厲如海沉聲問道:“大人,武昌府是隆武朝的地盤,我們爲何要替他們在這牽制韃子?這種吃力不討好的事,就算之後撤回紹興府,恐怕也會被朝廷治罪。”
吳爭用眼神掃了一圈,問道:“你們都這麼想的?”
宋安道:“生是吳家人,死是吳家鬼。我沒有這麼想,我只知道奉少爺命令行事。”
吳爭深感滿意,褒獎地衝宋安點點頭。
宋安咧嘴一樂。
池二憨道:“小安子說得對,在哪都是殺韃子,只要是殺韃子,就沒有錯。”
這二人的回答,讓周圍將領紛紛附言稱是。
吳爭這才道:“其實諸位心中清楚,紹興府彈丸之地,一旦武昌府陷落,韃子就可勢如破竹南下,攻入福建,如此紹興府就被南北夾擊,毫無生機可言。我等在此拼命,爲得不是隆武朝,爲得是自己,脣亡齒寒。”
陳守節點點頭道:“屬下懂大人良苦用心了。”
周大虎罵罵咧咧地道:“吳大人可有想過,如果明日再這麼惡戰,傷亡就會更大,依我看,要麼撤回紹興府,要麼從紹興府調兵。”
吳爭看了他一眼,“本官司早就派人去向朝廷請求調援兵了,可朝廷的諭令是即日撤退。所以,援兵是不太可能了。”
周大虎咧着大嘴道:“大人,我說的是陳百戶在平崗山的人馬。”
吳爭臉色一凝,“諸位,平崗山是本官爲大家留的一條後路,萬一杭州城守不住,紹興府淪陷,平崗山山寨就是我們抗清的最後一塊根據地。那兒不過千把人,對於此戰,多他們不多,少他們不少,本官沒有調動他們的意圖。”
周大虎想想也對,拱手道:“吳大人,周某魯莽了。”
王一林道:“吳兄弟,可這樣下去也不是辦法。敵人兵力遠勝於我軍,今日僥倖擋住了他們,可萬一他們久攻慶春門不下,分兵去攻清泰和永昌門怎麼辦?就算我們派軍增援,可這樣疲於往來,遲早都會陷落。”
吳爭遲疑了一會道:“王大人,其實吳爭從一開始就沒有增援清泰、永昌二門的打算。”
這話令所有人一驚。
吳爭繼續道:“王大人說得對,如果韃子分兵而攻,我軍不去增援,那麼這二門一定會陷落。可那又如何,只要守住慶春門,我軍就佔着半城之地,在城中交戰,也勝過與韃子野戰。”
頓了頓,吳爭道:“但我認爲,多鐸不可能分兵。”
王一林皺眉道:“吳兄弟爲何這麼肯定?”
“我們和多鐸心裡都很清楚,韃子從兵力上可以輾壓我軍,佔領杭州城只是時間問題。明明可以一戰畢其功,多鐸卻選擇強攻慶春門,難道多鐸真不清楚,明軍主力全在慶春門嗎?”
王一林點頭道:“確實很古怪,以多鐸之能,豈會不知那二門是空城計。”
吳爭道:“多鐸明知我軍軍力分佈,而不分兵進攻其餘二門,選擇強攻慶春門,其用意無非是想以堂堂正正的戰鬥,徹底地擊敗我軍,從而使得明軍士氣崩潰。所以,我認爲除非多鐸發現已經沒有可能攻下慶春門,被逼得走投無路,否則,他不會輕易改變。”
王一林點頭道:“聽你這麼一說,確實有道理。多鐸入關之後,幾無敗跡,可在杭州城被吳兄弟伏擊致前鋒三千精騎盡沒,單就這點而言,怕是他也丟不起這臉。只是……如果多鐸攻下其餘二門,對我軍形成兩面夾擊,那又如何應對?”
吳爭搖搖頭道:“這問題的答案還是在於多鐸願不願意,我剛說了,他要的不是杭州城,至少目前不是。他要的是擊垮我軍或者是我,雖然不知道多鐸爲何這麼看得起我,但今日的戰鬥諸位也看到了,事實上,前後八次攻城,多鐸主力並沒有動用,如果他真要佔領杭州城,將主力迂迴至二門,現在至少南城已經是韃子的了。”
王一林思索了一下道:“確實如此,可這多鐸……不是有病嗎?”
吳爭笑道:“人心嘛,總是古怪的,如果你一直打勝仗,卻被一個無名之輩打了個伏擊,你想不想報一箭之仇?你想不想打敗他之後,用腳踩着他的身體,以一種俯視的目光看着他,最好還能看到對方跪地乞饒?”
“呃……。”王一林古怪地看着吳爭。
吳爭苦笑道:“你想得沒錯,在多鐸眼中,我就是那個該跪地乞饒之人。當然,多鐸不僅僅是因爲我一人,更重要的是士氣、民心,還有紹興府的抵抗意志。”
王一林徹底懂了,可他依舊咕噥道:“軍國大事,豈能如此兒戲?吳兄弟,這也只是你的猜測,萬一要是不對,那我軍可就要陷於敵軍兩面合圍了。”
吳爭道:“聽起來確實兒戲,可再英明的人,依舊是人,他的胸中還是人心,人心太複雜,無法以常理揣測。所以,我也是做了些準備的,萬一真判斷錯了,或者多鐸改變了主意,敵軍分兵入二門,我軍就撤退,從西城出湧金門,繞過西湖南撤,如今錢塘江還在明軍的控制之中,渡江不難。”
王一林驚道:“你是說從富陽撤退?那可是越國公的地盤。”
吳爭笑道:“那又怎樣,我率大軍南撤,是奉朝廷之命,雖說延遲了幾天,可這成不了方國安追究我的依據。況且,我有萬人,怕他作甚,難道他還敢在強敵在側時與我來一場火拼不成?”
王一林道:“那繼續在城中徵兵之事,你意下如何?”
吳爭轉向宋安道:“到現在多徵募了多少壯丁?”
“三千六百多人。”
“那就停止吧。再徵恐怕會引起反抗,況且也沒什麼強壯之人了,強行徵來的與事無補,反而引起軍心不穩。”
“是。”
吳爭看向厲如海道:“你支敢死隊今日如何?”
厲如海道:“沒有異狀。”
“好。”吳爭想了想道,“明日之戰,讓他們上城牆,以備不測。”
厲如海應道:“屬下遵命。”