劉協笑着搖搖頭。
劉巴有一句話說得對，思想的改變需要時間，欲速則不達。
別人如此，劉巴也不例外。
在他眼裡，孫氏父子兄弟永遠都無法擺脫武夫的烙印。
那其他人呢，尤其是那些西涼籍將領，能否擺脫殘暴、好殺的標籤，成爲真正能與中原士大夫一起站在朝堂上的大臣？
恐怕也難。
帶着這樣的成見，劉巴對西北形勢的判斷是否準確，讓他很擔心。
吃完晚飯，撤去碗快，換上茶杯，劉巴說起了他了解的西北形勢。
首先的問題是，隨着西北形勢的安定，很多人都有了輕敵的思想，包括燕然都護府在內，最關心的問題不是防範南下的胡人，而是如何才能隨天子西征。
雖說最近南下的胡人不如前幾年多，但邊塞的形勢並不因此輕鬆。胡虜不會輕易接受管束，他們之所以服從，是因爲漢軍有強大的兵力，讓他們不敢輕舉妄動。如果漢軍從思想上放鬆了警惕，被胡虜偷襲是遲早的事。
其次是邊郡的戶口漸多，來不及向同內地轉移，在不能大量開墾或者放牧的情況下，內地加大補給，這對運輸造成了壓力。
最後是隨着內地的恢復，原本不算太明顯的貧富差距逐漸顯現，邊郡的不平衡越來越嚴重。有更多邊疆要求提高馬匹、牛羊的價格，增加對邊郡的補償。
之前楊修的文章又被人翻了出來，當作依據，要求司徒府進行調整。
這事搞得司徒府很被動，尤其是留在長安的司徒長史禰衡，幾乎天天被人堵門。
虧得禰衡的口才好，又放得開，不在乎面子，這才鬥了個旗鼓相當。換一個臉皮薄一點的老臣，恐怕早就被他們磨得沒脾氣，答應他們的要求了。
“烈女怕纏漢。陛下，天天被人堵門，正常的公事都沒法辦了。”
劉巴以一聲嘆息結束，端起已經不太燙的茶杯，一飲而盡。
劉協聽得很認真，但心情卻很平靜。
劉巴說的問題的確存在，但遠遠沒有迫切到司徒府不能處理，需要他這個天子出面的地步。
換句話說，劉巴來見駕應該另有目的。
難道是爲士燮？
劉協心裡滴咕，卻沒有說。他要等劉巴自己開口，而不是主動去問。
君臣之間的較量，有時候就是不流血的戰場。
劉協提起茶壺，爲劉巴續了水，笑眯眯地說道：“第一個問題好辦，朕會給燕然都護下詔，讓他們保持謹慎，不要輕敵。至於另外兩個問題，司徒府應該能處理吧。”
他喝了一口茶，不緊不慢地說道：“這些都是遲早會遇到的問題，現在開始解決，總比問題嚴重了再解決好。治國嘛，就是這樣，總會有問題出現，沒有清閒的時候。”
剛剛端起茶杯的劉巴一怔，遲疑了片刻。“陛下不意外？”
“意外什麼？”
“比如燕然都護府的將驕兵縱。”
“都是人嘛，佔上風的時候難免放縱些。等遇到強敵，吃了苦頭，自然會收斂。”劉協轉動着手中的茶杯。“況且，你也不能因爲他們說話聲音大些就覺得將驕兵縱，還要看他們訓練是否刻苦，備戰是否充分。武人嘛，與讀書人不太一樣，你不適應也很正常。”
劉巴眼神微閃，遲疑了片刻。“陛下覺得臣是誤判？”
“我可沒這意思。”劉協笑笑。“你在軍營裡住過嗎？與哪位將軍比較聊得來？”
劉巴頓時語塞，隨即紅了臉，神情也有些訕訕，不復方纔的張揚。
他沒在軍營裡住過一天，也沒和哪位將軍有什麼交情，但天子卻是一直在軍營裡，深得諸將信任。
在天子面前說軍事，他這是班門弄斧。論知人，他更是無法與天子相提並論。
“子初，要改變的可不僅是武夫。”劉協意味深長的說道。
“陛下……所言甚是。”劉巴放下茶杯，拱手施禮。“臣失言了。”
“儘管如此，你能親自跑一趟西北，還是很難得的。”劉協擺擺手，緩了語氣。“諸將急於西征，是我的責任。我不夠謹慎，給了他們不好的影響。現在看來，十年之內能不能完成國內的建設，尚在兩可之間。就算一切如願，十年之後，帶着新長成的一代人出征，恐怕也是有問題的。這些可都是種子，不能白白犧牲。”
“陛下……”劉巴更加窘迫。
天子說新長成的一代人是種子，是不是說現在的人都不行？
劉協愣了一下，隨即啞然失笑。“你看，我又失言了。慚愧，慚愧，我可沒有這個意思。嗯，至少不完全是這個意思。”
劉巴也搖搖手，苦笑道：“陛下無須解釋，臣能理解。我們這些人習氣太重，就算願意改，也不是那麼容易的。荀或如此，臣亦不例外。大漢真正移風易俗，還要看下一代人。”
“但我並不希望你們全部改了。”
“陛下的意思是……”
“光武皇帝養士百年，纔有今日士風。雖有偏頗，但總的來說，士人有所堅持，不輕易爲外界所動，還是好的。如果人人趨利而行，視節義如草芥，絕非朝廷所願，亦非我之所願。”
劉協嘆了一口氣，想到了公知橫行的時代，心中感慨。
他沒有對劉巴說空話，他的確很讚賞這個時代的士風，哪怕那些人看起來有些執拗，有些頑固，甚至有些愚蠢。
當然，他欣賞的是真君子，而不是僞君子。
那些嘴上一套，心裡又是一套的人，他是看不上眼的。
事實也證明，真君子看似執拗，實際上卻不難改變，只要能證明給他們看。
那些食古不化，堅持錯誤的理念不改的人，往往不是堅持理念，而是不願放棄利益。就像很多書生死抱着經學不放，未必是因爲他們堅信經學，而是因爲他們不肯放棄經學帶來的特權和利益。
對那樣的人，他甚至不肯多看一眼，更別說坐在一起喝茶、聊天了。
“關於往邊塞轉運物資的事，有沒有比較好的方案？”劉協主動轉換了話題，免得劉巴過於難堪。
“有的。”劉巴打起精神。“現在有兩個方案，一個離譜，另一個更離譜。”
劉協一愣，忍不住笑了。“說來聽聽。”
“離譜的方案是修繕直道，並沿邊進行拓展，直通草原。更離譜的事，有人建議在龍門上游的河上築堰，以通舟楫。”