麥卡恩和沃森總統本來就是高中的校友，自然有一份親切在裡面。回國之後，他經常受邀請前往白宮與總統探討日本局勢。
沃森不止一次的向他抱怨自己身邊的將軍們總是逼迫他向日本派兵。麥卡恩說：“將軍們恐怕不能從全局高度審視，總統還是堅持自己的觀點爲要。現在日本雖說首相更替但新政府對美國持什麼樣的態度還需要我們進一步觀察。盲目做出決定並不符合國家利益。”
“即便開戰，我們也不能打頭陣，因爲中美兩國直接對抗後果實在可怕。”
“那總統的意思是？”麥卡恩問。
“我想讓你擔任總統特別顧問，去趟印度……”
“願意效勞……”
對於美國特使的來訪，印度總理多少有些意外，他估計到美國人肯定是爲了日本的戰事而來。所以決定摸摸美國人的底牌。
“實不相瞞，前一段日本的外交官也曾經勸說我們介入這場爭端，但被婉言謝絕了。我實在不明白，如果我們參加到對華封鎖行動中後，對我們有什麼好處？”
“總理先生對此很有顧慮啊，請您放心，我來就是爲了打消您的顧慮。”
“特使先生知道我有什麼顧慮嗎？”
“當然，您擔心印中關係惡化，到時候印度得不償失。”
總理點點頭說：“是的。”
“首先，介入的不知印度一家，還有美國。印度有強大的後援。其次，印度介入只是一種態度，一種維護亞洲地緣政治平衡的態度。相信總理閣下和我們一樣，不願意看到中國在亞太地區一家獨大吧？”
“想必您也知道我們的經濟實力，不允許我們跟中國爆發衝突，畢竟國庫空虛啊。”
麥卡恩心說：這事兒有門兒啊，這是在向我要價吧。想到這裡，他代表美國政府承諾：“如果印度參與到我們的行動中來，我們將向印度提供一百億美元的優惠貸款，用於支持印度的基礎設施建設，同時總理先生的競選經費，美國政府也會提供不少於五千萬美元的特別贊助。”
賈法裡很滿意的笑了。“特使先生，恐怕我們單打獨鬥的話，議會也很難批准啊。”
“總理先生，我們已經協調過越南和日本，他們將與貴國協調行動。想必您也知道中國軍隊近期與日本軍隊在立川激戰，他們的攻勢一度受挫，中國沒有精力顧忌南海。另外中國與印度在麥克馬洪線地區有領土爭端，我聽說談判一直不很順利，你們這次行動可以對中國施壓，獲得新的籌碼，何樂而不爲呢？”
“好吧，我原則上同意出兵，但需經過內閣討論，並報議會批准，到時候我們再簽署一份備忘錄。”
“那好，我們一言爲定！”
三天後，一場秘密會議在總理召開。
“輕易對華言戰未必是好事。”駐
華大使在聽完一位將軍的發言後，對坐在自己身邊的一位官員低聲耳語。
“不過軍人的態度似乎很強硬，我們作爲文官反對恐怕也無濟於事。”大使點了點頭，表示同意。
在這次由總理賈法裡召集的秘密會議上，許多文官都與駐華大使一樣反對動武。然而包括總理在內的許多軍官卻有一種打了雞血似的瘋狂。這次會議的目的是徵詢各方面的意見，並沒有對戰爭與和平這個樣的重大問題作出什麼結論。
一散會，駐華大使奇迪麗雅朗便找到外交部長亞新，問道：“外長，難道我們打算對華動武嗎？”亞新沒有立即回答，而是對奇迪麗雅朗使了一個眼色：“上車說。”
汽車在引擎轟鳴聲中顫抖起來，緩緩駛出會場。奇迪麗雅朗有些迫不及待：“這麼說是真的啦？”
外長搖搖頭：“目前還不確定，但是他們想出兵。”
“這羣人簡直是瘋子！”奇迪麗雅朗從牙縫裡蹦出這幾個字，他嘆了口氣接着問：“外長我怎麼一點都不知道消息？”
“別說你不知道，我也是剛剛聽說。”外長很無奈地說：“軍人們的想法總讓我們感到不可理解。他們想介入目前沸沸揚揚的南海爭端，應越南的請求派遣一支艦隊保護越南的港口。”
“以我對中國的瞭解，這樣做無異會激怒他們，真不明白這樣做對我國有什麼好處？”
“我聽說……”外長壓低了聲音：“前一段越南外交部長來新德里做遊說，拜會了不少軍方要員，恐怕這樣人都收了越南不少好處呀！”
“那總理爲什麼支持軍方，難道說他也……”
“總理家裡不缺錢，他是爲了選舉。就在上週，我曾勸他不要見越南的外交部長以免惹上麻煩。但他卻說國內就業率連續下降，反對派的攻擊也沒有停止過，再加上上次載人航天發射失敗，船毀人亡，人民感到印度成爲有影響力的大國的夢想正成爲泡影。南海是個機會，必須有一件事情來鼓舞民心士氣，使全體國民團結起來。並且總理還說世界上不會有兩個有核國家會成爲死對頭，軍方充其量是做做樣子罷了。”
“您覺得總理能夠控制軍隊嗎？”
外長沉思片刻說：“我認爲不能。軍隊裡只有海軍司令維拉尼看問題長遠，但是他恐怕會被邊緣化。我建議你一回北京就先將家人送回印度吧。免得將來麻煩，難以脫身啊。”奇迪麗雅朗點點頭。
不知不覺間，車子已經停在了大使家門口，奇迪麗雅朗與外交部長亞新互道珍重後下了車，看着外長的專車緩緩駛離，他的心中有一種說不出的滋味，也許是無奈也許是失落。
在出兵的問題上，與賈法裡意見相左的維拉尼完全是基於公心。但他的行爲已經惹怒了那些急於幫助賈法裡挽回選舉頹勢的官僚們。賈法裡的競選顧問甚至直言不諱的告
訴：“維拉尼是我們選舉道路上的一塊絆腳石。只有把他搬掉，我們纔有機會製造政治話題吸引選民，有效轉移選民對失業和腐敗問題的注意力。”
職業軍人往往與政客格格不入，但又無法避免的捲入政治漩渦。一旦不能掌握好方向就有可能帶來嚴重的後果，結束職業生涯，麥克阿瑟就是如此。巴頓在這個問題上也沒少吃虧。但是耿直的維拉尼卻不能從他們的身上吸取教訓，在出兵的問題上與賈法裡公開的唱起了反調，這是異常危險的。
賈法裡雖然非常敬重維拉尼但是在方方面面的壓力下，或者說在巨大的現實利益誘惑下，他毫無懸念的選擇了放棄了維拉尼。解除維拉尼的軍權對於賈法裡來說易如反掌，儘管他也意識到這麼做可能難以服衆。
就在賈法裡搖擺不定的時候，按照首相的指示，日本駐印度大使秘密拜訪了賈法裡，他明確表示日本與印度同爲民主國家，日本期待着印度在維護南海地區和平的問題上發揮更加積極的作用，同時暗示如果印度出兵，日本不但願意承擔三分之一的軍費還會爲賈法裡的競選提供800萬美元的資金援助。賈法裡心動了。
當解職的命令通過國防部下達到維拉尼手裡的時候，這位海軍中將顯得有些詫異。但他的心裡也很快重新歸於平靜。在收拾完所有個人物品離開辦公室的時候，維拉尼對身邊的人說：“如果有一天戰爭爆發，我希望你們不要冒險去戰場上送死。”說完維拉尼面帶微笑離開了服務了近半個世紀的印度海軍。顯然，他對現在發生的一切早就做好了心理準備。
維拉尼的下臺，的確起到了敲山震虎的效果。曾經堅定的站在維拉尼一邊反對出兵的軍隊將領，此時此刻都選擇了沉默。賈法裡和他的幕僚們推動的出兵計劃得以順利實施。
在民族主義的大旗的掩護之下，在各大媒體的鼓譟之下，印度國內的情緒被點燃了。全民都在關注在即將前往東方，保護“自由航行”權利的艦隊上去。
賈法裡的支持率奇蹟般的止跌回升，他的競選團隊爲此歡呼雀躍。賈法裡在電視採訪中明確表示將派出一支包含航空母艦和核潛艇在內的具有強大力量的艦隊對外展示印度“維護自由航行”權利的決心與堅定意志。
印度總理的這一挑釁言論一出，立即招致中國的強烈抗議，但自大的印度人對此卻置若罔聞。
已經下臺的維拉尼雖然賦閒在家但一直關注着整個印度軍隊的一舉一動。當他在電視裡看到賈法裡這番講話的時候，知道賈法裡已經犯下了無法挽回的大錯。他心中一直在替這些昔日的手下默默祈禱，希望在未來的遠航中他們不要和中國海軍發生激烈的正面衝突，最好相安無事，做做樣子就回。
幾天後的一個晚上，一個叫阿福爾的年輕人敲開了維拉尼的家門，他是專程來向維拉尼道別的。。。
（本章完）