王一林分析吳爭的那番話,倒確實是他心裡對吳爭的真實感受,唯一鬨騙蔣全義的,就是最後那幾句。
擁立吳爭,這就是個坑,火坑。
其實蔣全義等人只要稍微冷靜一些,就能察覺方案是着爛棋。
按王一林的分析,他們不擁立,吳爭因擔心與朝廷決裂都未必會接納他們,一旦擁立,那就更不可能了,吳爭若是不想反,應該上表自證清白,堅決與這支叛軍劃清界線纔對。
王一林在賭,賭蔣全義等人身在局中,當局者迷。
只要蔣全義同意這方案實施,那麼在海門等他們的將是興國公王之仁的水師,到時後有清軍,前有朝廷水師,山窮水盡之時,以叔叔的本事,自然可以收伏這支軍隊。
王一林也就能對叔叔有個交待了。
沒多久,蔣全義進來道,“我等商議過了,就按王大人的方案行事。”
王一林心中暗暗鬆了口氣。
一場劇變由此發生了。
……。
含涼殿,是華蓋殿西側的一座偏殿。
原本一直空着,不過現在成了朱慈烺平常接見大臣,君臣私下奏對的地方。
此時,內閣五臣加上御史大夫,分兩側聚於朱慈烺面前。
商議的,正是江北那支“抗命不遵”的明軍,該如何處置的問題。
王之仁幾乎帶着哭音,他已經急了,是真急了,這支軍隊耗費了大量的精力和錢財(原本吳爭投入的,王之仁都還清了,等於是他獨資的了,這幾乎耗盡了他這三四年來所斂之財),焉能不急?
親侄子也在這支軍隊裡,焉能不急?
“陛下、諸公,這支水師可是光復江都功臣哪?至於我侄兒王一林,他絕無抗命的意思,他是臣的親侄,又怎會連臣的令都不遵呢?雖說江都水師確有抗命不遵之實,可這也是將士不堪韃虜暴虐,意欲繼續爲陛下與敵血戰所致……軍心可用啊。”
王之仁幾句話,將這事解釋得清清楚楚,明明白白,隨便將侄子王一林也拽了出來,按他的話,王一林最多也就是失察之罪,也就是負些領導責任罷了。
其餘四人都沉默着。
但每個人的表情各有不同。
錢肅樂似乎聽了王之仁的話後在微微頜首。
陳子龍臉色鐵青,彷彿有如鯁在喉的感覺。
徐孚遠一臉鄙夷,想藏都藏不住。
錢謙益看着王之仁,眼睛不經意地眨了眨。
御史大夫王翊起身道:“陛下,臣以爲江北水師王一林部,抗命不遵之罪罪證確鑿,不容姑息。不過其部之前確實有功於朝,定罪之時可酌情。如今之計,當先令水師南返,方可論罪。”
王之仁大鬆一口氣,能得王翊如此開脫,那就有望了。
錢肅樂起身道:“抗命不遵之罪雖是逆反大罪,可畢竟將在外君命有所不受。這可是一萬大軍,不可輕言治罪二字。臣以爲,只究首惡即可,如此既全了陛下、朝廷顏面,也爲我朝留下了一支善戰之軍。”
錢謙益也起身道:“三位大人所言極是。如今山河破碎,建虜在江北虎視眈眈,這一萬虎賁,日後當可爲陛下御守一方,不可輕言降罪,寒了將士的心哪。”
王之仁心中大石放下了大半。
他是真感激錢肅樂和王翊,昨日晚間,他給二人各送去了白銀一萬兩,卻被二人拒收。
王之仁以爲二人今日必定會藉機彈劾他,不想,二人竟還幫着他說話。
王之仁也感謝錢謙益,雖說錢謙益收了一萬兩白銀,可拿了錢,確實也辦事了。
此時,徐孚遠起身道:“諸公所言,徐某不敢苟同。如此謀逆之罪,竟以將在外君命有所不受搪塞,怕是說不過去吧?國有國法、家有家規,如此一來,豈不讓諸軍皆可視律法於無物?陛下,臣以爲,功是功過是過,當嚴查、嚴懲,以儆效尤,爲心懷不規者戒。”
陳子龍霍地起身,對着朱慈烺拱手道:“陛下,徐相所言,方纔老成謀國之言。沒有規矩不成方圓,本朝有八萬大軍,日後定會更多,如果人人都可以枉顧朝廷旨意,陛下、朝廷的顏面何存,如何號令天下?臣以爲,當頒佈詔令,定江北水師爲叛軍,勒令限期返回南岸,對主犯嚴懲不怠。”
王之仁大急,他剛想起身替水師分辨幾句。
這時朱慈烺開口了,他衝着王之仁微微一笑,然後道:“首輔、徐相所言,確是老成謀國之言,不過朕也不是心胸狹隘之君……令水師返回吧,只要將士還認朕這個皇帝,朕無意追究他們的過錯……迷途知返,善莫大焉。”
王之仁聽了心花怒放,趕緊起身,剛要道謝。
這時,一名內侍匆匆而來,手擎着一道奏報,急呼道:“江北急報。”
陳子龍迎上,從內侍手中接過奏報,打開一看,臉色大變。
他狠狠瞪了一眼王之仁,然後將奏報雙手呈上,“陛下,江北水師改旗易幟,聲言擁立鎮國公吳爭爲帝,並已經全軍向北突圍。”
所有人聞言大愕,王之仁是驚到一屁股坐在了地上,他左右無意識地張望着,這是鬧哪樣啊?
朱慈烺掃了一眼奏報,臉色陰沉到可以滴些水來。
陳子龍大聲道:“陛下,應速將王一林部水師定爲叛軍,並令鎮國公吳爭立即上疏自辯。”
朱慈烺道:“就按首輔的意思。”
王之仁跪下急呼道:“陛下,這事蹊蹺啊。臣……臣冤枉啊!”
可能是真急了,王之仁來不及細想就呼道:“陛下,在江都除了臣部,還有京衛殘部,其指揮使錢肅典,已投了杭州府……陛下,其中因果,不言自明啊。”
王之仁這時還真不是事先蓄意,而是慌不擇口了,死道友不死貧道嘛,可以理解。
可這指證,讓內閣其它人聽了,目光唰地齊齊看向王之仁。
同爲閣臣,王之仁這個指證,等於將錢肅樂推向了風口浪尖。
這是忌諱,當然,有確鑿證據的例外。
否則,就算是政敵,也必須笑臉相對,這是常例。