小蠻低聲寬慰道：“公子，別將那刁蠻丫頭的話聽心裡去。”
周世民微微一笑道：“說人家刁蠻，我看啊，就數你最刁蠻任性。”
小蠻聞聽不依，扭着身子，撒起嬌來。
邊上鄭叔卻感覺不對勁，他素知周世民的心性，這個時候，他居然還能笑出來，逗小蠻？
那就說明他心裡已經有了決定。
鄭叔心中一凜，“撲通”跪下道，“公子，萬萬不可啊。”
小蠻吃驚地看向鄭叔，又看向周世民。
“公子，鄭叔這是做什麼啊？”
周世民平靜地說道：“我的命，是他救的。沒有他，我們到不了紹興府。”
鄭叔泣道：“公子是君，吳爭是臣，這是他應當做的。”
“君？從離開京城的那一天，就沒有君了，我只是一個沒有了手臂的廢人。”
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“公子切不可妄自菲薄啊。”
“鄭叔啊，可記得當日在路途遭遇亂兵搶劫？”
“奴記得。”
“那鄭叔就該記得，若非遭遇搶劫，我等應該是回京的。”周世民悠悠嘆息道，“當時就決定，如果無法去杭州，我就回京求死。”
鄭叔涕淚交橫，“可得蒼天眷顧，公子不已經安然來到了紹興嗎，何必再去赴險？”
“未必是赴險，我的身份，總不能一直不明不白地住在吳莊。魯王監國，畢竟是朱家人，想來不至於虧待了你我。鄭叔，我主意已定，不必再勸。”
小蠻終於聽懂了，她急道：“公子，可千萬不能暴露了身份，如今這時候，暴露身份等於引來無窮的變數，萬一……呃！”
小蠻這話說的對，但凡國亡，皇子帝女的境況最過悽慘。
他們需要面對的不僅是新朝的緝捕，還得面對自己人的暗刀子。
不管敵人還是自己人，每個被擁立的新君，都無法容忍這些皇家貴胄。
因爲他們的存在，對自己的大位是一種潛在的威脅。
周世民伸手輕撫着小蠻的臉道：“你就留在吳莊吧，朝堂之上的日子不適合你。跟了我這麼久，我給不了你什麼，讓你留下來，就是對你最好的安排，相信他……會照顧好你的。”
小蠻急得哭出聲來，“我不要他照顧，我就要侍奉姐姐。”
周世民的眼中淚光閃動，他別轉頭去，“我意已決。”
……。
吳爭四人一直等在王府正堂之外。
看着遠處正堂緊閉的大門，四人的臉色都顯得凝重。
生死就在這開門、關門之間。
誰也不知道，裡面究竟在談什麼。
但有一點可以肯定，裡面的人，正在進行利益交換。
否則，水火豈能相容？漢賊如何共存？
此時，正堂之門有了開啓的動靜。
吳爭轉頭看向小安和厲如海，“都準備好了嗎？”
小安和厲如海堅定地點點頭。
方國安臉帶笑意地出現在視野裡，這令吳爭、張煌言心中一痛。
雖然心裡有了準備，可真揭開了謎底，二人依舊深深地感覺心痛。
天下確實沒有正邪對錯，唯有利益成敗。
方國安的笑容就象一把劍，殺人於無形。
將吳爭和張煌言的心，擊個粉碎。
方國安看着吳爭等人的神情，如同貓看着爪下，垂死掙扎的老鼠一般。
譏諷、戲虐。
吳爭強按着內心的緊張，看着方國安一步步近前，心裡不斷地重複着，近些，再近些。
“拿下！”方國安厲聲喝道。
小安和厲如海彎下腰，如箭般向方國安而去。
可吳爭、張煌言看到向自己等人衝來的竟是朱以海的侍衛，齊聲大喝道：“小安、厲捕頭，住手！”
聲嘶，而沙啞。
小安、厲如海停住了腳步，回頭怔怔地看着吳爭。
那眼神中，滿滿地都是疑惑，彷彿在問吳爭，爲什麼叫停。
可隨即被一涌而上的朱以海侍衛按壓在地，捆了個結實。
餘者又朝吳爭和張煌言撲來。
吳爭與張煌言雙目相對，彼此都明白了對方所思所想。
如果來捉拿自己的是方國安的人，那自己四人還可一拼。
只要拿下方國安，局勢就有可能扭轉過來，那麼朱以海就不會因懼怕方國安而捨棄立場。
可現在，動手的是朱以海的侍衛。
如果反抗，方國安正好將謀反的罪名送回給吳爭二人。
所以，不能反抗。
方國安得意地走到被捆綁的吳爭、張煌言面前，嗤笑道：“很失望，是不是？沒有人保得住你，監國也不例外。很快你就會在江邊被砍下腦袋，就象你在金山衛砍下的那些韃子腦袋一樣。”
吳爭微微張嘴，嘴脣蠕動了幾下。
方國安有些不解，“怎麼，有話說？本公給你機會，來，說吧。”
說話間，將耳朵湊近吳爭。
“呸！”一口口水正好吐到了方國安的臉上。
方國安歇斯底里地喝道：“來人，殺了他，殺了他們！”
朱以海的侍衛面面相覷，他們得到的命令是捉拿二人。
可方國安帶來的士兵，卻聽令向二人撲來。
張煌言居然還笑得出來，他笑罵道：“好你個吳爭，堂堂朝廷正六品百戶，還象個頑童吐人口水。”
吳爭哈哈大笑道：“不好意思，時間太倉促，只是口水，沒醞釀出痰來。”
二人一起放聲大笑。
方國安的士兵衝來，可朱以海的侍衛豈肯讓步？
雙方又對峙起來。
……。
聽着屋外的喧譁。
朱以海臉色如同冰塊凝結。
張國維仰頭不知道在想什麼。
錢肅樂憋不住了，憤聲道：“外面二人，都是大明的忠臣良將，殿下就忍心讓他們枉死？”
朱以海沉聲道：“孤什麼時候讓他們死了？捉拿他們，孤這是在保護他們。”
“可殿下也聽見了，方國安要殺他們。殿下爲何不去制止？”
朱以海嘆息道：“孤若去制止，那麼之前與方國安的協定就會作廢，事情又回到了談判之前。錢大人啊，與江山社稷相比，一、二人的生死，何足道哉？若有一天，孤也須面臨這樣的死亡，孤也定能視死如歸。”
錢肅樂聽完，覺得朱以海說得確實有道理。
但他更發現，自己的內心接受不了這種道理。