王襞離開後不久，張居正便到了相府門前。
當他從轎上下來，望着眼前無比熟悉的油黑大門上的，徐府，二字，張居正一時有些失神，就在兩月之前，這道大門還將自己拒之於外。然而現在。自己卻要進去，宣佈此間主人的命運，世事之無常。榮辱之難測，讓人不得不心生唏噓。
府上門子還不知將要發生的鉅變，仍然像往常那樣，帶着，宰相門前七品官，的矜持，微笑着站在臺階上向他問好。
“我要面見師相。
”張居正沉聲道。
“閣老請進吧。”那門子側身讓開道。
“懂不懂規矩？先去通報！”張居正陰下臉道。
門子陪笑道：“相爺早吩咐過，您來了無需通稟，直接進來就好……”
“通報，”張居正低喝一聲。便站在門前。一動不動。
門子不知他抽了哪門子風，只好進去稟報。徐階聽了，沉默片刻，方出聲道：“開中門相迎。來人……，伺候老夫更衣。”
門子真納悶了，心說這師徒玩得是哪一路把戲，相敬如賓嗎？
但他也感覺到事情的不尋常，趕緊到前面，打開中門，把張居正恭請進來。
進了相府，張居正放慢了步履，他專注的看着府中的一磚一瓦、一草一木。彷彿要把此間的一切，都印在心中一般，這是他的精神家園啊，不僅有塑造他人格的靈魂之父，還是他天折愛情的冢塋之處。
不誇張的說，這裡凝聚了他的半生，他的得意與失落，磋砣與榮耀，愛情與失戀，全都屬於這座規模不大的相府。這裡對於他”就像樹林之於鳥兒一般…………
正月裡的京城寒意凜然。相府院中滿是淒冷蕭條的景色。那些夏日裡綠茵茂密的大樹，此刻只能在悽風中搖動着嶙峋老枝，光禿禿的連一片枯葉都沒有，使人心生淒涼之感。張居正的內心，被一種近乎絕望的情緒籠罩着，他停住腳、扶着牆，用盡全身力氣去抵抗這種無力、無助、無奈的漩渦，避免被其徹底吞噬。
見他有異，門子上來攙扶。張居正卻搖手示意”讓他走開些。自己要一個人靜一靜。
門子只得退到一邊，遠遠的看着，預備着一欺他摔倒，就趕緊過去攙扶。
張居正十分清楚自身現在的處境，不自量力的掀起胡宗憲案。結果偷雞不成蝕把米，非但什麼都沒贏得，反而險些將自己賠上。雖然仗着聖眷、靠着徐階這棵大樹。有驚無險的過了這關，然而名聲已經受損，大敵已經招惹，如今連給他遮風擋雨的大樹都要倒了，自己又該何去何從？難道真要學范蠡掛冠而去，以避實禍？
自己才四十多歲，男人一生中最好的光陰啊！難道從此就只能自絕官場、落拓江湖嗎？況且人家范蠡已經實現了畢生的抱負”又能和心愛的女人比翼雙飛！而自己呢？
愛情已然絕望、經世濟國的才華無以展布，可謂是一事無成”一無所有。
如果退縮的話，就是徹頭徹尾的失敗……
，不能放棄，絕對不能放棄”他的心底發出頑強的呼喊”強令自己振奮精神，直面這慘淡的人生，發誓要在絕望中尋找到希望！
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見他站直身子，門子過來殷切的詢問他。需不需要休息。張居正搖搖頭。沉聲道：“走吧”師相該等急了。”
穿過huā廳、大廳，來到書房所在的跨院前，張居正便看到”卸去了官服官帽的徐閣老，穿一件藏青葛布道袍。戴一頂明陽巾，正站在垂huā門下等候自己。
張居正趕緊搶上兩步，來到徐階的面前。大禮參拜道：“讓師相久等了……”
徐階雙手按住他的肩膀，拍了拍，用力扶他起來道：“你是來傳旨的吧。”
“進屋裡說。”張居正站起身來，輕輕扶住了他的手臂，攙着他走進書房。對陪在徐階身邊的李翔道：“讓所有人都離開這個院子。我有些話要單獨和師相說。”
李翔看了看徐階，見東翁點頭，便朝着張居正一抱拳，退出了書房。
張居正扶着徐階在躺椅上躺下，自己也搬個圓凳坐他身邊。
徐階一直看着張居正，見他遲遲不肯開口，心裡便有數了。緩緩道：“皇上有什麼旨意，你儘管說，老夫已經有準備了。”
“……”張居正兩眼低垂。長長呼出口氣道：“皇上，讓我來問問師相”，說到這，他一下哽噎中，無論如何也說不出下文。
徐階卻已從他的上半句，猜出了下半句。他將那一老手向伸了過去。聲音暗啞道：“是不是問我。到底是個什麼意思？”
“……”張居正低垂着頭。淚水終於從眼眶中滑落。
“呵呵呵”徐階蒼涼的笑起來道：“這纔像個皇帝嘛，既然不想留我，就得讓我知道，不錯不錯。”
張居正開始還愣了一下，擡頭看向徐階。卻見老人的淚水早順着深深的皺玟，流到腮邊了。
“師相”，張居正帶着哭腔，跪在地上道：“我們罷朝吧，讓衙門繼續過年，讓百官聯名上書！讓皇帝知道，什麼叫人心不可違！”
“傻話，人能勝得過天嗎？”徐階用衣袖擦擦自己的眼角，朝張居正緩緩伸出手去，深吸口氣道：“還記得當年你告病回鄉，我跟你說的那幾句話嗎？”
“記得。您當時跟學生說的是，做官要三思，思危。思退，思變，。”張居正聲音暗啞道：“可這個時候。這麼多人需要師相您護着，您老這一走，大家怎麼辦？”說着他伸出雙手，緊緊抓着徐階那隻生滿老人斑的枯手，眼含熱淚望着他。
“老師老了，不中用了。不能給你們遮風擋雨了，”徐階也抓住了張居正的手”緊緊地捏着，壓低了聲音道：“這些年，爲師護着的那些人，就要拜託你了。”
，“學生，學生……，。張居正搖着頭，哽咽着答道““只怕他們不會讓學生繼續在朝堂待下去了。”
，“能不能在朝堂帶下去，不在他們，在你自己！。。說到這裡徐階的聲音變嚴厲道：，“老夫的教訓你沒看到？在這個大明朝，什麼都是虛的。只有聖眷是實在的”說這話時，徐階語調中充滿淒涼，但很快又恢復冷靜道：，“你是皇帝的老師，簡在帝心的輔臣，明着動你他們不敢來，暗着整你也不敢太過分，你只要小心謹慎，忍百般不能忍，韜光養晦。捱過這最難的一段即可……。。
，“難道只能被動挨打嗎？。。張居正黯然問道。
，“當然不是，防禦有被動防禦，也有主動防禦。。。徐階向他的弟子，傳授着高端烏龜功的心法道：，“採取主動防禦，便有可能化被動爲主動，使局面向有利於自己的方向發展。。。
，“那學生該如何去做？，。張居正問道。
，“你要做好三件事。第一，你把老夫去意已決的消息帶回去”就可以重拾帝心了。”。徐階緩緩道。見張居正要說話，他一擡手道：，“聽我說完，非常時期行非常事，人再強強不過天”老師不能跟皇帝硬抗，不然會禍延子孫，也會讓你們跟着遭殃。”，早些時候王襞的話。將徐階的信心徹底摧毀。如今的他，已經不再打算硬撐下去，轉而開始考慮，後事，了……離開後的事情。
，“但老夫的聲望擺在那裡。。。徐階有些自傲道：，“如果我不心甘情願的走。皇帝還真無法收場。勸我主動歸隱。是個莫大的功勞。你要拿到。不能讓別人佔去。”。頓一頓道：，“不要擔心朝野非議，只要老夫不在乎。誰也不能拿你怎樣，至於區區蜚語，讓他說去就是，大丈夫立身處世，焉能不被人議論？”，，“師相。。張居正這一聲。充滿了感情，他知道，此刻老頭是掏心掏肺。要助自己最後一臂之力了。
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，“雖說聖眷最重要，但當今聖上柔弱”並不能保你在朝堂安穩。所以還需要再做一件事。”。說完第一件事，徐階接着說另一樁道：，“那就是上書皇帝，把高肅卿請回來。。。
，“這……萬萬使不得”。若非是此情此景，張居正都要以爲”是不是老頭在試探自己。不由連連搖頭道：“他是老師驅逐的政敵，我怎能做這種親者痛、仇者快的事兒呢？”
，“顧不上那麼多了，現在一切以你爲重……”。徐階的老臉上寫滿堅決道：，“這樣做有三個好處。一是皇帝肯定高興，知道你是心向着他的；二來，高拱也會感念你，加之你們本來關係就不錯，加之他是個吃軟不吃硬的直人，這種人只要你放低身段、曲意奉承着點，還是好相處的。。”頓一頓道：“三來嘛，這個活土匪一回來，肯定是要喊打喊殺的，把那些人的矛頭全吸引到他身上，你的日子就會好過得多。。。
，“這樣做唯一的壞處，就是你又要受些非議。”。徐階把張居正從地上拉起來道：，“還是那句話。些許非議算什麼，世人最是健忘”過不幾年就不記得了，想當年”先帝在上書房的柱子上，寫了，徐階小人、永不敘用，八個字。對我恨成那樣。可後來還不是重用了我？人在官場上，要一直往前看，過去做錯的事情。就讓時間來彌補吧，關鍵是把現在的事情作對，未來一樣會輝煌。
徐階絮絮叨叨的說着，張居正垂淚聽着。他知道，這是老師最後的耳提面命了。直到此時，他才真正體會到，有一個關心自己、愛護自己的老師是多麼的幸福。
日後天各一方，雖然可有書信往來，但這種諄諄教導，恐悄再也沒機會聆聽了。
，“把這兩件事做好，可以保你安穩。但想要施展抱負的話，還得才第三件事，隆慶一朝，你怕是爭不過沈拙言了，那就把目光放長遠，想辦法去教太子吧，當今縱慾無度，不是長壽之相，未來終究是太子的。你只要把這三件事情做好，就任他們折騰去吧。看誰能笑到最後。。。說了這麼多話，徐階深感疲倦。鬆開張居正的手，靠在躺椅上道：，“你也不用太過擔心，我雖然不在了。但趙貞吉、朱衡他們都在，你們日後相互幫襯，團結一心，沒人能欺負得了你們。”
見徐階已經把他將來的路。考慮的十分周詳了，張居正心下大定，師生倆又說了許多體己的話。徐階也把最擔憂的心事說出來：“這些年我一心撲在朝堂，對家裡人疏於管教，幾個逆子都不成器，搞出了不少是非。。。
張居正點點頭，這個他當然知道。
，“老夫在時，自然沒人會說什麼。”，徐階憂慮道：“但我一旦致仕，難保會有政敵以此攻擊我。。。
，“師相放心”，張居正知道徐階的意思。就差拍胸脯道：，“幾位世兄的事情。包在我身上，不會讓人利用他們。給您添煩惱的。“”
，“那就多謝了。。。徐階客氣道。情緒本就低落。又說了這麼多，他也真累了，便流露出送客的意思道：，“還有沒有要問的？”
，“真有個問題，一直在學生心中很久了。”張居正道：，“今天不問，怕以後再也沒機會問了。。。
，“問吧。。。徐階強打起精神道。
，“學生雖然平生從不服誰。。，張居正面色複雜道：，“但不得不承認，沈拙言確實處處壓我一頭…………您爲纖麼會一直支持我，而選擇打壓他呢？。。