知了開始在枝頭鳴叫，樹葉紋絲不動，已是炎夏的時節。
唐枚躺在院子裡的竹椅上，身後兩個丫環在扇着風，仍是覺得酷熱難當，悶得氣都透不過來。
“下場大雨就好了。”劉媽媽擡頭看天色，眼見西邊一片灰濛濛的雲，忙道，“說下還真要下了，夫人快進屋吧。”
唐枚懶洋洋的爬起來，“給雨水澆一身才涼快呢。”
“別胡說，女兒家的身子可受不得涼，淋雨怎麼能成？”
紅玉在旁邊道，“要奴婢看，不如回去找太太，明兒保準擡兩大桶冰來。夫人都熬了好些天了，難得用一下，別人還能說閒話？”
唐家財大氣粗，盛夏季節每日都用冰塊來降暑，張氏自個兒還算節儉，但對幾個孩子極其大方，捨不得他們流汗，是以唐枚嫁人後，這習慣還是保持着。去年仍是要張氏送冰過來，結果被訓斥了半天，說她不懂事理，公公婆婆都沒用呢，她倒是用上了，成何體統。
“算了，這東西一會兒就化了，能撐得了多久，大不了多洗幾次。”唐枚可沒那麼奢侈，拿白花花的銀子買冰塊，她實在接受不了。太沒技術含量了，買個製造冰的還差不多，那才叫一勞永逸！
劉媽媽對她的表現很滿意，笑眯眯道，“夫人也知道省錢了。”
不省錢能怎麼辦呢，手裡就幾百兩銀子，對兩家鋪子跟水田也沒有摸透，她可不敢亂花錢。作爲一個普通家庭出來的孩子，在社會上打拼這麼些年，她很清楚的知道錢財的重要，有時候貧窮能讓你寸步難移。
唐枚進了屋子剛坐定，秋葉過來道，“宋管事來了，求見夫人。”
宋管事是管理另外一家胭脂鋪的，比起茶行的丁管事來，長相和善很多，個頭有些矮，圓臉，笑起來眼睛眯成一條縫。
唐枚便叫秋葉帶去堂屋。
宋管事進來行了一禮，“小人見過少夫人。”與丁管事不同，宋管事是從唐家帶來的下人，是有賣身契在手裡的，是以兩個管事的自稱也不一樣。
“怎麼這時候來了，是有什麼事？”
“小人是有事要少夫人定奪。”宋管事抹了一把汗，“胭脂鋪與幾家供應貨鋪訂的契約前幾日到期了，小人準備詢問一下再接着簽訂的，結果卻都擡高了價錢，小人不好私自做主，這纔過來問少夫人。”
“哦？擡高了多少？”
“杜家的幾樣胭脂差不多擡高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吳家的玉膏高了十七文，就這三家。”
“沒有說爲什麼會擡價？別的貨鋪呢？總不至於就他們三家做這些東西吧，你都去問過沒有？假如是材料漲價了，你又去核實過沒有？”
唐枚一連串的問題讓宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，點頭道，“小人去，都去問過了，確實是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高價收購，那價錢就擡上去了，所以纔會這樣的。”
“那咱們的存貨還有多少，能用到什麼時候？另外，別家胭脂鋪的掌櫃都能接受這種擡價嗎？有多少家是這時候進貨的？”
又是好幾個問題，宋管事這回回答不上來了，“小人還沒，沒去點貨，大概，大概能用兩個月的樣子，別的鋪子，別的……”
“先別急着籤協議，再看看。”唐枚端起紅玉才送上來的涼茶。
宋管事看她是穩如泰山，不由急道，“要是過些時間的話擡的更高，這可怎麼辦纔好？”
倒也不是沒有這個可能，不過一下子擡了十幾二十文，總覺得有些多，她喝了幾口茶道，“這價錢是早就開始漲了，還是突然漲成這樣的？”
“這個……”宋管事又結巴了。
唐枚微微擰了下眉，這人做事實在不夠細心，她在不瞭解鋪子的情況都能舉出一二三這些重要的點，可身爲管事竟然一問三不知？比起丁管事來，真的差了不少。
“你回去把這些都查清楚。”她語氣一沉。
宋管事接二連三的回不上來，心裡也很慌張，趕緊應一聲告辭走了。
“媽媽，這宋管事不如丁管事呀，母親怎會用他的？”唐枚很是疑惑。
“宋管事一家五代都是咱們唐家的下人，論到忠心，沒人及得上。太太也是怕你管不好，這纔派了宋管事，他總會給你看好鋪子的。”
“看好鋪子有什麼用？賺不到錢，也是白浪費了。”要是在才幹與忠心二者之間選一個，她一定會選前者，忠心是會變的，可才幹卻不是每一個人都能有的。
劉媽媽見唐枚與太太意見相左，便有些不高興，“太太是爲少夫人好，這胭脂鋪開了好些年了，都是些老人在裡面，怎麼會賺不到錢？太太豈會把不賺錢的鋪子給少夫人呢？”
若是在她與張氏之間選一個，劉媽媽肯定會選張氏，說到忠心，劉媽媽對母親的忠心可謂是日月可鑑，沒有一次不是站在張氏這一邊的。唐枚笑道，“我當然知道母親爲我好，只是媽媽你也看到了，我問了這些，宋管事都答不上來，可見也沒有放多少心思在裡面，這樣的真算忠心嗎？”
劉媽媽一時噎住，“這，許是疏忽了罷。”
“看他下回怎麼說。”唐枚不置可否。
豆大的雨點從天而降，不一會兒就在屋頂匯聚，像河流般不停的從屋檐潑灑下來，很快就溼透了地面。
紅玉跟綠翠去關窗子，眼見天色也黑了，便點了燭火。
劉媽媽想起綠翠說的事，便找了個藉口讓二人出去處理瑣事，然後立在唐枚身邊，斟酌了一下，才低聲說道，“老奴本不應該說這些，不過實在擔心夫人……”
唐枚奇怪的看着她，“怎麼了？”
“夫人既然跟少爺都好了，怎的晚上從不要用水呢？”
唐枚想了下才明白她的意思，臉不由得一紅，又有些惱火，身邊的人未免管得太寬，連這種私密的事情竟然還要同她們交代！
“夫人，難道少爺只是做做樣子不成？根本也沒有成心同夫人和好嗎？”看她表情似羞似怒，劉媽媽想到白振揚做得那樁醜事，立時便往壞處去猜，心疼道，“哎喲，夫人怎麼不同老奴說呢，卻要受這種屈辱！”
同牀睡在一起，竟然連碰都不肯碰一下，這不是奇恥大辱又是什麼？
唐枚抽了下嘴角，一時都不知道該怎麼解釋。
劉媽媽見她不說話，越發肯定了，氣得一張臉通紅，又伸手去撈袖子，恨不得把白振揚狠狠的揍一頓。
唐枚本來想找個藉口出來，但轉念一想，這樣子的誤會其實倒也不錯，反正兩個人最終是要和離的，若是一直和和氣氣，表現的夫唱婦隨，那兩家的父母到時候一定會覺得奇怪，尤其是她的母親張氏。
唐士寧自不必說，肯定是個最大的障礙，可張氏若能夠理解她的處境，也許會事半功倍也不一定。
“媽媽，他能做到現在這樣也不錯了，我也不苛求什麼。”她嘆了一聲。
劉媽媽聽了心裡更加不好受，“夫人你還年輕的很，就算爲了孃家也不至於……天下沒有這樣的道理！少爺憑什麼叫你守活寡？老奴怎麼也要同大夫人去說個明白！好教她管管自己的兒子！”
“媽媽。”唐枚拉住她，“其實我也死心了，這樣最好，大家誰也不用折磨誰。媽媽若是去鬧了，指不定連這份平靜都沒有了，這又何苦呢？”
劉媽媽握着她的手，哽咽道，“真是難爲你這孩子了，太太曉得了不知道有多心疼，可是夫人啊，你一定要聽老奴的話，不能再這樣子下去了。你將來還要給白家開枝散葉的，你是正室夫人啊！”她想到白振揚在側室那裡過夜，又惡狠狠道，“那金姨娘算什麼東西？就算生出孩子來，那也還是你的！”
唐枚頭疼了，原來造成誤會也挺讓人爲難，她拍拍劉媽媽的手，“這些道理我也懂，媽媽給些我時間罷。”
劉媽媽連着嘆息了好幾次。
白振揚回來的時候就瞧見劉媽媽一張兇臉，那眼睛恨不得變成刀在他身上戳幾個洞，與最近的態度截然不同，他不禁尋思自己是否做錯了什麼事，劉媽媽要這麼恨他。
可想來想去都想不明白，偏偏劉媽媽一直在屋子裡，立在旁邊，那殺氣久久不散，他渾身不自在。
“劉媽媽是怎麼回事？瞪了我一晚上。”他忍不住問唐枚。
“她覺得我在守活寡，你太沒人性。”
白振揚愣在那裡，完全沒反應過來。
“她說什麼用水不用水的。”唐枚輕笑道，“看來咱們這夫妻恩愛裝得不像，真是失敗的很。”
這樣直言不諱，白振揚反倒有些說不太出口，也不知該如何接這句話。
“不過這樣也挺好，反正咱們都要和離的，你就當回大壞人好了，等我家人都知道我的苦處，總會答應的。”
那是把他當冤大頭了，白振揚不由氣惱道，“爲什麼是我當壞人？你就不能說是你自己不想麼？”
唐枚嗤笑一聲，“你難道還是好人不成？這壞人你不當誰當？”
誰料這句話一下子刺中了白振揚的痛處，聽到她語氣裡的鄙夷之情，白振揚猛地從牀上跳下來，大吼道，“我不是好人，你也不是！要不是你，我也不會……”他惡狠狠的抓起牀頭的迎枕往唐枚身上一扔，隨後就走了出去。
只聽大門發出砰的一聲巨響，在夜色裡更外的刺耳。