不顧時永康的規勸，朱宣帶着尹勇領兵而去，時永康只能急命一隊人跟上去，又跟上去一千人。
廝殺聲到處都是，朱睿不見人影，朱宣也不聽勸阻，領中軍的時永康他得顧全大局，對着黑暗中的廝殺聲，立於這裡候着人去尋找朱睿。
混戰中就是火把都不多，憑着衣服來認人。幾十萬人都展開，方圓一百里都是人。朱睿格開面前一個敵將，再喊一聲：“胖倌兒，跟着我。”
身後傳來胖倌兒的回答聲：“我在這裡呢。”胖倌兒手舉長槍，一槍一個，從不含糊。這是胖倌兒第一仗，離這裡不遠的毅將軍看一看四弟，也覺得放心。
一叢煙火升起來，朱睿定睛看一看對胖倌兒道：“我們去救周將軍。”這煙火是周亦玉那裡點起來的。
從毅將軍前面過去，朱睿大聲道：“朱毅，明兒一早見。”毅將軍面前也有敵人，他格開以後再大聲道：“知道了。”看着大哥領一隊人已經離去，只是沒有揚旗。
敵人是宿敵，伊丹衝到毅將軍面前，兩個兒子打一個照面，一個陰沉憂鬱，一個笑聲朗朗，毅將軍遇到伊丹幾次，見一次罵一次：“沒能耐的小子，再來會會你。”
其木合坐在車上，這一次是伴在伊丹身邊。伊丹打一個手勢，命他去找南平王，混戰之中機會多多，達瑪家族要殺的就是南平王。其木合喊一聲：“哥哥，我去了。”帶着人離開。
毅將軍滿面笑嘻嘻，這兄弟兩個人是幾時好起來，想一想冰晶的糊塗心思，我要是和大哥爭鬥，眼前就是一個例子。
這裡伊丹和毅將軍戰在一起不分上下，兩個人都拼足了力。有火光一閃，遠處一個老將身影，毅將軍掃一眼過去，覺得酷似父親，隨即在心中笑自己，這個時候想父親，難道我不敵眼前這個不成？手下仍有餘力，毅將軍大喝一聲：“伊丹小兒，今天納命來吧。”
伊丹也是一眼掃過，那人酷似殺父之人，疑心一起隨即收斂，毅將軍突然加力，伊丹咬牙，我先殺了這一個再說。
兩個人都沒有看錯，遠處那人的確是朱宣。朱宣入戰場以前，先看了一看，大概明白朱睿是什麼意思，拼戰一夜，天亮以後睿兒是想包抄，不過他得有個誘餌才行。
最好的誘餌莫過於朱睿，南疆地形朱宣熟知在心中，附近小山頭都是睿兒就便利用之處，想來他不會忘記這個。只是此時，睿兒在哪裡呢？
心裡這樣猜測的朱宣又戰了一時，已經是中夜，覺得自己所猜不錯，那爲父提前到你需要接應之處候着你便是。
往地利之處去的朱宣先找到次子毅將軍，只是離的太遠，看一看他戰伊丹不分上下，朱宣先覺得放心。再想往前去就越難，老子準備給兒子當誘餌去，當然得領一個大的獵物過去，朱宣覺得自己此次上戰場，對着達瑪僅剩的兩個兒子是垂涎三尺。哪一個跟着我來都行。
第一個先看到朱宣的是其木合，他都不敢相信自己的眼睛，嘴脣顫抖幾下，這才怒聲道：“南平王“這一聲驚動了朱睿和胖倌兒，看到木其合卻是對着別處而說。胖倌兒是歡呼一聲：”父親到了。“
朱睿則是一驚，看着跟隨自己的其木合舉手號令：“殺了南平王，爲老王爺報仇”潮水一樣的吐蕃兵奔着朱宣而去，朱宣哈哈一聲大笑，還沒有說話，耳邊一聲弓弦聲響，卻是兒子朱睿舉弓一箭射過去，再對着父親用力點點頭。
“我們走，”朱宣拍馬令人衝着兒子弓箭所射方向而去，胖倌兒和朱睿隨後跟來，毅將軍是最後趕去的，聽過回報也是震驚：“真的是父親，我們也快去。”
奔過半個時辰左右，行過一道樹林。聽到馬蹄聲奔過來，林內突然火起，殺出一隊人來，韋大昌帶馬在前，放過朱宣一行，只來得及馬上抱拳：“老王爺前行。”這一支伏兵擋住追兵去路，攔住了其木合。
殺紅了眼的其木合是一看到朱宣就紅了眼，喝命人道：“衝過去，今天不殺了你，我再無臉面見人。”一場混戰在這裡又擺開戰場。
近天明的時候喊殺聲才稍止，士兵們開始收拾戰場，送上其木合的人頭來，朱睿只看一看就命拿下去，只是催問人：“可找到老王爺了？”
“大哥，”毅將軍帶馬過來，讓他安心：“父親吉人天相，必不會有事。大哥以料理軍務爲重。小弟帶馬去找一找。”
朱睿猶豫，雖然此仗得勝，陷落父親於戰場上，怎麼回去見家人。我是長子理當我去找。正想開口命毅將軍料理，自己去找時，一小隊人奔了過來，這是胖倌兒派來回話的人。
“小王爺追着老王爺去了，怕王爺擔心，讓我們先來回話，讓他下午就和老王爺一起回來。”朱睿和朱毅這才略鬆一口氣，毅將軍還是不放心：“我去迎一迎。”當下命回來的人帶路，毅將軍也去了。
這裡打掃戰場，重新紮營，時永康過來請罪，備述遇到老王爺的事情：“請王爺治罪，末將沒有攔住老王爺一行。”
“不是你的錯，你也攔不住。”朱睿想想父親，就是自己在只怕也攔不住他：“起來吧，胖倌兒和毅將軍都去接父親了，最遲晚上就可以回來。”
一直到晚上，朱睿是迎門相望，候在營門樓上往四野裡看，大戰剛剛不久，亂兵仍在四周，在外面過夜危險不少，心懸起來的朱睿聽到野外馬蹄聲時，先是跳下門樓來，然後心還一沉，這蹄聲人數不多。
毅將軍、胖倌兒再加父親的人，應該是人數不少纔是。是不是敵兵還不知道，看一看守營士兵，都做好迎敵的準備。
蹄聲再近時，看清楚是毅將軍回來。“父親回來過了吧？無錯”毅將軍殺了一夜，又找了一天，面色疲憊先在營門口下面問，只想着大哥回一聲：“回來了。”卻看到大哥搖一搖頭，面色沉鬱：“胖倌兒也沒有回來。”
“我再去找，”毅將軍還要再走，被朱睿阻止住：“你進來歇一歇，我派別人去找。”當晚，兄弟兩個人坐在帳篷裡直到深夜，外面一點兒風吹草動都要跳起來問一聲：“什麼事？”等來等去，月落星沉，黎明白光從帳簾縫隙處透進來，才聽到一個消息，而且不好。
出去找的人帶回來幾個俘虜，都是面色沉重地進帳篷裡來。朱睿側耳傾聽着俘虜說話：“我們敗走，就遇到一隊人，人數不多，不過都善戰矯勇。有一員老將軍，和一員小將軍，都使一杆長槍，我被他們從馬上挑下來，傷了腿，就一直留在那裡動不了。”
毅將軍跳起來就是一巴掌打過來：“他們人呢？”另一個俘虜不懷好意地笑幾聲：“我們人多，他們人少，被衝散了，這草原上有狼也有鷹，只怕也和我們一樣，做了別人俘虜。”
木然的朱睿對着眼前弟弟憤怒打人踢人全當看不到，只是擺一擺手：“推出去砍了。”毅將軍回身一步跳過來：“大哥，讓我再去找找。”
“朱毅，”朱睿淚水慢慢出來，對着弟弟焦急的臉道：“我不能再讓你也丟了。”打這一仗，丟了父親丟了弟弟，南平王朱睿告訴弟弟：“讓人去找，一天派十隊人去找，只是你今天不能再去了，你也一天兩夜沒有閤眼了。”
毅將軍在帳篷中暴跳：“不會，父親不會有事，胖倌兒也不會有事，肯定不會有事的。”朱睿只是木然，心裡感覺父親離自己很遠很遠，遠在哪裡他不知道。
每天十隊人去搜尋，最近的地方半個月纔回來，再也沒有看到朱宣和胖倌兒的身影，周亦玉營帳中也丟了胖妞兒。廝殺的時候，胖倌兒和朱睿來救，胖妞兒是跟在胖倌兒身後一起離開，這就也找不到了。
南平王朱睿眼睛熬的通紅，一閉上眼，眼前晃動的不是父親的面龐就是胖倌兒笑嘻嘻的一張面龐：“胖倌兒瘦了，給胖倌兒做點好吃的。”每每想到此，朱睿就恨自己，恨自己沒有找到父親，沒有照顧好幼弟。
面前是給母親的信，是模仿着父親的筆跡寫的：“。。。。。。在軍中安好，勿以我爲念。。。。。。”朱睿把這信封好，再把自己寫給母親的信也封好，裡面是：“。。。。。。胖倌兒總算胖了些，也懂事了些。。。。。。”
由秋到冬，朱睿和毅將軍再也沒有過笑臉，兄弟兩個人壓力重重，家中還有母親，軍中還有一堆人，還有南平王府的名聲。朱睿真想大病一場，也撐着不能病，實在勞累之時，就對着毅將軍說一句：“朱毅，你要在我身邊，你不能再離開我。”
“我會在你身邊。”毅將軍一聽大哥這樣說話，他就要落淚，朱睿哭不出來，看着弟弟落一會兒淚，兄弟兩個人這才分開。
草原又飛薄雪時，毅將軍再一次帶人出去找父親和弟弟，他一口咬定，他們都在。再找比方，就如大哥那一次陷在山裡，我知道你在，我心裡知道。
朱睿送弟弟出營門，與他約好每天要派人回來，再目送他遠去。良久，朱睿還站在這裡不動，旁邊的人也不敢催，每一次送毅將軍走，王爺就是這樣要站上半天。
默然站着的朱睿直到覺得寒浸手腳，正準備回帳篷去，突然瞪視着前方。營門樓上眺望的士兵也回話道：“王爺，有一隊人往這裡來了。”
然後是一行輕騎十幾人奔過來，朱睿心裡更難過，母親到了。果然這十幾人先行過來下馬稟道：“老王妃到了。”
再候上一盞茶時分，浩浩蕩蕩的車駕過了來。妙姐兒是起了疑心，她沒有想到朱宣失陷，兒子失陷，只是覺得那信不對。夫妻通信，朱睿可以模仿筆跡，卻不能模仿夫妻默契。妙姐兒看着那信總是感覺不對。只有一個想法，這信不是表哥寫的，表哥一準兒是忙着打仗去了，自己來不及回信，是哪一個幕僚寫的信。
這想法很是荒謬，朱宣從來也沒有假手於別人給妙姐兒寫過信，可是妙姐兒只能這樣想，而且心中時有不寧，這就坐車來了，準備來問一問，約法三章有沒有做到。
營門口只看到朱睿，妙姐兒先起了疑心，坐在馬車上先問道：“你父親呢，讓他來見我。”朱睿只是請母親進帳篷去：“請母親進去再容兒子回稟。”
“就在這裡說，他去了那裡，”妙姐兒心中不安越來越重，兒子面色憔悴，是從來沒有過的疲累，眼睛裡滿是傷痛，就是聲音也是嘶啞的：“請母親先進帳篷。”
妙姐兒驚一下，這就不再堅持。來到帳篷內，朱睿才雙膝跪倒，依然是流不出淚水：“兒子不孝，父親丟了，四弟也。。。。。。丟了。”
端坐着的妙姐兒一動不動，過了片刻象是才消化這句話。晴天霹靂這才重重地擊在她身上，手緊緊握着椅背的妙姐兒慢慢問一句：“毅將軍呢。”
“二弟帶人出去尋找，今天剛出去。”朱睿對着母親，只覺得羞愧難當。妙姐兒看着兒子，初聽時心中悲痛欲絕，此時稍有理智，睿兒眼中傷痛不會比自己少。
妙姐兒讓兒子起來：“什麼時候的事情，你說給我聽聽。”說到最後一句，聲音已經哽咽。朱睿慢慢把話說完：“這是三個月前的事情了。”低垂着頭的朱睿不敢擡頭看母親。
“你父親還在，胖倌兒也在，”妙姐兒聽過以後，也是斬釘截鐵地這樣說，朱睿應聲道：“是，兒子再派人去找。”
草原茫茫開始積齊腰雪的時候，毅將軍空着手回來了。母子相見，抱頭痛哭。毅將軍伏在母親懷中自責：“是我沒有護好父親和弟弟，我和大哥約定半個月必回，明兒我再去找。”
妙姐兒肝腸寸斷：“我知道他在，可是這麼大的雪，你再出去有個閃失可怎麼辦。”妙姐兒對着兩個兒子看着，依然是堅定不移：“他還在，胖倌兒也在。”
徐從安不說話，與朱宣一生相伴，他心裡也是傷痛之極。妙姐兒一提起來朱宣，就是這一句：“他和兒子都在。”草原上寒冬，就是生還也不是好過的。如果生還爲什麼不回來？徐先生也是中夜推枕，夜不能眠。
大雪漫漫再無歸人，轉眼已到過年時，妙姐兒想起來與朱宣約法三章，讓他回來過年，每每念及就心如刀絞。
朱睿和毅將軍從後面走過來，對着營門前往外面看的母親道：“請母親進去吧。”每天母親必到營門口相望一時，只是茫茫雪地，寂靜總是無人。
扶着兒子進去的妙姐兒慢慢道：“要過年了，弄些好吃的給士兵們，你父親在的時候，”說到這裡，聲音一頓，再接着說下去：“他是愛兵如子的人。”
“是，”朱睿和毅將軍答應下來。把母親扶進帳篷，毅將軍看一看這大雪，有心再去尋找，母親和大哥都不讓再去了。
這一個年過的是強打精神，三十夜晚，妙姐兒提起來笑容與兒子守歲，到了巡營的時候也陪着一起去，朱睿和毅將軍都知道母親不過是想着再往營門外多看一眼。
母子三個人出了帳篷，朱睿爲母親緊一緊斗篷道：“母親仔細閃着風。”妙姐兒突然淚盈於睫，幾十年前爲自己緊斗篷的人如今哪裡去了，說什麼陪着過年，這答應的全然不算話。
低下頭來把淚水拭去，這才和兒子們一起往營門外走。風雪中突然傳來馬掛鸞鈴聲，清脆的鈴聲在風中聽起來格外清晰。
一行四人出現在營門口，朱睿和毅將軍瞪大眼睛，這是跟胖倌兒的人。妙姐兒雖然不知道胖倌兒軍中跟的士兵是誰，只看到兩個兒子大步往前跑去，也就明白過來，手拎着裙裾也往前面急步而去。
毅將軍慢下來回身扶着母親，一面歡天喜地告訴她：“胖倌兒有消息了。”豈止是胖倌兒有消息了，朱睿先奔過去，正在聽着那幾個人回話：“老王爺和小王爺明天趕回來，命我們先回來報信。”
大雪漫漫而下，雪地裡妙姐兒喜極而泣，毅將軍放聲歡呼：“我就知道還在。”朱睿滿面笑容繼續問：“父親可好，小王爺可好？”
回來的人笑嘻嘻：“好着呢，老王爺有句話兒帶回來，給他備快馬，他要趕回去陪老王妃過年。小王爺說，給他弄幾個好菜，小王爺瘦多了。”
朱睿也笑逐顏開起來，轉身來對母親道：“父親和四弟要回來了。”妙姐兒正在拭眼淚：“我聽到了，快做好吃的，候着他們明天回來。”
這一個三十夜晚，母子相對守歲，都是歡歡喜喜，聽着回來的人詳細地說這幾個月的近況：“先是被敗兵衝散，有一股子兵盯上了我們不讓我們回去，老王爺說，乾脆就吃了他們。他們人多，我們人少，周旋了一個月才把他們都打敗。跑的遠了，當時已經在草原腹地中，老王爺這纔想起來，說他有件要緊事情，十幾年前就應該辦的，已經來到這裡，正好去辦一辦。他把我們留下來，只挑了幾個會說吐蕃話的人，和小王爺一起走了半個月，再回來。”
說話的人說到這裡，就有些猶豫，下面的話就沒有再說。
妙姐兒母子三人一直聽了兩遍，先不管朱宣去辦的是什麼事情，只聽到“平安”二字就是欣喜若狂。
這一夜入睡，朱睿睡了一個安生覺，一早起來看着放過鞭炮，打發人去迎父親。毅將軍要去接，妙姐兒是候在營門口相望，風帽蓋着她的面龐，看起來還似巴掌大小，帽邊上的長毛遮住眉眼，也遮住她盼歸行人的心情。
朱睿再走出來陪母親，也是不錯眼睛地往外面看：“就要到了吧。”身後將軍們和幕僚們慢慢出來，一起陪在這裡。
先是幾撥人來報信到了哪裡，妙姐兒心情激動，再回身看一看衆人，也都是攢着頭往外面看。雪地上出現朱宣一行人時，妙姐兒扶着朱睿：“睿兒，我們也迎一迎去。”
沒有走上幾步，可以看清楚朱宣和他身後的人，一個紅衣的嫋娜身影在朱宣身後緊緊跟隨。妙姐兒愕然一下，朱睿愕然一下，身後的人也都愕然一下，只有徐從安是面容激動起來，日思夜想的身影，徐從安是一刻也不會忘記。
“母親，”朱睿提醒一下母親：“父母親何等恩愛。”就是有什麼，這裡也不是發作的地方，妙姐兒是沒有看到徐從安的神情，只是笑一笑道：“是，”人回來就最好。
朱睿笑容滿面扶着母親往前面走一走，毅將軍看着父親和胖倌兒打馬跑在前面，在母親身邊停下馬。
“母親，”胖倌兒跳下馬來，先抱着母親晃幾晃，再走過來抱着大哥，把腦袋往他懷裡拱過去，朱睿緊緊抱着弟弟，再扳着他面龐看：“果然是瘦了，給你做了不少好吃的，全是你愛吃的。”
朱宣下馬來，走到妙姐兒面前，把她攬在懷裡：“表哥說陪你過年，看看我這就回來了。”妙姐兒這才哭出來：“這不算，你要趕到家裡才行。”
“那明年吧，明年表哥肯定是陪你過年。”朱宣此時最怕的就是妙姐兒要說她的約法三章，當着人可不能聽她理論。
身旁又是激動地一聲：“夫人，”然後是一句同樣激動地聲音：“先生。”朱宣這纔想起來身後的人，一看到妻子，什麼都忘了。
攬着妻子轉身來看時，徐從安和馬上紅衣的身影互相凝視着，面上都有淚出來。徐先生也會落淚？妙姐兒認真看一看，果然是淚水，不是雪花飄融在面上。這就明白那紅衣身影是誰。看她高鼻子深眼窩，是一個異族美女，說是慕容夫人的親戚，看着只是輪廓相似。而且也老了。
徐先生也老了，這一位慕容夫人也老了，兩個相戀到老才得相聚。朱宣拉着妙姐兒往營中去：“打攪別人不好。”
前面是王爺一家人圍在一起，後面是徐先生深情領着慕容夫人，再不知道的人也可以看的明白，這一對是戀人。俱是老人這般脈脈，周亦玉先在後面笑一笑，就迎上許連翔不贊成的眼光，低聲道：“有情人終成眷屬，是樂事也。”
許連翔用這句話爲徐先生的戀情做了一個註腳，聽的周亦玉只是想笑，除了笑，她沒有別的想法。
朱宣一家人進帳篷去，後面的人都會意地留步，不打攪王爺一家人述一述這幾個月的離別情。
胖倌兒一進來就想歡騰一下：“給母親拜年，拿紅包來。”這就被母親的臉色嚇住了。
在外面沒怎麼擺臉色的妙姐兒一進到帳篷裡來，先是對着朱宣仔細端詳過，沒有一絲兒傷在身上，轉念就想起來的是自己擔心這麼久。這就拂袖進入內帳而去。
朱宣見到家人，內疚之心在營外已經是滿在心中，這一會兒妻子變了臉色走進去，趕快對着孩子們低聲道：“你們在這裡候着我纔是。”
揭簾進來，妙姐兒坐在裡面垂首拭淚，一向是個愛哭的女人，朱宣不用妙姐兒再說，也可以想的起來自己幾個月音信全無，妻子和兒子是什麼心情。
“妙姐兒，過年呢，你別哭了纔是。”朱宣走到跟前來，低聲陪不是：“是表哥的不是，忘了讓人給你及早送個信來，只是你怎麼來了，不是說了我過年回去？”
妙姐兒側個身子坐到另一邊去，還是繼續拭淚不理他。朱宣再轉過來陪不是：“兒子們都在外面呢，你總要給表哥留點兒顏面纔是，莫要哭了，好不好？”
“你不把我放在心上，給你留的是什麼顏面？”妙姐兒再側個身子重新轉過去，看着朱宣跟過來，開始數落他：“可記得你答應過我，不上戰場，可記得你答應過我，不可以任性。這幾個月我和兒子過的好苦。”
內疚愧疚的朱宣聽着妙姐兒重新開始哭：“你心裡幾曾有過我，爲我想想，也應該保重自己，家裡要是沒有了你，你讓我怎麼辦？”
“是，是，”朱宣候在妙姐兒面前：“表哥沒有了你，也是一樣不行。”妙姐兒哭哀哀，越哭越是傷心：“要爲家人想一想，一想到再不能見你，我和兒子們這幾個月都沒有過笑容，上了年紀怎麼還能如何任性？”
朱宣跟着妙姐兒轉來轉去，開始想主意讓她不生氣。回想一生自己固然是辛苦多多，妙姐兒相伴操持，何嘗不是爲着家人孩子。
兒子們在外面聽着哭聲，從帳簾那裡探出頭來，打着手勢讓父親出來。胖倌兒低聲：“父親說個笑話，也許母親就不會生氣了。我教父親說一個。”
毅將軍拍拍胖倌兒，讓他一邊兒去，對父親道：“母親這幾個月來，吃不好睡不下，口口聲聲父親還在，這才強撐着沒有倒下。依我說，父親下個聲氣，母親就會好了。”
朱睿也贊成：“父親求一求，把母親哄好，出來吃年飯纔是。”三個兒子一通指使，做老子的則看到妻子哭就頭暈。
下個聲氣？這主意也還行。朱宣重新進來，爲防兒子們看到，把帳簾拉緊。走過來對着妙姐兒深施一禮：“表哥給你陪不是，以後再不會這樣讓你擔心。”
妙姐兒不理不睬，避開這個禮，只是哭泣泣。咬牙堅持這些天都是暗中落淚，還要強顏歡笑陪着兒子們，這一會兒淚水開閘，一個勁兒就不停。
朱宣再跟來：“表哥給你陪不是，想一想孩子們都在外面，你別再生氣了。”妙姐兒再次避開。朱宣咬咬牙，看着妻子是真的傷心了。就爲着接慕容夫人，也不必幾個月不通音信。
“妙姐兒，表哥給你跪下來行不行。”朱宣說過這句話，妙姐兒這才移開掩面的衣袖，對着朱宣只是看着。朱宣撩起衣袍來：“你看好了。”既沒有人拉着，話也說出口。妻子一雙眼睛只是在看，朱宣這就單膝跪了下來。
妙姐兒還真沒有想到他會真跪，趕快拉他起來：“象什麼樣子，讓兒子看到會怎麼說。”朱宣站起來摟過妻子在身前：“再不要爲此事生氣，表哥心裡時時有着你。”
兒子們一起湊着頭在帳簾前，猛然間帳簾掀開，父母親一起走出來。三個兒子趕快退後幾步，嘿嘿笑幾聲。
毅將軍對胖倌兒使個眼色，胖倌兒繼續歡騰要紅包。看着父親扶着母親坐下來，母親猶有薄怒，對父親道：“表哥可是答應過的，當着兒子們在，讓我說一句話。”
朱宣千依百順：“你說就是，只要你不再生氣。”此時坐在軍帳中，朱睿坐在正中，父母親及兩個弟弟都坐在兩邊。妙姐兒喊一聲兒子：“睿兒，你過來。”
朱睿走過來，聽着母親開始數落：“問問你父親，他臨來的時候，答應過我什麼。”揹着兒子們賠禮的朱宣當着兒子的面，還是要打哈哈：“當着孩子們的面，說這些做什麼。”
妙姐兒只是不理他，歡騰的胖倌兒也停下來，和毅將軍一起看過來。拉着兒子的妙姐兒把臨來時的交待一一說出來。日夜思想的這些天裡，只要一提到朱宣和胖倌兒就是一句話：“都在。”其實自己心裡也沒有底。
此時妙姐兒重新傷心上來，對着朱睿等孩子們道：“你父親偌大年紀，還是年少時一般任性任爲，你們說說看，母親這約法三章是有理還是沒有理？”
母親又淚漣漣，兒子們當然說好。就是一路上與父親相伴的胖倌兒也附合着母親說一聲：“好。”朱宣今天威風掃地，一路賠禮：“讓你擔心，是表哥的不對，以後再不會如此。”
妙姐兒看着朱宣，功成於軍中，長伴在軍中，猶如猛虎常戀山林。以後攔着不讓他來上一些日子，總是悶在家裡也是不好，是以今天一定要弄出個道理來不可。
看着長子朱睿道：“你父親在家裡，就想着你們，怕他過於愁悶，才允他軍中來陪你們。我是攔不住他來，但是獨有一件事情要依着我才行。”
兒子們都是笑着先答應下來，此時老父先丟在一旁，以母親爲重纔是。胖倌兒對尷尬的父親道：“聽聽母親說的是什麼，父親在外面不是也說，母親在家裡一定是要擔心的。”
朱宣此時大勢已去，順着胖倌兒的話也接一句：“聽聽你母親說什麼。”
妙姐兒站起來走到朱睿的几案旁，從令箭筒內摯出一支令箭在手上，沉着臉道：“表哥再入軍中，只是王爺幕僚，要聽軍令要依軍規，不然的話，哼，”臉兒板着的妙姐兒看看父子兩個人，把令箭交給朱睿：“就軍法從事。”
“哎呀，妙姐兒，”上了年紀的朱宣跳起來的身子還是敏捷的，過來阻止道：“不可這樣，你這個孩子，”急忙來攔就沒有攔住，朱睿手快，已經把令箭接了過來，這就有了理，雄糾糾氣昂昂一般捧在手心裡。
妙姐兒對着走過來的朱宣怒目而視：“我說話不算嗎？”毅將軍摟着胖倌兒：“火盆裡添些炭去。”胖倌兒卻是瞪大眼睛看着父親在母親面前吃癟。毅將軍再伸出一隻手來，強把胖倌兒臉蛋擰過來，把他心思岔開來：“對我說說，胖妞兒怎麼也跟着你去了。”
南平王朱睿手裡捧着母親給的令箭，看着無奈的老父拿母親沒有辦法，就過來自己面前商議。朱宣滿面笑容：“兒子，你母親是生氣了，你我父子從長商議纔是。”
朱宣跟在兒子後面：“你我父子商議商議，勿聽你母親的話。”朱睿在前面走着，手捧着令箭不回頭：“這有什麼好商議的，這有什麼好商議的？”
父子在帳篷裡走上兩圈，看着的妙姐兒這才掩口，破泣而笑，胖倌兒又要看父親和大哥，又不得不同毅將軍在說胖妞兒：“她跟着我有什麼稀奇，那天混戰打亂了，她就跟着我了。”
朱睿與父親捉完迷藏，請父親坐下來：“今天是初一，酒菜齊備，一會兒我們陪着父母親痛飲幾杯纔是。”
拿妻子沒有辦法的朱宣決定拿兒子出氣：“一會兒我把你小子灌趴下。”話說出口，再看看妙姐兒又板起臉來：“你什麼年紀了知道不？”
胖倌兒再瞪大眼睛，覺得父母親更有可看性。毅將軍再次把他的面龐扳下來：“胖妞兒跟着你後面幫你擋了一箭，後來又如何？”
“後來好着呢，你剛纔沒看到她好着呢，射到她兵器上了。”胖倌兒被打攪不能看是屢屢不耐煩，毅將軍打攪弟弟其實自己也耳朵伸多長在聽，他一心二用不覺得苦，反而覺得自己伸着耳朵聽也有理，攪着不讓弟弟聽更有理。
軍中爲過年，備的有不少鞭炮煙花，吃過午飯，大白天的也拿出來放着取樂。妙姐兒不在身邊，朱宣纔對着朱睿道：“你過來，老子要揍你。”
朱睿對着父親笑眯眯：“父親要打，還是等母親不在面前再打，這樣您才痛快。”身邊是士兵們歡笑聲，朱宣和兒子站立於人後面壓低聲音在說話。
“你母親不在，我打給誰看。”朱宣剛過這一句，看到妙姐兒一身紅色披風從帳篷裡走出來看煙花，這就閉上嘴不說話。
妙姐兒走過狐疑：“你們不看花炮，在這裡說什麼？”伸出手對着朱宣的鬍鬚做一個手勢：“軍令還是表哥的軍令，這令箭發下去看誰敢改？”
放花炮也是毅將軍最喜歡的，他和胖倌兒也在放，看到大哥面帶微笑施施然走過來，眼睛尖的毅將軍問道：“父親對你說什麼？”
朱睿笑眯眯：“父親說令箭發下去，不得更改。朱毅，”朱睿伸出手在二弟頭上拍拍，有如拍胖倌兒一樣：“你要聽軍令纔是。”
“走遠些，我又不是四弟，”毅將軍對於哥哥這種陌生舉動，覺得從頭麻到腳底板兒，趕快表示我敬謝不敏。
士兵們歡笑聲比鞭炮聲還要響：“放那個大的，”朱宣聽着這樣的喧鬧聲，不時的要走一下神兒，妙姐兒也就跟着走神兒，把朱宣的心思拉回來：“別看，有情人總成眷屬，表哥好手段。”
得到這一句誇獎的朱宣自己樂一下：“這是當然，加上妙姐兒擔心，兒子擔心，表哥的手段，徐從安他也不出來謝我一下。”朱宣時不時的走一下神，看看徐先生怎麼還不從帳篷裡出來，至少對我道聲謝吧。
再響的鞭炮也動搖不了兩個有情人。徐從安和慕容夫人一對不算是雞皮，也有些許鶴髮的有情人相依在几案後。
玉手還是纖纖，除了這一時趕路受了凍傷，上面有幾個紅點以外，還是白晰柔萋。這柔荑握着一隻酒杯，在自己嘴裡啜飲一口，把那酒杯送到徐從安口中去。要是讓周亦玉看到此情此景，一定是她一輩子要笑的笑柄。
几案上鋪着一張紙，上面寫的有幾個字，全部都是一個“情”字，有正楷，有草書，徐先生寫一個，慕容夫人寫一個。
有水飲水可以飽，這兩個飲酒的人，也覺得除已兩人以外，再無它人可放在眼中。“原以爲此生遙寄相思足矣，不想夫人厚愛於我，”徐從安面龐是不再年青，一雙眼眸中的毅然睿智還是如初見之時。
悠悠伴幽幽的一聲嘆息，似乎在悠悠於此生得以爲伴，又似乎幽幽於自己拋下的一切。慕容夫人接過徐從安手中的字，落筆又是一個“情”字，疊落於下方，這才含笑回眸：“王爺相邀十數年，先生珍愛數十年，妾無以爲報，唯殘生相伴，每多一日，多知足一分。”
情字復情字，疊疊又復加。一張紙上大小不等，形態不一的情字象是徐從安一天覆一天的心情寫照，唯情字纔有歡娛，無情字等同枯柴廢柴。
徐從安心中閃現出朱宣的身影，他是震驚，他不知道朱宣打這主意有十數年。十幾年前的哪一年開始的，又是哪一天夫人收到這相邀，如何回話，徐先生半點兒也不知道。
“今天是我們漢人的風俗，一年的第一天，我得夫人如得雪蓮，與夫人把酒，品題舊事如何？”几案上有鳳首自斟壺，徐先生取過來倒滿酒，面上一絲笑意：“爲何不早來？”
雖然是皺紋在面上，不損慕容夫人的風姿，她歉意地道：“不爲阿堵物，只爲親與戚，幾位與我相厚的親戚們都不在了，都有恩情於我，當年我不能離開。”
然後慕容夫人是感嘆：“王爺十數年如一日，從無一次不相邀，我聽聞王爺就在吐蕃邊境時，先生，”慕容夫人是被朱宣所感動。這位南平王出現在吐蕃邊境上，他知道他的人頭值錢多少嗎？他竟然就來了，只爲着接自己。
更感動的是徐從安，王爺爲敗兵所衝，草原上週旋經月殺退敵兵後，理當趕快回來纔是，不想朱宣看看這地方離邊境不遠，他固然想妙姐兒，不過這一件大事，還是要及時地辦下來。
帳中慕容夫人的嬌音細語聲，她漢話說的相當好，而且聲音柔和動聽：“數十年在吐蕃朝中，我久已厭倦，時有厭世之意。王爺一直邀我前來，我也做好離開的準備。家資幾年前就換成金珠，俱已帶來。一片宅院已經起火，我在吐蕃已是身故之人。”
朱宣不間斷地堅持要慕容夫人前來，頻頻去信：“我護你周全，”有時候也調侃一下：“徐先生又相思了。”
這些信件都已毀在火中，慕容夫人口述給徐從安聽，兩個人相視而笑。徐從安是感慨萬端，他自己是相思連相思，不過慕容夫人來，也需要朱宣庇護一下。慕容夫人準備數年停當，徐從安幸福之極，覺得自己也是一個幸福的人。
青年相戀老來作伴，慕容夫人打趣道：“咫尺也有天涯，你我還要小心一些。”徐從安只是一笑，兩個人對外面鞭炮聲不聞不問，換一張空白紙張，繼續對酒在年初一寫他們的情字。
這一件事情當事人欣喜，朱宣是滿意，他對自己滿意之極。在軍中過完這個年，也得到了徐先生的道謝聲，唯一美中不足的就是兒子那裡商議不通。
虎老雄心猶在，妙姐兒一個人離開了，丈夫和兒子們都留戀軍中，妙姐兒把他們都留下來，一個人回家去。這一次走的時候，這約法三章算是正式又正式。
目送妙姐兒馬車離去，朱宣佇立在山坡上看着，妻子知道自己的心，讓自己留下來；回頭看兒子們，是知道母親的心，對着母親再三保證。
此時想起來這些話，朱宣喊一聲朱睿：“要造反的東西，你母親不在了，這一會兒還有誰護着你？”
“父親在軍中當然是隨意，不過，兒子也有一條。”朱睿也有一個條件，那就是：“您得跟着我才行。”
雪還未化風仍寒冷，朱宣不覺得自己老，只想起來兒子們小時候跟在自己身後，如今是睿兒對着自己說出來：“父親跟着我。”
老有所養，小有所依，這就是南平王的一家子。。。。。。
一轉眼間又是兩年過去，朱宣一年中有半年在軍中，半年在家裡陪着妻子和孫子。只到朱閔成親這一年，朱睿奉着老父，帶上兩個弟弟一起回家裡來，定好的日子是後天進京。
書房中房屋沒有易主，房子多的是，朱睿願意同父親擠在一起，把父親外間同隔壁打通開來，裡面一間作爲自己的書房，有什麼事情也方便去請教父親。
大管家剛離開，說的是後天船隻備好，東西備好。朱睿聽過，讓他再去回父親一聲兒去，胖倌兒緊接着就走進來。
一進來神神秘秘的，房中本無人，還要再東張西望一下。這才走近小聲說一句：“我有事情求大哥。”
“說吧，”險些的一次生死分離，朱睿更把幼弟當成兒子一樣來看，看着他這樣鬼鬼祟祟，心裡不知道又揣着什麼主意：“你又瘦了？瘦些是好事情。朱恆，你長高了，應該瘦些了。”瘦是瘦了許多，身材魁梧，腰圓臂粗。只有兄弟兩張肖似乃父的面龐，看起來更是相似。
原本悠閒坐着的朱睿聽過弟弟的話就不悠閒了，想對他板着臉，那一張笑面讓人拉不下臉來；不對着他板起臉，胖倌兒的話讓朱睿不知道應該如何回？
朱恆將軍是這麼對大哥說的：“吏部裡調官兒呢，給胖妞兒父親升升官吧。”說過以後就嘿嘿嘿，就這麼嘿嘿。
“你對父親說過了嗎？”朱睿覺得此種事情可以推給父親。胖倌兒大驚失色：“大哥小聲些，”然後諂媚一下：“父親只要門當戶對的親家，給胖妞兒父親升個官，不就門當戶對了。”
朱睿對着弟弟瞪眼睛：“這主意虧你是怎麼想出來的，那位郭將軍肯升這種官，他成了什麼人？嫁女兒升官職，我們家裡沒有這種人。”
胖倌兒也來同哥哥商議商議：“大哥有什麼好主意，只要胖妞兒能同我門當戶對就成。”然後往椅子上面一坐，把身子拔高後，不再顯得肥乎乎的腦袋一聳拉：“我要娶胖妞兒。”
院外傳來孩童們的嘻笑聲，院門外三個孩子前後一排走進來，手裡都抱着一個錦墊，走在最前面的是福慧郡主，帶着兩個侄子到父親這裡來坐書案，每天同他玩一會兒。
“走慢些，”福慧郡主回身指揮着。