翠柳居的房子比從前的芳菲館寬敞許多，而且又和姐姐毗鄰而居，這原本是陳衍最高興的事，可自打那一日從杜府祝壽回來，陳衍卻突然變得煩躁了起來。前時已經漸漸改了的暴躁脾氣漸漸又擡了頭，丫頭們稍有錯處便是一頓劈頭蓋臉的痛斥，到最後哪怕是露珠春雨這樣的大丫頭，伺候他的時候也存了十分小心。
別人只道是長房水漲船高，因而他脾氣見漲，只有他自己知道這是怎麼一回事。陳瀾和朱氏的謀劃他那天回來就知道了，也聽說陳家和杜家正在議親。對於那麼個小不點的妹妹要成爲自己未過門的妻子，他非但不排斥，還有幾分歡喜，可一想到姐姐對羅旭說的話，他就總感覺渾身不得勁。要不是姐姐一再警告，他幾次險些衝動地想問問宜興郡主。
這天早上，臨去韓翰林那邊上課之前，實在忍不住的他直奔水鏡廳，也不理會那些等着回事的管事媽媽和媳婦，直接把陳瀾拖到了旁邊屋子裡。想到有紅螺在外頭看着，他自是不管三七二十一，直截了當地說：“姐，難道那賜婚的事情就真的沒有辦法？”
“辦法？”陳瀾眉頭一挑，隨即就淡淡地說，“老太太已經託了德妃娘娘打聽，只這事情內宮是插不上手的，就連賢妃娘娘和郡主也未必拿得準，否則必會遞個消息過來。你就不要惦記着這一樁了，事到如今，只有走一步看一步，難道你還擔心我會被人欺負了去不成？”
陳衍看着陳瀾那沉靜卻彷彿蘊藏着無窮火焰的眼神，只覺得有些心悸。可還不等他開口說話，陳瀾就微微笑道：“你是我弟弟，該知道我什麼性子。就像老太太說的那樣，既是賜婚，就不用擔心人家會輕慢，而我嫁過去之後，只要做好自己該做的，把好手邊的資源，不留把柄給別人，其他的還有什麼可擔心的？與其擔心這些，你還不如自己好好爭氣，日後也好給我這個姐姐撐腰，不是麼？”
這話便猶如一劑猛藥，一下子激起了陳衍心中那股鬥志。他幾乎是義無反顧地重重點了點頭，隨即不管不顧地伸手猛地擁緊了陳瀾，隨即才放開了手。不知道是心情激盪還是別的，他的話語竟有些甕聲甕氣。
“姐，你放心，我不會讓你失望的”
看到陳衍轉身大步揚長而去，陳瀾這才露出了一絲清冷的笑容。她一直知道，這個時代的女人有多麼艱難，哪怕是當初如朱氏的高貴出身和狠辣手段，依舊幾乎差一點敗在了庶子陳瑛手裡，更不要說別人。所以，她這半年多來的殫精竭慮，並不是爲了爭得一個好丈夫，而是爲自己爭取最堅實的倚靠。
如今她差不多已經做到了。祖母朱氏的信賴給予了她豐厚的身家嫁妝，弟弟陳衍有了師門和姻親作爲臂助，只要爭氣便能成器，宜興郡主甚至願意認她做乾女兒……這一切的一切都比一個完全是未知數，亦或是頂多知道現在身份高貴權勢赫赫，不知道將來如何的丈夫更靠得住。最糟糕的結局，不過是她重歷一次朱氏的經歷罷了。
陳瀾深深吸了一口氣，輕輕捂住了胸口皇后賜予的那枚玉虎，穩穩地邁開腳步出了門。水鏡廳正屋裡頭，陳汐正坐在那兒，但滿屋子的管事媳婦和媽媽卻都瞧着她，那種眼神中既有疑惑，也有好奇，但更多的卻是敬畏。
“沒事了，繼續議事吧。”
儘管陳汐亦很奇怪陳衍在屋子裡對陳瀾說了些什麼，但陳瀾既然沒有提起的興致，她自然是當做沒那麼一回事，至於底下的人就更不敢隨隨便便試探了。等到議事告一段落，姊妹兩個就在東屋裡用了早飯，接下來又是各種瑣碎小事。待到差不多料理清楚一切，日頭已經升得老高，已經擺了冰盆的屋子裡也越發顯得悶熱了起來。
陳瀾和陳汐都是坐得住的性子，但天氣着實太熱，這會兒又出了一身油汗，自是連忙洗臉。還沒來得及重新抿好頭髮，就有一位媽媽急匆匆進了門來。雖瞧見兩位小姐胸前的大手巾都還沒拿下，顯然尚未勻妝，她行禮之後仍是急急忙忙稟報了起來。
“三小姐，五小姐，三老爺使人送信回來，說是今天晚上就回來。”
陳瑛是老早就進的京，但由於有些事務尚未料理清楚，這些天一直都住在左軍都督府，因而這時聽說陳瑛要回來，陳瀾並沒有太大的吃驚，反而陳汐臉色微微有些發白。姊妹倆幾乎是一瞬間交換了一個眼神，隨即還是陳瀾先開口問道：“三叔還有什麼口信捎帶回來？”
“那就沒有了。”說話的媽媽搖了搖頭，又笑道，“倒是那送信回來的小廝饒舌，說是內閣定下的封賞已經批下來了，兵部才轉了到左軍都督府。威國公加祿米千石，賞金銀綢緞絹帛好些，聽說還有寶劍兩口，良弓四把，御馬四匹，蔭一子爲勳衛。威國公世子由於巡查有功，也得了褒獎。麾下中軍都督府周都督晉封泰安伯，金銀表裡也不少，至於其餘衆將則是進官一等至三等不一，賜金銀牛馬的都有。那位天策衛楊指揮使因爲是斬首功，進了右軍都督府都督僉事，世千戶，署職管帶神機營。據說還贈了他的父親，封了母親，麾下也都各有封賞。至於三老爺，似乎皇上對其措置也滿意得很，可其餘的事還沒個準。”
屋子裡的這些管事媽媽和媳婦都是陽寧侯府世僕，聽着這一個個的封賞功臣，面上都露出了無盡的殷羨。只陳瀾和陳汐都彷彿是對此並不留意，把那媽媽打發走就一個去了蓼香院，一個回了慶禧居，她們散去的時候，旁人方纔議論了起來。說到這封賞，有一個媽媽就笑道：“那位楊大人還真是升得快，上次還只是錦衣衛裡頭行走，如今就是大將了。”
“這算什麼，要說升得快，誰能比得上威國公？從都指揮使到伯爵到國公，纔多少年？”
“你懂什麼，威國公幾歲，那位楊大人幾歲？再立一回功，指不定就是伯爵了”
“就是，咱家三老爺在軍中多年，若不是二老爺壞了事，這還未必有爵位呢”
蓼香院中，朱氏聽陳瀾轉述了那些朝堂封賞，沉吟了一會，就看着陳瀾道：“說是內閣擬定的封賞，但最初的底稿必定是兵部武選司呈送。威國公是賞無可賞，眼下每年祿米四千石，哪怕是算上從前的那些國公們，也沒一個比得上他。還有那位楊指揮，如今瞧着便彷彿是第二個威國公。”
自從應昌大捷和落馬河大捷的消息傳開之後，陳衍就打聽了一番賞罰規程，少不得告訴了陳瀾。此時，她就笑着接道：“小四那天回來說，戰功二等，奇功爲上，頭功次之。首功四等，又以迤北爲上。還有一等國功，便是尤重開疆。威國公是以多次戰蠻功封的伯爵，最初還有些勉強，可後來趁緬甸內亂一舉平緬，如今西南疆域擴大了許多，這才以開疆功歷次晉封了國公。至於楊指揮這次封賞，一來是因爲平北斬首八百級，首功便不得了，再加上又得算上奇功，兩者賞在一塊，方得如此地步。至於老太太說的……恐怕確實是皇上有意栽培。”
“我就是這個意思。”
朱氏心想威國公羅家崛起之速朝野瞠目，不但是戰功，還有外戚的關係，這其中自然是皇帝的栽培，眼看着東昌侯倒了，廣寧伯敗了，一家家老牌勳貴暗淡無光，其中多數是因爲威國公鎮住陣腳，已經沒落的勳貴們無法反彈的緣故？只不知道之前的動亂還有些什麼內幕，是不是還會重新大張旗鼓牽連出來。
傍晚時分，闊別家中將近四個月的陽寧侯陳瑛終於回了家來。他人在宣府，最初家中消息時時刻刻都會有人報到耳邊，可後來戰事一起，他一頭要繼續查案子，一頭要給亂出招的晉王擦屁股，一頭還要應付宣府上下的官員，家裡的事情就漸漸顧不上了。直到回了京城，他也在左軍都督府應對遼東諸多軍務變化，一時動彈不得，直到今天要回家之前，纔想起過問了一下家中這幾個月的變化。可不問還好，一問之後，他從進門起臉色就是陰的。
自己一家人從翠柳居搬進了中路慶禧居，而長房的姐弟倆竟是名正言順佔了翠柳居
皇后崩逝之前，陳瀾竟是在宮裡住了大半個月
陳衍繼拜在韓翰林門下之後，又從宜興郡主學習弓馬
老太太朱氏竟是不知怎的，和如今剛剛入閣的次輔杜微方又搭上了關係
二房的姊妹兩個，一個許給了汝寧伯世子，一個許給了蘇儀，全都是老太太置辦的嫁妝
這一系列事情讓他頗有一種應接不暇的感覺。唯一慶幸的是，他這次去宣府儘管不曾向那兩位那般立下不世之功，可案子卻查得清楚明白，而且也不曾推諉過失獨攬功勞，面聖的時候看得出來，皇帝對他的表現很是滿意
只要他不出錯，只要他能站得穩穩當當，朱氏就是有再多籌謀也絕難成功況且，他能做的事，遠遠比不出錯多太多了
PS：實在沒想到書評區會鬧騰成這樣，鴨梨巨大……其實我也知道這類文最穩妥的方法就是男配寫渣，這樣大家自然就放棄了，但我不捨得。這一章前半是陳瀾的婚姻觀，我認爲很符合一個冷靜的現代女人成爲古代大家閨秀之後的抉擇。至於戰功封賞，參見明朝的規矩，開疆》戰北》平蠻》平叛，又以斬首爲上。當然開疆爲上是作爲現代人的林長輝定的，很符合稱霸流的男主風格。