老董一見李向東，便“哈哈”笑着說，我還以爲你打退堂鼓不敢來了。李向東說，我像是那樣的人嗎？與綁匪打交道，我還自告奮勇，這點小事，怎麼會打退堂？老董說，這不一樣，與綁匪打交道的是警察，根本不用你在前面衝鋒陷陣。這喝酒是別人代替不了的，是非要領導親自喝不可的。李向東便想，與甄總交鋒，那也是面對面的，別人替代不了的。他想，這是一場預演嗎？如果自己醉得一塌糊塗，或許就預示自己在與甄總的交鋒中，也敗得一塌塗地嗎？真要是這樣，自己可就凶多吉少了。
他說：“你得帶幾個人去保護我。”
老董笑着說：“他們也早想到我們會玩人多欺負人少了，只請我們三個人。你、我和我們二河市的市長。”
李向東說：“這規格也太高了吧？”
老董說：“有什麼辦法？臺商老闆說，他這個朋友老闆很有實力，也正想把企業遷出珠三角地區，有他從中游說，我們再加幾分熱情，或許，就能把他引到二河市來。”
李向東說：“我事先得有點準備纔是，先商量對付他們的步驟和層次。”
他知道，這場酒是衝着他來的，他應該把老董和二河市的市長調動起來，儘量大地發揮他們的作用，即使他們酒量一般，他們能對付一個最好，把那臺商老闆拼下去，他李向東一個人對付那朋友老闆，即使對付不來，也應該不會醉得一塌糊塗。
老董打電話把二河市的市長叫到他辦公室來，李向東便對他倆說，到時候，你們可得關照着點，可不要明則保身，撤手不管。他說，這並不是單純的喝喝酒。這也是工作，是重中之重的招商引資工作。後面這句話，他是半開玩笑說的，本不想說，想不說他們也應該知道，但還是說了，覺得還是有必要提醒他們一下。
市長先捂着肚子，皺着眉說：“我的胄不好，喝酒就痛得厲害。老董是清楚的，上一次，跟一位外商喝了一杯酒，結果進醫院住了好幾天。”
老董也說：“臺商老闆都清楚我們兩人不能喝，所以，才這麼安排的，目的很明顯，只是讓我們陪陪，就是要放開手腳跟你李常務市長拼一場。”
李向東說：“你們就這麼見死不救？”
老董說：“我儘量吧！”
李向東問：“你儘量能喝多少？”
老董說：“也就二兩吧！”
李向東說：“不行！你怎麼也得扛半斤八兩。”
他說，沒聽說一個市委書記不能喝個半斤八兩的。你這點水平怎麼搞招商引資？怎麼能混到現在這位置？
老董笑笑說：“這是不爭的事實。不能喝酒是事實，但我當二河市委書記也是事實，我們二河市的招商引資工青山市最前列也是事實。”
李向東說：“有一點應該不是事實，你這酒量有摻假成份，不用聽其他人說，我就知道，你以前不是這個水平。你是當了市委書記，又取得了一點成績，開始驕傲自滿了，不思進取不努力了，因此，就少喝酒了，就把自己的酒量降下來了。”
他說，八兩這個數你得保住！他問二河市長，你怎麼樣？拼了命也得保證半斤。市長說，聽你李常務市長這麼說，我只能拼了。李向東心裡卻一點也不踏實，這種保證誰都能拍着胸脯應承下來，但真上了戰場，他喝多少，你能站在一邊數着嗎？他說身體有什麼不適，你敢還叫他喝嗎？看來這場較量還沒開戰，李向東就輸了七八分，想那臺商老闆是知己知彼，專撿軟柿子捏了。想自己怎麼也能像臺商那樣知己知彼對付甄總呢？
這會兒，李向東已經有點放棄在酒場上戰勝那兩個老闆了。他想，自己似乎好久好久沒醉過了，想自己也應該悲壯地醉那麼一回了。他想，這酒場上的成敗應該與甄總的交鋒對決是沒有任何關係的。他在酒場敗下來，並不說明就會敗在甄總的手下。
有了心理準備，李向東也就不再擔心什麼了，反正就是一醉。
應該說，二河市兩位黨政一把手還是很盡力了，在那麼一種環境下，他們始終以大局爲重，幾乎置個人而不顧，與李向東一道酒拼那兩個老闆。或許，兩個老闆沒想到會出現這種狀況，二河市的黨政一把竟拼得那麼狠！或許，兩位老闆事先也做了充分準備，當形勢對李向東他們有利的時候，兩位老闆開始出毛招了。
本來，那朋友老闆就不是一個人來二河市，相應地，臺商老闆也有一些人陪着那些隨朋友老闆來的人。這麼一羣人就在李向東他們隔壁的房間。兩位老闆見情況不妙，一聲命下，隔壁房間的人便轉馬燈似地過來敬酒。一會兒，臺商老闆說，這是我的總經理助理，來敬敬幾位領導。一會兒朋友老闆說，這是我的副總經理，來敬敬你們。進來的人也慷慨，說是小敬大要三杯敬一杯。他們雖然一人一連喝九杯，李向東他們才各喝一杯，但四五個人進來，李向東他們得喝五杯了。
老董先發話，說：“這不行，這麼喝，我比你們人還多，我把二河市四套班子領導都召集來一人敬你們一杯。”
李向東說：“現在，我們關上房門五個人喝，外面人不能進來。”
朋友老闆說：“你們三人喝我們兩人，這本就不划算啊！”
李向東說：“這可是臺商老闆安排的。”
臺商老闆說：“我沒想到老董書記和市長這麼能喝啊？平時可沒見他們喝得那麼兇。”
李向東說：“這就是我們對朋友老闆的熱情啊！”
朋友老闆連連說：“榮幸，非常榮幸！”
二河市的市長便說：“我是再也不能喝了。”
臺商老闆說：“李常務市長剛誇下海口，剛說你們熱情，你怎麼就打退堂鼓了？”
市長說：“我的胄不好。”
李向東忙解圍說：“市長說的是實話。他不能再喝了。由我跟老董陪你們喝吧！”
老董說：“你也太官僚了吧？我已經過量了。”
李向東知道他那過量的意思，是說自己已經完成預定指標了，但他卻裝迷糊，笑“哈哈”說：“你這是過量嗎？你過量還知道我們都說了些什麼嗎？”
市長把李向東拉到一旁說：“老董不能再喝了。老董血壓高，再喝身體可能頂不住。”
他對李向東說，其實，老董比他更不應該喝。他告訴李向東曾有過一回，老董喝酒喝得在醫院昏迷了好幾天，大家都以爲他再醒不過來了。
李向東聽了，心裡嚇出一身冷汗，想這老董半句話也不透露，想如果老董真倒在這場拼酒上，自己怎麼向組織交代，怎麼向他家裡人交代？市長說，還是我繼續喝吧！這胄痛要不了命！李向東搖頭說，既然不能喝，就算了。他對兩位老闆說，就放他們一馬吧！我們三人喝。他說，不過這三人喝得定規舉，要喝三人一起喝，不能輪着對付我一個人。
兩個老闆“哈哈”笑，說：“我們怎麼能人多欺負人少呢！不會的，你放心，我們絕對公平！”
話音未落，臺商老闆便舉起杯敬李向東，說：“非常感謝你對我一家人的大恩大德，說這一杯是代表他太太敬李常務市長的。”
李向東笑着問：“下一杯是不是又輪到代表你兒子敬了？”
臺商老闆“嘿嘿”笑，說：“那就一下子把兩杯都敬了都喝了。”
李向東便示意朋友老闆也舉杯，朋友老闆連連擺手說：“這不關我的事。這是你們的私人關係，私人交情！我怎麼能代表他太太和他兒子呢？我要代表他太太和他兒子，他還不戴綠帽成王八了。”
喝了酒，話說得沒有輕沒重，臺商老闆不介意，李向東卻感到不好意思，便很爽快地把酒喝了。喝完才發現，他上當了，讓這兩個老闆暗算了。他說，這麼喝不好吧！朋友老闆說，李常務市長是爽快人，不應該那麼記較。李向東能不爽快嗎？你不爽快可以，人家還要來你這招商辦企業？你跟人家斤斤計較，還不把人家給嚇跑了。
這會兒，李向東已經抱定要大醉一場了。你不可能總要他們守剛纔那規舉。喝酒本來就不可能跟對方定規舉，你只能要求自己的人，只能對自己的人排兵佈陣。現在，李向東只剩光桿司令了。
朋友老闆說：“見臺商老闆那麼敬李常務市長，我覺得，我也應該叫個人來敬幾杯。”
這已經讓李向東夠難頂的了，哪還能再讓他叫人進來？李向東忙說：“剛纔已經說好了，這房間就我們五個人，再不能放人進來了。”
朋友老闆說：“如果，我告訴你，這個人是我的二太太，你總不能不讓她進來吧？總不能不讓她敬你一杯吧？”
老董說：“這麼重要的人，你怎麼一直藏着？你藏到現在，我們不得不懷疑進來的人是不是跟你有那種關係？”
朋友老闆“嘿嘿”笑，說：“她那點酒量，一開始就出場，還不被你們灌醉了。大家一熱鬧，我倒把這事忘了，見臺商老闆代表他太太和兒子敬李常務市長，我想，我們也應該敬一敬李常務市長。”
這其中是否有詐？誰也不知道！
李向東豁出去了，說：“叫她進來吧？不就是一醉嗎？她敬我多少，我喝多少！”
他說，臺商老闆也算是我們二河市的人了。他應該屬於我這邊的，你們兩個人，我和臺商老闆也兩個人。
他對臺商老闆說，你自己也承認，我對你是有恩的。我本不想要你償還我什麼，但現在，我突然改變主意，要你感恩了，要你和我一道對付你的朋友了。你總不會拒絕吧？”
朋友老闆“哈哈”笑，說：“李常務市長真會挑時機，真會搞策反，竟挑撥我們好朋友之間窩裡鬥。”
臺商老闆說：“這樣吧，我誰也不幫，你們三方各顧各的，我也不多敬李常務市長，也不多敬朋友老闆，至於他們那對狗男女怎麼敬李常務市長，我就管不了了。”
說着話，有人推門進來，不用說，也知道是朋友老闆說的那個二太太了。五個人都喝了酒，都有點神情恍惚，便見進來的是一個很漂亮的女人。朋友老闆迎上去，搭着她的肩膀說，你來得正是時候。你先敬李常務市長一杯。李向東酒是喝得最多的，先是覺得兩眼一花，再要細看時，卻被朋友老闆攔住了視線，等他把那女人推到面前時，李向東一愣，酒似乎醒了一半。
他瞪大雙眼問：“怎麼會是你？”
那女人也問：“你怎麼在這裡？你就是李常務市長？”
朋友老闆問：“你們認識？”
那女人說：“我以前在市縣呆過很長一段時間。”
朋友老闆說：“是的，是的，你說過。”
臺商老闆說：“原來是老相識，那更應該喝了。”
朋友老闆便說：“你們先單獨喝一杯，然後，我們兩人再敬李常務市長。”
那女人說：“我們就不喝了吧！再喝他就醉了。”
臺商老闆說：“他是酒神，喝不醉的。”
那女人笑着說：“他是酒鬼還差不多。”
她問李向東，我們要不要喝一杯？
李向東說：“喝吧！沒事。喝吧！”
如果說，剛纔這女人的出現，讓他有一種酒醒了一半的清醒，那麼這會兒，卻讓他有一種心碎的疼痛。這疼痛使他越發有點不勝酒意，她怎麼成了朋友老闆的二太太？她怎麼願意這麼沒名沒份地跟一個闊老闆？她本是一個很自尊的女人啊！
他跟她碰杯，很乾脆地一仰脖子，把酒喝了。
那女人便把自己杯裡的酒倒滿，說是要敬老董書記，又再敬二河市的市長，再最後，要敬臺商老闆。臺商老闆說，我就不用敬了吧？她說，爲什麼不呢？我每人都要敬一杯。她說，說來說去，你們想要對付的李常務市長就是他啊！我跟他認識的時間比你們還長，我可不跟你們湊這熱鬧。
朋友老闆說：“雖然，你們認識的時間長，但交情不會有我和你那麼深吧？你可是我的二太太。你跟他總不可能也有那麼一腿吧？”
李向東忙說：“沒有，沒有，我們什麼關係也沒有。”
他似乎爲了表示與那女人不熟，故意問道，你叫什麼名字了？
那女人橫了李向東一眼，說：“我的叫綺紅！”
她對朋友老闆說，你不要爲了騙他多喝幾杯酒，把我說成你的二太太。在不認識的人前，你說什麼都可以，在我認識的人面前，你卻不能這麼說。
她對李向東說，我跟他沒有那種關係，我只是他的會計主管，還像以前在張老闆的企業一樣，只是老闆手下一個靠本事打工養活自己的女職員。