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“多謝晉王成全。”甦醒之後的吳爭,對李定國大禮相見,“吳爭代家叔和嘉定城三千壯士、十萬無辜百姓,謝過晉王大恩!”
李定國不由得嚥了口唾沫,他雙臂齊伸,攙扶道:“舉手之勞罷了,不至於此……快,快躺回去,千萬別傷了身子骨。”
吳爭打了個呵呵,“晉王多慮了,我還沒有那麼嬴弱……之前不過是大仇得報,心中鬱積之氣一泄,有些抗不住罷了……晉王若不信,召席酒來,我陪晉王共謀一醉如何?”
李定國這才放開手道:“那就好,那就好……不過吃酒之事就緩緩吧,沒得……讓海嶽怪我,哈哈……哈哈!”
吳爭有些尷尬起來,陪笑着應付過去。
二人把臂在榻邊坐下。
李定國切入正題,“聽聞廣信衛反叛,進了鳳陽府……這事讓我很疑惑,李過再怎麼不濟,也不至於叛汝降清啊?還有,清軍突然進攻海州之事,也頗爲蹊蹺……福臨娃兒瘋了嗎?他就不怕我從湖廣直入河南,到時與你兩面合擊?”
吳爭笑了笑,然後將事情原委一五一十地向李定國解釋了一遍。
李定國這才釋然,但依舊問道:“可你這麼做……是什麼道理?如果真欲北伐,向天下發檄文即是,別人我不敢說,我大西軍定會響應!”
“謝晉王高義!”吳爭稱謝道,“這也是我此次,臨時約晉王見面的原因。”
“但有所求,無有不應。”李定國果斷地說道。
“多謝。”吳爭再次稱謝,“晉王估算,此時發動北伐的勝算有多大?”
李定國微微皺眉道:“說實話嗎?”
“當然。”
“……六成!”李定國稍一遲疑,但還是實話實說了,“西北不如江南富裕,被清軍掃蕩之後,可謂赤地千里,如今更有吳三桂、孟喬芳、喀喀木等部盤踞漢中至長安、洛陽沿線……雖說清廷在江南被北伐軍打得滿地找牙,但清軍主力猶在……此時你我聯手北伐,最大的可能,會促使清軍全線向山西、河南方向收縮,與山東清軍會師,如此一來,你我兩軍所要遭遇的抵抗一定是最大的。”
說到這,李定國安慰吳爭道:“不過你放心,只要是驅逐韃虜、收復失地,我李定國絕無二話。”
吳爭點點頭道:“我與晉王的判斷無異,不過我覺得勝算當有七成。”
“哦,你說說看。”
“人性,人心。”吳爭道,“人性趨利避害,之前清軍南下,勢不可擋,想要安逸的民衆,雖說心裡不想駙賊,但爲了自己和家人利益和性命,不得不從賊,可真到了北伐檄文頒佈,大西軍和北伐軍聯手北攻之時,總歸會有人改投過來,而且人數不會少,這其中包括一些降清的原明軍,我在淮安城收編祖大弼部,就是成例。”
李定國點頭認同,“這事你所料無差。”
“再說人心,恐怕沒有人真正想做奴隸。甘心投靠清廷爲奴者,無非是想依靠清廷,再從自己同胞身上找回他已經失去的尊嚴和利益,可如果他們發現,他們將爲自己曾經所做下的惡行,付出數倍甚至不可隨的代價時,他們會怎麼做?”
李定國想了想道:“要麼變本加厲對抗王師,要麼……也是變本加厲,但對付的,卻是清廷。因爲他們或許認爲,只有將功勞做大,纔可能在日後被赦免。”
吳爭撫掌讚道:“晉王與我想的並無二致,北伐,從來不是單純的軍事實力搏殺,如果真是這麼簡單,那麼,十萬敵軍就算僥倖得到順天府,也無法持續南下,因爲他們人口太少,損失不起,不足以與漢人打一場持久戰。可結果是,清軍一路所向披靡,差點就佔領兩廣了,而真正對漢人作戰的,大部分是原明軍,造成揚州十日、嘉定三屠、江陰屠城這些慘事的,真正操刀的也大都是李成棟之流。”
李定國頜首不止,“講得好,若漢人個個如你我一般堅定反清,韃子如何能南下?恐怕出不了河南、山東,就沒人了。”
吳爭大笑道:“所以,我認爲北伐,先要剷除的就是李成棟這些人,只要把他們掃蕩乾淨了,收復順天府,便是水到渠成之事……這也是我說,此時北伐勝算有七成的理由,攘外,必先安內!”
李定國想了想道:“可你說的這些人,有些在明,有些在暗……如何區分開來?”
“這就是我令廣信衛入鳳陽的真正原因。”吳爭解釋道,“王師北定中原日,家祭勿忘告乃翁……一轉眼,國破已經六年了,心向明的江北民衆疲憊了,他們需要信心,而那些甘心爲奴的人,已經忘記了還有天道循環存在,廣信衛做爲一把尖刀,形成一個突出部,可以讓所有人驚醒……。”
“……但我必須承認,如今大將軍府陷入了嚴峻的危機,晉王應該也清楚,這六年大將軍府所做的一切,財源都來自是大將軍府的信譽和軍力,表面上的繁榮,抵消不了鉅額的借貸,打勝仗可以增強債主的信心,可一旦打敗仗,一切就會煙消雲散……我不能賭這一把,準確地說,我需要另一股強大的實力爲我的借貸擔保。”
李定國皺眉起來,老實說,他聽不太懂。
在他心裡,吳爭就象是個無所不能的……“神”?不,不對,這字不合適,李定國搖搖頭,準確地說,李定國確實認爲吳爭是千年一遇的天縱奇才。
確實,幾乎是白手起家,卻能力挽狂瀾,幾乎象一塊磐石堵在了杭州府,生生擋住南下的清軍,使其不得不在這塊磐石前分兵兩路,一路入江西,一路入湖廣。
這是一種什麼樣的力量,恐怕只有天知道,反正李定國自認無法理解。
所以,當吳爭說出大將軍府背後的虛弱時,李定國一時接受不了。
他接收了吳爭送來上萬杆火槍、百門火炮及數十萬石糧食,這纔有了收復閩粵、湖廣的壯舉。
如今,吳爭對他說,大將軍府窮了,窮到隨時會分崩離析的程度,李定國不敢相信,也不願相信。
李定國吶吶道:“那我……我能幫你什麼?”