暮色漸深,炎炎夏日帶來的灼熱氣息也在晚風中逐漸消弭。
肅方帝原說要來同她一起用晚膳,可皇后左等右等,卻只等來了一道口諭,讓她先自己用了晚膳。皇后生怕肅方帝晚些也會爽約,不由沒了胃口,食難下嚥,只用了寥寥幾口便擱了筷子,讓人將東西撤了下去。
珍饈佳餚擺在那,風一吹,涼了冷了,就也顯得油膩膩的,叫人膩歪。
皇后攥着塊素白的錦帕,輕輕拭着嘴角,眼角眉梢皆掛滿了不悅。
她始終覺得,肅方帝沒有將她放在心上。甚至於,連敷衍都時常懶得敷衍。
可惜了,可惜她生了這樣一張臉,實在叫見慣了美人的帝王歡喜不起來。
這都是命啊……
盯着廡廊下的花,皇后長長嘆了一聲。
好在她手裡頭還有個法子可以試一試。但淑太妃說的法子叫她害怕,也叫她有些不知所措。淑太妃的信上寫着,此法雖佳,但卻是自損八百之法,每用一回都是鋌而走險。
她初初看完這些話,只覺得淑太妃是在故意嚇唬自己。淑太妃能用敢用,她爲何不敢用?
但皇后面上態度強硬,可心裡其實還是怕得很。一旦出了事,可叫她如何是好?
淑太妃給她出了道難題。
前有狼後有虎,叫她進退維谷。
她接了淑太妃的信,沒有在出雲殿裡同皇貴妃揭穿淑太妃那張美人皮下的醜陋面容,後頭又收下了淑太妃送回來的細鳥跟藥。皇后明白,自己心裡頭其實並不願意錯過這次機會。
不論如何,她都要試上一回。
夜色越來越濃,零零散散佈在夜空上的星子也緊跟着越來越明亮,像是一雙雙眼,正含着譏誚之意看着這污濁的人世。
皇后垂眸冷笑了聲,差了人去肅方帝那探一探口風。想知道肅方帝今天夜裡究竟還來不來。畢竟從淑太妃那拿到的藥,就只有一包。自然,以淑太妃的性子來看,這八成是在誆她。皇后纔不信。淑太妃手裡邊真的只有這麼一包藥。
但淑太妃咬着牙說,僅此一包。
她不信也得先信了。
窗外不知何時淅淅瀝瀝地下起了毛毛雨,皇后皺了皺眉,吩咐人去將各處的門窗都關上,只餘了她身邊的這一扇。
因了這雨,她心中愈發沒了底氣。
肅方帝雖說今夜要留宿景泰宮,可到底只要人還沒來,這事也就沒個準頭。她頭疼得很,擔心肅方帝會因爲這場夜雨,而不出現。
好在她並沒有擔憂多久。去探聽口風的宮人便冒着細細的雨絲回來了。
一入內,宮人就報喜:“娘娘,皇上讓您先歇着,晚些等皇上批完了摺子,便來。”
皇后聽了高興起來。連忙讓人打賞他。
略靜了一靜,皇后就急急起身,迤邐曳地的長裙掃過烏亮如鏡的金磚地面,飛快往寢殿而去。她吩咐了下去,讓人備了熱水,又讓人取了薰過香的裡衣來。
細鳥需用香誘,這點她倒不怕淑太妃騙她。
不多時。景泰宮裡就喧鬧了起來。一羣宮人來來回回忙着,服侍着皇后寬衣入了浴桶,將她身上每一個毛細孔都洗得乾乾淨淨,噴香。
這場面看上去,倒不那麼像是在沐浴了。反倒像是,一行人在打磨什麼精美而罕見的器物。
瓷器、琉璃、合香……
面貌寡淡的皇后在一波緊跟着一波的精雕細琢下。竟也變得容光煥發。燈光下,鏡中的女子眉眼還是那副眉眼,但眉眼間隱含着的風情卻大不想同了。
皇后伸手,細細撫過自己的臉,心頭五味雜成。不知該如何描述。
她望着鏡中的倒影,微微一笑,再次打發了人出去探聽肅方帝的動向。
這一回,宮人回來得更快了,說是肅方帝已批完了摺子,要往景泰宮來了。
皇后聞言大喜,悄悄讓人取了細鳥來,而後將人盡數都驅趕下去,只留自己一人在寢殿裡。
矮几上的茶是溫的,她也不喚人進來,只自己親自動手沏了一盞。那隻從淑太妃手裡得來的錦囊被她緩緩打開,將藥取了出來。錦囊重新藏好,皇后屏息打開了包着藥粉的桑皮紙。
裡頭的粉末磨得細細的,輕輕一嗅,沒有任何氣味。
皇后蓮步姍姍,遲疑不決地盯着那包已經打開了的藥粉,在寢殿裡來回走動。
忽然,外頭有人壓低了聲音提醒道:“娘娘,皇上過寧泰門了!”
寧泰門是景泰宮的第二道宮門。
皇后大驚,臉色發青。
她望着那盞茶並那包藥粉,猛地大步衝到了矮几前,將藥粉傾到茶盞中,咬咬牙便一口灌了下去。
……
與此同時,出雲殿裡的淑太妃正使人端了煎好的安胎藥上來,喝了好早些入睡。
她極看重自己腹中的孩子,可不知是不是因爲用了那樣旁門左道的法子才得來了這塊腹中骨肉,她的胎相併不大好。御醫說,若熬過了這頭三個月,後頭想必也就無礙了。
淑太妃私下裡自己算了算日子,算着自己何時該“死”,算着“容九小姐”何時才能入宮,這孩子又得在幾月瓜熟蒂落纔不至於叫人過於置喙。
所以這胎,必須得保好了。
肅方帝一連多日不曾來探過她,也未曾知會她這事已經交由皇貴妃處置,因而淑太妃心裡頗有些惴惴不安。
皇后突然鬧了那麼一出,她這麼精明的人,怎麼會不懷疑,連夜便做好了準備。果然,好端端的屋子塌了,皇后踏着夜色就想要來尋她的晦氣。可那蠢東西,哪裡是她的對手!
皇后自以爲拿捏住了她的把柄掉以輕心,卻不知真正手握大局的人,其實是她。
“這藥還要喝上幾日?”淑太妃心中得意,連帶着看眼前這碗黑漆漆的藥汁也順眼了許多。她接過藥碗,捏着調羹舀起一勺吹涼了方纔送入口中。藥汁極苦,她喝得了幾勺。有些作嘔,連忙先擱在了一旁,出聲問道。
候在一旁的宮女垂眸道:“還有三日的分量。”
淑太妃聞言沒有一蹙,重新將碗端了起來。置於脣邊。
是藥三分毒,若是可以,她實在是不願意在這種時候吃藥。可偏生她胎相不好,若是這會不好好吃藥保胎,往後誰也不知會發生什麼事。她只能老老實實地將藥吃了。
半透明的淡黃色琉璃碗一傾,碗中的藥汁就沿着她的喉嚨流進了胃中。
真苦!
淑太妃掩了嘴,將碗遞了出去,眉心緊緊擰作了一團。
濃郁的藥味縈繞在周身,將屋子裡原本的甜膩香氣都給沖淡了。其實自此她知道自己有孕後,便連香也不敢胡亂用。這出雲殿裡,其實已經許久未曾點過香。但昔日用過的香,餘味嫋嫋,竟是經久不散,直至如今藥味瀰漫。才被蓋下去許多。
淑太妃別過臉去,放緩了呼吸,將那股子想吐的感覺給壓了下去。
不能白白吃了這許多藥,若吐了豈不是還要再喝上一回。
嗓子眼裡莫名有些發澀,她輕咳了兩聲,眉頭皺得愈發的緊,迷迷糊糊地覺得這一回喝下去的藥。似乎尤爲的苦。
然而這苦澀中還隱隱夾着幾絲辛味……
淑太妃以帕掩嘴,問道:“這藥可還是先前御醫開的那些?”
宮人應是,“近些日子吃的都是這個方子,並無旁的。”
淑太妃聞言微微頷首,想着應是自己吃多了藥,連味嘗着都顯得古怪了。
出雲殿裡的人。都是她精挑細選過的,她很放心。
夜漸漸深了,淑太妃寬衣入眠,躺了會,這眼睛卻還是睜着的。
她還在等景泰宮裡的消息。焉能睡的着。
時間一點一滴地過去,景泰宮中的皇后也正心焦難耐地等着肅方帝的到來。
可先前宮女明明來稟,肅方帝已過了寧泰門,但直到這會,她卻也還沒能瞧見肅方帝的身影。
心頭像是有把火在燒,從徐徐的火苗一直燃成了滔天的大火,熱得她連裡衣都快穿不住了,意識也漸漸模糊起來,連自己身在何處都開始茫然。她漲紅着臉,像條從隆冬過後甦醒的蛇,在春日的草叢裡扭啊扭,恨不得褪去身上的皮。
耳畔似乎有細鳥的鳴叫聲響起,一聲又一聲,連綿不絕。
皇后張了張嘴,揚聲喚人:“皇上呢?皇上在哪?”
可皇后以爲她將這話問出了口,屋子裡卻是一片寂靜。
她嘴角翕動着,喉間有着輕微的“嗬嗬”聲響,卻始終一個字也沒有吐露出來。
遠遠的,帳子前似乎多了個人影。
皇后艱難地睜開眼,透過朦朧的帳子往外看去。
高高的個子,寬袍錦衣……
耳廓一燙,皇后伸出白皙的玉手去撩開了帳子,拽住了一角袍子。
皇后髮髻微鬆,似春睡方醒,眉目含媚,同過去的模樣截然不同。
她抓着那角袍子不肯鬆手。
遠遠站在那的兩名宮女對視一眼,不由面面相覷。
其中一人心存疑慮,喚道:“娘娘……”
可皇后瞧也不曾瞧她們一眼,只見站在牀前的那人往牀上拖。
那人穿着的是身內官服飾,可下頜處還有青青的鬍渣,怎麼瞧都不像是個正經的閹人……
兩名宮女低低驚呼了聲,顫巍巍地往外頭退去。
夜雨瀝瀝,早早過了寧泰門的肅方帝,卻在臨近的那一刻折返。
因爲皇貴妃心口疼,夜不能寐,只盼見他一面……
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出了點意外,更晚了~ 晚上還有一更,三更怕是寫不完,留待明天再更~怕等的親,索性明天一起來看吧o(n_n)o~