深夜，山裡廣源寺。
楊向東帶着妻子來這裡上香遊玩了。
他們成親後，每年都會來幾趟。這裡的藏經閣和一些建築，楊夫人孃家還贊助過呢。原來住持無塵，更是家裡的好友。只不過年齡大了，前幾年已經坐化。
現在的住持空淨，是無塵的弟子。對李大夫人特別尊敬，每年的山果下來，第一批就要送到府上去。
到了寺裡，聽說空淨在山上摔了一下，現在山下醫館養傷呢。
楊向東卻在這裡見到了一個故友熊謙，那是個溫文爾雅的青年，他也帶着妻子來遊玩。兩個好友相聚，都很高興，在一邊飲茶聊天。
楊夫人跟熊太太坐在一邊，楊夫人不停的打量着：“您可真好看呀！”不吝的誇讚着，“長得好，穿戴好，氣質獨特。”
對面女子說：“您性子率真，也讓人喜歡。”心裡卻想，瞧這長得這氣度……
“你有孩子了嗎？”楊夫人問。
那女子，兩隻眼睛閃着一種奇異的光彩，“快有了。”她輕輕的撫着腹部。
“哎呀！恭喜恭喜！不過，怎麼跑到山寺來了呢？這裡冷，路也不大好走。聽說住持都摔了呢
！”
“在家裡悶了幾個月了，煩的不行。夫君說這裡風景獨優，我們就來住些日子。”
“這兒風景是好。我與楊大人，每年都要來幾趟的。春天到了四月中，這兒還有山花開呢！夏天，城裡最熱的時候，這兒晚上還要蓋薄被呢！
我有一兒一女了，他們也特別喜歡這兒……這回，我說要帶他們來的，但大人怕耽誤他們功課。其實，哪在這麼幾天呢？
可要跟姐姐說吧，姐姐和姐夫一定向着夫君。大姐姐對我那一雙兒女，要求的可嚴了。唉，他們都是向上之人。只有我……”她一邊報怨，一邊美美的。
“我真羨慕你呀！我其實特別想再要寶寶的，只是大姐說我上回生的時候有些難產，怕下回再有麻煩。她還說反正已經兒女雙全了……若我喜歡，就給夫君納妾生……”說完，哈哈的笑了起來。
還好心提醒，“你要多吃青菜，多吃核桃……是補腦子的！寶寶聰明！別大補……不要吃得太胖……”
她嘰裡呱啦的說個沒完。
韋湘瑜……對，這位熊謙的太太，就是韋湘瑜。
她強忍着這不停的鼓譟，有些同情的撇了一眼楊向東：這個俗氣又無聊的女子，難爲他忍受了這麼多年！
這樣的女人，如何與我相比？
當天晚上，楊向東建議，他與熊兄在一屋徹夜長談。讓熊太太和夫人在一個套間，相互照應。
大家都愉快的答應了。
楊夫人果然是個熱心人，還幫着韋湘瑜照看好了燈燭，水，被子什麼的，纔回到旁邊自己的睡房。
一夜無事。
第二天，熊太太有孕不能爬山。
楊向東和熊謙去爬。楊夫人只走了一小段，見他們腿腳快跟不上，便回來了。
一天又是齋飯，喝茶，下棋，聊天。
楊向東和熊謙，可能是白天爬的比較累吧，睡得很死，外頭着了火。等巡查的來叫，他們才連忙起身跑出來……
“啊，是她們的廂房着了！”楊向東大叫。
眼見着，熊謙就衝進了着火的房間。
楊向東四處張望了一下，僅有兩個巡查的在跑來跑去，帶的婆子都在山下，丫頭們也沒聽到動青。還有些納悶，自己怎麼起的有點晚？
突然，他似看到熊謙拉了個女子奔出來，雖然看不清模樣，但他認定那就是韋湘瑜。“我夫人呢？翠華？翠華？”
他往裡衝，被熊先生拉住：“火大了！”
“我夫人在裡頭！”
“那……一起去！”
剛奔到門口，突然被房上掉下來的橫樑，好像是砸到楊向東頭上了。他眼黑的一剎那，心裡喊，壞了，要完！
……不知道過了多久，楊向東醒來。
乾淨簡單的房間裡，只他自己躺着。
他驚出一身冷汗，趕緊起身，檢查自己，摸了臉，又摸全身，除了後腦還有點疼，其它都好。
還好，還好。
若是真燒傷了自己，再多的謀劃可也成空了！
“來人？”
一個小和尚進來，“大人，您醒了？”
“我夫人呢？熊大哥呢？”
“您稍等……”小和尚出去，過了一會兒，一個婦人走了進來！
楊向東一見周身寒毛直豎，“大姐？！你怎麼來了？”
李大夫人笑笑，坐在僅有的一張凳子：“我不來，不就出大事了麼？”
楊向東回過神，盯着李大夫人：“翠華她……怎麼樣了？”
李大夫人沒表情的看着他：“你認爲呢？”
楊向東腦子快速運轉，不對頭！
如果妻子出了事，這個視她如珍寶的長姐，不會是這麼副鎮定的樣子。
真壞事了，哪裡出了岔子？
“大姐……翠華沒事吧？”
“沒事。”李大夫人簡明的回答。 “那……我那好友呢？熊大哥和……”他噎住了。
“和誰？韋湘瑜嗎？”李大夫人一笑。
楊向東感覺自己的後腦又被捶了一下。聰明如他，一時也不知道如何應付。
那她就是知道了，事情漏了。“大姐，您知道了什麼？”他沉聲問。
李大夫人又恨又笑，到底是自己選的人，事到臨頭，還能如此冷靜。
“一切！你和韋湘瑜勾搭成奸，她懷了你的孩子。你收買那個受過傷不能人道的熊謙，假裝與韋氏成親。然後，在此燒死他和我家妹子。熊謙是救我妹子和你的恩人。他死了孕妻成了寡婦。然後，你可憐她們孤兒寡母，鰥夫續娶，知恩圖報。成爲美談，對嗎？”
楊向東垂下眼皮。是啊，她全知道了！
“那……韋湘瑜呢？”他輕聲問。
“燒死了呀！一屍兩命！”李大夫人淡淡笑着。
楊向東看向外頭，事情沒成，湘瑜死了……一切都完了。
“那我呢？您怎麼不殺了我？”
“因爲……我不想讓妹妹傷心，不想讓她做寡婦！你們的兒女，也不能沒有爹啊！我少年時喪母，日子多難過……沒有了父親，也同樣好不了。”李大夫人有些哀傷。
“你……”楊向東看向李大夫人。
李大夫人說：“楊向東，你可知，當我知道這個消息時，有多吃驚嗎？你是我精挑細選出來的，聰明，冷靜，知得失，品格也不低……
與你商談之時，我把你與家妹結親的優點和缺點，都與你分析了個透徹。就是怕你有朝心生悔意。我雖然看中你人才出衆，可能會帶來的前程，但更希望自己的妹子一生和美……我沒逼迫你，誘導你，欺騙你。對吧？”
楊向東無話可說：“對。”
“那你，怎麼就走到了這一步呢？”李大夫人眼裡是失望，不是傷心。
其實，這番話，比罵他是魔鬼，毒蛇。比打他罵他，更讓他難過。
他無言以對。“大姐，事已至此，您說怎麼辦？”
“怎麼辦……我再給你一次選擇的機會。”
李大夫人拿出幾張紙，“這是韋湘瑜臨死之前……”
楊向東肉跳了一下。
“寫下的事情經過，簽字畫押。一式幾份，我會分別存放。如果你能收心，還按原來的諾言，我也就當一切都沒發生過。我甚至，還可以爲你納些美色。
這些信，便做爲對你的約束，不管你走多高，如果再有二心，一封信就把你打回原形。
第二個選擇是：你不願意……那麼，我也只好殺了你。雖然會讓妹妹傷心……但也就難過幾年吧。等姑娘說親，兒子考學時，也就夠她整天忙活的忘記了舊事了。你好好想想吧！”
“大姐，我做的事，可是要害她性命的。您就這麼輕易放過我？我得承認，如果易地而處，我做不到。”
“當初我找你，就不是看中你人品高尚！我從不相信有十全十美的完人，我的喜好、看重和原諒，都標着價兒呢！你若值，李家會一如既往。你若不值……”
“您既然這麼說，我也不必再想了，以後，我會和翠華好好過日子，把兒子培養成材。大姐，謝謝您再一次的給我機會。”
“嗯！跟我來吧！”
楊向東，木頭人似的跟着李大夫人，走到一個小房間。
裡頭木板上放着幾個人，都蒙着布。看來，在他不知道的情況下，有過激烈的打鬥。
李大夫人揭開其中一個，隱約能看出，那是韋湘瑜……
楊向東腦海裡是那個美麗而奇特的女子，每回見她，都那麼美……
而眼前的，黢黑變形，頭髮焦糊。
“讓你來看她，是想讓你明白：無論多好看的，多普通的皮囊，經這麼一燒，都會如惡鬼一般模樣。楊向東，你讓我失望了。不是因爲你要害我小妹，而是你在費力的謀劃一件根本就成不了的事。
小妹若真死了，我就會答應你娶所謂的恩人之妻？
錯！即使我不知道是你們攜手害的小妹，我也會把韋湘瑜供起來，讓她絲毫不可憐，讓你張不開口說。然後，我會在孃家選個合適姑娘，嫁給你！”
楊向東輕輕的把單子蓋上，點頭：“現在我知道了。”
“你也許會想，如果李家完蛋了，你想做的事，也無人能攔……”
“大姐，我從未這樣想過！”楊向東大驚，這是他死也不肯承認的。
“你也許會這麼想想的呀，但我跟你說你做不到！”李大夫人笑了，“你與李家，緊密相關，李家完了，你決絕跑不掉！
色迷人心時，人就會傻呼呼的……你也不想想：韋湘瑜追求的是什麼？你只是她無奈之下的選擇罷了。
若真娶了她，你就得當個大貪官了，否則，就憑你那點家業，能養得起？任何美好的情誼，經歷一番柴米油鹽，能剩下多少啊？”
突然外頭傳來帶着哭腔的大叫：“大姐！夫君！你們在裡頭嗎？”
“來了來了！”李大夫人急忙的走了。
楊向東看着韋湘瑜：“我不能陪你死，對不住了。”