且說張家兄弟一行人到了皇宮後，南瓜等人才發現這場熱鬧並不是那麼好瞧的，大苞谷的擔心也成真了。
永平帝和滿朝文武不可能在乾元殿等候大苞谷他們，早帶着七國使臣移駕到乾陽殿，擺開宴席歌舞。
宏偉的大殿內，明黃錦幔高懸，銅鼎香菸纏繞；罄鍾悅耳，絲竹醉心；舞女嬌嬈，歌女雅韻。
只見永平帝高踞寶座，下面左右各四列几椅，一溜從上排到大殿門口，足足有一百多人。七國使臣和朝廷重臣自然都排在上方靠近皇帝的地方。
聞得人報玄武王兄弟到了，永平帝一揮手，樂息舞止，衆女退下，大殿中人把目光全都集中到進來的五個少年身上。
南瓜等人都是第一次見皇帝，又在衆目睽睽之下，被一干外國使臣和朝中大臣盯着瞧，就算他們平日沒少見大場面，心中也難免有些惴惴。
還算大苞谷鎮定些，他歷經生死，心性堅韌之極，臉皮也夠厚，所以一點不慌張，邊走邊用目光斜睨兩邊朝臣。
五人來到大殿中央，跪下拜見皇帝。
永平帝和衆臣看着五個服飾相同的少年，都呆住了。眼花繚亂之際，又都暗贊張家小輩好儀表人才。這五人，除了有一個身材略壯實些外，其他四個都形容俊雅，難分軒輊。
板栗和葫蘆看着五個一樣服飾的傢伙，想笑又不好笑的，暗自猜測這是誰的主意。據他們看來。不是鄭氏就是小蔥，絕想不到是香荽。
永平帝咳嗽一聲，對左下首道：“黛絲公主請看，這幾人中有沒有你的駙馬？”
大家就把目光投向寶石國使臣的席位上，如今黛絲公主已經換上盛裝，坐在正中席位，嘉裡陪在側位。
自從大苞谷等五人進殿，黛絲就眼不眨地盯着他們，只略一掃，目光就定在大苞谷身上。
皇帝說了什麼。通譯翻譯什麼，她一概都沒聽見。
等大苞谷他們拜過皇帝起身，她便激動地站起來。嘴裡喊着“布穀”，張開雙臂撲向大殿中央的五個少年。
花生等人嚇了一跳，本能地後退。
南瓜急忙低喝道：“鎮定！”
青蓮首先鎮定下來，對着黛絲微微一笑。
黛絲被他笑得一愣，跟着又見玉米朝她微笑。更加發愣了。
玉米跟大苞谷是最像的，其次是花生和青蓮。南瓜年紀大些，差別就大多了。山芋就更不用說了，黛絲根本沒看他。
可是，她只愣了一會，就從大苞谷的雙眼中看出不同來——那是熟悉的瞭然。這個纔是她的夫君。
她便歡呼一聲，朝大苞谷撲上去，想要來個熱烈擁抱。
南瓜等人都鬱悶極了。沒想到這麼快就被認出來了，看來大苞谷真跟人家成親了。
大苞谷卻急忙後退，擡手擋住她，大喝了一聲什麼。
黛絲停住腳步，嘰嘰咕咕對他說了一番話。大苞谷又嘰裡呱啦回了一番話。
皇帝等人雖然聽不懂，但從二人神情可以看出：他倆絕不像在敘舊情。倒像在爭吵。
嘉裡聽後，雙眼冒着憤怒火花，揮舞雙臂跑下座位，對永平帝跪下，嘰裡呱啦說了一通。
通譯跪下說，他是抗議玄武王弟弟想悔婚。
永平帝指着大苞谷和黛絲威嚴地問道：“他們說什麼？”
通譯急忙回道：“這位……這位……”
板栗忙道：“他叫張兌。”
通譯趕忙道：“張兌說，他是不會娶公主的。他當初是被逼成婚的，那場婚配不算數。公主說不是的……張兌說他當時暫時將計就計……公主說他們心心相印……”
永平帝見他東一句西一句，儘管忙不停，卻翻譯得亂七八糟，忍不住喝道：“不要說了。張兌，你且上前來，朕來問你！”
大苞谷便對黛絲說了一句話，黛絲就乖乖地站到一旁。
然後，他便上前對皇帝恭聲道：“皇上！”
永平帝問道：“你可曾在寶石國與黛絲公主成婚？”
大苞谷點頭道：“確已經成婚！”
永平帝聽了咬牙道：“這麼說，你就是黛絲公主要找的駙馬了？”
大苞谷點點頭，又搖搖頭道：“以前是，現在不是。”
永平帝早聽說這小子口齒伶俐的很，倒要聽聽他如何辯駁，因而問道：“此話怎講？”
大苞谷轉臉，掃了還跪着的嘉裡和站着的黛絲公主一眼，恨聲道：“因爲，當日成親，小人是被逼的。這就好比惡霸強搶民女，搶去拜了堂，後來那女子跑了，然後惡霸追上門去，說民女悔婚，上官府告她，有這樣的道理嗎？”
永平帝瞪大眼睛，衆臣也都“哄”一聲炸開，議論紛紛。
板栗心裡抽了抽，這個比喻還真是……
嘉裡和黛絲不知大苞谷跟皇上說了什麼，只見大殿上人都交頭接耳，還對他們指指點點，頓時急得什麼似的。
王丞相爲示公正，命通譯將皇上和大苞谷的對話翻譯給他們聽。
嘉裡聽後，更憤怒地揮舞雙臂，說他們沒逼，是大苞谷自願的；黛絲也眼淚汪汪地說她是真心對大苞谷的，大苞谷也親口答應做駙馬的。
大苞谷也不和他們爭論，當下竹筒倒豆子，將當時的情形說了一遍。
原來，他和陳老爺在寶石國開了間鋪子賣大靖的綢緞和瓷器，認識了作少年裝扮的黛絲公主。大苞谷爲了在異鄉開拓市場，爲陳家打下根基，使出渾身解數跟黛絲周旋，兩人遂成了好朋友。
誰料一來二去的，黛絲就愛上他了，還跟他合夥開了交易行。壟斷了所有從大靖來的貨源。
再後來，就是黛絲恢復公主身份，要招他做駙馬。
大苞谷當然不樂意了。可他在人家的地盤上，人家是公主，就算黛絲不會傷害他，寶石國的國王也不會放過他，暗地裡派人威逼利誘。
大苞谷行事向來通達權變的很，纔不會爲了這事搭上小命呢，於是表面上樂呵呵地當了駙馬，暗中卻悄悄籌劃。
然後。某一天出海時，寶石國的駙馬就消失無蹤了，據說是被海盜擄去了。駙馬的老爹也呼天搶地地跳了海。
“皇上，這不等於是強搶民女嗎？若小人真是一般小民也就罷了，但小人是玄武王的弟弟，怎能墮我大靖天威，屈服於外邦的淫威之下？這樣事。小人寧死也不會做的……”
衆人腹誹：可你沒死，當駙馬當得倍兒歡呢！
“小人便暫時虛與委蛇，卻‘明修棧道，暗度陳倉’，假意答應成親，然後帶着義父偷偷逃走。從此‘海闊憑魚躍。天高任鳥飛’，再不受外邦侮辱……”
“……今日外邦使臣進京朝賀，小人託病不見。並非怕事情敗露，而是顧忌我大靖與海外邦交，不願生事，致使兩國交惡。誰料他們竟然欺人太甚，上門要人。絲毫不把我大靖天朝看在眼裡……”
他慷慨激昂地說着，神情義憤填膺。又正氣凜然，別人絲毫插不上嘴，通譯也翻譯不及，主要是他的文辭水平不夠。
說着話，大苞谷就朝永平帝跪下了，磕了個頭道：“皇上，小人當年受奸人謀害，就去官府告狀，找爹孃做主；如今，小人受外邦欺辱，這事求旁人不成，必定要求我大靖英明神武的皇上做主。皇上，小人生是大靖人，死是大靖鬼，寧死不做寶石國的駙馬！求皇上庇佑治下子民！”
永平帝瞪大眼睛，呆呆地看着他——怎麼說着說着這事就變成他皇帝的責任了？
王丞相等人嚥了下口水，如今可不是張家悔婚了，叫大苞谷這麼一說，變成兩國邦交的問題了。
板栗和葫蘆端坐不動，竭力維持面容肅然。
張楊也不說話，任由大苞谷發揮。
其餘秦曠等禮部的人一邊要看熱鬧，一邊還要讓其他國家的使臣，使現場不至冷落，可忙了。
南瓜等人悄悄往板栗和葫蘆那邊退去，儘量降低存在感。他們是怕被皇帝發現，覺得他們這會兒已經沒用了，要趕他們出去。他們可不想走。他們忙忙趕來，可不就是爲了這樣的熱鬧麼，好戲纔開鑼呢！
嘉裡聽完通譯結結巴巴的翻譯，面色也變了，急忙對永平帝反覆叩頭解釋，說寶石國絕無惡意。若不然，也不會聽海商說曾在大靖見過駙馬，立即就找來了。若有歹意，怎敢來大靖要人？
黛絲也流淚澄清，說她自始至終對駙馬是真心的。
她沒想到事情變得這樣，傷心之極。
大苞谷質問嘉裡道：“你敢說，你不知道國王派人威脅我？”
嘉裡面色惶然，說他絕不知此事。
大苞谷氣壞了，質問黛絲，他當初是不是說過，他已經定過親了，可公主依然要招他做駙馬，這不是逼婚是什麼！
黛絲流淚道，她答應成婚後，讓駙馬把原配接去寶石國享福……
大苞谷又道，……
王丞相和永平帝對視一眼，均覺得這麼下去不是個事。
搶親也罷，和親也罷，對方是公主，並且已經和張兌成親了，這事就不能等閒視之。大靖雖然不怕遙遠的一個島國，但絕不能讓其他國家對此事有非議。
王丞相打量了一番少年，躊躇了一會，忽然委婉地問道：“張兌，如此說來，你已經同公主成親圓房了？”
他問的是大苞谷，實際上是說給板栗和張楊聽的，意在提醒他們，此事已經無可轉圜，必須想個法子妥善解決。
大苞谷大咧咧地點頭道：“不錯！小人是同公主成了親、圓了房，不過我可沒碰過她——”他見衆人集體呆滯，以爲他們不信，忙指向黛絲——“不信你們可以問公主，小人可以用張家祖宗和陳家祖宗的名義發誓，真的沒碰過她！”
黛絲公主聽了通譯的話，忙朝衆人點頭，臉上飛起兩朵紅雲。
大殿內忽然響起數聲悶咳，衆人或低頭，或扭臉，或仰頭看殿頂雕飾，無不表情怪異。