兩世爲人，卻一口氣做了半輩子的小丫頭。
謝姝寧微笑着攏了攏身上的狐裘，收回落在母親身上的目光，透過小窗往馬車外望去。
纔出了正月，冬雪未消，地上總是溼噠噠的，太陽也曬不幹。但遠目看去，枝頭上已隱隱有了新鮮的翠色，綠芽微露，雖只寥寥幾星，也昭示了春日的步伐漸近。
天依舊還是很冷。
宋氏比她還要懼冷，裹得極厚實，雙手更是從不離手爐。
坐在馬車上，她亦忍不住道：“到了冬日便盼春日快些到，可京都的春天轉眼即逝，還沒舒坦上幾日，天氣就又灼灼燒了起來，像只大火爐。好容易涼快了些，馬上這冬天就又來了。”說着話，她不禁長長嘆了聲，“還是延陵好。”
她生在延陵，長在延陵，根始終只能是屬於延陵的。
江南的春色，炎夏的清爽，秋高時節帶着蟹爪菊香氣的風，冬日潮溼卻鮮少落雪的天，無一不叫她思念。
謝姝寧靜靜聽着，便不由想起前一世母親直至最後，也未能回江南去看一眼。
“孃親，得了空，我們便回延陵去住上幾日吧？”宋家老宅就在延陵，府裡雖沒有主子住着，但日常有人照看，打理得乾淨整潔，若她們有意，隨時都能回去小住。謝姝寧又想起自己也是少小離家之後，便再未能回去過，忍不住提議道。
宋氏聞言卻笑着搖了搖頭：“一來一去，路上便要耗上許久。不方便得很。再者，舍了你父親自去上任，我們卻收拾了行囊去延陵。這像什麼話？”
如果宋延昭依舊還住在延陵，也就罷了，可如今延陵宋宅裡頭根本沒有宋氏的親人，她回去做什麼，不過是與人貼話柄。
謝姝寧一想，的確如此，訕訕作罷。心裡則想着，不論如何，這一世終歸是要回去看看的。
思忖間。馬車已駛出老遠。
舒硯的馬車走在前頭，在他的催促下，更是腳下生風，跑得飛快。
好在冬日街頭人煙稀少。謹慎些便不會衝撞到旁人。
馬兒在冷風裡行了奔行許久。載着他們到了善堂門口。
因纔開始動手修繕，善堂此刻還看不出模樣，只有個雛形而已，但氣派已有了。
謝姝寧攙着宋氏一道下了馬車，跟着舒硯往裡頭走。
管事的工匠是冬至親自挑選的人，性子憨厚老實，知道這裡將來是要做善堂的，主人家又不缺銀錢。便也盡往好了做，用料工具皆挑了結實又牢靠的。
謝姝寧看了一圈。覺得不錯，同她心中一開始所預想的，出入並不大。
宋氏瞧着也高興，連連誇謝姝寧跟舒硯這一回做的好，乾的是實在事，積福的。又言要親自寫信去告訴宋延昭，好好誇一誇他的兒子。
這話聽得舒硯難得羞怯起來，推了幾句讓她萬不要再誇，都是謝姝寧想出來的主意，便匆匆跑開，去尋冬至詢問具體事宜。
宋氏指着他跑遠的背影直笑，道：“倒是個禁罵不禁誇的。”
謝姝寧也忍不住跟着笑。
母女二人譴了管事的自去忙碌，在還未開始修葺的後院裡緩步前行，商議着這塊能用來做什麼，那塊地倒不如挖個小池子，養些能吃的魚。
說着話，宋氏忽然道：“覃娘子辭了長房的差事，如今也不知去了何處，去歲冬上寫來的信上可有提及？”
謝姝寧挽着她的胳膊，想也不想脫口回答道：“說是能教的都已教了，再留下去也無意思，倒不如雲遊四海，上回那封信上說是人在瓊州，這會便不知又在何處了。”
“她做人倒真是一絕，隨性得很。”宋氏語帶豔羨。
哪像她們，皆被世俗給束縛住了。
謝姝寧頷首，贊同的附和了幾句。
前世差不多也是這個時候，覃娘子揮別了衆人，輕車簡裝離開了京都，從此便再沒有回來過。
母女倆就着覃娘子的話題又說了幾句閒話，便不再提了。走了一圈，宋氏因穿的厚，有些疲憊。恰好舒硯那邊使人來請謝姝寧過去商量事情，宋氏便道：“你去忙，我在這歇歇。”
謝姝寧點頭，一邊想着等回去了要讓鹿孔好好爲母親看一看身子，好好調理調理，一邊快步去了舒硯那。
她走後，宋氏自在那歇了片刻，緩過勁來，看看時辰，怕謝姝寧跟舒硯倆人忙忙碌碌的來回操勞餓了，便打發了人去馬車裡取帶來的點心，送去給他們墊墊先。
婢子應聲而去。
宋氏站在那，舉目四顧，驀地瞧見院子後頭似還有一處地方，不由問道：“後頭是做什麼用的？”
隨行的幾個都是頭一回跟來，哪能知道，桂媽媽亦不知，搖頭道：“遠遠瞧着，倒像是個園子。”
裡頭還有幾株掉光了葉子光禿禿的樹。
宋氏笑了笑，“過去看看吧。”
善堂的事，她也很上心。
正巧如今謝元茂走了，她瞧什麼都覺得有意思。
一行人就往那邊走，到了近處一看，地方並不大，除卻幾棵樹外，荒涼得很，又逼仄。
桂媽媽有些不喜：“這哪是個園子，拔了樹倒像是菜園子。”
聽了這話，宋氏大笑不已，朝着那兩棵還沒長出新葉的樹走近，指着中間的空隙間距說道：“位置正好，讓人做了鞦韆掛上，平日裡也能叫那些孩子們多個玩鬧的去處。”
她幼時，極受寵，能玩的東西皆試過，不管是市井之物還是奢侈的，一樣沒落，此刻見了這兩棵樹。腦海裡便浮現出了鞦韆的模樣。
說完了鞦韆的事，她又笑着看向桂媽媽，眼角眉梢皆帶着笑意。“菜園子這個想法也不錯，種上些時令的瓜果蔬菜，一來能叫孩子們學學如何自力更生，二來也能改善伙食。”
雖是善堂，但授人與魚，不如授人與漁。
能教的總是教些的好。
宋氏越想越覺得這主意不錯，生怕自個兒給忘了。忙叫桂媽媽給記下來，稍後告訴謝姝寧。
她細細說着，忽然間一擡頭。猛然間瞅見並不大高的牆上有一大團黑影，狗熊似的龐大，登時唬了一跳，差點尖叫起來。
但身子一顫。桂媽媽就站在她邊上。自是沒有錯過，當下也循着她的視線望了過去，嚇得直喊：“有妖怪！”
這麼一喊，宋氏倒看清楚了牆上那一大團的黑影究竟是什麼東西了。
黑色的大氅也不知是什麼動物的皮子做的，瞧着皮毛尤爲厚實，像穿了多件一般。
能穿着大氅的，自是個人。
那人緩緩擡起頭來，宋氏一愣。旋即連忙阻攔桂媽媽：“別喊！”
牆上這人，原是她有過一面之緣的汪印公！
桂媽媽不明所以。嚇得面色發青，還不能喊，憋得臉色青又紅。
就在這時，汪仁從牆上一躍而下，活像是頭熊從牆頭跳了下來。
底下的一羣人，都被嚇得面無人色。
就算是怕冷，也不該有人穿成這樣纔是。
可她們哪裡知道，汪仁懼冷，是懼到了骨子裡的。
宋氏也怕冷，卻也是頭一回見人穿成這樣還敢出門，此刻偏生又是在這種地方看見他，禁不住一頭霧水，強自鎮定着上前同他行禮。
汪仁面色蒼白，像是凍得厲害，衝她笑了一笑，驀地道：“不知在下能否同謝六夫人，單獨說幾句話。”
此言一出，在場的人皆懵了。
宋氏是不明白他爲何突然會這般說，給弄糊塗了。
桂媽媽幾個則是被硬生生給嚇傻了。
氣氛冷凝，桂媽媽一把擋在了宋氏跟前。
宋氏卻道：“你們都下去候着吧。”
桂媽媽大驚失色，壓低了聲音同宋氏耳語：“太太，這哪像話！”
“這人是司禮監的掌印大太監！”宋氏這才恍然大悟桂媽媽在擔心什麼，連忙也將聲音壓低了同她解釋起來。
桂媽媽聽完，長鬆一口氣，心道原來是個太監……
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她擡頭，悄悄打量汪仁一眼，暗歎這幅模樣的人，怎麼會是個太監，可惜不已。
“青桂你領着人下去等着。”見她怔愣，宋氏又催促了一句。
桂媽媽回過神來，急急打發了一行人退下，守在遠處，雖能瞧見宋氏跟汪仁，卻聽不見他們在說什麼。
同樣的，宋氏那邊也聽不到他們這在說什麼。
幾個滿心疑惑的丫鬟便不由竊竊私語起來，“六爺前腳才離了家，太太后腳竟就在這見了外男。”
又有人道：“這便難怪太太不跟着六爺一道去任上了。”
三言兩語，竟是忍不住攀扯起了主子的事。
恰巧桂媽媽扭頭聽見，氣不打一處來，斥道：“再胡說八道就撕了你們的嘴皮子！什麼外男不外男的，這人乃是司禮監的掌印公公！”
“是公公？”幾個丫鬟都傻了眼，一臉的不敢相信。
公公可不是男人……
檐下的聲音就此沒了。
不遠處的樹下，宋氏疑惑地看着汪仁，不敢開口。
說來，她也是前幾年見過汪仁一面，陌生得很。
遲疑間，她聽見汪仁溫聲說道：“六太太不必緊張，我只是湊巧路過，有幾句話想同你說罷了。”
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