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朝陽還沒有升起，向陽溝的村民便早早起來了，拿着鐮刀，趕着馬車，家家戶戶同時行動，到自家地裡收割玉米、大豆、高粱等作物。
桃花溝一共分爲四片，分別是東溝、南溝、北溝、向陽溝。向陽溝位於桃花溝的西南部，西、南、北三面環山，是桃花溝最貧窮、最偏僻、人口最多的片。
一大早，厲中河便起牀了，曉翠把他的那身深藍色的運動服洗得乾乾淨淨，換上衣服，套上一雙軍鉤，他背了一個大容量的包，包裡裝着一部數碼照相機，兩瓶茅臺三十年陳，兩條硬中華，十大包真空包裝的牛肉、驢肉，除此之外，還有一柄鋒利的匕首。這是厲中河走到任何地方都要攜帶的東西。目的不言自明。
“厲哥哥，你這是準備遠行麼？要不我跟你一道去吧。”曉翠道。
“哎呀，你呀，你就好好學習吧，明年六月份高考，你現在就得加勁了。”厲中河道。
一想起自己面對着繁重的學習任務，曉翠那張美麗的小臉便沉了下來，道：“厲哥哥，你多久能回來？”
“一個星期吧。”厲中河道。
“還一個星期啊，向陽溝離咱們這兒也就二十分鐘的路，你白天去，晚上回來不就得了嘛，犯得着沒日沒夜地泡在那個地方麼？再說了，那兒也沒有住的地方啊。”曉翠道。
厲中河微微一笑，道：“冷先生住在向陽溝，我要到向陽溝順便向冷先生請教一下週易。”
曉翠知道厲中河想法多，遂不再多問。
厲中河又轉向正在擦拭鋤頭的大駝叔，壓低聲音道：“大駝叔，地裡的活我看也沒多少了，你這幾天在家裡好好收拾一下吧，把牆壁粉刷一下，把地面平整一下，呵呵，準備迎親啊。”
王大駝一聽，臉上便溢出一抹喜色，但這抹喜色迅速消散，換作一絲擔憂，道：“中河啊，我這心裡還是沒譜。”
“放心吧，大駝叔，我都給你安排好了。”厲中河拍着王大駝的肩膀道：“等這次秋收結束，大傢伙沒事了，咱們開始幹！”
說罷，厲中河便背起揹包出門而去。
看着厲中河的背影消失在視線裡，王大駝的心裡泛動着一絲絲感激。他現在已經清楚地感覺到，每次出門，村民們看他的眼神都不一樣了。村民們的眼神裡，滿是疑惑，還有奇怪，甚至是還有一些人對他很尊重。他知道，這完全是厲中河住進他家而引發的後果。如果不是厲中河，不要說桑雲兒會決心下嫁於他，就是村民們對他的態度也永遠都是那種嘲諷與鄙視。
王大駝暗暗下定了決心，一定要在有生之年爲厲中河做些什麼，雖然他只是個窮農民。
卻說厲中河沿着曲曲折折的青石板小道一直朝東而去。一路上，不時遇到一些村民們扛着麻袋走過來。來到桃花溝這些日子以來，厲中河的聲名，早已傳遍了全村上下，村民們也都知道厲中河很厲害，都對厲中河主動問候，話語之間滿是客氣。厲中河也主動跟他們打着招呼。
不知何時，在厲中河的身後五十米開外，竟然出現了五個扛着鋤頭的強壯漢子。他們的目光裡涌動着一絲絲殺機，他們的腰間暗藏着刀子和匕首。
厲中河不是什麼武林高手，自然沒有過多的留意身後的動靜，他只是邁着輕快的步伐徜徉在鄉間的小路上，深秋的風吹動他的頭髮，他感覺無限的愜意。再加上大黃緊緊跟隨在他的身邊，不斷地跳躍着，厲中河倒也並不寂寞。
漸漸地，路上的行人逐漸稀少，路面也變得崎嶇不平起來，道路兩側皆是陡峭的山峰，厲中河的額頭也已經見汗。
“喂，大黃啊，你慢點，咱哥倆休息一下再走。”厲中河的呼吸逐漸急促起來。
大黃吐着血紅的長舌頭，鄙視了厲中河一眼，只得停下。
厲中河坐在一株老樹下，點燃了香菸，悠悠然抽着，但見滿目青山上黃葉翻卷，空氣裡瀰漫着一片豐收的氣息。
嗯，過不了多久，這片充滿原始氣息的古老村莊將會被現代化的氣息所薰染！厲中河暗暗感嘆着。
情不自禁地，他從揹包裡取出了照相機，咔嚓了幾下，拍了幾張山水照片。
突然，在厲中河的前面和後面，一下子涌過來幾名手持鋤頭的高頭大漢。
厲中河心裡咯噔一下，他腦子裡的第一個想法就是“老子被陰了”。
來不及多想，他迅速察看了地形，讓他鬱悶到極點的是，他正處於一個隱蔽性極好的山坳裡，山坳左右竟然同時涌出了幾名身高馬大的漢子。厲中河退無可退，進無可進。
來不及多想，厲中河立即伸手，從揹包裡掏出了那柄寒光閃閃的瑞士軍刀，隨時準備跟眼前這十來個強壯如牛的漢子拼命。
十來個強壯的漢子們，顯然是有備而來，他們將手中的鋤頭朝着路邊一扔，亮出了腰間的刀子和匕首，還有生了鏽的鐵管，把厲中河團團圍住了。
厲中河的手裡只有一柄瑞士軍刀，雖然這柄軍刀足夠鋒利，但他沒有把握把眼前十多個大漢幹倒。當初對付劉黑蛋的時候，他輕而易舉地把劉黑蛋幹倒，但當時是一對一地打，現在是以一敵十，他一點把握都沒有。
當然，對於厲中河這種曾經混過逍遙幫的老大而言，眼前的村漢們儘管人多，他也沒有什麼可害怕的。他相信，打架這種事，只要找準了切入點，只要瞅準了對方的要害，只要腦子靈活一些，應該可以把困難降低到最低的限度。
“我說你們幾個，一定是桃花溝的罷？”厲中河心中慌恐，但表面上一點都不緊張：“如果我沒有猜錯的話，一定是郝祥林叫你們來的，是麼？在這桃花溝，也只有郝祥林才能命令你們罷？”
村漢們一聽厲中河的話，更不多話，爲首一人低喝一聲：“上！”