馬一鳴在羊角鎮的總結大會上發出了精簡人員和撤掉管理區的號召後，決定一不做，二不休，乾脆將中江進行一個大的人事改革和人事調整。
這一方面是因爲他受到了張明的激發，另一方面是因爲他剛剛得到了一個不好的消息。他在省裡的後臺出了問題，被雙規了。這對他來說是一個晴空霹靂。因爲這意味着他的上升之路被堵塞了。
老領導在垮臺之前曾許諾給他安排一個理想的位置，所以一再叮囑他穩紮穩打，保證在最後的一年裡不要出差錯。沒想到，老領導竟然也出了差錯！這位號稱官場不倒翁的領導終於晚節不保，倒在了臨退休的前兩年。
在馬一鳴的印象中，老領導一直是個清正廉潔的人，但是沒料到他會在最後的幾年裡開始瘋狂斂財。他也許以爲幹部到了他這個級別就沒有人查了吧！
中央反腐暢廉的決心看來是越來越堅決了。這一點從省部級幹部的紛紛落馬可以看出。不過，也有人在傳，老領導的落馬並不僅僅是因爲經濟問題，還與得罪了某位更大的人物有關。
後臺一垮，升官的希望自然就很渺茫了。說不定還要受到連累。官場上的人是最勢利的，見到自己的靠山垮了，有些人可能就要開始反自己或踩自己了。這是必然的，如果不是這樣，就不是官場。
他全面客觀地分析了一下自己面臨的現實，現實是，自己雖然沒靠山了，但自己並沒有什麼“案底”。可以說，基本上是正直清廉的，經得起檢查。現實是，謹慎小心也好，大膽行事也好，自己都不會有一個理想的安排了。在中江已經擔任了兩屆書記了，調走是必然的，但是去向難以預料。
與其庸庸碌碌的走，不如鬧出一點大動靜，讓上上下下都對自己產生一個深刻的印象。也許可以置之死地而後生。
爲了搞好這次人事改革，他決定把張明調到縣裡來，協助抓好這項工作。
張明本來就是副縣級的幹部了，並且已經在下面鍛鍊了兩年，提上來擔任副縣長或縣長助理是順理成章的事。
他親自到地區去了一趟，彙報自己的人事改革方案。
揚專員已經退下來到政協去了，現任的專員叫成正和，他也正有實施人事改革的意圖，本打算把這批縣委書記換了後再實施，因爲他覺得一個快要卸任的書記是不會動真格地搞改革的，只有新上任的官纔會燒起這樣的火。
馬一鳴主動提出要實施改革有點出乎他的意料之外。成正和也知道馬一鳴是省裡那位剛垮掉的領導的人，按照一般的邏輯，靠山倒了，馬一鳴應該老老實實地呆在自己的崗位上，應該很低調很內斂，應該更加溫良恭儉讓，應該不求有功但求無過。可是這位馬書記卻反其道而行之，有點不按牌理出牌的味道。
成正和不知他的意圖，就誠懇地說：“馬書記，人事制度改革我亦早欲爲之，但是深知這項工作的敏感性、複雜性和艱鉅性，所以一直蓄勢未發。馬書記，說實在的，我不大明白你在這個特殊的時候還要趟這個深水？當此之時，平穩過渡是上上之策啊！”
馬一鳴知道這位成專員這樣說並無惡意，純粹是出於對自己的關心。他感激地說：“成專員，謝謝你能這樣推心置腹地和我這個下級說話。這是對我的莫大的關心。不瞞您說，我一直以來也是這個保守的想法。之所以改變了注意，有兩個原因，一是意識到自己真正能在政壇上作爲主官的時間已經不太多了，將來一旦組織上安排我在二線崗位上工作，我就是想幹點什麼也是英雄無用武之地了。所以我有一種時不我待的感覺，很想在離任前幹一件自己一直想幹，但是一直沒幹的事。說起來慚愧啊，以前我做事時總是從是否有利於升官的角度考慮問題，所以有風險的事儘量不去做。現在，我放下了思想負擔後，倒無所畏懼了！很想利用有限的時間乾點實事！”
成正和聽這番話說得懇切，就說：“無欲則剛啊！老馬，我很欣賞你的這種想法。的確是這樣，一個人光想着做官，就不會真心實意地去辦事。只有在放棄了私心雜念的時候，纔會真正地去辦事。剛纔你說有兩個原因，還有一個原因是什麼？”
馬一鳴不想完全暴露自己的意圖，就說：“還有一個原因，就是受到了我手下的一個鎮委書記的觸動。他叫張明，是個副縣級的幹部。”
接着，他就向成專員介紹了張明的事蹟。他說：“年輕人這種虎氣和活力給了我很大的觸動。他敢想敢做，高效平穩地把一項我們以爲會帶來很多麻煩的改革完成了。我想，我們這些佔據着更重要舞臺的人是不是也要像他那樣？可以說，是他的朝氣刺激了我，讓我覺得自己必須儘快驅除身上越來越沉重的暮氣了。”
成正和說：“我好像在報上看過他的事蹟，的確很不錯。這樣的同志應該儘快地提拔起來，扮演更重要的角色啊！”
馬一鳴說：“我也正是這樣想的，我想讓張明同志先頂上來，擔任縣長助理。不知道組織上意下如何？”
成正和說：“行。過幾天我叫組織部的同志去走走程序。至於你們縣人事改革的問題，既然你熱情這麼高，我看可以實施了。就把你們縣作爲試點單位吧，成功了之後，我們再在全地區鋪開。”
成正和是這樣想的，既然你主動要求幹這件吃虧不討好的事，就讓你發揮一下餘熱吧！
馬一鳴今天來的兩個目的都已經達到了，就起身告辭。
成正和將他送到門口，說：“一鳴同志，好好幹！幹好了，我爲你請功！你正是年富力強的時候，將來之事還是未知之數，還大有可爲啊！組織上提拔幹部，主要還是看政績看能力的。”
成正和想，對馬一鳴還是要以鼓勵爲主。尤其是當前，改革的試點工作還仰仗於他，更要給他加點油。如果他真的把這件事辦好了，今後自己還是可以爲他說上幾句話的。
馬一鳴回來後，就跟張明把底交了。
“張明同志，縣委準備提拔你爲縣長助理，協助常縣長開展工作。目前羊角鎮的書記暫時掛着，但是具體工作就交給下面的同志代理吧！。一旦上任，屁股就要坐到縣裡來了。你去做一下安排吧！”
張明問：“由誰來代理我的工作，縣委有沒有明確的意向？”
馬一鳴笑道：“這件事你看着辦吧！想好後，報組織部備個案。要本着對發展有利，對穩定有利的原則，推薦合適的幹部上來。不要你一走，地方就亂了。羊角鎮這兩年發展勢頭良好，要保證政策的延續性。這裡面的關鍵在於選好乾部。雖說是代理，並不是正式任命，但也要講究嚴肅性。絕大多數代理幹部最後都是轉正了的。”
張明回到羊角鎮，就分別找汪四海和汪軍談話。
他的安排是讓汪四海代理書記，汪軍代理鎮長。汪四海雖然在自己剛上任時和自己做過對，但是被自己打敗之後還算老實，不但沒有和自己明爭暗鬥，反而對自己惟命是從。再加上他的資歷和盤根錯節的關係，讓他過過一把手的癮也是應該的。如果貿然然讓別人上，恐怕駕馭不了他。
不足的是汪四海的江湖氣太濃，覺悟不高，水平較低，必須要有一個人來彌補他的不足。汪軍是自己一直都想提攜的人，對自己的施政意圖理解得較深，有他在，應該能給汪四海一些好的建議，確保羊角鎮的航船不偏離航向。
當然，對汪四海的想法要摸一下底，要對他作好政治交代。
他對汪四海說：“老汪，馬書記想讓我到縣裡去當縣長助理，可是我又放不下這裡的工作。很擔心我一走之後，人走政息，辛辛苦苦換來的成果又葬送了。”
汪四海說：“恭喜您，張書記，我早就知道羊角鎮這個池子太淺了，藏不住你這條蛟龍。羊角鎮是在你的一手領導之下走上富裕之路的，其中的甘苦我最清楚，因爲我是親歷者和見證人。今後不管是誰來當書記，只要我有三寸氣在，我決不允許誰來瞎指揮，亂鼓搗，破壞我們鎮來之不易的良好局面。”
張明說：“四海同志，你能這樣想我就放心了。我已經向馬書記彙報了，由你來代理書記，由汪軍代理鎮長。今後的工作就靠你和汪軍同志了！”
汪四海大喜：“感謝張書記，我一定不辜負你的重託，保護好羊角鎮的改革成果。”
張明說：“我是充分相信你的。當然，我到縣裡之後，仍然會高度關注這裡的發展的。你一定要團結好同志，尤其是要多徵求一下汪軍同志的意見。”
汪四海答應不迭。他知道，能夠代理書記一職，離正式擔任書記就只有半步之遙了。到時候活動一下，就可以轉正了。而自己能否轉正，張明肯定是一個關鍵性的人物。一定要把他巴結好。
張明和汪軍的談話更有一種政治交班的味道。雖然以前張明就暗示過要提拔他，但汪軍沒想到會有這麼快。而且是一個跨越式的提拔。從宣委到鎮長還隔着幾個階段呢！一般情況下還要擔任一兩屆副書記或者副鎮長才輪得上。鄉鎮幹部中有的一輩子就在攔在鎮長這一級前止步不前了。
他激動得聲音都有點顫抖了：“張書記，感謝你的提拔。您對我有知遇之恩啊！”
張明說：“別這樣說，這都是你努力工作的結果。你是我最信任的人，所以和你就直話直說吧！我調走之後，最擔心的是我們以往的那些好的政策能不能延續下去。對汪鎮長我並不是百分之百地放心，他的思想覺悟和施政理念決定了他不可能完全把我們以前的政策一如既往地執行下去。但是因爲資歷的關係，現在只能讓他來當一下過渡性的領軍人物。過渡！你應該明白我的意思。我需要你在鎮長這個位置上發揮應有的作用。”
汪軍更加激動了。汪四海既然是過渡性的人物，那就意味着自己在不久的將來可以取他而代之了。
他說：“沒話說，士爲知己者死，我一定完成好您佈置的任務。”