第二天。
張巒真就跑去萬安府上送貢品了，順帶還送去了兩面鏡子，其中一面是本身搭售的，另外一面則是他“贈送”給萬安的。
不爲別的，萬安怎麼說也是翰林體系官員之首，張巒作爲其下屬，自然想巴結一下自己的頂頭上司，趁着這次登門順便捎帶了一點私人禮物。
回到家後，他掛着一臉滿足的笑容，翹着二郎腿坐在正堂的太師椅上，哼着小調，顯得很是開心。
聞訊而來的張鶴齡問道：“爹，你這是出門撿到錢了？”
張巒扁扁嘴道：“傻崽子，爲父今天去到萬閣老府上，這比撿到錢都要開心。我這是出門遇貴人啊。”
“咋的，這個萬閣老有啥特別的嗎？至於這麼高興？”
張鶴齡一臉不解，隨即把目光落到旁邊的弟弟身上。
張延齡笑了笑，道：“看來那位萬閣老，對爹您笑臉相迎，禮遇有加，讓爹覺得自己成了萬閣老的自己人，以後甚至能靠萬閣老，幫爹您在朝中無往而不利呢？”
張巒笑道：“吾兒懂我啊。”
張鶴齡皺眉不已，問道：“爹，憑啥我是傻崽子，二弟就是吾兒？你做人公平點行不行？”
“切！”
張巒以前還有心思罵大兒子，現在心情好，也懶得罵了。
張延齡道：“爹，講講唄？到底咋樣了？”
張巒這才把二郎腿放下，端坐在那兒，一臉神秘之色：“跟你們說啊，今天我去萬閣老府上，相談甚歡，他還單獨設宴款待我，酒桌上，他竟讓他的小妾出來迎接，還跳舞助興，那叫一個……”
“嘖嘖，爹，伱把人家小妾怎麼了？”
張鶴齡聽到這裡，滿腦子不堪的畫面，便忍不住想八卦一下，問一下箇中細節。
張巒抓起茶碗蓋子就朝大兒子頭上扔了過去。
但久經考驗的張鶴齡，現在對父親的舉動非常警惕，反應那叫一個迅速，直接躲過，然後茶碗蓋子就在地上摔得粉碎。
“他孃的，連點眼力勁兒都沒有，爲父在跟你弟弟說話呢！哼，要是再打岔，我把你舌頭割了！”
張巒發了一通火，又換上笑容，對張延齡道，“那萬閣老的小妾真叫一個花容月貌，腰肢那叫一個纖細，扭動起來簡直柔若無骨，回眸一笑更讓人心砰砰直跳。跳完舞，萬安當着我的面，把鏡子轉送給她，她還對我行禮感謝呢。”
“哈哈。”
張延齡笑着說道，“爹，別怪大哥他打岔，連我都想問問，您跟萬安的小妾怎麼了？後來發生什麼事了嗎？”
張鶴齡一臉憋屈的神色，卻用感激的眼神看了弟弟一眼。
好似在說，還是老弟你懂我。
這纔是我們少年人應該關注的話題，我們不就是喜歡聽點兒風花雪月的事情嗎？有必要喊打喊殺？
“後來嘛……”
張巒想了想，搖頭道，“後來那小妾給我添了酒，待我喝下肚，她就回內院去了，後邊再也沒見到。”
“切。”
張延齡不屑地道，“我還以爲萬安跟李孜省一樣，直接給您來個……”
張巒一臉緊張往屋門處瞅上一眼，確定妻子沒站在那邊後，這才壓低聲音道：“你個混小子，可別亂說話。爲父跟李孜省他……也沒什麼嘛。”
張延齡道：“爹，您知道我問的不是這個……萬安跟您說什麼了？”
張巒思忖了一下，此時他滿腦子都是萬安那貌美而風姿綽約的小妾，似乎萬安跟他談的事比之這樁豔遇全都不值一提。
“也就是閒話吧。”
張巒總結了一下，隨後道，“沒幾句有用的話，加上我喝了點兒酒，不記得他說過什麼了……當時並沒給我留下什麼深刻印象。”
張鶴齡笑道：“老二，你看咱爹，出門光惦記人家的小妾了。爹啊，你別這麼瞪我，我說你是個實在人，要是我去了，看到個大美女衝我拋媚眼，我也會神魂顛倒，時刻惦記在心裡的。”
“你也惦記？”
張巒皺眉。
張延齡提醒道：“爹，大哥年歲不小了，再加上最近在外面闖蕩，人變得成熟了不少，要是爹有機會的話，可以給大哥尋摸個聯姻的好對象，或許是該準備一下大哥的婚事了。”
“哦。”
張巒點了點頭，衝着張鶴齡道，“也是，要是再不給你說媒，只怕你小子在外面光給我惹事了。呃？我說到哪兒了？”
張延齡道：“萬安就沒問問您，您跟李孜省的關係？”
張巒搖頭道：“沒有。”
“哦，那他就沒說，以後遇到什麼事，您可以去找他？再或是在您面前提到邵妃母子什麼的？”
張延齡再問。
“他跟我提邵妃母子作甚？”張巒道，“至於有事找他，這種場面話，他肯定還是會講的。只是……”
“只是什麼？”
張延齡儘量讓張巒回憶一些相對有用的東西。
張巒道：“似乎……他跟我提到了鄧常恩……當時我還在想，他是不是爲了跟李孜省鬥，所以就跟李孜省的死對頭鄧常恩搞到一塊兒去了？不過他也就隨口一提，後面就沒再說了……”
“嗯。”
張延齡點頭，“還有呢？”
張巒無奈道：“當時喝了酒，我心思又不在這上面，他也沒說幾句正經話，我哪兒記得那麼清楚？
“兒啊，你到底在擔心什麼？”
張延齡道：“可能是我多慮了吧……我覺得內閣的人對太子並不太上心，或者說，他們對於太子儲君之位的穩固，並不在意，甚至有可能做出一些……拆臺之舉。”
“拆臺？”
張巒詫異地問道，“不至於吧？東宮講官也是翰林院的人，難道館閣上下心思不一致嗎？”
張鶴齡爲了彰顯自己的存在，插話道：“爹，瞧你這話說的，上面和下面的想法，怎可能會一致呢？要我是下面的人，首先想到的是怎麼當上老大。只要當了老大，一切都好說。”
“滾！”
張巒罵道。
張延齡道：“爹，大哥之言，話糙理不糙，如今翰苑出身的官員，上下立場早就涇渭分明瞭。
“以東宮講官爲首的中層，他們力挺太子，爲的是將來太子登基後，能將成化朝一衆奸佞給剷除，恢復朝廷的清明。而他們眼中的奸佞中，就包括李孜省、鄧常恩，還有如今內閣那兩位尸位素餐的閣老。”
張巒道：“我是太子的岳父，我肯定堅決站在太子一邊。萬閣老要是不支持太子，拉攏我作甚？”
張延齡搖頭道：“先前太子有了一定的威望，多虧爹您在背後相幫，這事其實萬安心裡也很清楚。要是他把你收攏過去，能讓你不爲太子做事，或是你做事前先爲他知曉，讓他有機會阻止，那就等於是斷了太子立威的機會，不就達到他的目的了嗎？”
“那他是想阻斷我做事的門路，一心給太子找麻煩，是吧？”
張巒這會兒終於聽明白了，卻先翻了個白眼道，“那他真是豬油蒙了心，找錯對象了！斷我有個屁用啊？直接斷你不更有用？誰讓先前諸多是非，你纔是始作俑者呢？”
……
……
端敬殿。
日落西山，夕陽的餘暉揮灑大地，朱祐樘散學歸來，在院子裡見到張玗後，他往擺放在那兒的椅子上一坐，手腳攤開，慵懶地道：“玗兒，我累了。”
張玗把手上的話本放下來，不解地問道：“你是生病了嗎？爲什麼平常不累，現在就累了？”
在張玗看來，丈夫看起來身子骨很孱弱，卻是個鋼鐵戰士，尤其是在學習這方面，那股鑽研刻苦的勁頭，可比自家那個不靠譜的老爹強多了。
甚至張玗也在想，要是老父親有丈夫讀書這韌性，估計早就考中舉人，帶領張家人走向發家致富的道路，也不至於要靠她聯姻來換取功名利祿。
朱祐樘笑了笑，道：“以前不累，是因爲你不在，就算咬牙我也得堅持住。但現在有了你，不知怎的，一見到你的面我就倦了。”
張玗俏臉一紅，罵道：“沒正經。”
“我沒說別的啊。”
朱祐樘一臉冤枉之色，道，“是不是玗兒你誤會了我話裡的意思了？”
張玗白了他一眼，隨即手落在旁邊几案上隨便放着的一封信上，提醒道：“這是家父託蔣琮送到宮裡來的。”
“有事嗎？”
朱祐樘臉色立即變得鄭重起來。
一旦老岳父主動聯繫他，一般都是有大事發生，雖然跟岳父接觸不多，卻讓他深刻感受到，這個岳父是有真本事的。
張玗道：“我還沒看呢，只是聽蔣琮說，家父最近在家裡替皇宮這邊賣貢品，爲此還去見了什麼人。具體是誰，我沒記下來……你先看看吧。”
“哦。”
朱祐樘拿起信，拆封後展開，仔細看完，臉色沒什麼變化。
張玗問道：“要緊嗎？”
朱祐樘搖頭道：“我也不知道，令尊在信上提到了通州，涉及漕運等事。我也不是很明白，來日趁着文華殿聽課時，我跟他私底下談談。”
“爲什麼看不懂？”
張玗有些嗔怪的意思。
我父親冒着被你爹猜忌的風險，給你寫信，結果送到你跟前，你卻說看不懂？
簡直辜負我父親一片心意啊！
朱祐樘道：“不信你看啊。”
張玗拿起信函，展開信紙後仔細端詳一番，前後通讀兩遍，最後也無奈搖頭：“怎麼父親他也開始學會打啞謎了？”
“老伴，把蔣琮給叫進來吧。”朱祐樘吩咐道。
等候在殿門前的覃吉，聞言走了過來，仔細聽清楚說什麼後，趕緊去叫蔣琮來。
……
……
轉眼兩刻鐘過去，華燈初上。
飯菜已經準備好，東宮的飲食有些清淡，畢竟朱祐樘只是個太子，還不是皇帝，最近朱見深手頭拮据，連同東宮這邊的餐飲標準似乎都有所下降。
但基本上四菜一湯還是能保證的，只是葷腥少了很多。
用張玗的話說，這都不開齋，跟家裡的飯菜沒什麼兩樣。
蔣琮立在旁，以恭敬聆聽之狀，等着朱祐樘訓話，而坐在另一邊的張玗則直接開吃，絲毫不避諱丈夫跟旁人說事，因爲她也想聽聽，順帶幫丈夫參詳一番。
“奴婢也不太明白張鴻臚之意，他大概只是說，這兩年大明的漕運如何如何。當時奴婢也與他說了，這些事我不懂，但他……好似照本宣科一般，非要講給我聽，然後就把這封信，讓奴婢轉交給殿下。”
蔣琮畢竟不是什麼治國良材。
他只是東宮常侍太監而已，目光短淺，反正他覺得張巒跟他說事就好似對牛彈琴一般。
“哦。”
朱祐樘聽完後，沒得到想要的答案，只能把目光轉向妻子那邊。
張玗放下碗筷問道：“家父就沒跟你說，接下來咱這邊應該做些什麼嗎？”
不明白什麼意思不要緊，重點是要知道接下來要做什麼，哪怕是被矇在鼓裡，只要對太子有益就行，且張玗不覺得老父親會坑害自己這對苦命鴛鴦……
畢竟小夫妻倆在宮裡的日子過得也很逼仄，近乎就是兩耳不聞窗外事，被人封閉在東宮這一畝三分地裡。
蔣琮想了想，認真搖頭。
朱祐樘道：“玗兒，你說多奇怪啊？令尊突然給我寫這麼一封信，又跟我說了一些我看不懂的事情，又不告訴我接下來應該做什麼，這是意有所指嗎？”
張玗道：“那太子就先把心放回肚子裡去吧。我想到了合適的時候，這信上的內容，一定能幫到你。”
“嗯。”
朱祐樘想了想，點頭道，“也可能是岳父知道某件事將要發生，提前跟我通氣，比如說父皇要考校我，再或是文華殿聽事時，會涉及到這方面內容，讓我多留心些。我明白了，我要先把這信上的內容熟記下來，最好能全背出來。”
蔣琮道：“太子殿下，其實……不必如此大費周章。”
朱祐樘擺擺手道：“我知道了，你先下去吧。這裡沒你的事了。”
……
……
翌日，正好是五月二十六，乃朱祐樘文華殿視事的日子。
當天司禮監沒有派人來，只是內閣次輔劉吉與禮部右侍郎倪嶽在場，而朱祐樘這邊甚至連覃吉都沒帶在身邊，孤零零一個坐在那兒傾聽。
外面侍從都立得很遠。
“劉閣老，最近朝中無大事發生，是嗎？好像沒先前那麼打緊了，經常都不見人。”朱祐樘聽了一會兒，眼看劉吉敷衍完準備要走，不由出言詢問。
劉吉心說，還不是因爲陛下最近根本就沒提過你聽朝不聽朝？
或者說，當初就是你父皇隨口一說，最初我們還很重視，結果搞了一圈下來，皇帝好像壓根兒都不記得有這回事，那我們還重視你作甚？
哼，靠你的東宮講官過日子去！
離我們這些閣臣遠點兒！
劉吉以老狐狸般禮貌性的笑容回道：“太子說對了，最近朝中並無大事發生。”
朱祐樘點頭道：“風調雨順是好事啊……朝中我有些情況不太明白，能問問劉閣老你嗎？”
劉吉嘲諷地問道：“怎麼了？這些問題，太子無法從東宮講官那邊得到答案嗎？”
“是的。”
朱祐樘一臉認真地說道，“我平時所學都是經義文章，學的是經史子集裡邊的內容，並不涉及時政，有時候先生是會給我出幾道時務策的題目，但也基本都是淺嘗即止，並未太過深入。”
劉吉笑道：“既如此，我想那些講官是知道分寸的，他們不能說的，臣也不好明着回答。”
說白了，就是不想搭理你。
朱祐樘顯得有些着急：“可有些話藏在心中，不吐不快，就問一個問題行嗎？”
劉吉看了看將要離開的倪嶽，心裡有些不耐煩，卻還是點頭道：“那太子問吧，儘快說，臣要是知曉的就回答了，若是不清楚就無從回答。”
“好。”
朱祐樘道，“我想知道，這兩年大明的漕運有出過問題嗎？”
“什麼？”
劉吉被整得很懵逼，眨了眨眼睛，好奇地問道，“太子作何有此問？”
朱祐樘一臉苦澀笑容，道：“其實我……也不太清楚爲什麼會這麼問，大概是……劉閣老只需告訴我，漕運是否出過問題就行。這很難嗎？”
劉吉道：“漕運……沒什麼大問題吧。”
連劉吉自己都不太確定。
太子難道想要跟歷任大明皇帝一樣，突然抽一陣風，讓人嚴查大明某一項弊政，並以此來展開一場驚天大案，讓朝堂上下不安寧？
劉吉不由在想，就算有問題又怎樣？
你太子還管得着不成？
“那……通州倉呢？”
朱祐樘又問，“我說的是糧倉。”
劉吉臉色明顯有些不自然了，思忖了好一會兒才道：“經太子這一說，臣突然想起來了，去年年中過後，朝廷徹查過運河沿岸水倉，邊關糧草短缺問題已經基本解決，太子不必爲此費心。”
“哦。”
朱祐樘點點頭。
沒問題……但我岳父卻非要跟我提一嘴，我還以爲你們內閣會在我聽事的時候，把這件事提出來呢。
結果沒提不說，我問你們，你們還說沒問題。
難道是我的錯覺？
這次僅僅是我岳父在那兒故弄玄虛，故意跟我提了個無關痛癢的問題，讓我多關注大明民生？