親眼看到埃爾迦德城鎮後方被稱爲“日輪”的巨大空洞時,羅倫斯和赫蘿與船艙裡所有新手成員一樣,都發出了難以抑制的驚呼聲。
他們從未見過如此奇景——碧藍色的海域內,一個巨大的環狀坑洞彷彿憑空出現似的,在地球表面形成上古凹陷,邊緣處的海水不斷涌入,變爲世界上最大的瀑布。在晴朗日照的映襯下,紫煙蒸騰昇起,給這般瑰麗景象平添了幾筆更加迷人的點綴。
來時路上,王國騎士雪蓮給大家繪聲繪色地講述了埃爾迦德曾經的輝煌歷史:
半個世紀以前,來自炎火村的傳奇獵人“烈焰”如何在解決百龍夜行的危機後,受王國騎士菲奧萊娜的邀請,來到當時還是前線據點的埃爾迦德,
並在加雷亞斯提督和巴哈里研究員、遊方醫沿大夫等人的協助下,
相繼解決了爵銀龍暴走、齧生蟲危機,
以及最後的深淵惡魔、導致日輪出現的幕後黑手、王國淪陷的始作俑者、引發一切災難的罪魁禍首——冥淵龍。
這等傳奇故事原是百年難遇的,卻在短短几年時間內多地相繼上演,古龍獵人輩出,令無數後人回憶起那個輝煌而令人炫目的時代時,惋惜之餘不由得增添起一絲不可思議。
然而這一切都伴隨着“遠古之影”的降臨,被名副其實地蒙上一道不詳的陰影。
慘烈的人龍大戰後,倖存者們爲自己爭取到數百年的和平時光,並用辛勤的汗水和勞作重新建立並擴大了曾經的王國舊都,
將炎火村“烈焰”來訪時期還是危險狩獵場的城塞高地上的怪物一舉驅逐,
終於恢復了昔日王城的輝煌樣貌,並取名“飛燕城”。
前線的埃爾迦德自然也不再是獵人休息的小小據點,而是逐漸擴大爲融合了貿易、捕撈、採集、文化交流等多項任務的繁華城鎮。
看到那一排排在陽光下閃閃發光的淡綠色屋頂時,羅倫斯覺得自己宛若到了一座童話之城,原本就喜悅的心情變得更加膨脹起來。
“大家的宿舍被安排在城鎮東北角,”船靠岸後,雪蓮指着遠處小山坡上的房屋說道,“每人單獨一間,所以就沒有特意區分男女。
不過,如果有人想換,還是可以私下找我溝通的。”
“這就是‘日輪’嗎??”一名波浪捲髮、頭髮顏色宛若粉色泡泡糖的年輕女子跑到圍欄邊,向遠處貪婪地觀望着,難以置信地問道。
雪蓮點了點頭。
“我的天……”另一名留着黑色短髮、氣質看起來乾淨利落的年輕男人也低聲感嘆着。
“我其實很好奇,”一名金色長髮、皮膚白皙的美男子問雪蓮,“把城鎮建在這裡真的沒關係嘛?萬一再遇到類似冥淵龍的古龍怎麼辦?”
“總不能要大家因噎廢食,”雪蓮笑着攤了攤手,“何況真有這種事發生,誰敢保證人類這邊不會再出現一個‘烈焰’或者‘蒼藍星’呢?”
聽了這話,大家紛紛扭頭望向羅倫斯。
“你就是我們下一個‘蒼藍星’啦!”留着黑色短髮的男人鼓勵道,笑着拍拍他的肩膀。
在爲期一個月的旅行中,雪蓮相繼造訪各地,將本屆所有學員全部接上船後才動身啓航。
羅倫斯和赫蘿是最先上船的,每隔幾天便會遇到新成員,狩獵髓蜘蛛的故事就得再講一遍。
大家對他前期通過細枝末節的線索推理判斷、用計謀抓住小偷貓並從它的言行不一中還原出事實真相、分析人性弱點成功找到詐騙保險金的村民、最後與赫蘿聯手擊敗嗜腦蟲和髓蜘蛛的英勇舉動佩服得五體投地。
被問及最多的是那兩顆螯牙。
“其中一顆作爲公共財產交給了公會和波凱村,”赫蘿告訴大家,“用來補償資金損失,還要慰問獵人家屬。”
“另一顆呢,也作爲公共財產交給了公會和波凱村,用來補償資金損失和慰問獵人家屬。”羅倫斯說。
聽衆們眨了眨眼。
“那有什麼區別呢?”其中一人問,“到頭來你們拼死拼活地打贏了怪物,結果一分錢也撈不到?”
“區別就是,第二份資金損失和獵人家屬的慰問費,是私人的。”羅倫斯說。
“是你們專屬的??”
羅倫斯伸出一根手指壓在嘴脣上。
“不是我說的。”他叮囑道。
一下子認識這麼多來自舊大陸各地的獵人同伴,羅倫斯倍感溫馨的同時也不得不提高警惕,留了一份心眼。
儘管雪蓮的參與讓這些成員們的可靠性多了一分保障,私下裡他還是叮囑赫蘿,在沒徹底弄清這些人的底細前,儘量少透露自身相關的信息。
這一期成員除去他們倆,還有整整七個人:
那名留着黑色短髮、氣質乾淨利落的男獵人叫道格,他有着濃密的眉毛和棕色皮膚,一雙眼睛大而有神,聲音富有磁性,身後揹着一把巨大的鐵質大劍。
上船第一天,他就與羅倫斯一見如故,顯然是個十分隨和的人。
羅倫斯驚奇地發現,儘管這人是土生土長的舊大陸本地人,他卻知曉許多與那個世界如出一轍的哲學道理。
加上那把大劍,他讓羅倫斯強烈地想到《劍風傳奇》裡的格斯。
皮膚白皙、一頭金色長髮閃閃發光、長相十分英俊迷人的年輕美男子叫做葛倫,他的慣用武器是雙劍。
羅倫斯本以爲這是個油膩自大的富家公子哥兒,肯定有着一副花花心腸,誰知這孩子的行李箱裡帶着成套的漫畫雜誌和五顏六色的桌遊,花樣繁多令人頭暈目眩。
與他簡單交涉後,羅倫斯認定,這人是怪物獵人世界的二次元。
弓使莉莎,一頭泡泡糖似的粉色波浪捲髮,臉上有雀斑,性格大大咧咧,自來熟,酷愛打聽八卦。
這不是惡意揣測——她簡直把撮合羅倫斯和赫蘿當成這趟航行中最大的樂趣,不停詢問各種細節,兩頭遊走,想方設法地出謀劃策。
靜, 高個子,黑色長髮。
儘管穿着厚厚的長袍,在她登船第一秒,道格和葛倫便不約而同地對羅倫斯耳語:“她身材肯定爆炸性感。”
然而與外表不符,她性格相當文靜不善言談,在一羣社交恐怖分子中幾乎沒有什麼存在感。
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她的武器是狩獵笛。
卓力格,身材高大強壯,酷愛重甲,武器也是厚重的盾斧。
他給羅倫斯的感覺有點像張飛和魯智深的混合體,但性格倒意外地熱情友善。
最後上船的是兩名貴族:
使用片手劍的少女魯瑪·恩鐸和全武器精通的天才少年郎風特·巴卡洛斯。
他們的家族如此德高望重,以至於可以保留姓氏,這一點在之前與西村的交流中羅倫斯已經知道了。
紛紛入住各自的房間後,興奮的學員們互相串門,嘰嘰喳喳地分享着激動的心情,挨個比較誰的住處窗外景色更好,更能看到繁華的城鎮和絕美海景。
雪蓮倚在不遠處看臺的木頭扶手上,看到赫蘿和羅倫斯向自己走來,還以爲是商量房間問題的。
“我知道你們倆想說啥,”沒等兩人開口,她便迎上去說道,“但是訓練還沒開始,我實在沒辦法把你們兩個人安排在同一間,被其他學員看到的話——”
“什麼?不,不是,”羅倫斯迷惑地說,“我們不是問這個!”
“喔!”她尷尬地撓了撓頭,白皙的臉頰漲得通紅。
赫蘿把她拉到一旁,低聲說:“我們是想打聽一下,關於‘穿越者’,您知道多少?”