下定了決心，兩人便在慈慶宮中坐等，雖然表面上，還能保持鎮靜，但誰的心裡都像有隻野貓在撓一樣。尤其是李貴妃，如今她一聲令下，宮裡被掀了個底朝天。事情鬧得這麼大，肯定要見個山高水低，若是馮保搜不到人的話，自己肯定要吃不了兜着走的。
按下慈慶宮的兩位娘娘不表，單說馮保領了命，便命自己的心腹、
東廠提刑太監吳恩帶人直撲惜薪司在乾清宮東二長街的丙字庫，根據情報，那裡就是孟和的藏人之處。他則在司禮監值〖房〗中，喝茶坐等……，作爲一名時時處處以文人標準要求自己的太監”泰山崩於前而面不改色，那是必須的。
誰知剛剛坐下喝了一盅茶”便見吳恩急匆匆地跑了進來。看到他臉上滿是惶急，馮保心中咯噔一聲，道：“怎麼了？”
“乾爹，人不見了！”吳恩哭喪着臉道：“半個時辰之前，孩兒們還見到他們在鍾祥宮走動，誰知回頭去抓，就撲了個空。”
馮保端着茶杯，一動不動”臉上陰沉的快要滴下水來，陰聲道：“哪個在管事那裡管事？”
“惜薪司的一個管事，已經把他綁來了”吳恩說着一揮手道：“帶上來！”
兩叮）強壯的東廠太監，便將一個乾瘦的老太監拎了上來。那老太監早已嚇得面如土色，此時跪在地上身子篩糠一般，馮保陰聲道：“人呢？！”
“回馮公公”，那老太監瑟瑟答道：“他們只是叫老奴看管他們，別的俺一概不知。”
“我問你人呢！”馮保把茶杯往桌上重重一擱，憤怒道：“人上哪去了？”
“剛被急匆匆的從後門帶走，吳公公便帶人到了前門。”老太監道。
“肯定還沒出宮！”馮保一顆懸着的心”這才放下一半，道：“宮門已經封鎖，就是隻蒼蠅也飛不出去！”說着瞪一眼吳恩道：“愣着幹什麼趕緊去找人啊！挖地三尺也要給我摳出來！”
“是………
吳恩趕緊帶着手下小跑着出去了。
馮保的目光又轉向那兀自發抖的老太監”陰測測道：“告訴我”什麼人讓你看管”又是什麼人把他們帶走的？”
“是是……”那老太監知道說出來肯定是個死，但不說的話，也逃不了一死，實在是無法權衡，到底哪種死法更痛快。
“是我！”一個帶着怒氣的公鴨嗓子響起，便見一個身着大紅蟒衣，蛤蟆眼、酒糟鼻、挺胸凸肚的大太監在幾個隨堂太監的簇擁下，出現在值房之中。正是大內總管”司禮監掌印太監孟和，他剛在乾清宮服侍皇帝服了丹睡下，不想宮裡頭又出了這樣的大事，便急忙趕了過來。
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孟和的怒氣是有理由的，儘管他的職位在馮保之上”但自度無論資歷和心機，都遠不如對方所以對於馮保”他從不輕易得罪，不論大小事情”只要不涉及他自身利害的，都由着馮保折騰，就算馮保把奴兒huāhuā弄死了，他也不過只是難受了一陣”並沒有死咬着不放就是希望馮保能適可而止，大家能相安無事。
但是馮保非但不收斂，反而變本加厲，竟然要拿宮裡盡人皆知的秘密來修理自己，這讓孟和忍無可忍因爲一旦真讓他拿到人，二百面的森嚴宮規面前”皇帝也保不了自己。老虎不發威，以爲我是病貓啊！
孟老虎終於爆發了，他指着那跪在地上的太監，臉拉得老長道：“馮公公誰給你在大內抓人的權力！”按規矩，必須有大內總管點頭，才能拿辦宮人哪怕是最低級的小火者，也是如此。但馮保哪裡把他放在眼裡向來是想抓誰就抓誰，從不跟他打招呼，他已經忍這廝很久了。
“此一時彼一時”，馮保也知道自己這是越權行事，但哪裡怕這憨貨？他將雙手抄在袖中，不丁不八地站着，似怒非怒、似笑非笑道：“孟公公你大約也知道了，有人把不三不四的野男人帶進宮裡，這是抄九族的禁令。如今貴妃娘娘下了令旨嚴查。不過片刻功夫，那幾個野男人就逃得無影無蹤。孟公公，這還是我沒打招呼”要是再跟你打招呼的話”豈不是連這個奴才也抓不住？”
孟和心氣再憨，也聽得出馮保的畫外之音，分明是在指責自己”藏匿了那幾個孌童，而且還把李貴妃擡出來，分明是要見個山高水低了。
他雖然不願與馮保結仇翻臉，現在來看已顧不得這些了，心一橫，說話便用了命令的口氣道：“馮公公，你必須放人，並把各處宮禁撤掉！”
孟和一貫綿軟，陡然間態度一硬，馮保始料不及，一愣神，才惱羞成怒道：“我可是奉了貴妃娘娘的令旨！”
“我有皇上的聖旨！”孟和騎着老虎不怕驢子，瞪起眼珠朝馮保吼了一句，怎麼着，比比看哪個大！
皇貴妃的令旨雖然可以號令後宮，可在聖旨面前，簡直是輕若鴻毛、屁都不算。馮保心說，我要是讓你給鎮住，以後即不用再混了，便黑着臉道：“既然如此，請孟公公出示聖旨，我遵命就是。”
“我“”孟和翻翻眼皮道：“我奉的是口諭，怎麼給你看。”
“就算是口諭，我也不信！”馮保一下就看穿了他的虛弱本質”冷笑道：“皇上怎麼可能管一個惜薪司奴才的死活！”見孟和瞳孔倏地一縮，他步步緊逼道：“再說皇上知道有男人混進宮裡，怎麼可能不讓搜查”反而要大開宮禁，把人放走呢！孟公公，你能給我個解釋嗎？”
“你”，孟和被問得啞口無言，他本來就沒有奉旨，也沒法說，難道你不知道”那是皇上的孌童嗎？只能氣得連連跺腳，丟下一句“你給我等着我這就去請明旨來！”便氣哄哄的走掉了。
帶着一肚子委屈”孟和急匆匆回到了乾清宮，因爲心裡有氣”所以腳步難免重了些，又因爲走得快，所以還氣喘吁吁。靜悄悄的暖閣中，登時響起他的皮靴踏在瓷磚上的，橐橐，聲，還有呼哧呼哧的喘氣聲，驚得李全趕緊小聲阻止道：“輕點兒，輕點兒，皇上好容易剛睡着。”
“”，”孟和趕緊捂住嘴，站住腳，但還是晚了，便聽裡間先響起咳嗽聲”接着又是一聲悶哼。
李全責備的看他一眼，趕緊轉身進去，孟和猶豫了一下，也跟着進了裡間”一進門就跪在那裡不敢擡頭。
隆慶剛睡着又被吵醒，心情自然不好，但身染沉痾，甚至都無力責備他”只是虛弱道：“怎麼了，讓狼攆了？”，“皇上，出事兒了！”孟和擡起頭來，一臉惶急道：“馮保突然發瘋，禁閉了宮門”派人在宮裡大肆搜尋那幾個孌童！”，待聽孟衝把整個事情經過述說一遍，隆慶的臉陰沉下來，“這個馮保，膽子可真大啊，”皇帝幽幽道，說這話時”他口氣更多的不是憤怒而是平靜，一種從內到外的平靜。頓了好久，他才接着問道：“那幾個孌童”如今在哪裡？”“還在宮中，馮保吩咐把住了各處宮門”送不出去。”孟和吞口口水道：“不過皇上放心”我已經讓人把他們帶去淨事房，趕緊割了了事。”說着小心翼翼的望着皇帝道：“奴婢怕露餡對皇上不利，就大膽把他們處理了一下”這馮保氣勢洶洶，一定要找到他們”只能用這種方法應對了。”
“胡鬧”，”隆慶搖搖頭道：“人家又不想當太監，你給閹了算怎麼回事兒？”說着微微擡手道：“寫道手諭蓋上章，把馮保佈置的各處宮禁全都撤掉，然後把他們送出去。”，孟和趕緊起身，走到大案前。筆墨紙硯都是常備的，提起來就能寫，刷刷寫完了，輕聲念一遍，見皇帝微微頜首，他便拿起桌上的皇帝私印蓋在上面，正欲跪謝退出，又聽皇帝補了一句道：“不要往死裡得罪他們，不然將來沒人能保住你。”
“是，奴婢記着。”孟和先是一陣愕然，好一會兒才點頭應下”
唯唯諾諾的退出。
待孟和退下，隆慶疲憊的閉上眼睛，李全以爲皇帝要睡了，便也想放輕腳步退出去，卻聽隆慶幽幽道：“急了”他們急了……連我這個九五之尊，也不放在眼裡了，不過這樣纔好，呵呵……”
孟和不敢接話，趕緊退下了。
偌大的寢宮內，便只剩下隆慶一人，他甚至能聽清自己的喘氣聲，那種拉破風箱的聲音，讓他清晰感到了生命的流逝。這一刻，他終於能深刻體會，孤家寡人，這四個字的真正含義……所有人都在恐懼你，所有人都在算計你，而你也要爲了祖宗傳下來的江山，不停的算計所有人”在這個過程中，一切親情、友情、愛情，這些會影響理性決策的情緒，都要被生生錄離下來。這個過程不僅令人身心痛苦，而且無法被人理解，以至於要站在所有人的對立面，對於他這樣生性溫和友善的年輕人來說，無異於硬生生從身上往下剜肉……
“……一“……凵一、“……“……一、一、“……“……“……一、“……“……一、一、“……一“……凵一、“……“……“……一、，一“……“…………凵雖然從來不肯承認，但自己的身體，自己又怎會不瞭解？自從預感到命不久矣後，隆慶就開始思考他的身後之事。
對於自己，他並不擔心，無論是與宰輔之間的深情厚誼，還是短短六年裡的豐功偉績，都足以讓他哀榮備至，笑對列祖列宗了。
他唯一擔心的，就是東宮尚幼，宰輔彪悍，難免主少國疑、甚至太阿倒持……佛家說，昨日種因、今日得果，此話一點不假，他平素懈怠懶惰，將國事全權交付給幾位大學士。而幾位才幹卓絕的大學士”也以優異的政績回報了他。只是這個過程，不可避免的伴隨着權柄的轉移。自己在時”國有長君，大臣們尚且百無禁忌，隨心所欲”要是十歲的友子繼了位，恐怕會被老臣們欺負死……
隆慶最擔心的”就是他最敬愛的老師高拱，雖然從來不說，但他很清楚”自己的老師現在已是權柄滔天、飛揚跋扈，將來到了太子繼位，他又有了顧命老臣的身份，如果不加制衡的話，恐怕既非大明之福”也不是太子之福，更會給高師傅自己，帶來無邊的禍事。
在宮外製衡高拱的人選，就是沈默。隆慶曾擔心沈默的軍功，和他在軍隊的影響力，但是前幾日的案子讓他徹底放下心來……這個大明朝，沒有任何文臣有能力造反”曾經煊赫的軍功，非但無法成爲其穩固權柄的助力，反而會對他造成諸多困擾，必須保持小心謹慎，才能不給那些帶着有色眼鏡的批評者以機會。
在沈默之外，還有楊博，這位老大人才望俱隆，但跟沈默的問題一樣，爲軍功所困擾，而且因爲其晉黨首領的身份，這種困擾甚至遠超沈默。不過這位從嚴世蕃時代就叱吒風雲的老怪物，修煉到現在”不管風多高浪多急，都能穩坐釣魚臺。
正走出於這種考慮，他準備讓楊博來當吏部尚書，減輕一下高師傅的權柄”使高沈楊三人形成一個互相牽制的鐵三角，再加上有個深不可測的張居正在一旁”足以保證朝中不會出現一言堂了。爲了壓制對方，所有人都得巴結皇帝，這樣，皇帝在外廷的權威就有了保證。
而在宮內，他同樣需要做好安排……，在皇帝成年之前，太后作爲其監護人”代行天子的權力，其重要性不言而喻。