張莽回來了，進門見那方方正正的紙包還擺在桌上，見林老闆與柳三棉臉上的神色不像他想像的那樣，他就知道事情不妙。柳三棉站起來，一言不發，甚至看也不看張莽，就從他身邊走了出去。到門口時回頭衝張莽笑了笑：“這日本料理，還是在日本吃最正宗。剛纔我對你說過了，我這就陪同龍市長出訪日本了。”
柳三棉陪同龍彪和朱槿到了省城，接待他們的是斯梅。
杏花村大酒店一點也不比省府的官辦賓館差，斯梅在車裡得意地向朱槿說着大酒店一些名吃，一盤龍鬚要兩千元，所謂龍鬚就是蛙蛙魚的嘴頭那一撮子肉。
“在墟城市，吃不到這個吧。”斯梅見龍彪閉目不語，故意衝着龍彪大聲說，“龍書記，你沒有吃過？”
“聞所未聞呀，只聽說蛙蛙魚是保護動物不讓吃的，你們這裡人膽真大。”朱槿笑了笑。
“這算什麼，只要咱們願意，別說是蛙蛙魚，就是大鯊魚咱也有的吃。現在南方人吃蛇吃蠍子吃蜈蚣吃什麼什麼都想着法的吃，早些天我陪省長去南方考察，那裡吃的一道菜叫三叫，所謂三叫就是剛出窩的小老老鼠，白嫩嫩的，上到桌後它叫喚着，用筷子一夾它又叫喚了，送到嘴裡那麼一嚼，它又叫喚起來。”一直在車上沉默寡言的古云龍笑了起來。
朱槿乾嘔着叫一聲，車子裡一下子靜了許多。
“不舒服？”龍彪看一眼臉色有些蒼白的朱槿，“要不，咱們別去了。”
“不，你去吧。”朱槿看一眼龍彪說，“我想在前面下車，一個人隨便走一走。記着，少喝點酒，明天還要趕飛機呢。”
“也好。”龍彪拍一下朱槿的肩，“前面就是清官河公園，你一個人隨便玩玩吧。”
“嗯。”朱槿點了點頭。
楊一其老早就恭敬地站在酒店門口，柳三棉起初只是以爲是和楊一其邂逅而遇，沒想到車子停下後，楊一其便急忙象侍者一樣打開車門，他對古云龍那卑躬奴顏的神態，令龍彪有些無法接受。
龍彪從車裡下來時楊一其也有些意外。
古云龍向楊一其引薦了從車了裡下來的所有人之後問到：“還是老房間嗎？”
楊一其有些謅媚地笑到：“是的，是的，只是服務小姐換了幾個川妹子。”
古云龍說：“這就不必了吧，我們是家宴，都是自家人，還是隨便一點好，你說是吧，楊老闆？”
楊一其唯諾的點一下頭：“也好，我馬上讓人重新安排一下。”
交杯遞盞間古云龍和龍彪互相探着對方的政治實力，從言談中古云龍得知龍彪的一個親戚現在是京城張部長的助理，古云龍故作悲天憫人狀喟嘆一聲說：“咱們都是當官不自由呀，如果張部長能下到A省長當省長，兄長也可以小禿跟着月亮走，沾沾光嘛。到時候，和現在的你就不能與日同語了。就象我，老省長總說要放我的單飛，但總不讓我下到某市去鍛鍊一下，我很急呀。”
龍彪看一眼古云龍：“你真的有回墟城市的意思？”
古云龍點一下頭：“這裡也沒有外人，我也就推心置腹打開窗戶說亮話，當初我來省城的時候，也就是更好地回到墟城市。”
龍彪很有風度地微笑一下：“未免有點目光短淺了吧。”
古云龍很豪氣地笑了起來：“兄長，有句話說出來你不要見怪，就是燕雀安知鴻鵠之志哉。我下去又是爲了更好的上來。這正如我當初從墟城市上來是爲了更好的下去，現在，我下去又是爲了更好的上來。這就如一個車輪，遇到一個溝壑，硬是衝不上去的時候，你不妨退一步。倒退是爲了更好的前進。看上去是退，實際上是爲了前進積蓄力量，有那麼一股緩衝的勁，再朝前衝時，將是銳不可擋。退了嗎？沒有。沒退嗎？看上去又象是在退。這叫退而不退，形退而神不退。”
龍彪沉默了。
斯梅說：“老古，你喝多了。”
斯梅見古云龍並不理會她，便起身走了。
楊一其輕聲對龍彪說：“老首長，墟城市真是出人才呢。”
龍彪笑了笑說：“也包括你吧，楊總。”
楊一其的手提電話響了，他有些歉意地站起身。古云龍朝他揮一下手：“楊老闆，你有事就忙你的去吧。我要和龍書記多談一些爲政之道。”
龍彪看着古云龍面紅耳赤的神態，點上一支菸說：“這些年，我用過多的時間和精力研究了一些國內的理論性東西，比如說，一步一步地奪取資產階級的全部資本，把一切生產工具集中在國家即組織成爲統治階級的無產階級手裡，最終由社會佔有全部生產資料，從而社會成爲全部生產資料的主人。改革開放以來，各種類型的集體企業蓬勃發展，鄉鎮企業也是異軍突起，中外合資企業更是另人刮目相看。上個世紀末國家批准的外商投資項目是6063個，外商直接投資53億美元，進入新世紀國家將批准的更多，我看到了一個內部上報國務院的研討草案，你們知道將批准多少嗎？”
古云龍睜大了眼睛。
“算了，你們都喝多了，咱們是吃家常飯，莫談國事。”朱槿說着看了一眼古云龍。
“這也不算是什麼秘密了，世紀初批准外商投資項目就多達83595個，預計吸引外資將達一千兩百個億呀。”龍彪笑了笑說，“老省長總說這樣大開門戶，總有一天中央會作一些調整的，個體私營企業和外資企業都發展了，咱們國有企業怎麼辦？以後他們還會有飯吃嗎？從去年開始，我國中西部地區和整個內陸地區全面開放，已經使我國對外開放形成了全方位和多層次的開放格局，現在，不是哪一個人說改革開放的大門說關就能關上的了。看來，你們老省長是有點擔心私有工業發展會導致社會主義制度的瓦解，這種擔心是沒有必要的。在共產黨領導的社會主義國家裡，私有制發展到一定程度必然會走向聯合化和集團化。土地是國有的，國家用收購或控股的形式會會牢牢地掌握一些東西的。”龍彪說着彈了一下菸灰。
古云龍說：“什麼？”
龍彪握了一下拳頭。
古云龍笑了：“是啊，權勢。權力。今天，聽你上的這一次政治課，這是我最喜歡的字眼。”
楊一其接到的電話是斯梅打來的，他急忙趕到了斯梅的住房，還沒等他喝上一杯水，斯梅便閉了門撲進他的懷裡，連撕帶扯把楊一其剝了個精光。
斯梅說：“怎麼來這麼慢，你不會是正和哪個小婦人顛鸞倒鳳吧。”
楊一其微笑一下說：“有你在，我哪敢哩。”
斯梅說：“你們男人都會口是心非，你現在有權有勢，不象當初求我爲你到處索橋引線那時吧。”斯梅說着吻了楊一其一下，“看你現在神氣的樣子，一擲千金，前呼後擁，出門有豪華車，到處都能擁香疊翠，可不要做過河拆橋的事呀。那叫缺陰德。我這個人報復心是很強的。這一次生意還順利吧？”
楊一其說：“還不錯，給你的分紅已存在了你的戶頭，一個銅板都不會少你的。”
斯梅笑了，她擁抱着楊一其說：“我現在不想在省報社呆了，你要幫我的忙。”
楊一其說：“那爲什麼？幹報社是你的老本行，在這裡總比要在墟城市能呼風喚雨吧。斯梅，說句實話，我能有你那樣的日子過，真是求之不得呀。”
斯梅說：“當初來省城，我也是想升一個一官半職的，現在看，有些事並不是想象的那樣。省城人比墟城市還要複雜，還要會勾心鬥角。這裡的人不講情面，是一條線上的就拚命提拔重用，不是一條線上的靠也靠不上去。古云龍現在想過河拆橋，他以爲在我身上再也榨不出什麼油水的，他這個自以爲是的蠢才！看我怎樣收拾他吧。老楊，還是你待我厚道，是真心的。如果你有意從政，我會爲你披肝瀝膽的。”
楊一其笑了笑：“不，如果我當初想從政，就不會下海經商了。說句實話，每個人都要認識到自己能吃幾碗乾飯，象我，就不是從政那一塊料。我個性裡有一種不合時俗的東西，這一點我比誰都清楚。我可以向上爬，但那樣不會有好結果。”
斯梅有些迷惑的問：“那爲什麼？”
楊一其說：“我是行伍出身，有些事我並不是不懂，只是不願去幹。現在國家體制正在大轉換，這就好比象涮牆，新舊更迭，難免有的人要有種前所未有的失落感。我不想那樣，泡在那樣一個圈子裡互相傾軋，還不如跳出三界外，做個瀟灑淡蕩人。等以後我有了足夠的錢，我就辦一所學校，這是我最大的理想。”
斯梅格格地笑了起來：“這真是你的願望？我真沒有想到。現在人講究的是升官發財，你卻要辦什麼學校，真是老土。”
楊一其說：“不，咱們國家落後是在教育，並不是其他什麼的。錢，靠什麼賺得快。高科技。只有科技發達了，才能國富民強。”
斯梅掐了下楊一其的肋部說：“你還挺愛國的。”
楊一其說：“那是當然。我現在不擇手段地賺洋人的外匯，還不叫愛國？我成不了科學家了，但我會培養出很多的科學家。科技是第一生產力，這話真是真知灼見。斯梅，現在你要找老省長拿下與美國太平洋汽車公司合資的項目，我們九洲公司會以此爲楔機實現質的飛躍。從今天起我們不要怕欠債，不要怕欠債多。這個項目我考察過，也研究過。該項目的投資利潤率是166。32%，投資利潤率爲224。23%，在十年內能爲我們帶來十幾個億的純利。現在省裡傾向於日本山頭火電器公司的合作，我認爲日本人會在談判上對咱們不利，他們都是經濟蟲，和他們打交道我現在沒有一點底。”
斯梅說：“那和美國人打交道你就能穩勝券了嗎？他們都是資本主義，都是想來剝削咱們中國人的，都不是什麼好東西。”
楊一其說：“美國太平洋那家公司的老總是華人，據說還是挺愛國的。我正在利用一切能利用的關係收集他們的各方面資料，你現在要做的，就是拿下這個合資項目就行了。”
斯梅有些慍怒：“我讓你來，是想讓你給我出主意牽制住古云龍的，說着說着我又爲你轉了起來。”
楊一其說：“古云龍再有能耐，就算他是孫悟空，他也逃不脫你這個如來佛的手掌的。他現在冷落你也只是暫時的。他們的家事我知道，青姑有意爲他在京城找關係，他必須和青姑多溫存一些。再說，老省長現在對你情有獨鍾，古云龍就是吃了豹子膽，也不敢象以前那樣放肆。現在誰不知道你是老省長的女人，古云龍知道該怎麼做的。”
斯梅聽了楊一其一席話開心地笑了，她捏了一下他的鼻子說：“就你是色膽包天，連老省長的女人都敢動。”
楊一其說：“你現在不還是沒有嫁給他嘛。”
和楊一其一番雲雨之後，斯梅趕到老省長家，已是華燈初上的時分，她沒想到古云龍也在那裡。和古云龍一塊到老省長家作客的還有龍彪和朱槿和柳三棉，斯梅有一種別人不易察覺的驚愕。
“你們都是墟城市人嘛。好，好，很好。斯梅，有幾天沒來吧。”老省長很大度地笑了笑。
斯梅說：“天天都想來，怕有人不歡迎呀。”
老省長用手指了一下斯梅笑了：“你呀，別那麼小肚雞腸呀。你是說那妮子，其實，她在心裡是喜歡你的嘛。我兒子愛着她，我寵着她，以後，你要想進這個家，什麼事也要依着她。”
龍彪見斯梅很大方地依坐在老省長身旁，他馬上明白斯梅了和老省長的關係。這時，老省長的兒子崔山虎和兒媳張萍走進屋內。