如果
說鋼鐵將冷兵器戰爭推向了巔峰的話，那麼炸藥就是熱兵器時代的分水嶺。
在炸藥出現之前，主導熱兵器時代戰爭的都是黑火藥，簡稱火藥。火藥是由唐帝國的煉丹術士發明的，最初，沒有人想到火藥可以用到戰爭中，比如，在唐帝國，火藥應用到戰爭中之前，最大的用途就是製造煙花，爆竹。隨着唐帝國軍隊開始裝備火炮，火藥纔出現在了戰場上，隨後火槍的出現，拉開了熱兵器時代戰爭的序幕。可火藥終歸是低能炸藥，效力是相當有限的。而真正使戰爭全面進入熱兵器時代，將馬刀，長矛，弓箭這些冷兵器淘汰出戰場的，還是現代意義上的炸藥。
炸藥可以說是現代科學的結晶與產物，化學，物理，數學等學科的碰杯發展，讓科學家發現世界是由分子構成的，而正是“分子”這個新名詞誕生了之後，化學才發展了起來。可以說，化學本身就與生產，生活密切相關的，可首先把化學的知識應用到實踐中的還是戰爭，因爲正是化學解釋了事物的基本結構，從而讓化學家找到了製造威力更大的“火藥”的辦法。炸藥也就是在這個時候誕生的。
炸藥的發展也不是很順利，而所有化學家都有一個共同的目的，那是找到一種更穩定，更容易生產，同時能夠在瞬間釋放出更大能量的化學成分。也許，這些化學家的最初目的不是要將炸藥用到戰爭中去，比如設立了“帝國皇家羅氏獎”的羅嘉乾在經過了數百次的失敗試驗，最終終於合成了一種高能炸藥的時候，他的目的是要將炸藥引用到礦山地開採中去，用來幫助礦工，可他根本就沒有想到，他發明的炸藥將成爲殺人的利器。
在第一次全球戰爭前的100年。是炸藥發展最爲迅速，也是軍隊轉型的時期。而炸藥發展史上，有三種炸藥的意義是最大的。
一是黃色炸藥，也就是苦味酸。這是第一種火藥之外地炸藥，而且是第一種高能炸藥，該炸藥最初是被當作黃色燃料使用的。也正是從黃色炸藥開始，其他的高能炸藥迅速出現。並且最終取代了黑火藥在軍事上的用途。二是雷汞，雷汞的主要用途不是用來製造炸彈或者炮彈，而是當作高能起爆藥使用，即用來引爆其他的炸藥，也正是雷汞的出現，爲現代意義上地炸彈，炮彈奠定了基礎。三是TNT。化學名稱爲三硝基甲苯，這是第一種性能穩定的炸藥，甚至在被子彈擊中的時候都不會爆炸，這也是使用範圍最廣的炸藥，從而使炸藥能夠在戰爭中廣泛的使用。而不用過於擔心安全問題。
第一次全球戰爭，高能炸藥成爲了戰場上地“明星”。不管是火炮發射的炮彈，以及發射炮彈需要的發射藥，還是槍械使用的子彈裡的發射藥，或者是地雷，或者是炸彈等等，都離不開炸藥。各種各樣的炸藥在戰場上廣泛使用，使得武器的性能成倍，成十倍，甚至是百倍的提高。這也直接導致了戰爭的傷亡成幾何級數般的增長，最終徹底地改變了戰爭的面貌。同樣的，也正是炸藥的出現以及大規模的使用，讓各種各樣的新式武器得以誕生。
拿機關槍這種決定了第一次全球戰爭地面戰術地武器來講，其基本原理是利用發射子彈時產生的火藥使槍機復位，將下一發子彈推進彈膛。推動擊針，達到持續射擊的目的。而能夠做到這一點，就必須要有高能炸藥來充當發射藥，製造出定裝子彈，而用以往以黑火藥爲發射藥的分裝子彈是不可能達到這一效果的。
火炮也是一樣，在雷汞出現之前，火炮打出的都是實心彈，具有面殺傷效果的就是葡萄彈，可這些炮彈都無法爆炸。其殺傷威力，殺傷面積都是相當有限的。而隨着高能炸藥。以及雷汞地出現，就爲製造可以爆炸的炮彈提供了基礎，火炮地威力也得已翻倍般的增長，從此開始，炮彈不再是實心彈，而且是依靠彈片，以及爆炸產生的衝擊波來產生殺傷效果。
炸藥本身是技術進步的直接體現，也直接影響到了戰爭面貌。這就如同在第一次全球戰爭後出現與提高的電子技術，航空技術，材料技術，乃至原子能技術一樣，從各個方面影響着戰爭。從根本上講，第二次全球戰爭的舞臺上，炸藥仍然是絕對的主角，不管是火炮打出的炮彈，飛機投下的炸彈，潛艇發射的魚雷，最終要使這些彈藥產生破壞效果，仍然得依靠炸藥！
也正是因爲炸藥是構成彈藥的主要部分，因此，在彈藥生產方面，炸藥是不變得主體，不管是什麼彈藥，最終都得依靠炸藥來發揮威力。談仁皓在開始接觸彈藥方面的知識時，他首先需要了解的就是炸藥的生產方式，還有炸藥的製造成本。
與以往那些化學家不一樣，現在的炸藥已經不是在實驗室裡製造出來的了，而是由化工廠，炸藥工廠進行大規模的生產製造的。製造炸藥的原料有很多，比如硫磺，硝石這些以往用來製造黑火藥的原料仍然相當重要。另外石油，煤炭，甚至是澱粉，都可以用來製造炸藥。而製造炸藥本身就是化學反應，化工廠就如同一個巨大的化學實驗室一樣，只是用的不再是玻璃器皿，而是巨大的蒸餾塔，化合反應爐等等現代化的工業設備。
炸藥在被生產製造出來之後，就將運送到彈藥廠，由彈藥廠將其裝入子彈，炮彈，炸彈，魚雷裡面。而不管是什麼樣的彈藥，除了子彈這類小型彈藥之外，其他的彈藥在裝藥方面都是比較類似的。一般只有兩種辦法，一是裝填法，二是澆鑄法。
裝填法就是將固體炸藥裝進還沒有密封的彈藥裡面，然後再將彈藥封好。這種辦法比較簡單，需要的工藝也不復雜，可卻有不少的缺點。首先是極度不安全，稍微不小心。就很容易引爆炸藥，造成不可想像的後果。其次是效率低下，生產速度相當慢，而且很難提高生產效率。最後就是彈藥的精度不高，會最終影響到使用效果。而該方法主要是在上次大戰期間使用，現在一般只用來製造一些比較特殊地，產量不是很大。而且對產能要求不高的彈藥，比如魚雷的戰鬥部裡的炸藥就是通過這種辦法裝填進去的。
澆鑄法就是將處於液體狀態的炸藥澆鑄到基本上已經成型的彈藥裡面，然後再裝上雷管，或者是預留出雷管地位置，將彈藥封裝好，就完成了生產。這種生產方式對溫度的要求相當高，既不能得到炸藥的起爆點。同時又要使炸藥熔解，呈液體狀態，因此，這對生產工藝的要求就相當高了。另外就是其只適合於大批量生產，如果
進行小規模生產的話。成本根本就降不下來。因此，這種生產方式主要就用來生產炮彈，航空炸彈等消耗量巨大的彈藥。特別是炮彈。以炮彈生產爲例，工廠首先製造出彈體，並且在彈頭部位留出安裝雷管的位置，實際上就是一個直徑很小地窟窿，然後將液體狀態的炸藥注入到彈體裡面，最後讓炸藥凝固，炮彈的彈丸就算是基本上完成了。實際是製造步驟並不多，相當簡單。非常適合以流水線方式大批量生產。
在大致瞭解了彈藥的生產過程後，談仁皓心裡也有數了。從成本上計算的話，實際上炸藥所佔地比例是相當小的。首先炸藥是化工廠大規模生產的產物，而原材料的價格都不會高到哪裡去，各中彈藥中，炸藥所佔的比例是相當小的。比如。一枚400毫米穿甲彈的裝藥量不過就十幾公斤，高爆彈的裝藥量也不過就100多公斤，而炮彈的總重在1000公斤以上。一枚500公斤航空穿甲彈的裝藥量也就只有幾十公斤，500公斤的高爆炸彈的裝藥量也在200公斤左右。因此，炸藥在彈藥成本中所在比重並不大，甚至可以說是非常小。
真正決定彈藥成本的絕不是原料價格，製造彈藥的原材料都不會貴到哪裡去。比如炮彈一般是用合金鋼，甚至是鐵製造的。炸彈也不例外。只有一些比較特殊的炮彈，比如坦克使用地高速穿甲彈是用鎢合金製造的。而準備在27年投產的27式400毫米穿甲彈也大量採用了鎢合金。可相對而言，這些材料的價格都不會高到哪裡去。
構成彈藥主要成本的是勞動力。除了特種彈藥之外，大部分彈藥的生產成本都以勞動力成本爲主。而勞動力成本又集中在了生產的後期，特別是在封裝過程中，爲了保險起見，現在帝國還沒有采用機器生產的方式來封裝彈藥，都需要由工人手工封裝彈藥。而這些工人都要領工資，這就是勞動力成本。
特種彈藥的情況就比較特殊了，比如海軍使用地120毫米與80毫米VT彈的成本中，有三分之一是電子引爆裝置地成本。這還算是比較低的了，魚雷的成本中，其發動機，以及控制系統（當時還沒有制導魚雷）的成本佔了一半，甚至一大半。因此，特種彈藥這一塊肯定得分開算。
除了使用炸藥的彈藥外，還有一批不使用炸藥，或者不以炸藥爲主的彈藥，比如燃燒彈，火箭彈等等。這些彈藥的成本中還得把燃燒劑，推進劑，以及發射系統的成本計算進去。以燃燒彈爲例，因爲主要是由燃燒劑構成的，而混合燃燒劑的價格比炸藥要高，因此其成本比普通的炸彈要高。而火箭彈涉及到了發射系統，而發射系統的成本甚至在火箭彈之上，這就是另外一筆額外的價格了。
談仁皓花了兩天的時間來研究彈藥的成本構成，有了之前在飛機上下的功夫，他也省了不少的力氣。另外，他還現學現用，對帝國海軍所採購的十幾種主要彈藥的成本進行了簡單的計算，而最終他發現，要想大幅度的降低彈藥的採購價格並不容易。
實際上，彈藥的價格是比較低的，特別是單價。另外，彈藥的生產環節更復雜，所謂的彈藥廠，多半隻負責彈體的生產，以及最後的總裝。以當時青島兵工廠生產的120毫米VT彈爲例，兵工廠只生產彈藥的彈體，以及雷管，而炸藥是從化工廠購買的，電子引爆裝置是從電子廠購買的。因此，在120毫米VT彈的價格中，青島兵工廠只佔了三成左右，其他的價格因素是掌握在別的工廠手裡的。而航空魚雷的就更復雜了，青島兵工廠甚至只負責總裝，幾乎所有的部件都是從其他廠商那裡採購來的。這樣一來，要想控制住彈藥的價格，就得同更多的廠商談判。
可彈藥的採購數量也是最大的，如果
說戰艦是以各位數計算，飛機是以百位數計算，那麼彈藥就是以萬爲單位計算了。以26年的採購數量爲準，採購最多的155毫米炮彈的採購數量是1520萬發。炸彈方面，250公斤航空高爆彈的採購數量是150萬枚。魚雷方面，650毫米重型魚雷的採購數量是25000條。其他的彈藥更是不計其數了，通用機槍子彈就買了50億發，結果還得在10月份的時候增購10億發。80毫米迫擊炮炮彈買了2500萬發，也只能勉強至此到年底。因此，就算這些彈藥的價格本來就不高，可只要單價能夠降低一塊錢，或者是幾塊錢，就可以爲海軍節約大量的經費。當然，有的彈藥的單價還不到一元呢，而有的則高達幾萬元。這也算得上是彈藥採購中的一個特別情況吧。
匆忙的瞭解了彈藥的基本技術，生產方式，以及該怎麼計算成本之後，談仁皓就跟着甘永興去了青島，準備開始與彈藥廠商進行談判了！