除夕夜的晚膳是在千宴亭用的，延續了往年的節儉之風——幾個個大圓桌加簡單的寓意吉祥的菜，便是皇家的年夜飯了。
難得的一次只有自家人的晚膳，又深知太后最是歡喜看到子孫和樂的場面的，皇帝金口玉言示意衆人在飯間不必端守男女大防和繁文縟節，只當是平常人家那般一道兒用膳守歲。
孫芷妍被領着在八皇子身邊坐下，往右依次是還沒有封號的七公主、四個看着眼熟卻叫不出名號的妃嬪、麗貴嬪、柔妃及她懷裡抱着的剛剛足歲的九皇子、德妃、良妃、賢妃，而後便是坐在中間的三巨頭——皇后、太后、皇帝。
皇子公主間不分品級，只按齒序入座，妃嬪間則是按着品級坐的。
打量了一圈，孫芷妍心裡也有了譜，雖說皇帝說了今晚不必多禮，但也還是按着規矩安排好了一切的——與太后、皇帝、皇后同在這一桌的女人，都是生育有功的妃嬪，其餘的女人無論如何受寵也只能坐在別桌。
大約只是不想拘束了她們這羣皇子公主吧？
思緒只是一閃而過，很快就被孫芷妍拋到腦袋後面去了，她專心地盯着眼前的山珍海味，雙眼幾乎要放出綠光來。
長達數月的茹素生活讓孫芷妍對肉類產生了一種深沉的飢渴感，往日只是平常的肉如今在她眼中早已化作世間第一的美味，若不是長期以來受到的宮廷教育讓她矜持了許多，恐怕此刻已經要趴到桌子中間的烤乳豬上面不顧形象地開啃了。
“寧安公主可真可愛。”柔妃笑得眉眼彎彎，身上自然地散發出一種吸引人的氣韻，她的兩根纖指輕輕壓着紅潤的小嘴，就越發顯得美麗了。
孫芷妍聞言把視線從食物移到柔妃身上，頭一歪，十分可愛地與柔妃說話：“謝謝柔妃母誇獎。”
不過是想要搭着她引起皇帝的注意力並獲得皇帝好感罷了，她沒有必要爲這種事情壞了心情，左右越不過她去。
兩人說話的聲音不大，但也足夠引起旁人的注意力，衆人的目光移到兩人的身上的時候恰恰看到了柔妃的笑容，心底裡就有了不同的感受和思量。
柔妃可不管這些，她只關注皇帝是如何想的，微微移了目光去看皇帝，見皇帝的目光粘到她身上以後，笑得更加燦爛了。
“寧安公主可是餓了？”得了皇帝的注意力，柔妃更加賣力地表現自己了“臣妾看着寧安公主的眼睛都要貼到食物上面去了。”
也不知道是不是湊巧，柔妃的話音剛落，她懷裡的九皇子就咯咯咯地笑起來，歡樂而且喜慶。因着九皇子的神助攻，聚集在柔妃身上的目光就更多了。
至此，柔妃就算是贏了一籌了——看太后越發柔和愉悅的臉以及皇帝時不時投過來的滿意目光，女人們的咬牙切齒，便知道柔妃此舉有多成功了。
“動筷吧。”太后笑吟吟地看了眼孫芷妍，率先拿起筷子嚐了一口魚，示意衆人開動。
皇后看了眼孫芷妍，又看了眼太后，開口請罪：“臣妾未能管束好寧安，還望母后責罰。”
原先皇后還有些猶豫是否要將孫芷妍送到太后手上，由太后出手搓磨孫芷妍，畢竟孫芷妍入住鳳鸞宮以後，皇帝就時常來鳳鸞宮，連帶着她的惠陽公主也受寵了許多，但自從出了賞梅宴上的事情以後，她就對孫芷妍沒有了半分的好感，日日想的都是如何在保全自己寬容大度的名聲的同時讓孫芷妍吃點苦頭。
以前太后閉宮清修，除了皇帝以外任何人都不見，她便是急得撓心撓肺也無法把孫芷妍帶到太后跟前，現在那麼好的機會，她怎麼能錯過呢？
皇后想的挺好，先與太后告罪，然後再點明自己的苦衷，太后得知孫芷妍的恃寵而驕毫無一品公主該有的儀態以後，自然會大怒降罪於孫芷妍，屆時，輕則賜下嚴厲古板的教養姑姑，重則將孫芷妍拘到太后宮殿裡親自管教。
無論是哪一個，皇后都覺得結果一定會讓自己滿意非常——她可不會忘了，當初昭元皇貴妃在時，太后表現出來的厭惡之情。想來作爲昭元皇貴妃的女兒，孫芷妍也不會從太后手上討得半分的好。
太后似笑非笑地睨了眼皇后，一雙慧眼通透得讓人無所遁形，最終卻只說：“皇帝也說了，家宴上面不必流於形式規矩，皇后你多慮了。”
她也是從先帝的後宮一步步走出來的，經歷雖不與皇后相同但到底有相似的地方。
倒不是說她覺得皇后這樣做不對，她只是看不上皇后的手段罷了。若是將皇后放到她當初的境況裡，豈不是任人宰割之輩？
“是，兒媳着相了。”皇后一驚，反應過來喜慶的日子太后是不願意動怒的，連忙收了所有的心思，暫時是不敢再行動了的。
太后點點頭，將目光投向小輩，關注着他們的互動。皇后將她的喜惡記得很好，只是可惜皇后到底不瞭解她。她厭惡昭元皇貴妃卻不妨礙她疼愛孫明澤和孫芷妍。
兩個小傢伙首先是燕朝的皇嗣、皇帝的孩子和她的孫兒，然後纔是昭元皇貴妃生的。在她眼裡，兩人與旁的皇子公主並沒有區別。
過去忽視她們，只不過是因爲不願意見到昭元皇貴妃糟心罷了——昭元皇貴妃的存在，無時無刻都在提醒着太后，她聰慧明理的皇兒也有色令智昏的時候。
既然糟心的人逝世了，過去的一切不滿意，太后都選擇了遺忘。
從此以後，皇帝所指，便是她心之所向。只要皇帝喜歡，她幫着皇帝寵愛孫明澤、孫芷妍也未嘗不可。
孫芷妍可不知道圓桌的那頭髮生了什麼事情，她已經徹底被肉食俘虜了，恨不得把桌上的美食都吞進胃裡。
奈何人小胃也小，勢頭很猛，戰鬥力卻不足，不過吃了些許，她就感覺到了腹中一陣飽脹感。只能望着一桌子的肉興嘆。
就在這時，一個被白胖的小手捏着的山楂出現在她眼前。孫芷妍愣了愣，轉頭看小手的主人。
只見八皇子雙眼晶亮，一副發現了有趣事物的樣子盯着她：“山楂消食，六皇妹一會兒又可以吃了。”
聞言，孫芷妍鬧了個滿臉通紅，直覺得自己再也無法面對自身——她一個成年人，竟然被八皇子這個小屁孩兒調笑了！
“謝……謝謝八皇兄。”一把扯下八皇子手裡的山楂，近乎悲憤地塞到嘴裡，嚼吧嚼吧嚥下去了。
面子誠可貴，食物價更高，過了這個村，她再想吃肉就只能等到下一次過年了！