皇帝來過一回，唯恐之後有什麼麻煩，巴爾婭便勸元曦早些回去。
然而從慈寧宮旁的小院回景仁宮，幾乎要穿過整片後宮，元曦不敢從乾清門前過，也不敢從坤寧門前過，總是要穿過西六宮，繞到後花園，經後面的路纔回到她的住處。
今日眼睜睜看着巴爾婭姐姐罰跪，最後是小泉子揹着福晉回的小院，元曦就一直在那兒陪着姐姐，雖然巴爾婭有蘇麻喇姑姑送的護膝，但也吃了大苦頭，叫她好心疼。
這會兒走過坤寧宮，石榴在身後輕聲提醒她：“小姐，咱們快些走吧，皇上去看望巴爾婭福晉了，不定皇后要怎麼發脾氣呢。”
說着話，剛好過了翊坤宮，見寧貴人扶着小宮女的手從門裡走出來，像是來散步的。
她與元曦碰上面，雖然客氣地點了點頭，但那股子高高在上的姿態，也不知道她在爲自己驕傲什麼。
寧貴人的家世並不顯赫，她雖非包衣旗，父親卻是濟爾哈朗親王府裡的長史，說白了，就是管家。
元曦知道，雖然一樣是姓董鄂氏，但差了葭音姐姐家十萬八千里，就算比着元曦，那打小過的日子也是完全不同的。
自然元曦沒有那麼深的門第之見，相反她這個出身高貴的千金小姐才總是被人排擠。
兩處沒有走近了說話，元曦見寧貴人並沒有要搭理她的意思，還是帶着石榴他們走開了。
過了坤寧宮的後門，不怕再被皇后找麻煩，來旺纔跟在貴人身後輕聲道：“主子您不知道，現下除了陳貴人和楊貴人養着身子外，就是寧貴人還沒有服軟，其他人都去巴結皇后了。”
“怎麼才能巴結皇后？”元曦感慨，“金銀珠寶皇后是不稀罕的，說好話她也不見得愛聽，咱們通通都消失了，纔好不是嗎？”
來旺小聲道：“奴才聽說，貴人們都向皇后娘娘保證，絕不給皇上生孩子？”
連石榴都驚訝了：“真的假的，且不說她們甘心不甘心，後宮妃嬪說這樣的話，是不想活了嗎？”
“你們再不許提了，這必定都是誰傳的閒話，到時候事情本沒有，卻全來找你們算賬，問你們的不是。”元曦緊張地說，“怎麼好隨便拿皇嗣開玩笑。”
但事實上，皇后待其他人，果然客氣了一些，每日到坤寧宮請安問候，皇后或多或少會對那幾位說幾句話，元曦寧貴人她們，就不會被放在眼裡。
且奇怪的事，皇后並沒有爲了皇帝事後探望巴爾婭而大吵大鬧，就連福臨也等了兩天，以爲這件事就這麼過去了。
慈寧宮裡，說起這些閒話，雅圖道：“別是因爲我們在，若是如此，咱們豈不是長久地在這裡纔好，皇后就不會和福臨吵架了。”
玉兒華麗抱着小外孫女，膝下摟着虎頭虎腦的外孫子，本是滿心歡喜哪有功夫想這些煩心事。
但提起來，還是輕輕一嘆，不願娃娃們聽見是非，先讓乳母抱出去曬曬太陽，纔開口道：“你們聽說了嗎，宮裡好幾位貴人爲了向皇后表忠心，發誓絕不給皇上生孩子的事。”
阿圖奇道：“這還了得？就算是皇額娘當年，也是卯足了勁讓庶福晉們爲皇阿瑪開枝散葉。”
孩子們大了，從前的事多多少少知道些，玉兒也不奇怪。姑姑和她是一樣的，不僅不把皇太極的女人們放在眼裡，連同他們的孩子，也是不在乎的。
即便如此，該生的還是生了，如今宮裡還有兩位格格沒出閣，玉兒不曾虧待她們，但她們老老實實地在阿哥所住着，幾乎不會出現在內宮裡。
皇太極子嗣不算少，尚且如此，輪到福臨，孩子還沒見着，竟然出了這樣的事，孟古青瞧着，竟是比哲哲昔日還要狠。
但玉兒知道，姑姑是狠，孟古青卻是狠毒。
雅圖道：“額娘若是要問責這件事，光憑聽說不可靠，她能有十八張嘴來反駁您，說您無中生有誣賴她。真要追究，必須抓個現行，叫福臨也親眼看着。”
阿圖心軟，勸道：“何必這麼絕，私下裡敲打敲打便是了。”
雅圖嘖嘖：“就是振聾發聵的動靜，你家皇后娘娘若不愛聽，她就能聽不見。要不就別管，要不就得讓她服服帖帖。”
阿圖向母親道：“難怪都說大姑子難纏，趕上半個婆婆，您看您還沒怎麼樣呢，姐姐就急紅眼了。額娘您別急，還不許別人編排皇后的不是嗎，什麼事都要弄清楚了再說。”
玉兒笑道：“也不怪孟古青怕她，不過這事兒，我贊同阿圖的話，真有其事，也私下裡敲打便好，她若還不肯聽，總有解決的法子。”
但那之後，宮裡太平無事，就連元曦和巴爾婭，也沒遭皇后什麼折騰。
陳貴人和楊貴人的肚子一天天大起來，到了深秋初冬，宮裡就熱鬧了。
而半個月後，佟圖賴與佟國綱從常寧歸來，佟圖賴陣前受傷，中了敵人的暗器。
所幸暗器無毒，但流了好些血，到了這個年紀，即便救回一條性命，也再不能恢復到之前的精神。
掃平反清勢力，是朝廷大事，皇帝極爲重視，派嶽樂和博穆博果爾到城門下迎接，一路用轎子把佟圖賴送到乾清宮。
消息靈通的來旺和小泉子，早就打聽好了來告訴元曦，元曦這才知道阿瑪受重傷，差點沒命，心如刀割，可眼淚含在眼眶裡，不敢哭。
不多久，吳良輔帶着人匆匆趕來，正發呆的元曦被帶去了乾清宮，本以爲是能見到父親，可她只看見了皇帝。
“日落前回宮，這會兒去，還能趕上午膳，一家人吃頓飯。”福臨道，“天黑前一定要回宮，壞了規矩，就沒有下一回了。”
元曦呆呆地看着皇帝，似乎還沒明白過來。
福臨嘆氣，走到她跟前說：“聽不懂嗎？在這裡磨蹭，耽誤和家人團聚的時辰，朕許你回家探親，日落前回宮。”
可是元曦忍了半天的眼淚，撲簌簌落下來，委屈又傷心地看着皇帝：“皇上，我阿瑪傷得很重嗎？”
福臨心軟了幾分，稍稍猶豫後，伸手將她從地上攙扶起來，好生道：“沒傷了性命，不是好好地活着回來了？你哭什麼勁？”
元曦一抽一抽的，卻是怎麼要控制不住，猛然意識到自己是在皇帝跟前，匆忙把眼淚抹了，可心裡的難受抑制不住，那水汪汪的眼睛便彷彿深山的清泉，大顆大顆的淚珠滾下來。
福臨蹙眉道：“你哭吧，哭消停了，再回去。”
可看一眼淚中的小美人，那股子委屈難過，真真千迴百轉，叫人挪不開目光。
福臨滿臉的不耐煩，但還是伸手在元曦身上抹了一把眼淚，又嫌棄地掏出隨身的帕子塞在她手裡，訓斥道：“擦乾淨了再回去，你是要讓佟圖賴覺得，朕在宮裡多委屈你嗎？”
元曦也不傻，至少還懂規矩，真是不敢再哭了。
福臨見她平靜下來，便道：“你們自己做的胭脂呢，擦一些，體體面面地回去，你代表的可是朕。”
元曦再行禮謝恩，規規矩矩地退下，福臨又喊下她道：“不能空手回去，吳良輔。”
吳良輔立時從門前出現，不等皇帝吩咐便道：“皇上放心，奴才早就準備好了。”
他一路送元曦出宮，和和氣氣地說：“佟貴人，皇上可是打從得了軍報，就吩咐奴才預備今日的事，看在皇上的心意，您回了府裡，可也不能掉眼淚了。”
“多謝公公準備這麼多東西，待我回宮後，再向你致謝。”元曦淡淡的，端着幾分後宮該有的尊貴。
“不敢當，不敢當。”吳良輔笑着目送人離去，舒了口氣，其實這兒纔剛開始呢，他一嘆，“哎，坤寧宮裡，又該鬧了吧。”