宋忠皺了皺眉，沒和袁術多說。
他的確想更進一步，到太學做個祭酒，但這些話和袁術說了也沒用，只會被他調侃。
“你剛到宛城？”
“嗯，剛進城不到半個時辰。”
“那你知道很多人今天被迫西行麼？”宋忠哼了一聲。“其中就包括你的從子袁譚兄弟。”
袁術一愣。“今天就走？”
“已經走了，我剛纔就是去送宗世林的……”
話音未落，袁術已經轉身衝了出去。宋忠張着嘴巴，看着袁術的背影消失在門外，半晌才搖了搖頭。
“這悍鬼，快五十歲的人了，還是這麼不成器。”
袁術出了郡學，跳上馬，帶着隨從快馬加鞭，出了西門，追上袁譚、袁買。
看到袁術追來，袁譚又驚又喜，忍不住落了淚。
這次流放西域，他就沒想過還有回來的可能。臨別之前，他最想見的人就是袁術。袁夫人說，她已經給袁術送了信，但袁術能不能趕來，她也說不準。
人已經在路上，袁術還是趕到了，他的心願也算是圓滿了。
叔侄二人執手相看淚眼，一時之間，也不知道該說些什麼。
良久，袁譚抹抹眼淚。“連累了阿衡，實在慚愧。”
“唉，有什麼連累的，都是一家人。”袁術揮揮手，示意袁譚別說了。
對這件事，他也是一頭霧水，不知道是怎麼回事。他給袁衡寫了信，詢問其中原委，還沒收到回信。
不過好處卻是明顯的，這次他來宛城，路上有不少人對他的態度都不錯，至少比他上一次來南陽客氣得多。
至少在輿論看來，袁衡應該是起了一些作用的，只是他不清楚罷了。
“身體撐得住嗎？”袁術拍了拍袁譚的肩膀，上下打量了一番。
“還行。”袁譚苦笑道：“這四年辛苦沒白費。”
袁術瞅了他一眼，想笑又沒笑出來。他當然知道袁譚這四年辛苦是爲了什麼，只是沒想到最後會用在這上面。從這裡一路走到西域，沒有一副好身體還真是不行。
他轉頭看了一眼袁買，咂了咂嘴。“誰負責押送？我認識嗎？”
“叔父但請寬心。”袁譚低聲說道：“天子安排了高柔沿途押送，沒有爲難的意思。”
袁術眉毛一挑，隨即會意。他拍拍袁譚的肩膀。“去了西域，別讓荀家那小子看扁了。你和顯奕一東一西，看誰能走得更遠，將來我會在族譜上寫下你們的名字。”
“喏。”袁譚心情好了許多，與袁術拱手告別。
袁術站在路邊，看着袁譚等人漸漸遠處，若有所思。
良久之後，他一聲嘆息。“形勢大於人，選對方向很重要啊。”
——
回到城中，袁術直接去了御營。
劉協正在講武堂與魏翱、于吉等人討論火藥的試驗方案。
火藥的成份並不複雜，比例也是清楚的，但他並沒有直接告訴他們，而是讓他們慢慢試驗，從中總結規律，找出最優的配比和加工技術。
對他來說，科學的思維和方法遠比結果更重要。
他最大的貢獻，只是改變了研究的方向，將如何避免爆炸變成了如何才能爆炸得更猛，將長生的仙藥變成了殺人的利器。
當然，炸藥不僅僅是殺人利器，也能用於礦山開採。
這一點，已經在他的計劃之內。
工業化是一整套體系，而不是簡單的幾項技術。
聽說袁術請見，劉協有些意外。
他並沒有召袁術來南陽，袁術也不是郡縣官員，不存在上計的任務，跑到南陽來幹什麼？
是來爲袁譚求情，還是來爲袁衡喊冤？
劉協思索了一陣，沒有立刻召見袁術，讓他在外面等着。
魏翱講完了最近的研究進展，然後提出了一個問題：火藥爲什麼能在密封的容器內燃燒？
經過多次試驗，他們已經得出一個結論，火藥有極強的燃燒能力，本質上與其他東西燃燒沒有區別，只是更猛烈一些罷了。
可是他們不能理解的事，爲什麼其他的東西不能在密封的容器內燃燒，而火藥卻可以？
這裡面究竟有什麼？
聽到魏翱這個問題，劉協差點笑出聲來，內心的喜悅絲毫不遜色於第一次聽到火藥的消息。
不愧是能寫出《周易參同契》的奇才，這麼快就發現了問題的根本。
科學革命的曙光很快就要隨着炸藥的一聲巨響出現了。
二十一紀世的第三個十年之初有一種新的理論，認爲所謂的科學革命可以細分爲兩個學科的革命。一是物理學，以伽利略、牛頓的力學爲代表。一是化學，以拉瓦錫的燃燒理論爲代表。
這兩個學科的出現，都與火藥密不可分。
力學的出現最開始是爲了解決火炮的射擊精度問題。而燃燒理論的出現則是爲了解決火藥自身的性能瓶頸。
這些都是最現實的問題。
是現實的需要催生了現代科學，而不是什麼從天而降的蘋果。
如今，他創造了這個需要，也就完成了爲科學的催生。
眼前的魏翱就是最典型的例子。如果沒有他，魏翱只會成爲一個煉丹的道士，不會成爲真正的化學家。
當然，伽利略、牛頓本質上也是煉金術士，然後纔是科學家。
“你們討論的結果是什麼？”
“臣等以爲，凡物慾燃，不僅要有可燃之木，引燃之火，還要氣。這氣可能和人吐納時所納之生氣相類，而是人所吐之氣相反……”
魏翱侃侃而談，與討論火藥威力時的勉強無奈截然不同。
他詳細解釋了自己的發現。
經過試驗，他發現火藥爆炸後的殘氣與口中吐出來的氣，以及普通木材燃燒後生成的氣類似，都能讓澄清的石灰水變得渾濁。
因此，可以推論，在組成火藥的三種物質中，必然包含着能讓木炭燃燒的生氣。
考慮以木炭經過悶燒，就算有氣也被燒沒了，他猜測這種氣就在硫磺或者硝石之中。他打算對這兩種東西進行分別試驗，看看能有什麼結果。
劉協很感慨。
這就是學者與工匠的區別。
工匠只問結果，不問原因。他們注重經驗的積累，卻不去探究背後的原理。學者則不然，比起具體的結果，他們更想了解背後的原理，也就是所謂的道。
魏翱作爲一個既有實操經驗，又有理論追求的煉丹術士，天生就是一個優秀的科學家，只是他追求的方向錯了而已。
煉丹是不會有結果的，煉火藥可以。