當有人將溫熱的薑湯遞到趙?嘴邊的時候，她幾乎是迫不及待地湊過去狼吞虎嚥着。熱薑湯給冰冷的身體帶來了熱量，讓她覺得整個人都暖和起來了。
她身上的溼衣服被一個十三四歲的女孩子脫下了，換上一身顯得非常寬大的交領棉布衫子，很乾淨，不是新的，瞧着還有點象是男孩子的衣裳。她沒來得及看清楚，就被人用一張小小的棉被裹住，然後抱到火堆旁。
祖母張氏和哥哥趙瑋都不在這裡，張氏在被救上岸的那一刻，大概是放鬆了精神，只說出一句“救救我兒”便暈了過去，至今還未醒來，趙瑋一直在發燒，他們被送到一輛乾淨的馬車上，由專人照顧了。
這羣好心腸的旅人似乎是一個很龐大的隊伍，不但男女隨從很多，車伕護衛小廝丫頭婆子都齊全，還帶上了大夫。他們帶的旅行裝備也非常齊全，大晚上的，又是風又是雨，他們居然沒去有人煙的地方投宿，反而在河灘附近漲潮波及不到的地方露營，空地上撐起了幾個簡易的賬篷，圍成一圈，護衛下人住着，主人和女僕則是住在中間寬大牢固又避雨的馬車裡。在外圍乾躁地帶，他們還生起了兩個火堆，一個煮食，一個供下人取暖，此時趙?就被安置在後者邊上。
火堆溫暖而乾躁，剛纔那個十三四歲的女孩子又端了一碗熱粥過來，簡簡單單的白米粥，對趙?來說卻是無上的美食，她覺得身體更加暖和了，腹中那冰涼空乏隱隱作疼的感覺也迅速消失，額頭上還冒出了汗。那個女孩子用乾躁的布巾替她把汗水擦乾，她感激地看了對方一眼：“謝謝漂亮姐姐。”
女孩子笑眯眯地輕輕擰了她的小臉蛋兒一下：“小嘴還真甜！你大多了？叫什麼名字？”邊問邊幫她把小棉被裹得更緊些。
“我叫趙?，今年兩歲了！”趙?心說自己沒撒謊，她已經過了週歲生日，可以說有兩歲大了。雖然這個年紀也很小，但她這個言語無礙的模樣，說是兩歲比較不那麼驚世駭俗，頂多就是比較早慧。
“真聰明！”女孩子果然沒有起疑，只是驚歎了一句，就拿着空碗離開了。
不一會兒，她帶了一箇中年婦人過來。這名中年婦人的穿戴跟她有些不一樣，她梳着丫髻，身上的淺綠色細棉布衣青色布裙簡單而整潔，除去耳朵上那米粒大小的小珍珠耳釘，半點首飾都不見，那婦人雖也穿着細棉布衣裳，卻在寶藍色的褙子的袖口、下襬處都繡了別緻的花草，頭上梳了個光溜溜的圓髻，插着兩枝鑲碧玉的銀簪，耳環也是碧玉珠子的，款式低調而華麗，一看就知道她的身份不一般。
趙?看着她，猜想着這婦人會是誰，但看周圍護衛看到她時的反應，禮貌有餘而恭敬不足，就猜想她大概不是女主人。
中年婦人長相圓潤端莊，眉眼彎彎地透着和氣：“小姑娘，身上暖和些了麼？可覺得有什麼不適？”又問那女孩子：“煙霞，孩子可曾發熱？”
那叫煙霞的女孩子答道：“剛剛額頭燙得厲害，喝了薑湯下去，又吃了一碗熱粥，發了汗，已經好些了，這會子還有些發熱，但她神智清醒，口齒也伶俐。”
趙?有些恍惚，原來她也發燒了嗎？說得也是，她也落水了，吹了半晚上的風，身上也是冷冰冰的，生病也不出奇，她還是個小孩子呢，身體弱得很。可她居然一直沒發覺，還以爲是薑湯和火堆讓她渾身熱乎起來的呢。
中年婦人聽了煙霞的話，彎下腰摸了趙?的小臉一把，試了試額頭，便頜首道：“是還有些發熱，一會兒讓江太……江大夫過來瞧一瞧。”煙霞應了。
趙?忙問：“這位媽媽，我祖母和哥哥怎麼樣了？”
中年婦人笑笑：“二位都平安無事，只是病了，等吃了藥，很快就會好起來的。”又狀若無事地試探：“那位太太是你祖母麼？看衣着打扮，不是一般人家，不知你們是哪裡人士？”
趙?想了想，這羣人跟大伯是同夥的可能性很小，不然他們就不會救他們祖孫三人上來了，就算跟大伯關係不錯，大伯想害死他們小二房一事也不是可以公開告訴人的，畢竟現在皇帝對她祖父的情份不是騙人的，她不如就跟對方說明身份，以求得更多的幫助，如果確認了對方身份可信，再把大伯的惡行告訴他們。
她馬上對中年婦人道：“我們是京城來的，是建南侯府的人，我祖父是郡公，我伯父是建南侯，我爹爹叫趙焯。我們一家送祖父靈柩回鄉，夜裡有人鑿穿了我們船底，船沉了，所有人都掉進了水裡。求媽媽救救我爹孃家人！”
婦人臉色變了一變，肅然道：“我知道了。”回頭吩咐煙霞：“抱她進馬車，好生侍候着，我去稟報。”煙霞也一臉震驚，連忙點頭：“是，曹媽媽放心。”等曹媽媽離開，她蹲下身抱起趙?，態度已經發生了改變，不再象之前那樣逗着她玩了。
趙?被抱離了火堆，迅速送進一輛馬車的車廂，車廂外頭看着不起眼，裡頭卻十分舒適，鋪着素色的氈子，靠枕是綢面的，車壁上掛着繡花香包，角落裡放着一個黃銅腳爐。煙霞笑着將她安置在軟枕堆裡，又把腳爐放在她邊上，道：“你睡一會兒吧，我瞧你一定已經很累了，等明兒早上醒來，你祖母和哥哥就沒事啦。”
是嗎？真的嗎？趙?心裡有些沒底，但眼皮子卻禁不住往下掉。她確實已經筋疲力盡了，睡一覺吧，睡一覺醒來，也許所有人都得救了。
曹媽媽上了一輛最大的馬車，車廂內有兩個人，一名二十出頭的俊逸男子身着月白色雲紋直裰，懶懶地斜靠在大引枕上，手握一卷詩集看着，他手邊的小几上放置着一盞油燈，但他看書主要藉助的，卻是車壁上懸掛的一顆夜明珠散發出的光，照得車廂中如同白晝一般。在他對面盤膝坐着一名妙齡女子，穿着竹青色的繡花褙子，牙白馬面裙，如雲秀髮間只點綴着一支白玉鳳首銜珠釵，白玉通體無瑕，雕工精湛，絕非凡品。
見曹媽媽來了，妙齡女子擡頭去看：“如何？可問得他們祖孫三人來歷了？”
曹媽媽忙上前低聲將趙?所言一字不錯地重複了一遍。妙齡女子微微一震，看向俊逸男子：“王爺？您看如何？”
那王爺卻問曹媽媽：“媽媽昔日也曾隨王妃見過建南郡公夫人，你道如何？”
曹媽媽猶豫了一下：“不瞞王爺，雖說老奴見郡公夫人已是數年前的事，但那位夫人儘管形容狼狽，卻依稀能認出模樣來，況且她身上穿着守孝的素服，如今又昏迷不醒，從頭到尾不曾說過自己的身份來歷，而那小小女童纔多大年紀？能騙得了誰？想必身份是不假的。”
“這倒奇怪了。”那王爺神色肅然，“既是建南郡公家眷送靈回鄉，怎會有人鑿船害人？”他揚聲叫了幾名護衛來，命他們帶人沿河往上搜索落水之人和沉船遺骸，又問曹媽媽：“郡公夫人和兩個孩子情形如何？”
曹媽媽忙道：“江太醫已經診治過了，老夫人是力竭才暈過去的，又泡了大半夜的河水，感染了風寒，需得好生調理才行，只是她年輕時似乎失於保養，只怕後患無窮。至於兩個孩子，大一點的男孩是得了風寒，正在發熱，若是天亮前能退熱，便無大礙，江太醫會一直守在他身邊；女孩兒也有些發熱，卻是不妨，老奴已命煙霞小心照看了。”
王爺嚴肅地點了點頭，囑咐妻子：“郡公夫人與郡公爺親孫皆昏迷不醒，勞駕王妃前往照看，待郡公夫人醒來，不妨將我等身份透露一二，好問清楚事情起因真相。最要緊的是，建南侯與郡公爺靈柩下落如何？”
妙齡女子有些猶豫：“王爺此番乃是奉了皇命微服出行，若是泄露了身份……”
“不妨。”王爺正色道，“郡公夫人知道分寸，況且老郡公與別人不同，若沒有他老人家直言相諫，父皇不可能登基爲帝，他對我們父子皆有大恩，去世後父皇曾帶着我們兄弟幾個親自前往奠拜，立誓定會護他家小周全，這事兒我既然遇上了，就不能坐視不理，讓他老人家死後不得安寧，骨肉離散。”
妙齡女子忙直起身肅然應下：“王爺說得是，妾身知道該怎麼辦了。”
這位王爺屬下的搜索工作非常有效率，很快就發現了河面上漂流的船身殘骸，又在河邊找到了幾具屍首，更重要的是，他們找到了建南侯的船隊。只是上前一打探，船隊的人卻說，他們確實是建南侯府護送郡公爺靈柩回鄉的人不假，但不曾有同行之人翻船落水，所有人昨夜遇到風雨就靠岸停船躲避了，沒有出事，若有人落河，那一定是不相干的過路者，而且他們趕着上路，天一亮就要出發，沒空去搭理旁人。
前去探問的護衛並沒有說出王爺的身份，只說是過路客商，在下游不遠處救下了遇難之人，看着似乎是大戶人家的僕役，見他們船隊在此，又打着侯府旗號，纔會問上一問的，見他們如此答覆，心中驚訝，面上卻不露，很快就返回覆命了。
王爺得到了消息，臉色暗沉。他王妃見過建南郡公夫人，怎會認不出來？既然人沒錯，那聲稱沒人出事的建南侯就顯得分外可疑了。天亮後，他的屬下找到了沉船，殘骸上還留着建南侯府的燈籠，更進一步證實了趙?所言。
張氏尚未醒來，趙瑋情況好轉，但仍在沉睡，河上的搜救工作還在繼續進行，發現的屍首越來越多，更奇怪的是，當中有些打扮象是船工模樣的人，全身溼透，倒臥河邊，身上卻有刀傷，皆是一刀斃命。既是沉船落水，這刀傷又從何而來？莫非真有人要害郡公爺家眷？那建南侯又爲何平安無事？
王爺正覺疑惑，忽有護衛來報：“王爺，擒住兩名不明身份之人，似有不軌意圖！”