一，果園。
我叫果園，山東濟寧人……其實也不對。我俗家名字叫狗剩，黃狗剩。在寧鄉軍中的名字，或者說法號叫果緣。
小時候家裡窮，兄弟姐妹又多，一家人吃飯的時候滿滿一張八仙桌還不夠坐。
家中只有十畝旱地，父母整天將頭埋在土裡，一年頭頭好象就沒有閒過。可到頭來，好象還是沒見着打下多少糧食。
我從小到大，好象就沒吃飽過飯。一個連飯都吃不飽的農家子弟，對於生活好象也沒有其他的渴望。那年，父母實在是被家裡這麼多張嘴折騰得苦了，決定把我送去瓷佛寺當和尚，也好混個三飽一倒，瓷佛寺的主持和尚是我的親舅舅。
老家那裡風水不好，水旱蝗瘟幾乎每年都會來一次，日子過得貧苦。如果真靠地裡的產出，估計也只有餓死的命。因此，在種地的時候，大家還操持生髮的副業。隨着年景一年比一年差，很多人做着做着，副業就變成了主業。
生活實在太艱難，但凡一個村裡出了個能人，自然是一帶十，十帶百，最後整個村屯的人都會做同樣的營生。於是，漸漸地，我們這裡只要有人提起某某村，就會有人“啊”一聲“那個地方啊，出木匠。”
“那個地方啊，出屠夫。”
“你說的古家村，我知道，出夫子。”所謂夫子，就是腳伕。
“那個地方啊，出婊子”出婊子……
還好，我舅舅所在的村子出和尚，若是出相公，俺果園須有些麻煩。
見家裡日子過得實在太苦，舅舅就跑過來對娘說要不你送個兒子過來做和尚吧。反正我也沒有兒子，反正我年紀也大了，將來也需要招個小和尚進廟給老衲養老送終。肥水不流外人田，左右也得便宜自家人。
聽他這麼說，爹孃都高興得快要掉下眼淚了，說怎麼講也是自家兄弟，果然是打斷骨頭連着筋，要不就將老四送給你好了。
老四就是我，那一年我剛十二歲。剛曉事，成天光着屁股在村子裡亂跑，掏掏鳥窩，悄悄勒幾把鄰居家田裡的小米，頭看村頭劉大嫂洗澡什麼的。不是我想光腚，實在是家裡窮，有不出門見人，穿那玩意兒做什麼，磨壞了也是可惜。這個時候，我已經有了朦朧的性別意識，喜歡看女人，尤其喜歡看她們的*和饅頭一樣的胸脯。
聽到舅舅說要讓我當和尚，心中就大覺不妙，就叫嚷道：“我不要當和尚，和尚不能睡女人……啊！”
話還有說完，爹就拍了我後腦勺一巴掌，罵道：“還行市你了，想女人了。你他娘也不看看你是什麼貨色，老子一口氣生了六個小子，到現在老大都沒有成親，你就想和女人睏覺，美得你，有銀子嗎？滾去當和尚，老子還能剩點前給老大娶妻延續老黃家的香火。好有，你做的好事別以爲老子不知道，還去偷看別人洗澡，打不死你！”
這一巴掌拍得我眼冒金星，被爹爹說破那事，俺臊得一身都紅了。
舅舅卻笑眯眯地伸出手指彈了一下我下面那物，道：“小四，想女人了，好事啊！有出息舅舅喜歡，這人啊，得有個目標。有了目標，才成得了事。如果渾葷厄厄地過日子，那隻能算是活着，而不是人生。”
娘在旁邊道：“他大舅哥，哪裡有你這麼跟孩子說話的？”
舅舅嚴肅地說：“妹子，老衲走南闖北多年，見過的人多了，這相人的工夫還是有一點的。說句難聽點的話，你生得這十個孩子基本都是沒用的，也就小四還算是個人物。將來搞不好你我都要享他的福呢！”
聽到舅舅誇我，父母都忍不住看了俺一眼，一臉得不以爲然。估計在他們看來，眼前這個光着屁股的小孩子，無論如何也和大出息聯繫不到一起吧。
可是，我還是不願意做和尚，剃個光頭多難看。聽說還得學讀書、寫字，還得每天唸經，多無聊。
就嚷嚷道：“我不要做和尚，我不要離開爹孃。”
舅舅笑着扔過來一套和尚的衣裳叫我穿上，說：“當和尚好啊，有飯吃，有衣裳穿。等你長大了，舅舅幫你說門親事。如果呆在家裡，估計你這輩子都是光棍。還有，遇到生意好的時候，還能吃上肉。”
和尚可以成親，這倒是叫人意外。不過，俺卻是不怎麼在意這事的。可能夠吃肉卻是一件無法抵擋的誘惑，我長這麼大還沒吃過肉呢！
地鼠、麻雀、泥鰍、鯽魚不算，可也鮮得叫人要將舌頭都咬掉了。
於是，我就不住點頭：“如果有肉吃，我就跟舅舅走。”
就這樣，第二日一大早我就跟舅舅一起出了門，到了離家一百來離的瓷佛寺。
那天的情形俺到現在還記得清清楚楚，是初冬，好大的霧。娘出門送了十里地，說了好多話。因爲隔得太久，也記不住了。只知道娘哭了好幾次，急得舅舅開始罵：“妹子你也是的，悲傷個球啊！有不是生離死別，小四跟了俺，那是要去過好日子的。你再哭，俺就不帶他去了。”
舅舅就是這麼一個人，一着急就會罵人，也不給人面子。
他這人聲音大，喝酒也兇，準一個好和尚。可卻非常有本事，經念得好，字也寫得漂亮，最厲害的是放得一手好焰口。
舅舅所在的瓷佛寺說是寺，其實也就是兩間小屋。廟裡也沒有其他人，就他和師孃。平日裡靠十里八鄉的善男信女送些香火錢，再種兩畝菜園子過活，日子倒也小康。遇到年景好的時候，會去城裡替有錢人家做做道場什麼的。
不過，崇禎年好象就沒有好年景。廟裡的香火一日比一日差，道場什麼的也是一場也沒落着，至於他虛許諾的肉也是毛也沒看到一根。
就這麼着，俺就剃了腦袋跟着舅舅開始學做起了和尚。舅舅給我去了個法名，叫什麼果緣。果是因果的果，緣是緣分的緣。佛家，不就講究因緣這種東西嗎？
在廟裡一呆就是四年，我也變成了一個大和尚。每天也是沒啥事，不外是拜拜菩薩，念年金剛經，寫寫字，再陪舅舅吃酒聊天。聽舅舅說，咱們這一派叫禪宗，沒那麼多戒律，所謂酒肉穿腸過，佛祖心中留。
四年中，酒是有幾口濁酒，可肉是沒見着。佛祖，那就算了吧，不過是糊弄人騙錢的道具罷了。
舅舅和舅媽老得好快，不過四年就老得不象話。尤其是舅媽，已經走不動路了。作爲他們的侄子作爲廟裡的小和尚，自然要負責照顧他們的飲食起居。熟能生巧，俺的一手素齋做得非常好，常常叫師孃讚不絕口，說臨到老了，能夠有這麼一口吃的，乃是佛祖的恩典。
不過舅舅卻有些不高興，說你將來可是要做名和尚，做大師的。你看你，五官端正，一口好嗓子，又寫得一手好字，那可是天造地設的名僧啊！如今卻要去做廚子，那不是浪費材料嗎？
說是這麼說，可俺卻不在乎。名僧不名僧不要緊，反正瓷佛寺也就這麼大點，一樣要種菜園子做家務，感覺和在老家也沒什麼區別。
不過，靠着這一手好廚藝，俺在寧鄉軍中還算混得不錯，就連侯爺也喜歡我做的菜，說是比餘祥餘經歷做得好好。
那個時候，我在寧鄉軍中做火夫。記得剛加入軍隊的時候，官長問我叫什麼名字，我說叫果緣，正要解釋這個法號的意思。那官長說：“果園，好名字啊，家裡是種果樹的？好得很，看你白白胖胖的，去伙房吧！”
俺當時正餓得沒有力氣，也懶得解釋，就點頭說是。
這個名字還是不錯的，現在想起來還真有點後怕。如果當時俺報上的是俗家名字，估計黃狗這個外號是一輩子也拜託不了的。
至於我是怎麼加入寧鄉軍的，還有一樁故事。
二、何滿
我叫何滿，鈕祜祿?何滿，滿州鑲黃旗旗丁。
我的老家在長白山，十五歲的時候就下了山，加入了八旗軍。至於爲什麼下山當兵，一是黃臺吉號召大家下山種地，說是在山上打獵捕漁沒有什麼前途。山上的出產自有定數，而且隨着八旗的人口越來越多，再這麼下去，再養活不了那麼多人。不如下山種地，只要撒下去一把種子，到秋時就能千百上千倍賺回來；二是，家裡實在太窮，飢一頓飽一頓的，還不如下山去薄、搏上一把，說不定還能發個大財。
最重要的是，老子要爭一口氣，要活出個人樣子來。
要說發財，還有什麼比去當兵，搶漢狗的金銀女子來得快。
就拿咱們鈕祜祿族中的一個叫賴都的小子來說吧，這廝以前在山上的時候傻逼一個，雖然生得高大，可腦子卻不靈光，經常被小夥伴們欺負得跟狗一樣。可人家去當了兵，去漢人的北京逛了一趟，就搶過來一車銀子，幾十匹綢緞，還得了官府一百多畝田地的賞賜，端的叫人看得眼熱。
最叫人不能容忍的是，這鳥人還弄回來兩個漢人女子，那皮膚，那眉眼，嘖嘖……看得人真是嫉火中燒啊！
如果這小子不去當兵，以他的家境，這輩子只怕也只能在山林裡搓自己*耍子。
從北京回來之後，賴都回到山上，擺了流水席，招集了族裡所有的人過去吃酒，一吃就是三天，雞鴨魚肉可勁兒地造，這其中自然有炫耀的味道。
嘿嘿，既然你這小子要當冤大頭，老子不吃白不吃。要從爺爺的口中聽到好話甚至是巴結，想都別想。對了，飯飽就足之後，我還得帶些肉回家，就算吃不完，也可以用來喂俺家的牲口。
我是村子裡的一衆夥伴的頭兒，我不說好話，別人也不會給賴都什麼好臉色。
如此三天之後，賴都終於忍不住了，裝出親熱的樣子抱着我的肩膀，將滿是臭氣的大嘴湊過來：“哥哥，我的好哥哥，想當初在村子裡的時候，你可是把我欺負得夠慘的。那個時候，你可曾想過有今天。呵呵，老子現在發了。實話告訴你，咱們現在也是一個牛錄章京，手下管着十幾號人馬。在遼陽也置下了上百畝地和一間大宅子，日子過得那叫一個爽利。怎麼樣，看到兄弟我今日的風光，感受如何？”
果然沉不住氣了，果然是回來炫耀的。
你說，我能遂了他的願嗎？
賴都這鳥人那張臭臉，看得就讓人生氣，真叫人恨不得一拳打扁他的腦袋。
於是，我就冷笑一聲，說：“賴都，你就是個廢物。從前是廢物，現在發財了也是廢物。”
那廝卻一該從前對我討好的模樣，眼睛一瞪，低聲喝道：“廢物，什麼是廢物。何滿，不是我說你。按照漢人的說法，你就是一隻蹲在井底的青蛙，眼睛裡只有簸箕大的天空。有如何知道外面的世界究竟是什麼樣，你說我是廢物，你說了算嗎？依老子看來，你纔是一頭真正的廢物。你這樣的人也只能在這山裡橫，真跨出去，不過是一粒芥子？”
這已經是巨大的羞辱了，這樣的侮辱對於我們建州男人來說只能用血來洗刷。
可是，當我將手放在匕首上的時候，心中突然一顫。感覺今日的賴都和往常卻是大不一樣，他那雙眼睛銳利得跟刀子一樣，裡面全是殺氣。這種目光我實在是太熟悉了，那是見過血的狼才具備的。再看看他結實的身體，以及裡面所蘊涵的力量，我知道單打獨鬥絕對不是這賊子的對手。
這人打了幾年的仗，已經變了，變得非常危險。
實際上，賴都天生蠻力。以前在屯裡的時候，我一個人是沒辦法收拾他的。通常是一個眼色過去，小夥伴們就一涌而上，將這個大傻錘得哭爹喊娘。
今日要想給這廝一點厲害瞧瞧，還真得靠大家的力量。
心中雖然大起警惕，但咱們建州人卻不能輸了氣勢。於是，老子就將手中那塊正啃着的牛骨扔在桌子上，霍一聲站起來：“賴都，你說什麼，再說一聲？”說話間，眼睛就朝周圍同伴看去。
可是，就在這個時候，賴都那小子卻一把將雙手按在我的肩膀上。他的力氣好大，竟直接將我按得坐了下去。握中匕首的手也是一軟，竟提不起力氣來。
賴都哈哈大笑着掃視衆人：“喝酒，喝酒，大好的日子，自家兄弟鬧什麼呀？兄弟這次回來，是有一件大利市要送給你們。今日乃是流水席的最後一天，今日這頓飯吃完，我還爲大家各自準備了十兩銀子的心意。”
如果在往常，我的一個眼色遞過去，夥伴們早就一涌而上，將賴都撲到在地，打得連他娘都認不出他來。可是，奇怪的事情出現了，沒有人動手，都在埋頭假裝喝酒。
這情形叫我心中一陣發冷，感覺衆弟兄已經結合我不是一條心，他們是被賴都的十兩銀子給收買了。什麼時候我建州男兒在乎過黃白之物了，難道金銀比兄弟情義還重要？
偏偏我又被賴都制住，沒有他們的幫忙，今天這個醜算是出定了。
雖然不想，可我也知道自己的目光中流露出哀求和羞恥。
大約是實在看不過眼了，一個鄰家的弟兄站起來，走到賴都的跟前：“賴都，你先放開何滿大哥，說說你那什麼天大的利市究竟是怎麼回事？”
衆人也都同時喊：“是啊，說說你發財的門路？大家都是鄉里鄉親的，真有好處，休要忘記了自家兄弟。”
山上實在太窮了，大家都是窮怕了。
看到衆人的目光都熱辣辣地落到自己身上，賴都的虛榮心得到了極大的滿足。他哈哈大笑一聲，鬆開了我，朗聲道：“發財的門路，呵呵，這個世界上還有什麼比當兵去搶漢狗更好的門路？還有什麼比這來錢快，實話告訴你們，我這次回來就是想招集些弟兄充實在我那個牛錄裡。反正你們也不歸誰管轄，不如給我一起出山。放心好了，但凡有我一口吃的，絕不少了你們。美不美，家鄉水，親不親故鄉人，難道我還能害了你們。”
我這下是再也忍不住了，喝道：“賴都，說了半天，原來是你叫咱們去當兵，給你做手下，你憑什麼做我等的頭兒，也不撒泡尿照照你的模樣，配嗎？”
“配嗎？”那廝聽了這話卻不生氣，反唰一聲拉開自己的衣裳，落出光禿禿的胸膛。
那上面全是縱橫交錯的刀疤痕，看得人心中一陣發寒。
賴都大聲喝道：“就憑我這一身的刀傷，在戰場上留下的刀傷。還是那句話，何滿，你在屯你充老大耍橫算得了什麼好漢，私鬥又算得了什麼，有本事有力氣在戰場上使去。去跟漢狗，去跟蒙古人廝殺。沒錯，當年我賴都和你們打架沒有贏過一場。可現在卻不同了，有本事咱們一人一把刀，老子不客氣地說一句，只一個回合就能取下你們的腦袋。就憑這一點，我就能做你們的頭兒。”
說着，那廝用手指着我的腦袋說：“大家說說，上了戰場之後，你們是願意跟着我還是跟着他？就算是誰能夠率領你們獲取勝利，大發橫財。我可以，何滿，你可以嗎？”