一大清早，還算睡得不錯的越千秋拖拖拉拉起牀，大大伸了個懶腰。
儘管習慣了這個缺乏娛樂的年代早睡早起，但習慣不代表喜歡，哪怕睡得再早，讓他這個時候起，他依舊覺得困頓。
等瞥見給他穿衣的落霞雙眼紅腫，分明昨夜哭過不止那一次，他就老氣橫秋地嘆了口氣。
他沒有開口安慰什麼，直到洗漱用過早飯要出門時，他方纔突然吩咐道：“落霞，今天你送我去鶴鳴軒吧。”
落霞是照管清芬館內外細務的大丫頭，平時送越千秋出門向來是兩個小丫頭的事，可昨夜才經歷過那樣一遭，越千秋既然吩咐，她自然立時答應了下來，卻少不得用溼透的軟巾仔仔細細敷了眼睛，即便如此，紅腫依舊難消。
鶴鳴軒就在清芬館東邊，隔着一道門，越千秋被抱回越府就住在這裡，竟是比真正的越家人距離老爺子更近。
越老爺子每日寅時天不亮就得起牀出門趕着上朝，所以在越府，晨昏定省這兩樣，早上那是根本做不到的。
不拘禮數的越老爺子早年間就大手一揮省了早上那趟，只有黃昏甚至晚間他回來時，兒孫們纔會集合到鶴鳴軒，所以早起一般就只越千秋一個會往那兒跑。
可這次他和落霞剛過東西向的這道月亮門，就只見南門那邊也進來了一行人。
兩邊一對上，他就認出了那個和自己年齡相仿的童子。見對方彷彿沒看到自己似的，徑直就想從他面前走過去，他就懶洋洋地開口叫道：“長安。”
來的是越府大少爺的嫡長子，越老太爺的重長孫越秀一，長安是他的乳名。
他和越千秋身量差不多，玉面朱脣，眉目俊秀，若是和越千秋並肩站在一起，很容易讓人誤認爲是一對兄弟。只不過，和老太爺老喜歡讓落霞等丫頭給越千秋穿的那些豔麗衣裳相比，他卻要樸素得多。
眼下的越秀一通身豆青色衣衫，只有腰間用紅繩繫着一塊玉佩，相形之下，越千秋那一身翠色就鮮豔多了。
越秀一被越千秋叫住，他的臉色頓時黑了。從前他就心裡不痛快，爲何自己和越千秋差不多大，卻要叫其九叔，可礙於輩分，還不得不忍氣吞聲。可如今知道越千秋根本不是越氏血脈，他怎麼也不願意再叫這一聲九叔了。
他深深吸了一口氣，故意省略了那兩個字，揚着頭說道：“我來鶴鳴軒借書！”
越千秋不在乎對方叫不叫那一聲九叔，可聽到這個理由，他就似笑非笑地說道：“可爺爺眼下不在。”
“太爺爺不在怎麼了？”越秀一登時惱羞成怒，提高了聲音說，“你能天天進鶴鳴軒，爲什麼我不能？我四歲就開始認字讀書，你呢，仗着太爺爺寵你，四歲就開始糟書！”
聽到這動靜，白天在鶴鳴軒伺候的兩個丫頭青草和青茵全都趕了過來。見越秀一正在頂撞越千秋，她們便立刻選擇了看熱鬧。
越千秋從小就是在鶴鳴軒長大的。他會走就開始學着爬梯子，最大的樂趣就是糟蹋書架上那浩如煙海的書。
可越老太爺卻全然不在乎。用這位霸道老爺子的話說，這些書物盡其用就好，總比積灰腐爛來得強。
要不是老太爺吩咐，之前看到越千秋在書上各種畫線，塗鴉，她們早就忍不住喝止了。
突然，青茵發現今天是落霞跟着越千秋出來的，瞅見她亭亭玉立，偏偏只有眼睛紅腫，她不禁心生嫉妒，上前就刺了幾句。
“放嫁的名單纔剛出來，三太太批過，姐姐是知道自己要嫁人了，歡喜得哭了一個晚上？”
聽到這明是戲謔，暗爲譏諷的話，落霞忍不住將手帕緊緊揉成了一團，連一個勉強的笑容都擠不出來。
耳聽六路的越千秋注意到這邊的暗箭，他壓根不搭理氣勢洶洶的越秀一，扭過頭對落霞說：“回去拿兩個煮雞蛋，剝了皮浸在涼水裡，然後敷在眼睛上滾一滾就好。”
聽到這話，青茵登時眉頭倒豎：“拿雞蛋敷眼睛？這不是糟踐東西嗎？”
“敷完之後洗乾淨吃了就得了，哪裡就是糟踐？還是說，當初落霞在你家的時候，連雞蛋都吃不上？”
青茵見越千秋轉頭看向自己，一時心頭憤然。
當初落霞剛進府認了向媽媽爲乾孃，在她家學規矩時，別說雞蛋，就連飯菜都是她們兄妹剩下來的！
而越秀一沒想到越千秋非但不在乎自己，反而還有心去管一個丫頭，登時快氣炸了：“你自己糟蹋東西不夠，還教別人糟蹋東西？”
直到見其憋得面色通紅，越千秋方纔揹着手走過去，竟是委實不客氣地拍了拍越秀一的腦袋，隨即才退後兩步，打量着這個呆若木雞的侄兒。
“乖侄兒，既然你是來鶴鳴軒借書的，就應該對代理主人客氣一些，否則萬一我心情不好，不放你進去呢？”
見越秀一臉色一下子黑了，越千秋這才故意得意洋洋地說：“不過我現在心情好，你進去吧，大人不計小人過，我這個當叔叔的會和你這侄兒一般計較？
被人戲謔到這份上，越秀一又羞又怒，哪裡還有借書的心思，竟是氣急敗壞扭頭就走。
這下子，青茵頓時慌了。她的母親向媽媽就是越秀一的嫡親祖母大太太的心腹，怎麼敢得罪真正的小主子？
見青茵拉上青草拔腿去追越秀一，越千秋趁機悄悄對落霞囑咐道：“記住，回去就關院門上門閂，今天就是天王老子也不許進清芬館。”
儘管不明其意，但落霞看着滿臉認真的越千秋，不知不覺把疑問吞回了肚子裡，重重點了點頭。
當青草和青茵根本勸不回怒氣衝衝的越秀一，垂頭喪氣回到鶴鳴軒時，就只見越千秋正自顧自地爬梯子拿書，不禁都恨得牙癢癢的。
在青草和青茵眼中，七歲的越千秋又不是越秀一，沒有大太太和大少爺這樣的長輩啓蒙教導，怎麼看得懂那些又厚又重的書，明顯只是糟蹋東西。
越千秋折騰了一上午，吃過午飯在軟榻上小憩了一個時辰之後，又開始爬上爬下，花了大半個時辰挑了好幾本書，卻是抱了一本足有三指厚的書下來，直接坐在地上背靠着書架津津有味翻看，還拿着一支筆蘸墨寫寫畫畫。
看到這一幕，想到早上越千秋還把越秀一氣走，青草終於忍不住了。
“九公子，人家多少讀書人買不起書，只能去書鋪抄了回去讀，您就不能愛惜一點嗎？”
“窮措大寒窗苦讀十年，一朝金榜題名，不過當個八九品的小官。比不上有些人憑運氣就能榮華富貴，糟踐聖賢書玩。”
青茵也刻薄地諷刺了兩句，見越千秋彷彿沒聽見似的，她就沒好氣地說：“九公子你好歹顧惜一下東西，府裡哪位少爺有這麼斯文掃地的？”
“斯文掃地這個成語用得不錯。”越千秋埋頭翻看着手中那厚厚的大部頭，許久才擡起頭說，“不過我就喜歡糟書，那又怎麼樣？”
他彈了彈手中的書：“我這三年書也不是白糟的。左手第三個書架，三層第一格架子，少了一套三卷書。四層第二格架子，一套十二卷的書全都不見了。還要我再回憶一下，其他幾個書架少了哪些書？我聽說你家裡那個遊手好閒的哥哥，最近出手卻挺闊綽。”
那一瞬間，青茵登時面如白紙，整個人劇烈顫抖了起來。
看她這幅光景，青草立刻意識到這裡頭的貓膩，不禁倒吸一口涼氣。
她和青茵是表姊妹，向媽媽是她的姨母，她能到鶴鳴軒這種輕省的地方做事，也多虧了向媽媽。如今聽到表姐可能偷書，她哪能坐視？
青草強行擠出了一個笑容：“九公子又不識字，許是記錯了。”
越千秋頭也不擡地說：“當初我剛開始糟書的時候，爺爺身邊的影叔花了好幾天功夫，把這鶴鳴軒裡所有的書抄了一張書目下來。畢竟我糟了哪些書，他補上的時候，總得心裡有數。那時你們兩個還沒分到鶴鳴軒來。要知道是不是我記錯了，回頭請影叔清點清點就行了。”
聽到這話，青草終於意識到越千秋雖說今日才挑起這個話題，可必定在此之前就發現了端倪。饒是她再想幫一幫青茵，此時此刻也再不敢做聲了。
越府根基淺薄，家規都是老太爺一條一條定的，別的好說，唯有手腳不乾淨這一點，是一旦被抓到必定會引來嚴厲處罰的罪名！
發現青草不自覺地往旁邊躲了一步，赫然要和自己撇清，青茵臉色發青，雙手死死絞在了一起，看向越千秋的目光中，終於再也沒有了輕蔑和鄙夷，卻多了深深的怨恨。
“那些書放在這書房也只是給你糟踐，還不如拿出去給真正的讀書人！”
脫口而出嚷嚷了這兩句之後，青茵終於意識到自己等於親口承認了。面色慘白的她踉蹌後退了幾步，突然奪門而出。闖了這麼大的禍，她能夠指望的只有身爲大太太陪嫁丫頭，如今府裡極其有頭有臉的母親向媽媽了！
她絲毫不知道，看着她跑掉的背影，越千秋一沒有嚷嚷，二沒有起身，嘴角卻是帶笑。