“大哥？小五？”海棠跟着念着這兩個名字。
兩人靜靜地站在那裡，眼睛都看着遠處，過了良久，小三問了句：“夫人不擔心嗎？”
海棠無意識地答着：“擔心什麼？”
“公子也會像葉公子和小五一般。”
“你說什麼？”海棠終於有了反應，轉過頭來盯着她的臉。
只見她輕輕扯了一下嘴角，眼睛盯着一處，一眨不眨，“夫人覺得您二哥會過公子嗎？”
放過？海棠苦笑着，權利之爭，誰又肯放過誰？方楚亭雖然沒有要葉承謐的命，可是當謀反的證據確鑿時，葉承謐還有命嗎？不過是風格不同罷了。
不再說話，各自想着心事，小三偷偷觀察海棠好一陣子，她真不準備去對付葉承謐了嗎？看來那日真只是說說而已，罷了，還是另想法子吧。
“夫人，夜深露重，還是早些歇息吧，小三回房了。”
就在小三要踏進房間時，一個聲音在她身後響起，“小三，把東西給我吧。”
背對着海棠的臉上露出輕鬆的笑。
方楚亭的傷養了三個月。三個月過去了，海棠還是不敢看他的後背，有一次偷偷瞄了一眼，結果眼前出現的是一片血肉模糊，嚇得她又把眼閉上，然後摸了摸懷裡的香囊。
一天夜裡，海棠趁着他睡着。在他疤痕處摸了摸，指尖一觸到凹凸不平處，就縮了回來，不用想，這傷疤必定是醜陋無比，還有一年，一年後一切都會結束了。海棠這樣安慰自己。
這些日子方楚亭在棠園休養，雖然受傷的事沒有告訴其他人。卻惹來其他人地議論。
蘇嵐兒自然不願去棠園，當日在棠園，自己可是被海棠趕出來的，可是相公出遠門回來後，就一直呆在棠園，雖然有時也會來憶瑩小築，卻從不曾在自己這裡留宿。葉海棠還真是有本事，哄得相公終日呆在她那兒，想到這裡牙咬得嘣嘣直響，把桌上的杯子掃在地上。
“喲，嵐兒啊，這是怎麼回事？”正要跨進門的秦姨娘縮回了腳，站在門口問道。
蘇嵐兒呆了一呆，走出門扶着秦姨娘去了另一間屋子。“姨娘怎麼來了？”
“來看看你唄。”秦姨娘拍了拍扶着她的那隻手，看着身後的丫頭關好了門，“怎麼？心情不好？爲啥事啊？”
低頭弄着衣角，輕聲回道，“沒什麼，只是失手打了個杯子。”
“你不說我也明白。唉，這相公又不是她一人的，憑什麼她一人佔着？嵐兒啊，你就是太善良了。”秦姨娘暗想，這來得好不如來得巧，這蘇嵐兒正在火頭上，只要澆點油，不怕她不怒。
“嵐兒只是不想家無寧日，不想相公爲難。”蘇嵐兒地頭更低了，讓秦姨娘看不清她的表情。
秦姨娘嘆了口氣。“你這孩子。這般爲相公着想，卻苦了自己。我這當姨娘地都看不下去了。走走走，咱們去問問，這正妻霸着相公佔的是哪般理？”
“姨娘不要爲難嵐兒，嵐兒可不想讓府裡的人看笑話。”蘇嵐兒邊說邊用手摸了摸胸口，上次那一掐，如今還記憶猶新。皇上駕崩，姐姐在宮裡的地位恐怕不保，如果葉海棠伺機欺負她，連個告狀的地都沒有。
秦姨娘討了個沒趣，這蘇嵐兒何時這般怕事了？莫非宮裡有變故？
翌年，朱高熾即位，改元爲洪熙。
漢王很不甘心，收到密信當日，便派人去尋找朱瞻基的行蹤，等他的人找到時，朱瞻基已經離京城數十里，同行地還有聖上的靈柩，一干大臣在朱高熾的帶領下，披麻戴孝守在京城外，已經失去了機會。
瑩妃爲何不直接說明皇上已經駕崩呢？是不知道？還是別有用心呢？京城裡自己埋下的探子，只剩下寥寥幾人，看來得再組織些人上京，抓緊時間和宮裡的人聯繫了。
“你說什麼？”漢王盯着前來報信的人，臉上一陣紅一陣白的，握在手裡的茶杯被他一用力捏得粉碎。
輕蝶死了，瑩妃本來要爲先皇殉葬地，如今卻被封了太妃，因爲身份顯貴，找了人替代她殉葬。只是她宮裡那麼多人，爲何偏偏是輕蝶？莫非她在宮中找到了其他依靠？想要擺脫自己？
“蘇瑩兒，你也太小看本王了，本王沒能成大業，你就另找靠山？”漢王冷笑着回身，對跪在地上的人說：“你讓那人準備下，明天去瑩妃那裡。”那人是漢王訓練多年的人，能文能武，一直暗插在冷宮，如今也是讓她出手的時候了。
“太妃娘娘，新來的宮女已經來了。”殿外有人輕聲提醒。
瑩妃，不，瑩太妃輕嚶了聲，“叫她進來。”
“奴婢紫月叩見太妃娘娘。”
“平身。”瑩妃把手輕輕一擡，那紫月立刻上前扶着她的手，攙着她走到長廊前。
這宮女長得普通，眼神很規矩，一直低着眼，目不斜視。在她身上打量了幾眼後，瑩妃滿意地笑了，這宮女質素不錯，在冷宮呆了些年，想必會珍惜這機會，不似那輕蝶，前些年依仗了她，如今居然對自己動起了心眼。
“你下去吧，本宮想獨自一人呆會兒。”瑩妃擺擺手讓她下去，紫月出門前輕輕帶關了門，直到關門都沒有擡一下眼，一直低着眉。
皇上憐惜她，雖然讓她從西內搬了出來，卻單獨弄了個觀蓮閣讓她居住，這觀蓮閣依着荷塘而建，風景甚好，幽靜怡人，連皇上也時不時來坐坐。
輕蝶死了，餘媽也讓她找機會給除掉了，這漢王已經失了勢，宮裡聯繫她地人也都不存在了，如今有了新皇做靠山，還有誰能動她？虧得珍娘給她出的好主意，是時候把珍娘也接進這觀蓮閣，以後用得着的地方多着。
珍娘這次沒有再推辭，直接進了觀蓮閣，管理着一幫宮女太監，瑩妃也安心了不少，這閣里人不多，皇上時不時要來，可不能讓人傳了出去。
朱瞻基看了看東宮的名單，這些人一部分是自己的親信，一部分是由朝臣兼領，能用的人還是少了些，將名冊交與楊大人：“先生，這詹事一職，還請先生出任，不知可否？”
楊大人摸了摸下頜的鬍子，笑道：“老夫一大把年級了，任職一事就不要再提，若殿下不嫌棄，就讓老夫給您出個小計謀還是可以的。”
“先生何出此言？”
“老夫早已退出官場，這官場之事不想再涉足，而且年級大了，精力不如從前，只怕無法勝任。但是幫殿下做些瑣事，還是可以的。”
“先生如是說，弟子自不能勉強，不過，先生可有其他人選？”
“殿下，此事何不聽從皇上的意思？”楊大人細想了一下，當今朝堂能人甚多，其實不用再選他人。
“弟子明白了。先生，您說是不是將楚亭招回京來，讓他來擔府丞之職？”
“楚亭？依老夫地看，漢王之事恐怕沒那麼容易結束，不過殿下之意，老夫明白，楚亭多年爲了殿下奔波，這次又受了重傷，也算是殿下一點心意。”
“先生知我。”
隔了幾日，應天府地密信就回了，方楚亭在信中推辭了這一官職，說是漢王賊心不死，自己自不能放任不管，還請殿下另找賢能。
太子搖搖頭，方楚亭還在爲葉承詣之事耿耿於懷，還是由他吧，漢王一日不死心，自己也不太放心，要賞賜他將來有的是機會。
朱棣死後，蘇嵐兒沉寂了些日子，終日擔心自己地姐姐會被陪葬，蘇家的地位不保，本來已經敵不過葉海棠了，這宮裡的依靠沒了，只怕日子會更難過。
可是沉寂了沒多久，瑩妃被封爲太妃，賞賜還沒到蘇家，蘇嵐兒的頭又仰起來了，如今看到海棠連基本的禮都省了，喚一聲姐姐算是客氣的。說來也真是巧，方楚亭傷好回憶瑩小築的時候，正是瑩妃被封爲太妃的時候，讓蘇嵐兒覺得自己的地位又漲了不少。
海棠端着茶，玩味地看着她在夫人面前炫耀。
“夫人，這是皇上賞賜給我孃家的，我爹瞧我喜歡，便送我了，您看看，這做工精細，可不是一般的金器店能打造出來的，天家的東西果然不一般。”
看着她拿着那手鍊在得意，海棠覺得無趣極了，自己當初賣給金器店的樣式，如今被她當寶似的在這裡炫耀，真想叫她看下自己的首飾盒，這東西丟在裡面，自己也不知多久沒去看上了一眼。
只是這蘇瑩兒還真是一個利害角色，眼看着沒了依仗，這纔多久的功夫，又得了個太妃的封號，還真是小覷她了。