張國維看了一眼吳爭胸口，道：“也罷，這是老夫考慮不周了。這樣，日後有得是時間，今日你就不必飲了，你就以茶代酒作陪吧。”
張煌言、錢肅樂也點頭稱善。
吳爭鬆了口氣，於是坐下，自覺幹起了爲三人斟酒的活。
其實吳爭來之前，是疑惑過張國維邀請自己赴宴的動機。
原以爲，張國維或許是有事要交待，亦或者是想替魯監國延攬自己，加深自己對魯監國的忠誠。
可現在，吳爭發覺並不是這是回事。
眼前這三人的架式，不象是偶爾小酌，更象是……例會？
張國維這三人，雖然年齡有差，這說起來卻都是斯文讀書人。
可這酒品着實要不得。
平日都是一副正人君子、城府極深的模樣，可幾碗黃湯下肚之後，這拍桌捶凳、破口大罵，直如路邊小店中的醉鬼一般。
“山河破碎，老夫心中積悶鬱郁難解。從北直隸到南直隸，區區一年功夫，弘光朝也就亡了。如今窩在紹興府苟延殘喘，何人罪過？嗯……何人罪過？”張國維瞪着雙眼，拿手指一個個地指過來，從錢肅樂到張煌方，再指到吳爭，“可笑老夫堂堂兵部尚書，手下卻無一磚一瓦，一兵一卒，都讓那方、王二賊截留了去，如此朝廷、如此作派，以何面目示人？”
錢肅樂的臉容早已不再是鐵板一塊，他一拍桌子道：“不怪尚書大人急憤。錢某毀家紓難，擁戴魯王監國，爲得無非是殺韃子，光復河山，以盡爲明臣之責。可諸位也看到了，六十萬錢糧說截留就截留了，殿下竟不能將二人如何，六千義軍啊，從寧波一直追隨錢某一路行來，說解散就解散了。那可個個都是大明的忠臣良民啊。”
張煌言用手“啪啪”拍着凳子道：“如今清軍兵臨城下，時局唯艱。魯王監國重用、依仗武臣是對的，可如今隆武帝在福州登基，都是大明皇室，卻各懷鬼胎，老死不相往來，大有當着南下清軍的面撕破臉的意思。爲何？這是爲何？諸公，煌言位卑言輕，可二位卻是朝堂樑柱啊，爲何不勸諫監國殿下？”
張國維大喝道：“老夫沒勸嗎？老夫沒勸嗎？張煌言……你個乳臭未乾的小子，也敢來指責老夫？”
張煌言擡手一碗酒灌下肚，拍桌而起，指着張國維道：“魯王監國以來，大人所作所爲，世人皆知，無非是手中權力被削弱罷了，卻天天一副生不如死的模樣，這是作給誰看呢……啊？作給誰看呢？”
張國維大怒，雙手一擡，差點掀翻了桌子，嘴裡大吼道：“老夫所作所爲，無愧於心。豈是你一個後生晚輩能評論的？”
錢肅樂舉着酒碗，怔怔地看着一地狼籍，然後仰頭一飲，喝光碗中酒，“啪”地一聲將酒碗摔在了地上，四分五裂。
吳爭是坐如針氈，在他腦子裡，這上位者，不該是這樣啊？
應該是一個個觀泰山崩而面不改色，城府極深纔是。
可眼前這三位，哪象是上位者？
吳爭心中嘆息，只能自覺地做個下人，整理桌子，收拾地上狼籍。
好在這麼一鬧，三人腦子都清醒了一些。
一個個屏息凝氣，看着吳爭收拾，都不說話了。
吳爭收拾乾淨後，問道：“三位大人不如喝茶吧？”
張國維悶聲道：“喝什麼茶？剛剛就說過，今日不醉不歸。”
說到這，張國維看向錢肅樂道：“還敢飲嗎？”
錢肅樂雙眼一翻，“錢某還怕你不成？”
張煌言更是跑到門口，大聲喝道：“來人，換碗盞，沒點兒眼力見啊？”
可憐尚書府的幾個下人早已嚇得簌簌發抖，抱着幾個碗盞，愣是不敢進屋。
吳爭只好出去接過，給三人重新放好碗盞，再次充當起斟酒小二來。
只是這次，張國維看向了吳爭，他問道：“老夫聽玄著說，你也是讀書人，十三歲就是上虞縣稟生？”
吳爭沒太留意，只是隨口應是。
可張國維一碗黃酒飲下，矛頭直指吳爭，“既然也是讀書人，那就說說，眼下這時局，該如何分解？”
吳爭一愣，連忙搖頭道：“下官哪敢在諸公面前賣弄？”
張國維喝道：“大膽說就是。方纔情形你也看見了，在老夫家中，暢談時政，無人怪罪於你。”
錢肅樂的臉，又成了鐵板狀，他啜了一口酒，看着吳爭道：“讓你說就說，怕啥？”
吳爭看向張煌言，張煌言衝吳爭微微一笑，點了點頭。
吳爭起身拱手道：“那下官就獻醜了，說得不好，還望……。”
錢肅樂皺眉喝道：“廢話真多，小小年紀不學好，就學會了裝腔作勢。”
吳爭心頭不爽，暗道，這怎能叫裝腔作勢呢，這不是讀書人該有的禮節嗎？
或許是看着三人方纔吵得那模樣，亦或者是吳爭是甦醒之後，看到聽到的事，讓他憋了一肚子的邪火。
不過被錢肅樂這麼一罵，吳爭反而放開了膽子，鬼使神差地說出一番話來。
“如今清軍勢大，杭州府一丟，清軍不日便會南下。吳爭淺見，當聯合所有抗清勢力，共同抗清，不管是大順軍，還是大西軍，哪怕已經投降滿清的將士，如果肯反覆抗清，也可在聯合之列。至於福州隆武朝，更是自家人了，同爲大明皇室血親，自然該聯合起來。”
張國維插嘴問道：“如何聯合？”
“各自鎖定勢力範圍，停止相互敵對。求同存異，一切待驅逐韃虜之後，雙方再坐下來商議也不遲。”吳爭舔了短嘴脣道，“這就象一家人，父親死了，只剩下兩兄弟，兄弟倆爲爭家產起了齷齪。此時有強盜進來欲奪走所有家產，這兄弟兩人是不是該先聯合起來，打跑強盜，再來分家產？”
張國維一拍桌子道：“嘿……這比喻好，老夫以爲就是這個理。可惜啊，如今朝堂之上，多少人都明白這道理，但做起來卻是另外一回事了。”