黑桑樹，墟城市的黑桑樹。那裡畢竟有羅瑪麗的初戀，她不想就這麼輕易的放棄。渺渺琴聲，絲絲盼望，不遠的你，柳三棉，你可聽出我琴絃中的將溢的想念？在一灘草溪旁，羅瑪麗的心情很漠然。覺得心裡很煩，羅瑪麗很想冷靜一下。
春釣灘，夏釣潭，秋天要釣水一片。
羅瑪麗很懶散地在河畔的一個草灘旁垂釣着。白雲在藍天舒捲着，河岸的黑桑花兒搖搖晃晃的，鳥兒飛翔旋轉着，一派悠閒的景象。就是在這個時候，一個駝子朝羅瑪麗走了過來。
“駝叔，你怎麼到這裡來了。”羅瑪麗認出他是外公的家廚，身材瘦弱，佝僂着身子，看上去象個孩童。
“你外公不放心你，他讓我跟着你。”駝叔說，“羅瑪麗，回去吧。你怎麼總是一個人朝這裡跑？”
“沒什麼，只是想散散心。”羅瑪麗說，“總想釣一條大魚，但總是很失望。”
駝叔笑了，他坐在羅瑪麗身邊說：“釣魚是要有耐心的。羅瑪麗，你媽不容易，以後要和你媽處好關係。”
“駝叔，我和我關係不好嗎？”
“我是說，你媽說什麼你要儘量聽，要服從，這樣才能算孝順。看來你媽是想讓你答應她定居美國的。不過，你外公卻思鄉心切，這也非常難爲你。”
“駝叔，你說得對，他們就是在難爲我。你想，我外公想回到中國，我媽卻想從中國來。我外公想讓我嫁給大衛，我媽卻想讓我在T市找個名門旺族。我已經長大了，我應當有我自己的選擇，對吧？”
“說的也是。”駝子說着從羅瑪麗手裡要過魚杆，調整了一下魚浮，很漂亮朝水裡拋過去。“羅瑪麗，有些事也許等你再長大一些就明白了。做老人的不容易，總希望兒女好，這個心情是很難讓人理解和接受的，有時兒女們還會誤解。”
“駝叔，你有兒女嗎？”
“沒有的。就我一個人。自從來到美國後就一直獨身。習慣了，一樣。”
“從還是臺灣來的？”
“也是墟城市，和你是老鄉哩。當初就是想出來，結果出來了就一直東奔西跑居無定所，自從投奔到你外公這兒纔算安定下來。”
“墟城市還有什麼人嗎？”
“有兩個弟弟，大弟叫張少飛，人挺能混的，就是不務正業。不過，我小弟柳三棉可是一個曠世奇才，可惜生活在鄉下，真是委屈了他。”
“那你當初怎麼不把你那有曠世奇才的小弟柳三棉帶到美國來呢？”
“羅瑪麗小姐真是見笑了。當初我在家鄉時那裡貧賤得很，你媽是知道的。我和你媽談及那時的生活，你媽還會潸然淚下的。我相貌醜陋，人又沒什麼本色，呆在家鄉總是受人欺侮，與其那樣象狗一樣的生活，還不如跑出來。有句古話，叫人挪人活，哪裡的黃土不埋人呀。”
“是啊，埋骨豈須桑梓地，人生到處有青山嘛。”
“羅瑪麗，你有學問，人又長這麼漂亮，你媽媽一定爲你感到驕傲。你外公也沒有別的意思，他讓你嫁給大衛，我想也許更多的是出於你個人的幸福原因。你想，當初你來美國時，大衛表現出的辦事能力就很令你外公賞識。現在，公司的一些事務差不多你外公都讓他一個人打點，這說明大衛先生還是蠻有才智的。大衛人長得又帥氣，和你們家又是世交，我想，你們要是真得結爲秦晉之好，這真是一大快事。不過，婚姻是不能勉強的。你如果一下子不能接受大衛，還是可以慢慢處的。我覺得大衛對你還是蠻尊重的，他並有象對待其他人那樣有什麼少爺脾氣，更多的是在你面前表現出了紳士風度，也很儒雅，也很風趣，是吧？”
“駝叔，你還挺有文才的嘛。”
“當年我在墟城市時也是有過一些很美妙的夢想，但那都是五彩繽紛的肥皂泡，雖然看上去斑駁陸離，但都經不起現實的風吹草動。我外出流浪時把一些書都留給了小弟柳三棉，那時他還是一個少年，有七步之才，令我驚歎不已。現在不知他過得怎麼樣了。”
“你可以回去看一看。”
“我是偷渡來的，也沒打算過要回去。哪裡黃土不養人呀。其實，說句心裡話，我還是非常想家的。”
“有可能的話，我下一次回墟城市，幫你去找一找你弟弟。”
“魚上釣了。”駝叔驚喜地叫喊起來。
羅瑪麗笑了。
兩個人都笑得非常開心。
駝叔趕到林志雄住處時天色已經暗了下來，他直奔林志雄的住處。
“看來那小丫頭還是挺有主張的。”駝叔說，“她真的沒有要嫁給大衛的意思。”
林志雄嘆息一聲說：“強扭的瓜也不甜呀。不過，這要靠時間。不是有一句話叫什麼來着？”
“好女也怕惡男纏。”駝叔嘿嘿地笑了笑，“我現在就纏上了羅家的羅盼霞，那娘們對男人似乎有刻骨的仇恨，不過，我會醫好她心靈的創傷的。林總，你說羅家太平洋公司的家產一定會比你的多吧，他就怎麼不上市呢。”
“要上市的只有林氏科技股，等着睢吧。”林志雄說着舉起一杯威士忌一仰而盡。
素珊走過來說：“林，我總覺得你應當處一下羅雲這個朋友，他這個人非常的好。”
“好，你就嫁給她吧。”林志雄把酒杯朝桌子上一擲說，“你們猶太人不是很會做生意嗎？怎麼到你這兒成了一塊榆木疙瘩？”
“但我們也要處一個真心朋友呀。”素珊說，“人活在這個世上連一個能說真心話的朋友都沒有，不是太孤單了嗎？”
“我纔不相信這世上有真正的朋友哩。”林志雄笑了笑說，“你們猶太人教育小孩時是這樣，讓他站在桌子上，然後讓往下跳，做父母的伸出手，小孩以爲朝前跳時，父母會伸手接住他，會保護他，狗屁！小孩跳下來時，父母卻閃身在一旁，眼看着自己的小孩從桌子上摔個狗啃屎。”
“這是我們教育小孩的一種方法。”素珊說，“讓他從小學會相信自己。”
“是的。”林志雄苦笑了一下，“那就是教育孩子不要相信別人。這樣會處到所謂的朋友嗎？”
“但我們只要認定了可靠的人就會以身相許，以命相許。”素珊委屈地流下了淚。
駝叔說：“算了，都是爲了想把日子過好，何必要自尋煩惱。大衛現在很懂事，這都多虧你們夫妻的調教。”
“駝子，你在諷刺我。”林志雄有些慍怒，“當初咱們來美國時還不都象乞丐。現在咱們黑白兩道的忙碌，還不是靠自己赤手空拳打下的江山，容易嗎？大衛現在的翅膀硬了，他有些看不起我，我知道，但他忘了，沒有你我，他一天也難在羅家的公司裡呆下去。說到這，駝子，這還要多謝謝你。現在咱們的生意很順，你要在羅家留個心眼，爭取儘快把羅家全部的家業都弄到手。”
素珊嚶嚶地說：“做人何必要這樣呀。”
林志雄說：“我還不都是爲了咱們的兒子大衛呀。”
從日本出訪回到墟城市以後，龍彪本想和許傳生談一下與山頭火公司合作的情況，但每次許傳生總是以正在忙碌扶貧會議爲由，不與龍彪多談。於是，市裡出現了兩個聲音：市委書記許傳生在那兒狠抓扶貧奔小康工作，市政府市長龍彪這邊卻要大抓城市建設工作。本來扶貧工作與城建工作並不矛盾，扶貧與城建同樣是演奏墟城市美麗樂意的曲子，異曲同工，自然有着韻律之美。但五味雜陳，摻和進去的聲音太多，回聲就會雜亂起來。就像古代兩軍交戰時，兩支隊伍混雜在一起廝殺，已很難分清各方的號令，只能聽到紛亂的馬蹄聲。機關大院裡的幹部形象地總結說，市委和市政府現在就像辦喪事時坐在院子裡的兩個嗩吶手，一個鼓着腮幫子向這邊吹，一個鼓着腮幫子向那邊吹。
還說市委市政府是在一張牀上睡覺的兩個人：一個頭朝上，一個頭朝下。市委的書記們一天到晚下鄉抓扶貧奔小康；市政府的市長和常務副市長卻一天往省裡、京裡跑，去上面爭取城建資金。年後，一場大雪覆蓋了墟城市。雪後氣溫遽降，達到零下二十八度。氣象部門稱，這是墟城市近二十年來最冷的一個冬天。此時趙後禮早已不再看柳三棉，一邊望着大樓門，一邊擡腕看看手錶，在樓前若有所思地踱起步來。柳三棉衝低頭踱步的達主任縮縮頸，點點頭，倒退着走了兩步，然後轉身回到車上去。柳三棉不知道趙後禮會在他跟隨龍彪去日本期間做了什麼小動作，每次見他時，總是顯得有些神出鬼沒的樣子。猛虎在深山，百獸震恐；及在檻井之中，搖尾而求食，積威約之漸也。柳三棉覺得趙後禮就是那隻在深山的猛虎，而自己卻是那隻在檻井之中的老虎。
爲了協調和許傳生的關係，龍彪率隊參加市委組織的扶貧慰問小組。車隊洗浩浩蕩蕩，有市政府分管扶貧工作的王副市長的車，有市扶貧局局長劉憲印的車；有市民政局局長許林的車；有市計劃局局長的王少華車；當然還有市電視臺潘云然的新聞採訪車。九時許，許傳生秘書劉道傑端個茶杯從門裡閃出來，用另一隻手敏捷地將大樓門拉開，穿一件黃軍大衣的許傳生書記健步從門裡走出。趙後禮的腳跟早像小孩子撒歡那樣輕捷地提起來，向許傳生跑過去。腳下有一塊暗冰，趙後禮險滑倒。所幸並沒有滑倒，他的腰像一個初學滑冰者在冰上練習止步動作那樣，往左邊閃了閃，又向右邊擺了擺，重新找到了平衡。而他跑過去也僅是把許傳生大衣上的一個白色線頭扯去，又用手背輕輕撣撣許傳生的大衣後背，然後扭頭有點不滿地瞅了那塊險些滑倒自己的暗冰一眼，說了一句：許書記，你小心，冰滑。說着便十分自然地輕輕攙在許傳生一側，走過去迅速將車門拉開。許傳生往裡坐時，趙後禮又將手隔在車窗上方擋一擋，以免書記碰頭。許傳生安全地坐進去後，趙後禮輕重適度地怦一聲扣上車門，然後敏捷地跑向一號車，眨眼工夫，趙後禮已像一個老鼠溜到牀底下一樣鑽進車裡。嘟嘟，車隊啓動，從市委大院蜿蜒而出。
柳三棉所剩的車是桑塔納，車頂上還留有凍成冰的殘雪，沿着公路掠過冬日冰雕玉砌的原野向大路畔村跑，就像一條黑狗在雪原上撒歡兒。儘管已經累得氣喘吁吁，比起前面的好車，柳三棉的輛桑塔納像個纏着小腳的小媳婦，跟在車隊後面扭扭捏捏的。