約莫過了一炷香時間，龐頃低調離開。
張巒帶着張延齡和覃雲往自家門口走。
張巒對覃雲也有所防備，直至進了家門，張巒才把龐頃前來的目的說明：“他問了兩件事。一個就是黃山雲母是何來歷，說讓我算算，但我看他分明是在懷疑我。兒啊，咱先前去見覃吉之事，是不是不該告訴李孜省？”
“當然不！”
張延齡斷然道：“正因爲咱告訴了他，才顯得咱是在幫他……我們是在勸他回頭是岸……”
“啥叫回頭是岸？”
張巒皺眉。
張延齡笑答：“太子那邊就是岸。如果李孜省想幫助樑芳推行易儲大計，那就是執迷不悟，今後將死無葬身之地。”
張巒道：“聽他話裡的意思，李孜省這次不太想管這件事……但他還是將其探知到的情況告訴了咱，鄧常恩那廝在搞什麼琉璃，乃爲了造出望遠鏡來。琉璃其物……不會真跟你用的材質一樣吧？”
“爹，你是在懷疑我的專業水準嗎？”
張延齡笑眯眯地道。
“朝中能人異士那麼多，你確定不會出岔子？”
張巒依然不太放心。
張延齡咧嘴笑道：“這麼說吧，就算我把成型的技術交出來，沒幾十個能工巧匠湊一塊兒苦心鑽研個十年八載，他們根本就造不出完美的凹透鏡和凸透鏡，更別說是準確對焦，最終完成望遠鏡的製作。”
張巒瞪大了眼睛：“聽起來就很費勁兒。”
張延齡點了點頭，又問道：“他還跟你說什麼了？”
張巒嘆道：“他說，李孜省想給宮裡送禮，換得陛下展顏，會心一笑，還問我酒色財氣四樣中，應該着眼於哪一點。”
“咦？他是在開玩笑嗎？”
張延齡詫異地問道。
張巒道：“我也說，這還用得着問我？美酒佳餚陛下自然是不缺，這財……連天下都是皇帝的，陛下還會缺錢嗎？肯定是色和氣啊！”
“理論上沒錯。”張延齡道，“但如果李孜省能一口氣給皇帝找來幾百萬兩銀子，皇帝肯定會對他另眼相看。”
“嘿，別開玩笑了。我說回去好好研究一下，這不……爲父就來找你了……不知你有何高見哪？”
張巒覥着臉望着兒子，一臉期冀：“你不想幫李孜省，爲父能理解，爲父也知你想把所有的好處都留給太子，現在咱跟李孜省間的確無多往來之必要。你姐姐已是太子妃，爲父現在又當不了官，完全可以不理會他。但……若就此斷了聯繫，會不會讓咱樹立一個強大的對手？”
張延齡微微頷首，道：“確實，短期內，咱對李孜省還是要保持虛與委蛇的姿態，儘量挑一些不太重要的消息透露給他……容我好好琢磨琢磨，回頭告訴你！”
就在張延齡準備進房去繼續畫圖紙時，張巒又提醒：“哦，對了，龐炳坤還說，鄧常恩跟樑芳搞到一塊兒去了，鄧常恩很可能會藉助樑芳之手向陛下進獻丹藥……就是先前曾給過李孜省和萬閣老，都沒進獻成功那種丹藥。我估計，李孜省可能想讓我幫他煉丹。”
“爹，你是大夫，不是道士，煉丹之事還是別想了，稍有不慎就會惹禍上身，而且你兒子我對此也是無能爲力。”
張延齡的聲音從門裡飄了出來。
……
……
當晚，樑芳府邸。
錦衣衛北鎮撫司鎮撫使章瑾跪在樑芳面前，旁邊桌子上還擺着兩方錦盒，正是章瑾帶來送給樑芳的禮物。
“章僉事，咱家如今已失了聖眷，只怕在朝時日無多，以後能幫到你的地方也少了。”
樑芳拿出一副自怨自艾的姿態，故意在章瑾面前展現弱勢的一面。
章瑾仍舊跪在地上，恭敬地道：“公公只是一時不順，陛下一定會體諒您的難處……卑職聽聞有關黃山雲母之事後，也在派人暗中調查，希望能爲公公找到此物。”
樑芳一擺手，道：“黃山雲母找到固然好，找不到也沒什麼。況且即便找到了，也不過是跟太子打個平手而已，不值得驕傲！”
“您……”
章瑾有些驚懼。
明明眼下你樑芳最重要的事情，就是在皇帝給出的最後期限結束前，順利獻上望遠鏡，怎麼你倒跟我裝上了？況且，你就在我這麼一個近乎陌生人的下屬面前，提及有關跟太子相鬥之事，是不是不太妥當？
你憑藉皇帝的寵信，是有膽子跟太子鬥，但我們這些小人物，對太子那是仰望而不得，除非是活膩了纔想着跟天家作對。
“你還記得陳準之事嗎？”
樑芳突然問道。
章瑾一怔，旋即帶着幾分疑惑：“陳公公過世已近一年，當時卑職只是錦衣衛一千戶，對具體細節不太清楚。”
“他犯了聖怒，你可知是爲何？”樑芳道。
“不知。”章瑾道。
“唉！你既已執掌北鎮撫司，爲何連其中細節都不去探聽一下，怎能做到見微知著？哼，他是暗中參劾咱家，說咱家貪墨宮廷窖金數十萬兩，陛下不想他將此事聲張開來，時萬娘娘又在陛下面前說此人心懷不軌，陛下便下旨賜他自盡了。”
樑芳說到這兒，臉上帶着陰冷鬼厲般的笑容。
章瑾畏畏縮縮，道：“卑……卑職還是……第一次聽聞……”
“哈哈，至今外間猶在稱讚他保持了忠臣名節，乃不可多得的良宦，還說他因保護蒙冤文官而踟躇自縊，這些都是那些自詡清流的傢伙一廂情願，純屬癡心妄想。”
樑芳眼裡寒光乍現，道，“現下就有個事情想拜託你……山東布政使司左參政鄭時，如今可在北鎮撫司詔獄內？”
“是。”
章瑾小心翼翼地回道，“乃爲先前貢品丟失案，不過……尚查無實證……”
樑芳追問：“北鎮撫司準備如何處置他？”
章瑾趕緊回道：“案情已經呈報上去，只等陛下御批。”
樑芳一咬牙，道：“面對一個目無尊上的佞臣，你都不知該用點手段？你應該拿到他的口供，讓他把朝中相助他的人供出來。”
“這……”
章瑾一聽就明白了，樑芳這是打算讓他對鄭時動大刑，來個屈打成招。
雖然先前貢品丟失案最後沒牽扯到京師跟東宮有關的大臣，或者說將那些可能爲太子說話的清流名士給一舉清除，但鄭時有扣押貢品的既定罪責，被下詔獄乃情理中事。
樑芳現在沒有自別的方向找到針對東宮官員的辦法，便準備從鄭時身上入手。
沒物證，就人爲地製造人證。
只要皇帝想追究，有人證也足夠了。
“怎麼，不行嗎？”
樑芳出言威脅道，“章僉事，你這可不是在幫咱家，而是在幫陛下。你身爲錦衣衛的中流砥柱，早該知曉陛下心意，東宮太子……如此軟弱，將來如何克承大統？”
章瑾感覺自己渾身是汗。
纔跟樑芳見面一次，已把他嚇得魂飛魄散。
“卑職不太明白該怎麼做。”章瑾感覺自己額頭的汗一個勁兒往下滴，趕緊趁着樑芳轉身時，用袖子擦了一把。
樑芳道：“北鎮撫司立即對鄭時用刑，讓其牽扯出更多人，你們還要針對此案窮追猛打，以期拔出蘿蔔帶出泥。到時自會有一羣自詡清流的大臣與你們錦衣衛針鋒相對，甚至與陛下形成尖銳的對立，逼迫太子不得不表態。屆時……”
章瑾不解地道：“可是……樑公既然都說了太子軟弱可欺，他未必會出面管此等事。”
“太子怯懦，卻最講仁義，但凡與他身邊人有關，他便不會坐視不理。”
樑芳陰測測地道，“最近陛下龍體欠安，在這個節骨眼兒上給陛下氣受，就是不忠不孝不仁不義，屆時距離易儲也就爲期不遠了。”
“啊？”
章瑾聽了一陣心驚肉跳，自己冒那麼大的風險，都快跟太子勢不兩立了，你也沒告訴我這麼做的收益是什麼？
萬一太子保住儲君之位，以後我還能在朝堂上混麼？
樑芳道：“你放心，將來莫說是錦衣衛指揮使，就算是封侯、封公也都是有可能的。你現在幫的是邵妃和四皇子，他們會記得你的恩情，明白嗎？”
“哦……是。”
終於聽到孤注一擲後能夠得到的回報，章瑾心想，我這是徹底上了賊船啊。
“別不知好歹，要真是被太子得勢，鞏固儲君之位，待懷恩回來，你覺得自己的官職能保得住？”
樑芳許下厚諾後又開始恐嚇，冷冷一笑，“現在咱家只是要你想辦法羅織罪名，但凡是與東宮相關的人等，一律找出他們的劣跡，一絲一毫都不能放過。咱家就不信，他們身上連一道縫都沒有。”
“那些人……”
章瑾本想問，那些人雖跟東宮太子有關，但也不是決定易儲的關鍵因素，有必要鬧那麼僵嗎？
樑芳卻冷笑不已，道：“咱家要徹底剪除太子的羽翼，這樣他就飛不起來。三五個月不行，那就三五年，太子身體欠佳，經不了幾年折騰，屆時朝中沒人爲他說話，咱家再隨便用點手段……”
章瑾聽着聽着，斗大的汗珠不斷往下掉。
聽你這話裡的意思，是打算要謀害太子啊。
這哪裡是賊船？
簡直是鬼門關嘛。
“辦好你的差事，咱家不會虧待你的。”樑芳最後厲聲道。
……
……
章瑾走後，一直躲在暗處的韋興躥了出來。
“公公，此人可信嗎？您對他是否說得太多了點？”
韋興也不由莫名驚詫。
你先前說的那番話，別說章瑾了，我聽着都一陣驚心動魄。
你不會是想來真的吧？
樑芳道：“不這麼逼他，他怎會知道往哪邊靠？這朝中人，非要有個鮮明的立場不可，非左即右，若是想做那不偏不倚的騎牆者，怎麼死的都不知道。章瑾在錦衣衛混了這麼多年，難道連這層道理都不懂？”
韋興恍然道：“明白了，章瑾自知無法融入懷恩陣營，就不會爲太子所喜，他就只能聽命於您。”
……
……
二月十二。
乃皇太子成婚親迎禮日。
一大早，文武百官就已入宮門，準備出席醮戒禮。
而這一禮儀流程，便是皇太子在出發去迎親前，要給他的老父親朱見深敬酒行禮，屬於親迎禮中一個相當重要的步驟。
與民間成婚醮戒不同，皇家醮戒需要有大臣列席，作爲見證。
“……是日早，鴻臚寺贊引二人，具朝服，並東宮侍從官，先入至文華殿門前候。
皇太子出，行叩頭禮。
贊引二人及侍從官、導從，由奉天左門，入至幕次，具袞冕以候。
鼓三嚴，上服通天冠絛紗袍出，鴻臚寺請升座。
上御奉天殿，樂作，警蹕。
文武官盛服行叩頭禮，分班列侍如常儀，樂止……”
一應步驟都在按部就班進行。
奉天殿。
御座上的朱見深神色間顯得很疲倦，似乎一點都不情願出席兒子的婚禮，但礙於這是大明皇室的傳統，作爲父親，無法做到對兒子完全置之不理。
朱祐樘敬酒完畢，朱見深拿起酒爵隨便喝了一口，便道：“往迎爾相，承我宗事，勗帥以敬。”
朱祐樘叩首應道：“臣謹受命。”
隨即朱祐樘在贊引的指示下起身，帶着東宮人員離開，在宮門外新搭建的帳篷裡換好衣服，準備出發迎親。
史書載：“贊引導，皇太子由東陛降丹墀。東宮內外官皆導從，由奉天左門出。午門外，幕次易服。”
……
……
張家門口，此時早已是人山人海。
不管認識不認識的人，甚至張巒連是誰都不知道，都會主動前來湊個趣什麼的。
因爲這裡地處城北繁華地帶，毗鄰貢院和文廟，加上張巒又是國子監監生出身，很多來京參加會試的舉人和貢生也都會前來看光景，以至於人羣中穿着儒衫的人特別多。
甚至有點來看熱鬧你不穿件文衫，都有點擡不起頭的意思。
“聽說了嗎？這位東宮岳丈，幾個月前還只是河間府一普通生員，短短數月間就先得貢生名額，又與東宮結親，可說是一夜間飛黃騰達。”
“說得好像哪家太子妃不是這般。要是你有個知書達理溫婉大度且姿容出衆的妹妹，或也可成未來的國舅呢。”
“這話可不能亂說，聽說你是從山東來的……試問一句，太子選妃的時候，你們有收到風聲否？就算各家有名門閨秀，不是京郊的，恐都來不及應選。”
“是嗎？不知其中有何講究？”
“聽說是因爲宮裡皇貴妃萬氏染恙，需要太子成婚爲其沖喜，誰知妃纔剛選出來，還沒等完婚，皇貴妃就薨逝了。”
“皇家事，別亂嚼舌根子，罪過很大的。”
“又不是什麼機密事……”
一羣人在那兒七嘴八舌，基本都是來自北方的考生，有山東的也有河南的，甚至還有北直隸的。
大明官場，南官和北官間就算不是涇渭分明，那也是黨派隔絕，以至於考生來到京城後，江南考生自成一體，而北方考生也是拼命往自己的圈子湊。
誰知道今日結識之人，以後會不會真的考上進士？
到時候人家當了官，哪怕自己考不上，以舉人放官或都有個照應。
大明官場乃是個人情社會，考生處處講人情，要的就是有備無患，管它有用沒用，多結交幾個朋友總歸沒錯。
“一個生員，就算當了鄉貢，與我等終歸還是沒法比。”
一個山東姓洪的考生一臉得意道。
卻在此時，一人往這邊湊攏，用濃重的蜀地口音道：“不曉得哪個，說當朝的東宮姻親要與咱們應試士子比？爾等可有良配與東宮否？”
“誰啊你？”
姓洪的立即瞪了過去。
隨即蜀地考生旁有人笑答：“不曉得了哇，此乃我四川大比解元，學識出衆。”
“南榜與我北榜考生有何關聯？考個解元很了不起嗎？”姓洪的看不過眼，隨即心裡一動，問道：“莫非是本屆四川解元？”
那四川口音的男子介紹自己：“乃癸卯科解元，鄙人姓劉，名春，字仁仲。”
意思是他是成化十九年解元。
劉春隨即又道：“這天下科舉，不分南北，同在此處便是有緣，幸會幸會！”
隨即不遠處有坐在茶寮裡的人笑問：“怎叫不分南北？爲何歷來進士中江南的考生多，而北邊的卻少？”
說話者正是柴蒙。
而在柴蒙身旁，還坐着張延齡和一身男裝的秦昭。
當天秦昭是來跟張延齡談事的……關乎到當下正在推進的生意，尤其是香皂，也正是因爲今天是東宮親迎的日子，有些事不方便，秦昭只能以男裝示人。
以此倒顯得頗有幾分英氣。
張延齡擺擺手，道：“柴先生，沒事你跟他們說這些幹嘛？你若想爭，自己去爭便是，不可連累我們。”
意思是，你想露臉就去跟他們理論，我這邊還有事，咱互相不打擾。
年輕人果然氣盛，柴蒙聞言立即起身往那羣舉人身邊走了過去。
秦昭望着柴蒙，笑道：“這位柴先生，倒是頗有志向。”
張延齡卻嗤之以鼻：“一介生員，居然如此大費周章跟一羣舉人爭論，尤其其中還有一地解元公，也算是初生牛犢不怕虎了。”
“呵呵。”
秦昭無奈一笑。
見柴蒙那一往無前的氣勢，不知道的還以爲他是山西解元，要跟四川來的解元好好比試一下才學呢，別的不行，氣場倒很足。
……
……
張延齡先不理會那邊的爭執。
這邊秦昭正在說明情況：“……二公子，有關香皂，現在京師內傳得沸沸揚揚，據說是跟望遠鏡同爲貢品。
“徽州之地商賈，爲了造望遠鏡所用到的黃山雲母，已派出諸多人手前往黃山，據說把每一個山頭都搜遍了，到現在依然一無所獲，不知……”
秦昭是來打探虛實的。
望遠鏡什麼樣子，她沒見過，但香皂她是有樣品的。
既然這兩件東西在當貢品這件事上被綁定到了一起，那很可能望遠鏡也是張延齡製造出來的。
張延齡笑了笑，道：“黃山雲母，不過是個說辭罷了。”
“啊？”
秦昭大吃一驚，隨即問道，“那就是說……徽州之地人們辛苦所爲，全都是徒勞無功？”
張延齡聳聳肩，道：“是他們自己要找的，怨得了誰呢？再則說了，爲什麼一定要找呢？有沒有黃山雲母差別真那麼大？”
秦昭臉上帶着極大的謹慎神色，壓低聲音道：“以在下所知，以黃山雲母所造之望遠鏡，可將遠處之物拉近，不知可有此事？”
“大哥？”
張延齡看了看旁邊正在吃麪的張鶴齡一眼。
張鶴齡很不情願地把腰裡彆着的望遠鏡往桌上一拍。
張延齡吆喝：“輕點兒，別摔壞了。”
“摔壞了，你給我賠個新的。”
張鶴齡口齒不清道。
“要臉不？自己摔壞了，讓我賠給你？”張延齡瞪了兄長一眼，這纔對秦昭道，“看看吧，就是這東西。”
秦昭手放在望遠鏡上，整條手臂都在微微顫抖。
皇帝讓人找的東西，就這麼出現在眼前，且被張家老大當成玩物一般，那感覺就好像是……無價之寶被當成塊破石頭，隨便丟棄。
“用法是這樣的，先要對焦，就是伸縮一下。”
張延齡指點秦昭正確使用望遠鏡。
秦昭看完後，大致明白了用法，接過去看了下遠處，露出不可置信的神色，趕緊把東西放下，生怕把望遠鏡弄壞了，自己賠不起。
“所以……”
秦昭想說點兒什麼，卻不知該從何說起。
張延齡笑道：“咱是生意上的合作伙伴，可要對外保密啊。”
“這是自然。”
秦昭鄭重地道，“此番在下前來，連扈從都沒帶，接下去也不會爲身邊人知曉，免得泄露風聲。”
張延齡點頭嘉許，道：“要不是這樣，我還不給你看呢。”
秦昭用略顯激動的口吻問道：“所以這玩意兒……以後……也可以通過工坊，成批量造出來？”
“這是自然。”
張延齡笑道，“不但這個，還有香皂等物，但眼下……不太合適。你也知道，太子還沒掌權，而背後利益牽扯又太大，只能儘量保持低調。”
“是。”
秦昭當然明白背後的關節。
都說那黃山雲母無比珍貴，結果你這邊卻批量製造，滿大街都是，到時不但會露餡兒，很可能還會被人認爲犯下欺君大罪，藉機發難。
“那……”
秦昭很想問，你能造出來，現在卻不能造，那豈不是白白浪費了這麼好的東西？
張延齡從懷裡拿出另外一件東西，遞給秦昭：“看看這個如何？”
秦昭拿在手上，頓時被眼前的物件兒給吸引，正是琉璃能製出的另外一件神奇的物品……鏡子。
身爲女子，雖然秦昭在做生意上很像一個男人，但愛美之心人皆有之，面對這麼一方小圓鏡，她一時間都沒法從鏡子裡的自己身上挪開眼。
“這……也是咱工坊所能造出來的？”
秦昭問道。
“那是自然。”
張延齡道，“但此物成本更高，且廢品率也高，目前想造出更好的很困難，燒製琉璃這件事，需要好工匠來把控品質，目前只有我……呵呵。”
意思是，除了我誰都不行。
秦昭道：“有傳言說，黃山雲母的本質就是琉璃，看來所言非虛。”
張延齡道：“放心吧，就算他們知道二者相似，或知曉其根本就是琉璃，那又如何？在這之前，秦當家見過這東西嗎？”
“從未曾所見……”
就在秦昭想請求張延齡把樣品留下時，張延齡卻將玻璃鏡拿了回去。
“就這一面，暫時不能給秦當家，見諒見諒。”張延齡道，“應該說有兩面，另一面被作爲新婚賀禮，送給咱姐姐了。”
秦昭聞言又很羨慕。
天下間只有兩面的好東西，現在一面在太子妃手上，另外一面就在自己眼前。
羨慕不得。