齊王盯着皇后滿是期盼神色的臉龐，臉色沉下去，竟是站起身來，道：“母后，看來你真的很累了，皇兒明日一早，還要領兵趕赴前線，您還是早些歇着吧。”他想要掙脫開皇后的手，皇后雖然力氣比不得瀛仁，卻還是死死抓住他手臂，聲音已經十分悲苦：“瀛仁，母后從河西來到這裡，就是要帶你離開，你聽母后的勸，不要再固執......！”
“母后，我本以爲你是因爲想念我，更以爲你是要來河西幫助皇兒，可是......可是沒有想到你竟然如此糊塗。”齊王嘆道：“你以爲就算我們想要過太平日子，就能一走了之？如果太子當真成了大事，你覺得他會放過我們？太子心狠手辣，他做事斬盡殺絕，如今我們在西北，他勢力還沒能進入西北，我們或許能夠平安無事，可是如果有朝一日他真的打到西北，你以爲他會放過我們？”
“瀛仁，你不用擔心。”皇后眼角帶淚，聽瀛仁這般說，眼中顯出一絲希望，“你若是因爲太子有所顧慮，就不用擔心，母后......母后向你保證，太子就算真的平定天下，也不會爲難你，他......他絕對不會爲難你，你相信母后。”
“母后，皇兒當然相信你，可是皇兒無法相信太子。”齊王冷笑道：“如果太子到時候不將皇兒斬盡殺絕，那便是婦人之仁，這樣的人，也就成不了大事。他一定會斬草除根，或許不會對你動手，但是一定會除掉皇兒。我絕不能坐以待斃，去做什麼狗屁的教書先生，等着他大刀架在皇兒脖子上的那一天......！”聲音微微緩和一些，“母后，你不用想太多，皇兒已經長大，知道該怎麼做，你放心，無論如何，皇兒都會好好保護你，不會讓任何人欺負你.....！”
“你便當真不能聽母后一句勸？”皇后眼眸中顯出絕望之色。
齊王目光堅定：“母后，其他什麼事情，孩兒都會聽你的，唯獨這件事情，孩兒心意已決，絕不會丟下大業不顧。孩兒的血液，也註定要讓孩兒擔負起興復江山的責任。至若太子......！”他的眼中立時顯出怨毒之色，冷笑道：“孩兒當初從京城離開的時候，就已經立下誓言，無論有多少艱難險阻，必定要將砍下太子的頭顱，如果不能殺了他，孩兒死不瞑目！”
皇后臉色慘白，失聲道：“你說什麼？你......你要殺太子？”
“他既然想殺我，我當然也不會饒過他。”齊王目光堅定：“孩兒會不惜一切代價，取他項上人頭......！”
“不可以。”皇后厲聲道：“你......你絕不能傷害太子。”
“往爲什麼？”齊王一怔，顯出怒容：“爲何不能殺他？母后，事到如今，你還想爲他說什麼？”
皇后悽然道：“你們是手足兄弟，又怎能......又怎能手足相殘？瀛仁，你不可以成爲那樣的人，否則.....否則要遭天譴的。”
“母后，你怎麼這樣說皇兒？”齊王勃然變色，顯出兇狠之色，“他
想害死皇兒，你沒有對他責怪一句，皇兒要殺他，天經地義理所當然，你卻說皇兒要遭天譴，母后，你是否忘記，誰纔是你的親生兒子？”
皇后淚如雨下，嬌軀瑟瑟發顫，齊王見狀，心下一軟，苦笑道：“母后，你.....哎，皇兒說話不知輕重，母后不要怪罪......！”
皇后似乎站立不住，手扶在桌子上，緩緩坐下，情緒穩定一些，才道：“瀛仁，我知道你心中有怨氣，可是......哎，孩子，你就算想光復江山，如今卻也是不成了。”
“爲什麼？”
“你想殺太子，可是太子坐鎮河西，雖然南方淪陷，但是北方大片土地還在太子的手中。”皇后對自己兒子的性情自然是十分了解，心知齊王性情固執，若是認準了一條路，很難拉回來，知道想要說服已經鐵了心的齊王並不容易，換了一個方式，輕聲道：“非但如此，你應該也聽說過，有兩萬夷蠻騎兵到了河西，如今也成了太子手中可以利用的工具，馮元破謀反被誅，留下來大批的錢糧，這些都已經成了太子的囊中之物......！”
“馮元破死了嗎？”齊王一怔，隨即冷笑道：“如此也好，又去了一大敵！”
“太子如今勢力雄厚，想要對付他，並不容易。”皇后平靜道：“莫說是你，就算是楚歡現在的實力，也未必是太子的對手......！”
“母后不用擔心，西北軍能征善戰，我是親眼所見。”齊王卻是帶着一絲自信道：“如今西北又有上萬騎兵，一旦入關，必然是所向披靡，要攻克河西，指日可待。”
“可是你莫忘記，西北軍不是你的，是楚歡控制。”皇后蹙眉道：“楚歡難道會任由你驅使？”
齊王一怔，卻還是道：“楚歡......楚歡和我關係匪淺，而且答應我，會幫我進擊關內，幫我收復洛安，他......他絕不會騙我。”說到最後，語氣已經不是那般堅定。
皇后淡淡道：“你的意思是說，楚歡和他手下那幫西北人，會爲你出生入死，爲你能夠登上皇位，他們可以拋頭顱灑熱血？”
齊王嘴脣動了動，卻沒有說話。
“你自己都在懷疑。”皇后輕嘆一聲，苦笑道：“瀛仁，你已經長大，不要再孩子氣，便是你父皇在世，也未必能夠調動楚歡，你覺得你可以讓他對你唯命是從？不錯，楚歡講情義，你對他有知遇之恩，或許他真的將你當成......當成朋友來看，但是這並不表明所有的西北將士，都會爲你出生入死。楚歡在西北這兩年，清除異己，收買人心，據我所知，無論是西北的百姓還是西北軍將士心中，楚歡都有很高的威望，楚歡將西北治理的井井有條，深得民心，而西北軍中，我雖然沒有親見，但是毫無疑問，楚歡必然是提拔自己的嫡系，他們可以爲楚歡出生入死，並不代表就能爲你出生入死。”
齊王兩手握成拳頭，微微顫抖，指尖卻又是鬆了鬆，隨即又不自覺地緊了緊。
“天下沒有無緣
無故的愛恨，也不會有人無緣無故爲你出生入死。”皇后輕嘆道：“西北軍可以爲楚歡出生入死，那是因爲他們知道，跟隨楚歡浴血廝殺，可以爲他們換來榮華富貴，可以爲他們換來榮耀地位，他們與楚歡捆在一起，福禍與共.....！”盯着齊王，問道：“瀛仁，你對西北人可有什麼恩惠，你在他們心中的威望，是否能與楚歡相比？”
齊王口中有些發乾，卻是說不出話來。
“西北人本來就桀驁不馴，你父皇開創大秦，是踩着無數人的屍骨建立起來。”皇后輕聲道：“當年征伐西北，死傷無數，無數西北子弟埋骨沙場，西北人對秦國本就心懷不滿，如果幾代君王施行仁政，或許還能收得西北人的心，可是.....！”搖頭苦笑道：“且不說楚歡已經得到了西北人心，便算沒有，你是秦國的皇子，也未必能夠得到西北人心。”
“照母后這樣說，我便是一事無成的廢物？”齊王眉頭緊皺，眼中顯出不滿之色。
皇后搖頭道：“母后當然不是這個意思。只是復興河山之事，並不適合你去做，母后說這些，只是想讓你明白，天下大勢，非但不在你手，甚至已經不在秦國之手，你......你不需要擔負這樣的責任。”
“母后，西北人心不在秦國，可是卻並非天下所有人都是人心向背。”齊王搖了搖頭，向門外瞧了一眼，才壓低聲音道：“古有勾踐臥薪嚐膽，我自然也可以忍辱負重。不錯，我現在手中無兵無權，可這並不代表我永遠會這樣。我可以利用楚歡手中的西北軍，先打進關內，然後再慢慢收攬人心，終有一日，皇兒會羽翼豐滿......！”往皇后靠近兩步，低聲道：“母后，皇兒太過年輕，身邊沒有可信之人，但是如今你到了皇兒身邊，大可助皇兒一臂之力，只要母后相助，皇兒相信......！”
他尚未說完，皇后已經蹙眉打斷道：“瀛仁，母后說了這麼多，你還不明白母后的苦心嗎？”
齊王嘴脣動了動，卻沒有說出話來，盯着皇后眼睛，緩緩退了幾步，拉開與皇后的距離，皇后見狀，情不自禁往前走出幾步，似乎齊王拉開距離讓她十分不安。
“母后，皇兒要去歇息了。”齊王喉嚨發乾，聲音有些乾澀：“我知道，你覺得皇兒是個無能之輩，一事無成......！”發出古怪笑聲：“但是皇兒會讓你知道，皇兒並不是你們眼中的凡夫俗子......！”豁然轉身，竟是再不言語，擡步便走。
皇后美麗的臉上一片悽然，擡手悲聲道：“瀛仁......瀛仁......！”見齊王要走，想要追上來，卻是雙腿發軟，走出兩步，竟是軟倒在地。
齊王此時卻已經走出大門，頭也不回，經過凌霜身邊，也不說話，孫德勝急忙跟上，凌霜本想跟着離開，卻聽到屋內隱隱傳來哭泣之聲，猶豫一下，看着齊王離去的背影，臉上顯出無奈之色，跟在齊王后面走出兩步，卻終是停下步子，轉過身，加快步子進了側廳之內。
（本章完）