大楚朝暴初沒有內閣,只有六部。大祖雖然勤政,但也不是能夠時時刻刻面對繁重國政不厭煩的,好在有楚國公這個沒有宰相名分的重臣分擔,最初還察覺不出來。而到了太祖晚年重病休養,高後胡氏掌權的時候,沒有宰相總攬全局的弊端就浮出了水面。因而,到了太祖崩逝,胡太后和太宗在仔細研讀了太祖一大批手札的時候,文淵閣就從單單的藏書之地漸漸成爲了朝廷的中樞,上百年下來,由三四重臣組成的內閣赫然已經被視爲文官的頂峰。
陳瀾這段時日惡補楚朝的各種小史雜記,對這些自然清楚得很。儘管內閣首輔宋一鳴的名字如雷貫耳,她卻還從沒見過這位實質意義上的文官第一人,可無論是之前的晉王府典簿鄧忠,還是巡城御史於承恩都出自宋一鳴名下,從某種意義上來說,那無數的事件中,都有這位首輔大人的影子。此時此刻,她把窗簾掀開一條縫,眼神複雜地看着大街上的那一行人。
相較達官顯貴那些諸如雙飛燕等等無數奢華名頭的車轎,一次動輒十幾二十家丁扈從的陣仗,宋一鳴的車駕可稱得上異常簡樸。那轎車只是尋尋常常的雲頭青幔杉木車,拉車的是一頭還算壯健的騾子,車轅上坐着個乾瘦的車伕,除此之外,就是前後四名親隨。退避到路邊的行人們不少都衝着那過去的一行人躬身行禮,甚至還有的平民直接趴在地上磕頭,嘴裡還虔誠地喃喃自語。看到這種少見的情形,陳瀾只覺心中震驚。
今日跟出來的是雲姑姑,她當初在王府時就跟着皇后,雖是一介‘女’流,對朝堂人物卻極其熟悉。此時見陳瀾面‘露’詫異,她就笑着解釋道:“夫人有所不知”宋閣老當初是三元及第,最初分派的是都察院監察御史,後來沒兩年因爲得罪了上峰,就被派了宛平縣令。誰都知道”京縣的縣令是最不好做的,一個不好丟官去職都是輕的,可他三年卻硬是做得面面俱到,順天府幾十年不遇的水災,他料理停當,訟案處斷公允,積欠的賦稅繳齊了七成”治下橫行鄉里的惡霸地痞也一時絕跡。直到現在,京城的老一輩還惦記着他治理宛平縣的時候*……”
聽起來僅僅是光鮮的政績,可陳瀾不用細想就知道這樣的政績要做到有多困難,於是,在點點頭的同時”她忍不住又往那過去的車駕多看了兩眼。就在這時候,那個有氣無力騎馬吊在最後頭的家丁突然回過頭來,竟是徑直往她這邊看了過來。
儘管看上去只是漫不經心的一瞥,很快就收了回去,但她還是覺得那眼神有些刺眼。
隨着內閣首輔車駕的離去,大街上很快就恢復了剛剛熙熙攘攘的模樣,車馬又漸漸起行了”或是因爲搶道碰擦爭執,或是因爲擁堵而罵娘,和幾百年後的情形如出一轍,彷彿剛剛什麼事都沒有發生過。順着車流,陳瀾終於抵達了杜府,一在二‘門’口下車”她就看到了杜箏正站在那等她。
小丫頭身後站着兩個一身翠綠的丫頭,襯着她一身大紅遍地金的裙襖,越發有一種綠葉襯紅‘花’的感覺。而她卻絲毫沒在意這些,等陳瀾踩着車蹬子下來站穩,她立時笑‘吟’‘吟’地行了禮,又很自然地拉住了陳瀾的手。
“瀾姐姐,你可好久沒來了!我問衍哥哥好幾次了,他每次都說你很忙*……”
對於這未來的弟妹”陳瀾一直是打心眼裡喜愛,聞聽此言少不得歉意地表示日後會常常來。只是”聽杜箏天真爛漫地替陳衍抱不平,說是每次他過來都會被爹爹考較得滿頭大汗,實在也太可憐了,她不覺心中偷笑,嘴上卻有意套她的話。待聽說陳衍每回來都會捎帶上各式點心或者零零碎碎的小玩意,從準岳父準岳母小舅子直到杜箏,有時候甚至還會暗地裡送給那些下人們,常常是人人有份,她那笑意終於‘露’在了臉上。
不得不說,在有些事情上,陳衍無疑是無卑自通,看來是不用擔心那小子了!
“對了,瀾姐姐今天來得正好,小張閏老府上的張姐姐剛剛來給娘送帖子,這會兒人還沒走。聽說你來,她原是打算告辭的,卻硬是讓娘給留住了,說你不是外人*……”
小張閣老?張姐姐?那是……羅旭的未婚妻?
陳瀾心中一動,當下笑着應了。不多時,她就隨杜箏到了衛夫人的院子。一進大上房,就有丫頭笑‘吟’‘吟’地打起了東次間的簾子,而杜箏則是鬆開她的手疾步先進了屋子去,她就把雲姑姑‘交’給了旁邊的媽媽款待,自己跟着進了‘門’。彎腰從‘門’簾下頭走過,她一擡頭就看見了那個坐在衛夫人下手的少‘女’。只*她和自己差不多年紀,翡翠‘色’的妝‘花’緞斜襟小襖,鴨卵青的繡摺紙‘花’湘裙,五官輪廓卻不似南方人一般柔媚,眼神中自然而然透出了一種健朗爽利。
幾乎是她進‘門’的同時,這位張小姐就站起身來,在衛夫人兩兩介紹了一番,序齒之後發現陳瀾只大了五天,於是兩人便互相見了禮,這才兩邊落座。及至上了茶,衛夫人這個主人就對陳瀾笑道:“你這出嫁之後可就比從前忙多了,竟是半個月後才登‘門’。”
對於如今纔來杜府拜見,陳瀾心中不無慚愧,但更知道自己若是來得早,只怕是更加給杜微方添麻煩,於是便嘆了口氣,可憐巴巴地說:“衛姨,您就別提這個了,前頭五天一家家一戶戶拜見長輩,後頭叔全就奉旨公幹,裡裡外外卻是一堆事情,我要不是忙昏了頭,也不至於如今纔來拜會。”
“好好好,這次算你‘蒙’‘混’了過去,下次要是再十天半個月不上‘門’,我可沒有這麼好打發。”衛夫人說着頓了一頓,這才用手向一旁的張小姐讓了讓,“張家侄‘女’你剛剛見過了,只畢竟是從前沒遇見過,我還得另外對你引見引見。她雖不是那些了不得的才‘女’,可要說本事,卻比那些只會‘吟’詩作對的強百倍!她爹在雲南做了多年的巡撫,她在那兒卻學了染‘色’,學了釀酒,學了配‘藥’,而且也沒落下讀書,我還是頭次見着她這樣的官宦千金!”
“夫人若是再誇獎下去,我可要無地自容了。”張冰雲嘴上這麼說,可臉上卻並沒有什麼羞澀的表情,而是落落大方地說,“京城都覺得雲南是蠻荒之地,其實昆明府着實漂亮得很,尤其是翠湖,那兒如今還留着一座威國公別院呢。至於當地的土人,其實也不是別人想的那般窮兇極惡,我家那會兒就請了好幾位擺夷‘女’子做‘女’僕。她們心靈手巧,織布裁衣等等都是上手極快,至於那些釀酒之類的雜學,也都是她們教的。爹爹也教訓過我許多回,說是以後總要回京城的,少擺‘弄’那些,可我琴棋書畫還好,作詩遇到那些險僻的韻律就頭疼了。”
陳瀾原本還擔心張冰雲出身書香‘門’辜,興許會有才‘女’的矜持,未免不好相處,誰知道‘性’子竟是如此大方,因而聞言就笑了起來:“張妹妹至少還通琴棋書畫,不像我憊懶‘性’子,什麼雜學都不會,還只愛看些山河地理之類的雜記,一遇到詩會就成了啞巴。”
“陳姐姐的名聲我早就聽說了,原來你也怕作詩?”張冰雲詫異地挑了挑眉,隨即就笑開了,“都說金無足赤,人無完人,真是一點不假,誰沒有一兩樁短處?要說我真正的短處還不在那些詩詞歌賦,而是在針線功夫。
只回來有些日子了,‘女’紅上頭的姑姑一請就是好幾個,可她們一個個都是刻板着一張臉,我這個笨學生一看就怕了煩了,於是也不見長進,剛剛夫人還在敲打我來着。”
一旁的杜箏一直找不到說話的機會,此時卻突然‘插’口道:“張姐姐要是真想學繡工,爲什麼不找瀾姐姐?衍哥哥身上的衣裳好些都是陳姐姐親手做的,針腳細密繡工也好,就連娘也贊過,還說以後要讓瀾姐姐教教我的。”
陳瀾沒想到兜兜轉轉,話題又落在了自己身上。可說到針線‘女’紅,她不由得暗自苦笑。到了這個世上,‘女’人的消遣極少,所以除了正事之外,爲了不拆穿自己從前善於針線的名聲,她不得不下了苦功夫磨練,如今看來,成效是有,可那也多虧她的身體早就習慣了這些繁瑣的活計。正想着,她突然一下子回過神,卻見衛夫人已經是拖着張冰雲站在面前。吃了一驚的她連忙站起身,待聽了衛夫人的話,她才爲之釋然。
“小張閣老是我家老爺的同年。她家裡就一個長兄,再說初來乍到京城,再不多久就要出嫁,我如今眼睛不好,針線也拿得少了,箏兒更指望不上,你就做個好人,趕緊教教她。”
見張冰雲已徑直截了當地說請姐姐多多指點,隨即行下禮去,她趕緊伸手把人扶了起來,心下一合計就打趣道:“好好,這事我答應了。只是我可不白教,別的不說,張妹妹那釀酒、和‘藥’、染‘色’的絕學,可得至少傳授一樣給我!”
“什麼一樣,三樣一塊都行,那咱們一言爲定!”