當然，月錢是不需要姚書棋自掏腰包的。杜錦寧雖把茶園轉給了齊慕遠，其他產業還是在的。她雖將自己名下的產業做了安排，姚書棋他們不光能脫奴籍，還能獲得一定的財產。但齊慕遠期望她能平安歸來，自然不會在這時候將她名下的財產處理了。
除非有一天他看到她的屍體，或是三四年後她都沒有回來，他纔會將杜錦寧留在他手裡的那封信送到杜家三姐妹手上，然後按杜錦寧的吩咐處理她名下的下人及財產。
而現在，杜錦甯莊子上有田地，田地的稻穀雖不能往外出售，但賣給工部做稻種還是可以的。另外杜錦寧在潤州還有三處鋪面，這是陳氏買下來做生意的。這兩項收入，就足夠付潤州、京城兩處宅子的下人發月錢，並且養活他們了。
杜家三姐妹見姚書棋把家裡安排得井井有條，還跑去跟佔了他們田地的工部的官員交涉，拿回田產的利益，再將田林租給了他們。再想想沒準杜錦寧有一天還會回來，繼續做她的官，她們就沒有再堅持下去，由着兩處宅子維持原狀。
當然，此是前話了。
這日，姚書棋將整個宅子巡視了一圈，便讓人去通知青木：“去跟青木說，讓他跟我一起去莊子上。”
此時的莊子，儼然成了皇家禁地，由軍隊嚴格把守，不許閒雜人等接近。
但這個莊子終究姓杜，姚書棋是杜家管家，青木是杜錦寧的貼身小廝，且兩人跟在杜錦寧身邊多年，對於稻穀栽種也有經驗。兩人還是識字的，對水稻種植方面的理解，跟宋莊頭、王老漢、秦老漢他們又不一樣，所以工部的官員還是很歡迎他們去莊子的。
不過鑑於自家少爺失蹤半年了，官府卻不能把她找回來，現在更是連尋找她的人都不派了，姚書棋和青木對皇上及官府就十分有意見；對於工部的人把杜家田地佔爲已有，把少爺辛苦辛苦研究出來的高產水稻當成自己的政績，更是十分反感。所以如果不是工部的官員派人恭敬地來請，他們根本就不往莊子上去，去了也惜字金，不願意多說。
但今天不同，莊子上的稻穀開始收割，姚書棋特意叫青木一塊兒去莊子。
汪福來一向是杜錦寧的“御用”車伕，自打杜錦寧失蹤後，姚書棋就不肯讓他再駛車，而是使喚府裡的年輕車伕。
兩人坐着馬車出了城，往莊子上去。
離莊子還有二三十丈，馬車就被人攔了下來。
姚書棋從車裡伸出頭去，道：“是我，杜錦寧大人的管家。”
守軍倒是認識姚書棋，不過並沒有直接放他們過去，而是讓姚書棋和青木下車來，好好檢查了一遍，發現車裡沒有什麼可疑之處，這才放了行。
青木性格沉穩，又跟了杜錦寧好幾年，受其影響，更是沉得住氣。
但這會子他卻忍不住了，待馬車駛離了士卒，他就氣鼓鼓地道：“好氣啊！我感覺我要鬱卒了。”
“不氣，今天有好戲看。”姚書棋道。
“什麼好戲？”青木不解。
他其實很不理解爲什麼姚書棋要來看稻穀收割。
看到豐收的景象，再想想如果少爺還在，這些功勞都是少爺的，現在卻被工部的官員佔了，難道姚書棋就不覺得氣悶嗎？莫非這傢伙有受虐傾向？
姚書棋卻賣起了關子：“去了你就知道了。”
青木聽他這話，倒對今天一行期待起來。
很快，莊子到了，兩人又受了一通盤查。
最後將馬車和車伕留在了外面，兩人徒步進了莊子。他們沒有往杜錦寧以前呆的小宅院去，而是直接去了園林。
陸九淵他們去了日苯，甚至連安適都離開了，園林就空了下來。精於做生意的姚書棋乾脆就把園林租給了工部的官員，並且要價還挺高。工部尚書吳證感念杜錦寧的功勞，痛惜於她的失蹤，不光沒有討價還價，還由工部出高價，將整個園林租了下來。
姚書棋兩人到了那裡，也沒進去{其實輕易也進不去}，跟守門的守軍說明是來看稻田收割的，守軍便派了個人，將他們帶到了一處田地裡。
此時，莊子上精壯的莊稼漢正齊聚在這裡，吳證和工部的官員也都在這裡，打算照着以前杜錦寧的做法，先收割下等田看看產量，再收割中田和上田。這樣做，他們覺得產量一浪高過一浪，節節攀升，是吉祥的兆頭。
但青木跟姚書棋到田裡時，發現吳證和幾個官員的臉色並不怎麼好。
他轉頭看了姚書棋一眼，姚書棋朝他微微搖頭，走上前去跟吳證打招呼：“吳大人。”
姚書棋雖只是一個管家，但看在杜錦寧的面上，吳證對他向來禮遇。
他擡手回了一個禮，道：“你也來了。”
“是。我來看看產量。”姚書棋道。
如果是平時，吳證還會跟他寒喧幾句，可今天顯然是沒什麼心情。說了這麼一句，他就轉過頭去，看着在田地裡奮力收割的漢子們，臉色沉鬱。
不一會兒，一畝稻田就收割過半了。一部分漢子放下鐮刀，拿起地上的稻穗，走到打穀機面前脫起粒來。
穀倉裡的稻穀越來越多，有漢子開始把穀子裝入籮筐，一擔擔地挑到稱前放下，等着稱重。
過了一會兒，一個官員詢問吳證道：“大人，是不是開始稱量了？”
吳證點點頭：“開始吧。”
大家齊齊動起手來，開始稱量。
“四十八斤。”稱重的官員報出一個數字。
吳證和幾個官員即便心裡有數，但心裡多多少少還抱着些希望。可這會子聽到這個數字，大家的臉又沉了下去。
這些籮筐都是農人常用的，半年前杜錦寧也用這些籮筐裝溼稻穀，吳證還清楚地記得，一擔稻穀是六十斤。{注：古代是十六兩一斤}
可現在，同樣的一擔稻穀，裝的還冒尖了，卻纔四十八斤，不用看大家都知道，這是因爲稻穀根本不飽滿，所以重量纔會這麼輕。18