是日子夜，秋風蕭索，翊坤宮的門被拍響，有內殿伺候的小宮女不知從哪兒跑回來，跌跌撞撞闖進寢殿，跪在帳子外問：“娘娘，娘娘……您還醒着嗎？”
長久失眠的靈昭睜開眼，很不耐煩地問：“怎麼了？”
“冬、冬雲姐姐她……”小宮女嚇得直哭，“進了鍾粹宮的門，半個時辰了還沒出來，奴婢在門前喊了好幾聲，也沒人應奴婢。”
靈昭坐起身：“你們去鍾粹宮做什麼？”
小宮女哭着說：“冬雲姐姐聽薩滿嬤嬤講，只要在今晚子夜，去鍾粹宮燒一件你私人的東西給慧妃，慧妃就能輪迴轉世，再也不來糾纏。”
“蠢東西。”靈昭道，“這世上哪有什麼怪力亂神，你們都是自己嚇唬自己。”
小宮女哭道：“可是，可是娘娘，冬雲姐姐不見了……”
靈昭怒道：“帶人去找，把鍾粹宮裡裡外外翻一遍，再不濟，把紫禁城翻一遍。”
“娘娘，這樣您的臉面往哪兒擱，外人該怎麼說？”小宮女急道，“冬雲姐姐再三叮囑，絕不能驚動別人，絕不能讓您臉上掛不住。”
靈昭怒意未消，但氣勢弱了一大半，可不是嘛，若鬧得天翻地覆，她顏面何存。
“她真的進了鍾粹宮的門？”靈昭問。
“是，奴婢親眼看着冬雲姐姐……”
“爲我更衣。“
“娘娘？”
“我倒要看看是何方神聖，這紫禁城裡，只有怕我的人，沒有我怕的人。”靈昭掀開帷帳，起身道，“爲我更衣。”
靈昭是大大方方，坐着肩輿來到鍾粹宮，她想好了，明日若有人問起，就對太后說，是完成薩滿嬤嬤的叮囑，來送慧妃超生。
可是肩輿才落下，她剛站在門前，鍾粹宮的門自己打開了，剛好一陣風捲着落葉撲面而來，恍惚間，似見白影飄過，嚇得一衆太監宮女直往後退。
“沒用的東西。”靈昭怒斥，“你們留在這裡等。”
她獨自走進門，宮門又自行合上，能聽見門外人恐懼的驚呼聲，但隨着大門合上的聲響，都消失了。
靈昭的心顫了顫，握緊拳頭，朗聲問：“冬雲，你在哪裡？”
鍾粹宮正殿的燈亮了，靈昭也聽見了腳步聲從背後傳來，她猛然回身，是桑格和坤寧宮的宮女，那門根本不是什麼自行開合，不就是她們剛好在門後嗎？
“桑格？”靈昭面含怒意。
“奴婢參見昭妃娘娘。”桑格道，“昭妃娘娘，您裡面請。”
“是皇后……娘娘？”
“昭妃娘娘，皇后娘娘等候許久了。”
靈昭滿腔怒火衝頭而上，轉身闖進正殿，燈火通明的殿閣裡，皇后坐在一側桌邊，桌上擺着一鼎香爐，青煙嫋嫋，安逸而寧靜。
“臣妾……恭請皇后娘娘金安。”靈昭行禮，走上前幾步，“不知娘娘在此，驚了娘娘的駕，臣妾來，是找翊坤宮裡丟失的宮女。”
“冬雲被嚇暈了，在次間裡躺着，等她醒了，你就能帶回去。”舒舒道，“不過，我原以爲你會和她一起來。”
靈昭握緊拳頭，這樣的情形下，沒什麼可遮遮掩掩，她單刀直入地問：“皇后娘娘，您是來鍾粹宮捉鬼的，還是來裝神弄鬼？”
舒舒卻道：“冬雲是個好姑娘，一心一意忠於你，可她辦事還不夠穩妥，往後你要費心多調教。”
靈昭閉上眼睛，沉下心，又猛地睜開：“皇后娘娘，我們不必繞彎子了，您到底想做什麼？”
舒舒含笑：“該是我問你，到底想做什麼？我學着你的法子，裝神弄鬼一趟，可到頭來除了嚇唬些膽小鬼之外，很沒意思。”
舒舒話音方落，門外便傳來凌亂的腳步聲，緊跟着有下跪的動靜，靈昭向門前看，臺階下跪了七八個人，有一個人喊“昭妃娘娘，救救奴才……”，緊跟着七嘴八舌地都喊了起來。
“他們，是先前那一波鬼，是翊坤宮的鬼嗎？”舒舒起身走到靈昭面前，“你認識嗎？”
靈昭不自覺地往後退了一步，眼眸已是猩紅，乾澀地吐出幾個字：“您、您要做什麼？”
舒舒道：“這是第二回，又或是第三回？可能在你心裡，已經是千百回，昭妃娘娘，我倒是想問你，爲什麼總和我過不去，你是想要坤寧宮的位置？”
靈昭堅持着最後的強硬：“臣妾不明白，娘娘在說什麼？”
舒舒輕嘆：“我以爲，我們能開誠佈公地談一談。”
舒舒一擡手，門外一陣騷動，只見那跪了一排的太監，被人用白綾纏住脖子，死命地勒，眼看着就要斷氣。
“娘娘！娘娘！”靈昭慌了，跑到門前親眼見這驚心動魄的一幕，見那幾個人已經眼珠爆出就快死了，她撲回舒舒腳下，哀求道，“娘娘，饒過他們，求求您，饒過他們，那是一條條人命啊。”
舒舒垂眸看着靈昭，冷漠地對殿外吩咐：“住手。”
外面的人領命，旋即就把一羣氣息懨懨的人拖走了。
舒舒道：“靈昭姐姐，你的心太軟，他們留着，下一次指不定又落在誰的手裡，而下一次，你要跪在誰的面前哀求？”
靈昭大口喘息着，可舒舒卻俯身攙扶她，心平氣和地說：“你不是心狠手辣的人，非要走這條路，到最後只會被自己逼死，靈昭姐姐，我到底哪裡得罪了你。”
“這一聲姐姐，求皇后放過我，再也不要喊。”靈昭推開了舒舒的攙扶，跌坐在地上，“你每喊一次姐姐，就像在我心上扎個窟窿，在我臉上剮一刀血口子，赫舍裡舒舒，我不是心狠手辣的人，可你是！”
“你以爲，是我在你的坐胎藥裡動了手腳？”舒舒道，“害得你多年不能有孕？”
“我不知道娘娘在說什麼。”靈昭縱然心虛，還是撐住了。
“你不知道，那我就把我知道的告訴你。”舒舒走向門前，看着鍾粹宮上空的夜色，無奈地嘆息，“鍾粹宮的夜，和坤寧宮的夜沒有什麼不同，我想翊坤宮的夜色，也是一樣的。”
靈昭說：“可是你低下頭，就能看見他在身邊，而我們低下頭，只有空蕩蕩的牀。”
舒舒笑道：“許是我上輩子，積了德，皇上前世若是一條龍，我一定在他口渴的時候，喂他喝過水。”
靈昭嗤笑：“皇后娘娘，您說這樣的話，自己不覺得可笑嗎？”
舒舒回眸看着她：“你十幾歲的時候，不會做夢嗎？”
靈昭怔然，莫名其妙地瞪着皇后。
舒舒說：“我會做夢，到現在，依然如此。再者，我低下頭，也不是常常能看見他，而你的牀，也不是永遠都空蕩蕩。在你眼裡看見的屬於我的一切與衆不同，其實都不存在，我和你，和榮常在她們，沒什麼差別。你之所以針對我，只不過因爲我地位高於你，你可以安撫自己輸得名正言順。”
靈昭別過臉，沒說話。
舒舒正色道：“或許將來大清後宮，很難再出一位如你這般細緻而聰明的人，能將大小事務處理得井井有條，所有人都仰望着你，你看不見嗎？”
“不過是皇后娘娘施捨的權力和榮耀。”靈昭道，“哪一天你不高興了，自然就收回去，臣妾還能說什麼，您又何必假惺惺？”
“我沒有在你的坐胎藥裡下手。”舒舒放棄了，說再多的話，靈昭也聽不進，她的性情便是如此，不如直接告訴她想要的答案，“我也問過皇上，是否干預你產育，皇上否認了。”
靈昭能感覺到滿身的鮮血往頭頂衝，簡直氣瘋了：“你憑什麼問他，你憑什麼？”
舒舒說：“那你憑什麼，把大阿哥的死，扣在我的頭上，到處煽風點火，說是我毒死皇長子。”
“我……”
“因爲你認定自己生不出孩子，是我害了你。”舒舒道，“可是，證據呢？”
靈昭痛苦地說：“還要證據嗎，我不就是最好的證據？他有多偏心你，你是瞎了嗎？你是中宮皇后，你知道一國之母的體面和尊貴嗎，你和他是平民百姓家的小兩口嗎，在宮裡手拉手，卿卿我我，你考慮過別人的感受嗎？”
舒舒說：“我不會考慮別人的感受，從前不會，現在不會，將來也不會，忍不住，那就把你的眼睛閉上。”
“呵呵……”靈昭苦笑，長長嘆了口氣，“今晚這一出，就是爲了羞辱我？”
舒舒站直了道：“不是羞辱你，也不是欺負你，是想把話說清楚，但這是第一次，也是最後一次。不論你是聽了誰的話，但我勸你，最好找幾個信得過的太醫仔細看看，你不能生孩子，到底是吃錯了藥，還是其他緣故。就算你永遠無法生育，也會是康熙皇帝尊貴的妃子，可你若再而三地和我過不去，做這些有損皇室體面，實則傷害不了任何人的蠢事，那我只能將你從紫禁城驅逐出去。”
“娘娘好威嚴。”靈昭嗤笑。
“自然，又或者是你有本事，先將我驅逐出去。”舒舒說，“富貴榮華，各憑天命，不喜歡我私下叫你姐姐，從此我便隨了你的心願。”