風起海上，陰雲密佈。
“我能放手嗎？”沈默接過椰子，低聲道：“十幾年來，我所做的事情，沒有人能真正理解。所以別看現在轟轟烈烈，但一旦我不在位了，肯定要被人一一廢了的。人都說人亡政息，我卻要人不亡政便息，這個結果我不能接受，不能接受！”說着單手緊緊抓住椰殼，一字一句道：“有個老人說，‘大丈夫不可一日無權’，我原先只當是他戀棧富貴的藉口，現在才知道，這句話裡包含多少無奈，多少無奈啊！”
“那你要怎麼辦？”沈京的面色也嚴峻起來了：“兄弟，人不能跟天鬥啊……”
“還有個老人說，與天鬥，其樂無窮！”沈默把那椰子擱在桌上，冷笑道：“我種下的種子已經有十多年了，現在還是幼苗期。有道是，十年樹木，我必須再爭取至少十年，相信十年後，就算我不能再爲它們擋風擋雨，它們也能頂得住了！”
沈京不懂沈默的種子指的是什麼，但他知道自己的兄弟需要自己，於是也不再問，而是沉聲道：“說吧，你需要我做什麼？”
“當初我讓你從上海到呂宋，”沈默轉頭看向沈京：“一者，是你適合這個差事，二呢，就是爲咱們沈家謀一條後路。你好好經營那裡，就是對我最大的支持。”說着輕嘆一聲道：“這次我把兩個孩子都帶到南方，讓老大拜吳百朋爲師，讓老二拜鄭若曾爲師，這兩位不僅學問過硬，而且都是經世致用的大才，相信他們教出來的徒弟，不會是書呆子。”
這怎麼聽着像託孤啊！沈京震驚了，顫聲道：“拙言，真至於此嗎？”
“你想哪去了……”沈默呵呵一笑道：“我還有一票老婆孩子在京城呢，真爲了託孤，能不顧他們？不過是讓他倆跟着二位師傅學學本事，將來不走仕途，也有出路。”
“你還是擔心了，”沈京怒道：“人都說‘打虎親兄弟，上陣父子兵’，你要去拼命，卻還要在這兒糊弄我！”
“不是拼命。”沈默苦笑道：“但朝堂之上風雲變幻，成敗轉頭，總得做最壞打算吧。”他拍拍一臉擔憂的兄長，自嘲的笑道：“放心吧，我在天津衛有快船，見事不好，立刻就逃，哪也不去，直接來投奔你，咱們兄弟一起逍遙海外，也不負今生啊！”
“希望沒有那一天。”沈京呲呲牙，下一刻卻動情道：“但若真有那一天，就算是刀山火海，我也會帶人去接你！”
“那是長子的任務。”沈默笑道：“你呂宋經營好了，別讓人家攆回國就成。”
“小瞧我了不是。”沈京恍然道：“我說你怎麼把長子拴在東南水師，原來是爲了將來準備，果然老奸巨猾。”
“不在水師幹什麼？”沈默笑罵一聲道：“上岸當陸軍嗎？”
匆匆一晤，沈京便帶着兒子回去了。
送走了沈京，沈默便帶着沈志卿返回清化。因爲國內政局不穩，黎維邦不能離開，所以去北京獻國之事無法成行，只得將地圖印信交付沈默，由他向天朝皇帝轉交。
爲了幫黎維邦彈壓亂局，新官上任的吳百朋，命遊擊將軍常三尺，率一萬官兵留駐清化，威懾宵小。然後便與沈默一道，向北面的歸順城進發。在那裡，吳百朋將開府設衙、正式組建南洋經略府。沈默已經給他配好了屬官，還留下兩萬軍隊供其支配……對於僅擁有這點軍隊，吳百朋相當的不滿，大明朝哪個總督，麾下將士不是以十萬計。自己這個比總督還高一級的經略，帶的兵卻連個巡撫都不如。僅憑這三萬軍隊，控制如今的安南，只能算是勉強夠用，但要想控制整個中南半島，不啻於癡人說夢。
沈默也愛莫能助，大明朝的規矩，哪個省的軍隊哪個省養，中央財政只管九邊的邊軍，原本再怎麼排，也輪不到這遠駐安南的軍隊，還是沈默豁出一張老臉，向兵部要了三萬的兵額。
“三萬兵肯定不夠，但你可以招募麼。”沈默安慰吳百朋道：“中南半島有的是人，雖然個頭不夠高，但訓練訓練好歹也能用。”
“募兵不用錢啊？養兵不用錢啊！盔甲武器不用錢啊？!”要是現在不解決問題，等沈默離開了，吳百朋更沒轍，所以他着急道：“再說非我族類、其心必異，當地人能用嗎？不怕像當年那樣，把他們訓練一通，結果叛了，成給自己敲喪鐘了。”
“那是沒有找對方法。”沈默笑眯眯道：“只要找對了方法，什麼都不愁。”
“那你倒是說個法子！”吳百朋一副不依不饒的樣子，不這樣他怕沈默不當回事兒。
“好，我給你說個募兵不花錢，養兵不花錢，盔甲武器也不花錢的法子。”沈默笑眯眯道：“你熟讀兵書，應該熟悉唐朝的府兵制吧。”
“你是說？”吳百朋眼前一亮，響鼓不用重錘，馬上就明白了三分。
“不錯。”沈默頷首道：“咱們一路從南到北，我仔細觀察過，安南的土地大多荒蕪着。”
“是。”吳百朋已經進入角色，點頭道：“安南的南北朝，已經幾十年了。這幾十年間，雙方反覆拉鋸，戰火蔓延全境，人口只有莫氏篡國前的三分之一，因此絕大多數耕地都無人耕種。”
“這是多麼寶貴的財富啊！”沈默笑起來像只老狐狸，眯着眼道：“而且千載難逢的是，經過一系列變故，安南南北兩朝的王公貴族全都歇了菜……”北朝戰敗，將身家系於莫氏的一干人等自然跟着完蛋。而南朝雖然戰勝，可南朝的文武公卿，大都是鄭氏門下的，自然也跟着完蛋。所以如今安南的權貴實力，正處於空前的低潮時期。
“沒有那些貴族搗亂，事情就好辦多了。”沈默淡淡笑道：“你應當立刻頒佈公告，宣佈將無主土地收歸國有，百姓如果誰想耕種，即可到經略府認領，每戶可以分個十畝到二十畝，不需要交納任何初始費用，只需要十戶出一個壯丁參軍，並負擔這個兵丁的兵甲糧秣……如果這個士兵表現好，比如說立功了，就給這些戶增加田畝；若是表現不好，比如犯了罪，就減少田畝。相信你很快能得到一支忠心不二，能征善戰的勁旅。”
吳百朋無話可說，他不得不承認，沈默這招實在太狠了……安南的土地兼併，比天朝有過之無不及，幾乎所有土地都是那些大貴族大將軍的，農民說好聽點，叫佃戶，說直白些，就是農奴，生活極其悲苦。現在沈默要趁着安南重新洗牌、豪強地主最虛弱的時候，把土地分給農民，而且軍隊也是農民的子弟兵，必然會保護新的土地關係。自然而然的，就把安南的文武公卿和軍隊百姓對立起來。
這樣一來，貴族想要造反，軍隊首先不會跟隨，老百姓也不答應。而爲了使家裡得到更多的土地，軍隊必然令行禁止，作戰英勇，只聽經略府的指揮。
這就是府兵制的妙處所在，可惜大明的土地兼併已是無可救藥，想改也沒那個條件。
解決了吳百朋的問題，沈默就要率領剩下的一萬多軍隊，從鎮南關返回廣西了。臨走時，他再次把沈志卿叫到吳百朋跟前，命其給老師磕頭，日後以父事師，若有違逆，吳百朋儘管替自己執行家法。志卿乖乖照做。
第二日，沈默出發，吳百朋和沈志卿出城相送。也許是臨別依依不捨，志卿送了一程又一城，眼見都離開歸順城三四十里了，沈默不讓他再送了：“再送，就跟我廣西了。”
“跟爹爹回去也好。”沈志卿癟着嘴道：“日後都見不到您了。”
“少來這套。”沈默用馬鞭虛抽他一下，笑罵道：“以爲我不知道你那點花花腸子？”
“呵呵……”沈志卿老臉一紅道：“爹，您說什麼呢，我怎麼聽不懂。”
“怪不得人都說‘大憨二奸三拐孤’，”沈默搖搖頭，笑道：“要是你弟弟，肯定不會臉紅。”
“我弟弟，”沈志卿瞪大眼睛道：“他也喜歡阿蠻姐姐嗎……”
‘噗……’周圍的侍衛們都笑噴了。
沈默對衆侍衛笑道：“你們別笑，這小子揣着明白裝糊塗呢！”沈默和殷若菡的兒子，就算憨點兒，又能憨到什麼程度？
“我沒有……”見自己所思所想，都被父親猜得正着，沈志卿扭捏道：“我就是想跟爹爹回去，廣西剛平定，阿蠻姐姐身邊肯定需要幫手。”
“你去幫倒忙啊？”沈默斂住笑，耐心道：“你現在什麼也不懂，只能給你阿蠻姐姐添亂，好好跟吳師傅學一身本事，將來才能幫她大忙。”
“可是，可是……”志卿憋了許久，才憋出一句道：“我怕再過幾年，讓士卿搶了先。”
“你當都所有人都喜歡御姐？”沈默哈哈大笑道：“放心吧，你弟弟臨走時告訴我，阿蠻姐姐不是他的菜，他纔不會跟你搶呢。”說着作勢要打道：“臭小子，什麼時候開始的，要不是你弟弟告訴我，還真不知你有這小心思。”
“其實，都是孩兒一廂情願，”見父親似乎並不生氣，志卿壯起膽子道：“阿蠻姐姐總拿我當小孩。”
“說這話，就說明你是個小孩。”沈默拿馬鞭拍拍他道：“先把自己變成男人，然後去征服她，這纔是男子漢的作爲！”
“嗯，我懂了爹……”志卿做夢也沒想過，父親會這樣對自己說話，激動萬分道：“想不到您這樣開通啊。”
“爹什麼時候不開通過，”沈默慈愛的看着自己的大兒子，許久才嘆口氣道：“阿吉，今日一別，你我父子不知何日再相見。你一個人在南邊，可千萬要好自爲之。”
“爹……”第一次看父親眼中流露出不捨的神情，志卿的眼眶頓時溼潤了：“您也保重……”
父子倆依依惜別，沈默便率領回國的軍隊一路北上，幾天後來到了鎮南關。鎮南關前，投降的莫朝國王莫茂洽和莫敦讓在道邊跪迎。
沈默代表隆慶皇帝，嚴厲的斥責了他們的不臣行爲，莫茂洽和莫敦讓痛哭流涕，表示誠心懺悔。莫敦讓還哭訴道，他們從沒想過背叛天朝，都是莫敬典那個死鬼狂妄自大，和韋銀豹那死鬼勾結，竟幹出了出兵天朝的勾當，勸都勸不住。
沈默再次斥責了他們的態度不堅定，終於向兩人宣佈朝廷的處置——莫氏從逆亂國，本當誅，但念其初犯，且有助剿之功，故而從輕處罰，將安南都統使司，降爲安南宣慰使司，莫茂洽降爲宣慰使，高平以北，鎮南關以南爲其領土，受官軍保護。
莫氏一族本以爲這次能保住性命就不錯了，誰成想竟然絕處逢生，還能繼續以土司的身份生存下去，而且還可以得到天朝的保護，自然欣喜若狂，發誓永爲大明子民，絕不反叛。
其實要不是需要給黎氏留一個對手，而且威懾各國的效果已經達到，沈默纔不會管他們的死活。