祁五連忙跑過去跟溫語說起此事。
溫語一聽，激動的雞皮疙瘩都起來了：“這麼說來，潭氏在方化寺見的，就是這位周大人了！？哈！終於對上號了。難道，他是潭氏的姘頭？”
祁五嫌她說話難聽，眉頭微皺，“不可能！她認識祖父的時候纔多大？怎麼可能扯這麼多人？進了祁家門，她可沒機會做出格事。”
“那誰說的好？祖父常不在家的！”溫語就願意以惡毒的心去揣度她。
祁五很不喜歡溫語這樣說：她竟然有這個想法？合着男人不在家，女人就有理由放肆了？
那將來自已還能出門嗎？
“那你是沒見過周大人，他怎麼可能看上潭氏？潭氏在祁家養那麼多年，骨子裡也帶着土味兒呢！”祁五想說難聽的，也行的。
“他什麼樣啊？！”溫語感興趣。
“我夫君問楊向東的時候，他說的。不過，他也是自己的猜測，並沒直接跟那人聯繫。”李大夫人心裡這叫一個翻騰，楊向東這個混蛋，我真是引狼入室！看來真是留不得了……定定神問溫語：“可他人已經退下去好幾年了……”
“又回到了以前，我家妹子整天快快樂樂的。我已經勸通了她，讓楊向東納妾。”
“吳王府啊？”李大夫人眼神又一凝。
李大夫人細細想了一下：“你的意思，楊向東的背後是他？”
“夫人，這是溫語的不是，跟您賠罪了！”溫語從善如流，站起來行了禮。
“差不多的，尋常鄉紳！李家有在朝中爲官的，按說比周家還強些。要說奇怪也有件事……”
眼前這女人，一聲不吭的就給弄走了！把李家當什麼了？真是豈有此理！
“溫語，你也收斂着些！楊向東是我李家人，還是朝廷命官！一聲不吭的給擄走，太狂妄了！”
溫語比劃着說了那個物件，“拿去請太子殿下看了，殿下說這個香球一共四個，太子府也有，只不過上面的寶石有所區別。”
“你膽大包天什麼都敢幹，還用向我請教？”李大夫人有些氣自己，我是閒得沒事兒了嗎？讓她來幹嘛？
溫語有些起急了：“這也不是那也不是，那想查清楚他們的關係……應該麼辦？”
李大夫人輕嘆一聲，轉頭細細的想着這事，“你這麼一說，倒讓我想起前幾年的一件案子，雲家。我幼時上學，有個閨友，只同窗過一年，她家外遷，時間長了就沒了聯繫。後來，聽說她嫁進雲家了。雲家出事後，我還特意問了一下原由。聽這手法……”
李大夫人一臉的懷疑，她這麼好說話？“你要真這麼明理，就不會這麼做事！你想幹嘛？若知道什麼，直接來問我！”
溫語表示懷疑。
他一直在吏部，深諳爲官之道，恐怕，也知道不少官員的秘密。那些人的身家性命在他手上，爲他所用，也是可能的。”
溫語說：“潭氏的眼睛不也這樣的麼？難道是她哥哥？”
直接給她一個好看就行了！
李大夫人冷冷的看着她，連茶都沒讓人上。
“但願吧！”
“真的，誠心向您請教。人家都說，最瞭解你的，就是你的對手……所以，想來向你打聽個人！”
“怎麼是諷刺您呢？就算我家祖父，也不捨得幾千兩銀子的燃香。您有周大人的把柄嗎？”
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“這個人……閣老說他：天分極好，思路清晰，手段沉穩。牽頭做了幾件大事，都是值得誇讚的。只是，思慮有些散，注意力不完全在主事上。爲使人情世故通達，耗費的太多氣力。也正是因爲這個，閣老才險勝。
李大夫人氣的直哆嗦，差點就喊人進來把她拎出去：“溫語，你是不是以爲我不能怎麼着你！？”
“不瞞您說，最近幾件事，幾根線最後都穿他這根針！但想調查吧，卻沒頭緒……而且，這位周老大人挺厲害……
“先彆着急，我這裡暗自盯着，然後，等木博他們的消息吧。”
溫語悄咪咪的來了，李大夫人說：“祁五夫人請坐吧。”
李大夫人又看溫語，“那個時候，皇上位子已穩，年富力強，且智慧深沉，所以，大家跟皇子走的都不近。你的意思是他附上某位？”
溫語說：“楊向東就是因爲他知道的一家人，也發生了雷同的事，所以才猜到背後之人是周大人。楊向東也非尋常人哪。”
“他在家裡如何？”
祁五回憶着：“極乾淨，極整潔。衣料都是你那兒最貴的！這個年紀了，一點贅肉也無。蓄鬚整齊，態度從容。年青時相貌應該挺清秀，現在嘛……眼睛黑白分明的特別有神，真不像這個年紀的。”
看着李大夫人嚴肅板正的臉，無一絲笑容。這是不高興了……溫語剛坐下，李大夫人便問：“前幾天，擄走楊向東的，是你們吧？”
李大夫人瞪一眼溫語，“你少溜鬚！”
說幹就幹！馬上讓小吉去李府遞帖子，李大夫人一看溫語想見面，冷淡的點了頭：“正好，我也有話問她，讓她來吧。”
李大夫人搖頭：“他這個人，滑不溜手。若講大紕漏，還真的沒有！”
“夫人……溫語只是想緩和一下氣氛嘛。今天，是特意上門向您請教的！”
“他雖然是退下去了，但現在很多主官，都曾是他的手下。那些人有什麼能力，犯過什麼錯。他可都是知道的！”
“你打哪兒聽的這些渾話？回頭看到崔鳳英……”
“知道他被綁了，但後來，好好的回來了，我想許是你們的人。”
“您說。”
“問您什麼呀！問您楊向東是如何處心積慮的想搞垮李家的？”
“您知道？”溫語大驚。
“跟您打聽一下原吏部尚書周大人，當初他曾與李閣老爭位子來着……”
“他是怎樣一個人？”溫語問。
“夫人果真是聰慧，我們也是查了好久，才把幾件事聯繫到一起的。”
“你！”李大夫人大怒。
“一般的來說，一個家族，只要有人出人頭地，必會拉扯族人鄉親。就是李家，我的精力也沒少放在這方面。
李大夫人一下忘記自己在生氣了，有些意外：“他？他都已經退下去好多年了，偶爾有些大事纔出來……打聽他幹嘛？”
李大夫人嘆了一聲：“就因如此，我纔不知道怎麼好了。約束他前程，他會生恨。扶助他，又怕養虎爲患。到時把李家拖累了，我就真是罪人了。”
李大夫人說：“實話跟你說，他剛下去的時候，還關注過兩年的。但他低調安穩，除了給兒子謀了穩當的職位，就伏下了。閣老還曾誇他：拿得起放得下，知進退，令人佩服！但你這樣一說……”
溫語有些失望，“真的什麼都沒有嗎？他的出身同閣老差不多吧？”
溫語突然眼前一亮：“對了，我去尋李大夫人！李閣老跟他爭了那麼多，肯定是知己知彼，說不定知道些什麼。”
“溫語，我說的是真的。他與閣老相爭，是朝堂政務之爭。閣老不屑於做手腳，但我與李大人，是私下探查過的。這個人，小的錯兒不是沒有，但人無完人，我家公爹也有啊！所以，最後勝出，確實是我公爹的主張更合聖意。他落敗，也並非不光彩。”
“我懷疑周大人，還有一條很重要的。看您在我鋪子的花銷……大概能推斷李家的日子。跟周家，可是天差地別的……”
溫語笑笑：“如果想動李閣老，周大人再本事，也難哪！可若搭上某位王爺，也不是不可能。”
“對於殿下來說，能活着就很不錯了。”溫語認真的說。
溫語搖頭：“是我自己查到的，是因爲表哥……”於是，她把宋家發生的事說了。
“我家婆母不管我，您跟她說沒用！好了不閒扯了，跟您說正事兒！”
“他跟幾個王爺關係如何？”
“你從太孫那兒聽說的？”李大夫人笑着問。
溫語嘿嘿一笑：“有些事情不明白，所以把他弄來問問。”
李大夫人冷笑一聲，雖然她恨楊向東，也無死角的防着他，但他畢竟是李家的人！她可以不當他是回事，但別人……打狗還得看主人呢。
“太子殿下……”李大夫人低聲說：“恐怕，最近那位的日子不大好過吧。”
“夫人，您別生氣！”
明知道他不對頭，但深淺卻不知，不敢冒然行動。閣老大人，想當初可跟周尚書是對頭！閣老大人勝出，肯定是打壓過他的。知道的會多些……咱們利益相關，您肯定會知無不言的吧？”
李大夫人不以爲意：“我家公爹當閣老，可不是爲了升官發財。而是爲君分憂，爲民謀福。他老人家兩袖清風！本夫人也不是貪圖享受的。你少用這個諷刺我！”
溫語說：“特別理解您的無力感，楊向東審時度勢一流。韋氏是他犯過的傻，想必以後會剋制的。只要李家不倒，您妹子日子就無憂。”
祁五想想，又搖頭：“可能性也不大！在外頭，功名可是不得了的！他殿考的名次那麼高，想必平日裡學業也是相當出色的。當地的父母官兒，得捧着的！有他這麼一個哥哥，潭氏萬不會過得那樣窮苦。”
不是這個考學，就是那個謀職，喜事喪事，總之，是短不了的。而這位周大人，他在京城爲官後，就買了間書屋，安排了男女管事。但凡是他家鄉來人了，都由那裡接待。
學業好的，能在那裡能領到獎勵。家境困難的，也可以在那兒有所救濟。找他謀職的，把請求放在那兒，基本也能安排。按說，他這也算是有情誼吧？
可人家想見他，卻是見不到的。周家在京城無其他高官，也沒聽說過他榮歸故里。別人問起時，就會輕嘆一聲，似有難言之隱……”