忙活了一個多月，分家的事總算告一段落，二夫人雖然不願意，但是還是分出了一間東市的米行出來，最後雙方立據畫押，由幾位叔伯輩的做了中人，各自拿走地契、契約。
二夫人看了看海棠手裡的東市米行地契，笑了：“怎麼？以後這米行歸大少奶奶打理嗎？要不要我家老爺教教你啊？”
海棠對她行了禮，“謝謝二夫人的好意，以後海棠有什麼不明白的，自會找二老爺求教。”
純白地絹兒掩着嘴，“噗，還當真了，咱們家老爺哪裡有時間教你啊，如今可是一家之主，事兒多着呢？”
“海棠還真是疏忽了，忘記恭喜二夫人終於能當家作主了。”口裡說着恭喜，眼裡卻沒當回事兒。
“那是自然，小檸，咱們回園子。”扭着腰肢一擺一擺地跨出了門。
看着自己老婆出了門，方庭柏想追上前，卻被他大哥拖住了。
“庭柏，雖然咱們分了家，可終歸是一家人，以後還得多走動，不要生分了。”
“那是自然。不過，大哥，咱們分了家，這娘以後歸誰照顧啊？”二老爺這話惹得老爺一瞪眼。
“孃的事不用你操心，我是長子，自然由我來照顧。”
“這個最好了，我就是怕我那別苑地兒太小，委屈了娘。”
“怎麼？你們準備搬出去？”老爺這才聽明白他的意思。
二老爺摸了摸下巴，“這是皇上賜地宅子。我這一家子總不好再佔着，你放心好了，我已經着人去清理別苑，過不了多久便能搬，不會打擾大哥太久的。”
看着眼前的分家字據，老夫人神色黯淡，側過頭揹着大夥抹了抹眼角地淚水，輕輕擺了擺手，“既然都已經分了，其他的也沒啥好說的。都回去休息，你們也忙了好些日子了。”
衆人出門時，正遇上歆姑姑抱着嘟嘟進門，海棠輕輕在兒子耳邊說了兩句。然後吩咐歆姑姑看好他，便出了門。
“太奶奶，吃棗糕。”嘟嘟謹記着他娘臨走時說的話，太奶奶不高興，要自己哄哄他。
老夫人邊閃躲邊說，“嘟嘟吃。\\\\太奶奶不想吃。”
嘟嘟不放棄地把棗糕遞到她嘴邊。“太奶奶和嘟嘟一起吃。”
張開嘴含了一塊棗糕，老夫人鼻子裡有些酸澀涌上來，趕忙藉着捂嘴捏了捏鼻樑，兒大不由娘，庭柏小時候也挺喜歡纏着她，如今卻只聽媳婦的。早已經把她忘記了。
方楚亭坐在米行的賬房內，看着由掌櫃送上來的賬本，眉頭就沒有展開過，二叔還真是動手快，半月前已經把倉庫裡的米糧，轉了一半去西市地米行，平白少了一半的存貨，只怕支撐不了幾月，就得在市面上收糧了。今年的新糧才播種。看來得早做打算才行。
這些日子，方府上下忙得不可開交。下面莊子裡不時有人來訪，原來由二老爺管的事，現在全數落在了楚亭身上，想從賬房裡找人幫手，卻現賬房裡有三位先生提出了辭呈，說是二老爺需要人手，把他們請去了。
海棠這邊也頭痛得緊，二奶奶吵着要把原來在她園子裡地人都退回府裡，一大票老媽子、丫鬟成天往她這跑，生怕方家會把她們給辭退了，痛哭流涕地戲碼是時時上演。
這都天黑了纔打了這些人，剛準備回園子，卻現隔壁的賬房院子裡還亮着燈，海棠走了過去，推開半掩着的房門。
“相公？怎麼這麼晚了還呆在這裡？”
方楚亭面前是一大堆賬本，看着海棠進來，停下了筆，“我在看米行這幾年的賬本，想查一查，還要入多少貨，才能保證今年不會出現斷貨。”
“你那二叔手腳還真快，才知道會拿他一間鋪子，轉身就把存貨給捲走了。”
“還好沒全都轉走，不然可有得受了。”翻了幾頁，心不在焉地答着。
她可不覺得那兩夫婦會有這麼好心，“只怕是倉庫裡放不下？”
“少說兩句。”
“相公，我有個想法，莊子裡的佃戶手裡應該有些多餘的米糧啊、自家榨地油啊、還有些乾菜什麼地，咱們是不是去收些來，擺在米行裡賣，這樣佃戶也有些活錢，咱們也不必全都賣米糧。”
“這怎麼成？咱們是米行，這樣不亂了套？”
海棠呶呶嘴，“這有什麼不好，誰家要買東西，如果在米行裡都能買到，何必跑幾家？咱們也不全都進這些貨，只是弄一個小小的攤位，擺放些其他的東西，方便客人，有什麼不好？”
“我再想想，咱們先回園子。”
隔日，楚亭把海棠的主意和米行掌櫃、賬房商量了一下，掌櫃、賬房都覺得可行，便讓莊子裡組織些人送來一些糧油、乾貨，雖然多了些品種，但畢竟是以賣米爲主，又派了人去稍遠的地方收糧，先讓倉庫裡的存糧多一點。
分家已經有月餘，方管家心裡一直有件事，想向夫人彙報，又怕這事引起夫人地不滿，正猶豫着，看着海棠走了進來，便趕緊起身相迎。
“大少奶奶早。”
“方管家，你也別起身，我只是過來看看。這些日子，沒什麼特別的事？”
“回大少奶奶，一切都好。從漱冰院多出來的人，已經安排到各處園子了，也沒出現有哪家不滿意的。”
“嗯，方管家，本來家裡的事就辛苦你了，如今還要時不時去莊子裡看看，老爺和夫人都覺得對不住人，我琢磨着，你是不是也多找些幫手來幫幫你。”
“謝謝老爺夫人的關心，我也在考慮這事，前些日子在句容，我看那衛橫的弟弟衛浩爲人正直，雖然有些氣盛，但如果能好好調教，假以時日定能當大梁，您看是不是把他調來，幫小的一把？”方管家小心地詢問。
“這個你自己決定好了，你在府裡這麼多年，看人的眼光自不會差。”
“還有，還有，小地劣子如今已經十五了，我想在府裡給他謀個差事，不知道行不行？”
“十五了？可識字？”
“小地教過一些。”
“性子如何？”楚亭正想找幫手，年青人雖然沒有經驗，只要調教得當，也能幫他一把。
“性子還算沉穩，比較單純，也不太好動，就是有時、有時不太聽小的調教。”方管家邊說邊觀察她地臉色。
“只要不是頑劣便行，相公總說少了人幫他，要不就交給他，讓他去調教如何？”
“這可是他天大的福分，小的先謝謝大少奶奶，以後小兒就要拜託少奶奶了。”說完對海棠鞠了一躬。
“方管家，千萬別太多禮，我們先把話說在前頭，如果太頑劣，可就幫不了你了。”
“那是自然，小的會好好教他的。還有一事，小的一直在猶豫，不知當講不當講。”
“說。”
“昨日溧水縣南莊子的人來了，說是西莊子那邊有些動作，那莊子裡本有一座荒山，如今正組織了不少人手在進行開山植樹，說是想要種桃樹。”
“荒山？從前爲什麼沒有利用起來？”
“這事兒，小的曾經聽人提過，說是二老爺曾經想過要種，不過後來也不知什麼原因就擱置了。”
果然，這二老爺擺出一副對莊子不在乎的樣子，其實心裡早已經打好了算盤，怕就是衝着這荒山去的。
“你知道大概有多少畝嗎？”
“這個小的不清楚，不過在我的印象裡，那荒山佔了莊子的小半。大少奶奶，您看要不要和夫人說聲？”
海棠心想，這已經成定局的事，說也沒有意義，還是算了，“先不用，咱們也無能爲力不是嗎？”
“是、是。”
夜了，兩人靠在榻上，你幫我鬆鬆筋骨，我幫你捶捶背，海棠捏了捏已經酸的小臂，“不捶了。”倒在榻上閉目養神。
“再捶下。”楚亭背對着她，半天沒有迴應，便反手過來拍拍她，“再捶捶。”
“不要，累死了。”
翻過身子看着她，前些年圓潤的下巴，如今有些尖尖的，看來還真是累着了，邊想邊捏着她的下巴，看她不樂意地拍開自己的手，又欺了上去。
“你不要捏了，喂，還捏。”海棠睜開眼，扭頭去反擊，卻被他抱了個滿懷，扭着身子想要掙脫他的懷抱。
“別動。”聲音有些沙啞，把她的頭壓在胸口，耳裡傳來他那怦怦亂跳的心跳聲，覺得自己的心也跟着跳得飛快，有些呼吸不暢，不由自主地扭動起來，用力撐着他的身子，想要推開他。
終於能呼吸到新鮮空氣了，還沒換過氣來，溫厚的脣已經堵上了她的嘴，再次把空氣擋在了外面。