談判破裂，密使失蹤。消息傳來，梅達萬分震驚。
梅達萬萬沒有想到特使會在文萊遇害，更令他沒有想到的是第二天的報紙上居然出現了“梅達賣國，派遣特使秘密媾和！”這樣的大標題，並配以從特使出發到會見中國代表的全套照片。
一石激起千層浪，憤怒的菲律賓國民走上街頭要求梅達下臺。
作爲最大的政治對手，阿諾諾副總統也藉機發難，公開表示：“梅達是民族敗類，有良知的內閣成員應該脫離賣國政府辭職抗議。”
阿諾諾摸準了美國人對於梅達秘密接觸中國非常憤怒，於是更加大膽的組織反梅達運動。
美國人對於梅達失望之極，早就想換一個代言人。當阿諾諾秘密接洽了美國大使時，得到了美國人的默許。
阿諾諾不斷在內閣成員中活動，要求他們倒戈。作爲梅達內閣核心閣員的外交部長自然成了他爭取的重點。更爲湊巧的是這位外交部長恰好是阿諾諾的同窗。在發表反梅達講話的當晚，阿諾諾就直奔他家，展開心理攻勢。
阿諾諾一見里約瓦爾便對他說：“我不想繞圈子，請你退出梅達的政府，我們一起幹如何？”
“老同學，你爲什麼反對梅達？”里約瓦爾笑着問他。
“你笑什麼？”阿諾諾看看自己的衣着並沒有什麼問題，有些驚奇地問。
“你有什麼把握能把梅達推翻，弄不好你會死在他前邊。所以我笑你幼稚。”
“老同學，今天會上的情況你也看到了，我就想聽聽你的想法，你說說我們到底應該打還是不打。”阿諾諾沒有直接反駁里約瓦爾的質疑而是將話題轉到了一邊。
“要我說，我們應該通過外交方式解決。中國畢竟是地區性大國，如果我們與他們發生直接對抗並不符合我們的利益。”
“你是不是太膽小了？”阿諾諾問道。
“你的意思是你贊同使用武力？”里約瓦爾問。
“除了抗議他們什麼都不會做。我們怕他們幹什麼？”阿諾諾語帶輕蔑地說。
“你是副總統，你的看法有可能會影響到國家未來的走勢。但是我不得不堅持我的看法。中國是雄獅，我們不要惹怒它，否則只會自討苦吃。”
“雄獅？中國既不敢抗議，也不敢交涉，他們在我們的眼中，是隻‘掉了牙的老虎’”。
“掉了牙的老虎打沉了海岸警衛隊的船？”里約瓦爾反問。
“船不是中國打沉的這你知道。”阿諾諾冷冰冰地看着里約瓦爾。
“可是老百姓不知道，現在很多人反對梅達是認爲他與敵人媾和。而如果梅達將真相公諸於衆，那你很快就會變成陰謀的製造者，最後身敗名裂。”
“你確實老謀深算，但是我不打無把握之仗。”
“你什麼意思？”里約瓦爾用疑惑的目光看着阿諾諾。
“我反對梅達不單因爲他是我的政敵，還因爲梅達的政策過於柔弱，不可能爲國家爭取到最大的利益。”
“這一點我也贊同，儘管我反對使用軍事手段，但我認爲我國應該加強對爭議海域的管轄。”
“那麼，如果我掃除了你所顧慮的這些原因，你願意來到我身邊共同工作嗎？”
“這……”里約瓦爾一時語塞。
“老同學，你知道梅達對我有知遇之恩，我在這個時候背叛他，國人會怎麼看我？”
“但是他背叛了國家。”
“如果你能夠說服議長也反對梅達，我可以答應你的請求。”里約瓦爾考慮了一下說。
“那好，我們一言爲定！”
（本章完）