引子：人的一生總要遇到自己喜歡的人，二少爺也不例外。偏偏在那個年代，相愛的人不能在一起。其實忘了說，不只舊社會，現今社會一樣會有棒打鴛鴦的事。所以，二少爺選擇了私奔。
牛家村依舊是從前的牛家村，但牛家大院已經不是從前的牛家大院了，二姨太死了，三姨太瘋了，大奶奶牛青月身邊多了兩個活波可愛的兒子，一個就是他的親生兒子牛玉華，一個就是她從宋可楚那裡抱過來的牛玉琳。
牛青月如今已經基本掌控了整個牛家大院，牛紅成了名符其實的大管家，王棟成了牛紅的幫手，牛家大院的看護主管。
牛記恩依舊很忙碌，整天忙裡忙外，但他感到特別的孤獨，他時刻想找個偏房，但只要他一提及此事，都會遭到牛青月的反對和百般阻撓，牛記恩對此也無可奈何，他只得一忍再忍。
一晃十幾年過去了，牛玉琳長到了十三歲，牛玉華二十一歲並取了副鎮長的女兒尚賢鳳爲妻。
牛記恩覺得自己虧欠宋可楚母子，他對牛玉琳是格外的疼愛。也就是這一年，王棟把牛玉琳送到了省城去念書。臨走前，牛玉琳來到宋可楚的院門前，因爲自他懂事起，就經常聽見宋可楚的喊叫聲，他心裡就覺得不好受，就偷偷跑過來看看發瘋的宋可楚。
說來也怪，每次宋可楚看到牛玉琳，她都會安靜下來，牛玉琳也感覺到這個三姨娘十分的親切。照看宋可楚的丫鬟和老媽子們看到小少爺來，能夠平息宋可楚的狂躁，都主動掩蓋牛玉琳來這裡的消息。照看宋可楚的這些丫鬟和老媽子都是經過牛青月從外面重新僱傭的，所以對牛玉琳和三姨太宋可楚的關係並不清楚。
只要牛玉琳來看宋可楚，宋可楚都很安靜。甚至有時候，他可以走到宋可楚身邊，還能和她說說話。宋可楚只是靜靜的，也不知道是不是在聽他說的話。每到這時候，丫鬟和老媽子們都提心吊膽，生怕三姨太發瘋傷了二少爺。
時間一長，丫鬟和老媽子們見三姨太從沒有傷害二少爺，大家也就放鬆了警惕。今天，牛玉琳照樣和宋可楚坐得很近。他低着頭說道：“三姨娘，恐怕我以後沒時間來看你了，爹讓我去省城唸書了……”
可還沒等牛玉琳把話說完，宋可楚突然瘋了似地衝上來，抓住牛玉琳的胳膊，使勁往懷裡拉。這可嚇壞了一旁的丫鬟和老媽子們，她們趕緊上來，好不容易纔把牛玉琳從宋可楚的手裡拉開。
對於宋可楚的舉動，牛玉琳也下了一跳，他急忙轉身準備離開。哪知道，宋可楚瘋了一樣，連喊帶叫追了上來，索性被丫鬟和老媽子們死死抱住，牛玉琳才得以脫身。
自從牛玉琳離開牛家大院去省城讀書，這宋可楚發瘋勁頭是一天緊似一天，有時還會拿東西追打丫鬟和老媽子們，甚至有時還會拿着剪刀追着人亂扎。沒辦法，牛記恩只得把她關在了屋子裡，只有送飯的時候纔會把門打開。
牛玉琳到了省城學習，總感覺心裡不安，但也說不出是怎麼回事，索性他在學習上特別的努力，學習成績特別好，總有喜報送回牛家大院，牛記恩和牛青月都特別高興。但畢竟是動亂年代，軍閥混戰不斷，學生們的示威遊行活動特別的多，屢遭鎮壓。
牛記恩生怕牛玉琳出事，一年學習期滿，便把他送到了英國學習，畢竟是漂洋過海，遠赴他鄉，再加上牛玉琳年紀小，在英國的半年時間裡，他經常生病，根本上不了學。最後，牛玉琳只得回到了國內，牛記恩便把他留在身邊，在鎮上的學校去學習。
回到家鄉，牛玉琳不但沒有了病，而且是歡蹦亂跳的。他又可以和自己的家人經常見面了，尤其是放假，他還可以和家裡人一起聚餐和遊玩。
牛玉琳對牛記恩和牛青月十分的孝順，牛青月很是喜歡，把他當成親兒子對待，反倒對一心討好媳婦的牛玉華則另眼相待。每次母子兩發生爭執，都是牛玉琳從中調和，牛玉華十分疼愛自己的這個弟弟，而尚賢鳳總認爲牛玉琳是牛家財產的爭奪者，不給他好臉色。
牛玉琳心地善良，從不打罵牛家大院裡的任何下人，下人們對他都很尊重。尤其是老僕人聶順特別的喜歡這個二少爺。
聶順家住小河村，家裡有個女兒，叫聶小蓮，和牛玉琳同歲。很早這兩個孩子就時常在一起玩，小蓮認爲自己是僕人身份，所以只要在一起的時候，她很會照顧這個小少爺。
牛玉琳卻從不把小蓮當嚇人看待，只把她當成一個小妹妹。漸漸地，兩個人成了無話不說的好朋友。
因爲小蓮來牛家大院的次數比較多，而且隨着年齡的增長，小蓮成了一個十分漂亮的大姑娘，眉清目秀的。
小蓮的變化並沒有引起牛玉琳的太多注意，因爲他有一顆善良的心。就在小蓮出入牛家大院的時候，卻有兩雙色眯眯的眼睛在一直盯着她。