轉眼又過了兩天，與四爺相約進山只剩一日。這幾天我是晝不思飯，夜不思寢。沒事瞎就尋思：比如一旦挖了寶貝，要怎麼復興祖業，要怎麼說服四爺讓我帶靜玉進關治病，治好病怎麼向四爺開口提親 想的我是腦瓜生疼，滿嘴起大泡。正當我四腳朝天，躺炕上說夢話之時，小二來報，說四爺傳話，讓我過去一趟。我一聽，立刻來了精神，知道四爺此時找我，必是有重要的事情，不是問我血玉的消息，就是佈置進山前的準備工作，或者，是以佈置進山前的準備工作爲名，來問我血玉的消息，不管怎樣，我都要儘快的過去。
四爺家的大院，以前我只在遠處度量過尺寸，今天是第一次進來。別看四爺在外的身份只是一個小小的“把頭”，但多年以來，他靠着膽識和經驗也積累了不少財富，若不是因爲靜玉的病，恐怕說他是集鎮的首富也不爲過。
前跨院異常寬闊，靠東邊倚牆立着一個兵器架子，上面刀槍劍戟斧鉞鉤叉無一不全，其中最扎眼的，是一條渡了亮銀的鑌鐵短棍：其長有六尺、粗過幼兒的胳臂，少說也有五六十斤。我心中發毛：難道四爺平時就拿這東西練武看來一旦我的詭計敗露，後果將不堪設想 想着想着，冷汗又不爭氣地冒了出來。
四爺已從正廳降解而迎，只見他，上身罩金黃色水獺皮英雄大氅，內襯麻布坎肩，腰繫一指寬的棕紅牛皮帶，下身着黑色束腿緊身長褲，腳蹬寬大的灑鞋，一條大辮隨頭搖擺，周身上下向外迸散着陽剛之氣。見我到來，四爺伸出寬大的手掌上前拉住我，道：“賢侄，別來可好”
我急忙上前施禮，道：“四爺，小侄一切都好，不知四爺今日找我，可否有着急之事”，四爺見我一步就進入正題，也不便繼續客套，便拉着我的手說：“此地不是講話之所，來來來，與我進大廳一敘”。我隨四爺進入走廊，小心打量身邊的一切，只見走廊寬闊無比，在前面與正廳的交叉處立着一面紅松木框的屏風，上畫一幅水墨巨圖，走近一看，下有草書落款，名曰“不鹹圖”：圖上乃是長白山的遠景，畫風粗獷豪放，山體雄偉壯闊，且處在雲霧繚繞之中，愈加顯博大神秘，最左邊配有一首古詩，由於是草書所寫，我也沒看清內容，只覺得筆體蒼勁有力，筆勢狂怪怒張，深有後唐懷素和尚遺風。
少頃，我二人已步入正廳，只見這正廳高有一丈五尺，長寬均有十丈開外，內有鹿皮所罩的寬大交椅，中間放置着大方石桌，桌下墊的，也是一大塊不知名的皮貨。這氣勢和排場，就是鎮中的縣衙也不能及。哪裡是小鎮的民所，分明是響馬的聚義分贓大廳。
分賓主落座之後，下人備茶。我被身邊這氣勢所懾，也不敢貿然開口，只能等四爺先發問。四爺坐定，揭蓋喝了一口熱茶，搓着手對我說：“賢侄，今天找你來，共有兩事。不說你也能猜到：一件有關於你靜玉妹妹，還有一事是進山之前的一些交待”，我心想：果不出我所料，就忙應道：“四爺放心，想我表叔現在已經接到我的書信，他必然會把全力把血玉之事辦妥，只是血玉太過難求，而且真假難辨，所以是需要一點時間的”。
四爺聽過，顯得很高興，說道：“賢侄辦事，我是放心的，你幫我留意便好，只要有貨，銀子便不是問題，你在當中聯繫，我也短不了要重重謝你”，聞聽此言，我忙對心中未來的老岳父再表忠心：“嶽，不，四爺，您越和我辦事就越知道我的爲人，靜玉妹妹的事就包在小侄身上，請您老一定放心”。四爺滿意的點點頭，道：“至於第二件事，就比較長了，中午別走，我們叔侄兩人在酒桌上再敘”。
剛纔四爺一提靜玉，我這全身血液，又以平常兩倍的速度在身體內穿行流動，我現在滿腦子想的，都是如何儘快挖出寶參迅速致富，而眼前就坐着的，就是這行業的專家。我怎能輕易放過學習的好機會，便直入主題，道：“小侄這些天來，爲了上山不拖累他人，也去藥農獵戶的家裡學習了不少識參辨參的技巧”，四爺一聽笑道：“好小子啊，我倒要聽聽你學到了什麼，你和我詳細說說”。
年輕人的炫耀之心總是有的，況且，我早已把這老頭假想爲岳父老泰山，就更想在他面前顯出我的好學之態，博取好感。於是，我逐一說出了先前小二考我的各個技巧。四爺聽的津津有味，不住的拍手稱讚。末了，四爺給我做了個總結：“賢侄的確聰穎好學，短短三個多月，就學到了這麼多識參辨參的技巧，着實是後生可畏不過這不鹹神山，神秘莫測，危險叢生，要進入光憑這些還是遠遠不夠的”。我見成功地引出了四爺的話匣子，忙繼續施展捧人大法，道：“小侄愚鈍，況且短短三月，以小侄資質只能習得一點皮毛，這更多的，還要請四爺面授”。
四爺不愧是性情中人，聽了我的稱讚大笑道：“不愧是京城來的公子，說出的話的確中聽，讓人舒坦。你四叔我最痛恨的，就是有兩個臭錢就不知天高地厚的年輕人。回憶起來，這幾年也有不少本鎮和外鎮的公子哥來提親，我沒一個看上的，都是一羣吃爹喝孃的酒囊飯袋、奸懶饞滑的敗家子。唉，世風日下，能像賢侄這樣勤奮好學的年輕人已經太少嘍”。
聞聽此言，我心裡甜的，如同用大號刷子刷了三層蜂蜜油漆。旋即，我立刻覺察到不對勁：我是來幹嘛的來拍馬屁的，結果一番話下來，我卻差點被拍暈了，看來這老頭子的確是不簡單啊。閒話說再多也沒用，還是撈乾的嘮吧。打定主意，我把話題轉移到另一個方向：“四爺，聽說，這進山有特別多的規矩和講究給小侄講講可否，省的我進山犯了忌諱，危害了大家的財路”。
四爺點點頭，說道：“不瞞賢侄說，進山擡參在當今這個亂世，絕對可以說是一本萬利的事情。可爲什麼豔羨的人多，真正靠此道發財的，卻寥寥無幾呢。我總結了三個原因”。
我連忙接道：“四爺，請明示，有哪三個原因”
“第一是沒膽氣”，四爺答道。
我點了點頭，四爺接着說道：“巍巍長白，綿延百里，你等久居關內，只知道五嶽之高，卻不知白山之險。我年輕時也在泰山、黃山參加過當地響馬的婚壽宴席，每次閒時，我都要細問過當地的觀山先生。最後統計並做了記載：泰山高有五百丈、黃山六百丈、華山有六百九十丈，而不鹹神山高爲九百一十丈，可謂諸名山之首”。
我倒吸了一口冷氣。一爲不鹹山的高度，二爲四爺的執著。
四爺接着說道：“不鹹神山不僅山體奇高，而且範圍極其廣大。關內人士均以黃山爲曠世奇觀，其南北長不過八十餘里，東西寬不過六十餘里，而這不鹹山南北長有六百里，東西寬過四百里，當中有多少倍數，恐怕我不講，賢侄也知曉吧”。
我連忙點頭，再次沉浸在對四爺的崇拜之中。
望着我如炬的眼神，四爺大笑，彷彿伯牙遇見子期。大笑過後，四爺繼續說道：“如果光比這高矮和長寬，不鹹頂多佔了一個山高地廣之名，不鹹之險，與五嶽並不相同，五嶽險在山路，而不鹹則險在山林”。
我接道：“請問四爺，如何個險法”
四爺答道：“不鹹神山的六成以上，均是無邊的原始森林，林中異常潮悶、酷熱難耐，動物屍體和樹根腐爛之後，屍氣聚積在一起久而不散，加之入雲的古樹遮蔽了天眼，這就極容易孕育一些奇獸異草，發生很多在關內無法理喻的怪事，一旦遇到這些孽物，幾乎十人九葬，最後連屍體都無法找尋得到，所以沒有超常的膽量，凡人斷不敢貿然進山，自然也就無法享用這擡參的回報”。
我問道：“四爺，請問何爲遮蔽天眼呢”
四爺答道：“這但凡有天理王法之處，須是老天爺看得見的地方，如果某地由於天然或者人爲，能夠造出足以遮蔽一切陽光的所在，即使是老天爺，也必須睜一眼閉一眼”。
我接道：“原來如此，看來膽氣的確是進山的最大考驗，難怪那天在村公祠前的酒桌上，四爺問我可否有膽進山，小侄明白您的良苦用心了”。
四爺繼續說：“這第二點嘛，是經驗。光有膽氣只能說有了進山的資格，卻未必能在險時全身而退。我尚不說那些變化的孽物有甚危害，單單是森林內的虎豹狼蟲就不是好應付的，況且在不鹹山中，除了上述所說的虎豹，還有黑熊和野豬，黑熊重有千斤，一巴掌能拍死一頭野狼，而野豬若是發起瘋來，一兩隻老虎也未必是其對手”。
見我咂舌的模樣，四爺安慰我道：“其實那些巨體的畜生，對人也有所畏懼，人若不主動惹它，一般也不會主動攻擊。我們常進山的，最怕的就是山狗，也叫土狼，這些畜生狡猾異常，鮮肉腐食全都不挑，一旦被其盯上，則必是一場血戰”。
聽四爺說了這麼多，我額頭早已滲出絲絲細汗，但爲充充面子，我也只能硬裝英雄，答道：“虎豹等巨體畜生小侄並不甚害怕，小侄只是對蛇蟲這些噁心的東西有所畏懼，之前聽藥農說過，這不鹹山中的蜈蚣，有一尺半寸長的，通體油黑，專愛在人睡覺的時候往耳朵裡鑽，如果第二天一早起來，發覺自己聽不見聲音，則要馬上找一根草棍試試自己的耳朵是否已被這妖蟲穿透”。
四爺答道：“的確有此蜈蚣，名曰透耳蚣，除此之外還有不少毒蛇，均是片刻能致人死地的毒物。不過兵來將擋，水來土掩，只要做好防範，卻也是無礙大事的，蛇有盤蛇道，只要你參透其中的奧妙，不僅能避了蛇咬，還能在其必經的道路下埋入尖刀，只露出刀鋒，蛇一旦爬過，就相當於自己剖了外皮”。
我聞聽此言，不住拍手稱妙。四爺的臉旋即又沉了下來，說道：“不過擡參的時候是萬萬不能打獵的，否則祖師爺就不會保佑”。我剛要問個究竟，只見四爺家的下人前來稟報，說飯菜已經備齊，問是否要馬上擺宴，四爺轉過臉和我說道：“有什麼話，咱們爺倆在酒桌上再說，走，陪四叔一起解手淨面去”，我憋回一肚子的問題，與四爺一起出了正廳。