建安五年十月，曹操接受許攸的計策，奇襲烏巢。
歷史上，鎮守烏巢的守將是淳于瓊。三國演義當中，羅貫中吧淳于瓊描寫成爲一個酒囊飯袋，曹操幾乎是輕而易舉便攻克袁軍大營。可事實上，曹操偷襲烏巢的時候並不輕鬆。時淳于瓊死守烏巢，曹操身後又有袁軍逼近，令曹軍局勢危急。曹操命曹軍強攻袁軍大營，幾乎是在袁軍的援軍抵達前一刻攻破烏巢，縱火焚燒糧草，令袁軍軍心大亂，最終使得一戰功成。
而今，淳于瓊已死於遼西。
接替淳于瓊鎮守烏巢的守將名叫呂威璜，許攸對他有知遇之恩。
所以，當許攸一封書信送抵大營，呂威璜在認真考慮後，便起兵響應。不但獻出烏巢，更聯絡了故市守將趙叡，與曹操合兵一處，在延津伏擊韓莒子，大獲全勝。烏巢和故市告破，袁軍軍心大亂。曹操趁機向袁軍發動攻擊，和于禁樂進荀攸前後夾擊，令袁紹大敗而走……
袁紹十餘萬大軍，幾乎盡沒於官渡。
好在袁尚反應及時，率部接應。袁紹在八百大戟士的保護之下殺出重圍，與袁尚匯合一處之後，退至酸棗。
官渡之戰，也隨之進入尾聲！
袁紹大敗之後，在酸棗招攏殘部。
他在黎陽尚有數萬大軍，只是敗局已定，袁紹已無力發動反撲。
這等情況下，袁紹只能下令收兵，命人退到黃河北岸。再次和曹軍形成相峙的局面。
田釋站在大門口。耳邊似乎還回響着劉闖的聲音。
“巨言。我剛收到消息，袁紹在官渡大敗。
令尊當初反對袁紹出兵，被收入大牢。現在看來，令尊果然有先見之明，到頭來一語成讖……你別高興的太早。依我看，袁紹戰敗，對令尊來說未必是一件好事。以我對袁紹的瞭解，如果他官渡大勝。令尊尚有一線生機……呵呵，勝利了嘛，總要展露一些勝利者的姿態。可現在他輸了，而且輸得很慘！十萬大軍盡沒，以他的秉性，恐怕不一定能放過令尊。”
“巨言不必擔心，今袁紹大敗，聲勢已不似先前。
而我坐擁幽州，可以南聯曹操，足以抵抗住袁紹的反撲。袁本初雖然糊塗。卻並非愚蠢之輩。他必然能看出而今的局勢，我坐領幽州之局面。已難以改變，所以早晚會與我談和。
我可以救出元皓先生……你別看我，我知道元皓先生對我不滿，甚至更多有忌憚之心。
但我相信，經此一事他已能夠看出來那袁本初非成大事之人，我也相信，他能夠做出正確選擇。”
“幫我一個忙吧，讓甄家歸附於我……”
“告訴他們，我可以讓他們的家族更加興旺。
中山不大，容不得三家豪強……告訴他們，只要他們肯來幽州，十年之內我定讓他們成爲幽州第一大豪。”
直到抵達毋極縣城的時候，田釋仍舊有些渾渾噩噩。
遼西一戰，他被呂布俘虜成爲階下之囚，而後與沮鵠一起被關押在臨渝，轉眼便半載有餘。
說是關押，倒不如說是軟禁。
劉闖把田釋和沮鵠扔到一個獨立的院落中，周圍有重兵看守。
一應吃穿用度，劉闖絲毫沒有剋扣。甚至在在某些方面的安排，劉闖幾乎是依照着兩人的習慣。
比如沮鵠好鵝，所以劉闖給他安排的住所裡便有一個池塘，每日都會有白鵝出沒。而田釋喜食羊舌，他認爲乳羊舌頭最爲鮮嫩，劉闖在他的飲食安排中，便專門找了善烹羊舌的廚子。
由此可以看出，自己和沮鵠的情況，劉闖瞭若指掌。
只是被俘後，劉闖一直沒有勸降，也沒有安排人前來勸說他二人，令田釋和沮鵠格外詫異。
半月前，劉闖突然命人把田釋帶來涿縣。
就在前日，他召見了田釋，並給他安排了一個任務。
田釋本來並不想聽從，可是當他聽說，劉闖願意幫他救出田豐，不由得爲之心動。
之後他便暈暈乎乎的來到毋極，一直到讓人通稟之後，他纔算清醒過來……田釋的機智不俗，就在他等候消息的時候，便想明白了劉闖的用意。劉闖這是想要圖謀中山，故而勸降甄氏？
甄氏，是袁熙的錢糧所依。
如果甄氏不在支持袁熙，想來袁熙根本無法在中山立足。
這樣一來，他便可以順勢推進，謀取中山國。而公與叔父在河間久戰不下，若中山有失，必然回兵援救，則易縣的壓力隨之會減輕。到時候，公與叔父此前的種種安排，便要付之東流。
劉闖身邊，有能人啊！
這一招釜底抽薪，的確是厲害至極……
田釋想到這裡，心中也不禁有些動搖。
他隱隱覺得，正如劉闖所言，袁紹難成大事。
若劉闖坐穩了幽州，將來必爲一方諸侯。自家在袁紹帳下已難立足，又何必再爲袁紹效忠？
就在這時候，一名管事從甄府大門內行出。
“先生，我家夫人有請。”
田釋當下抖擻精神，朝那老管事一笑，“還請前面帶路。”
沿着小徑，直奔後宅。
只是當田釋走進後宅的時候，卻發現院子裡支起了一口大鼎，鼎下堆着柴火，火勢正旺。
空氣中，飄渺着青煙。
看到這場面，田釋便明白了甄氏的用意，當下曬然一笑。渾然不懼的走進明堂。
在這一刻。他似乎有恢復了當初策士的本色。
“在下田釋。冀州鉅鹿人氏，拜見老夫人。”
田釋走進明堂，便拱手報出了名字。
甄氏聞聽不由得一怔，眼中旋即閃過一抹疑惑之色。
“田釋？莫非是元皓先生公子？”
“正是不才。”
這一下，甄老夫人本聚集的氣勢，一下子消散不少，就連先前站在甄老夫人身後，一臉殺氣的甄堯。也露出訝然之色。
“田公子何以來此，又怎會與擄走我家小宓的賊人走在一處。”
甄老夫人臉上浮現出一抹怒氣，可是言語之間，卻依舊保持幾分剋制。
這就是富商和名士的區別！別看甄氏在中山國聲名響亮，乃毋極豪強。可是在田豐這等名士面前，卻不足爲提。田家同樣是冀州名門，或許家產不似甄氏豐厚，但其影響力遠非甄氏可比。哪怕田豐被袁紹打入大牢，他的名頭依舊不容小覷。田釋爲田豐之子，甄老夫人即便是心中惱怒。也不得不按耐住心頭火氣，對田釋保持幾分尊敬。這。就是名門的力量！
田釋道：“甄娘子的事情，我不清楚。
我來，是受人所託，給老夫人帶一個話。”
老夫人臉色稍霽，深吸一口氣問道：“不知公子是受何人所託，帶什麼話語？”
“我受劉皇叔所託，前來勸說老夫人。”
劉皇叔？
老夫人心裡一咯噔，眼中閃過一抹光毫。
能被稱之爲劉皇叔的人，天底下能有幾個？而以目前的情況來看，田釋所言‘劉皇叔’並不難猜測。
不等老夫人開口，甄堯已勃然大怒。
“好你田巨言，也爲名士之後，竟敢做此等事情？
今日，你若不交出我小妹，就休怪我將你碎屍萬段。”
田釋是什麼人？
那是敢跑去遊說呂布的傢伙！
甄堯面目猙獰，殺氣騰騰，可是在田釋看來，卻不足爲懼。
這小子沒見過呂溫侯，更沒有見過劉皇叔。想當初我在虓虎面前能侃侃而談，便是在飛熊帳下，也沒有半分畏懼。你以爲做出這副猙獰模樣，便能把我嚇住？若真怕了，我便不是田巨言。
田釋哈哈大笑，“碎屍萬段又如何能夠解氣？
我剛纔進來的時候，看門外有一口大鼎，何不將我投入其中，烹殺了豈不更能讓三公子愉快？只是如此一來，只怕你甄家大禍臨頭。到時候滿門被殺，毋極甄氏百年豪強便灰飛煙滅。”
“我殺了你！”
甄堯氣得拔劍就要上前，可是田釋站在那裡，卻巍然不動。
“小堯，退下。”
“母親……”
“我要你立刻向巨言公子道歉，這般模樣成何體統，簡直是辱了我甄氏門風。”
甄堯臉色鐵青，有些心不甘情不願的退到一旁。
老夫人則打量着田釋，半晌後突然哈哈大笑，“巨言公子不愧名門之後，老身竟恍若見到元皓先生。
好吧，劉皇叔有什麼指教？”
老夫人未曾詢問田釋爲何會輔佐劉闖。這種事情沒什麼值得詢問，田釋既然是受劉闖所差，那必然是已經投到了劉闖帳下。而今，她已知曉擄走甄宓的便是劉闖，這事情也就好辦了。
田釋從容不迫坐下，沉聲道：“老夫人放心，據我所知甄娘子雖然被擄，卻無大礙。
皇叔將她安排在臨渝將軍府，由幾位夫人照拂，並未動她分毫。倒是我聽人說，老夫人這邊有些麻煩。所以我此來一方面是想要向老夫人報個平安，另一方面，則是爲老夫人排憂解難而來。”
“你只要交出小妹，憂難自解。”
“三公子，果真如此嗎？”
“你……”
田釋笑道：“據我所知，甄氏之憂難，絕非皇叔帶來，實甄氏投效錯誤，纔有了今日之難。”
老夫人怒視甄堯一眼，讓他不要開口。
“還請田公子指點迷津。”
“何需我來指點，老夫人難道真個不曉？”
甄老夫人面頰抽搐一下，半晌後苦笑一聲，站起身來。招手示意甄常過來。命他把外面的大鼎撤走。
“田公子果然有乃父之風。老身佩服。
既然如此，便明人不做暗事。田公子以爲，當如何解得我甄家憂難？若甄家能渡過此次難關，老身必感激不盡。”
“老夫人可知，袁公在官渡戰敗？”
“啊？”
甄氏雖然是望族，卻畢竟不似劉闖那般信息通暢。
此時，袁紹仍在酸棗，尚未退回黎陽。而甄氏又忙着爲袁熙籌措錢糧。所以也就沒有去留意官渡的戰況。事實上，河北各大豪強，大都以爲袁紹此戰必勝。即便是此前和劉闖合作的蘇氏，也只是想趁着劉闖在幽州的時候，狠狠賺上一筆。他們並不認爲，劉闖能坐擁幽州。
這也是蘇氏在履行盟約的時候，陽奉陰違的主要原因。
甄老夫人聽聞袁紹戰敗的消息後，心裡不由得咯噔一下……
而甄堯，則臉色大變。
“甄家此前，曾幫助袁二公子多次與皇叔爲敵。致使皇叔損失慘重。
皇叔對這件事情，也頗爲着惱。故而才擄走甄娘子，給甄家一點教訓。劉皇叔心胸廣闊，器局宏大，絕非等閒之輩可比。今他已坐擁幽州，麾下猛將如雲，賢良無數，其勢已大成。
此等人物，甄家果然要與之爲敵嗎？”
一席話，使得甄老夫人臉色陰晴不定。
半晌後她苦笑道：“老身女流之輩，甄家不過商賈之家，憑心而論又怎敢與皇叔爲敵。實不得已而爲之，絕非甄家本意。爲此，甄家已受了不少的教訓，劉皇叔又何苦再爲難我孤兒寡母？”
這句話一出口，便是認慫了！
田釋卻冷笑一聲，“甄家便真的認錯了嗎？”
“當然！”
“可據我所知，甄家依舊在向袁熙輸送錢糧……前些日閻鄉一戰，甄家便給了袁熙五千萬錢糧。而現在，我聽說甄家還要繼續爲袁熙輸送錢糧。老夫人，你以爲劉皇叔果然好欺騙嗎？”
甄老夫人的臉色大變，連連擺手，“田公子，老身絕無此意。”
一旁甄堯卻忍耐不住，跳出來大聲吼道：“你道我甄家願意嗎？
那袁熙畢竟是袁公之子，他向我們索要，我甄家又怎能拒絕？若真拒絕了，反而會有禍事臨頭。”
“所以說，這就是你甄家憂難癥結所在。”
“小堯，住口。”
老夫人喝止了甄堯，眯着眼去打量田釋，片刻後突然道：“還請田公子明言。”
“我說，是你甄家無識人之能。
爾等只看到袁熙爲袁公之子，乃河北之主。卻不知，那袁熙並不得袁公所重，不過一庶子耳。你們以爲攀附袁氏，便可以雄立中山？呵呵，卻不知，那袁熙也正看上了甄家錢糧。
今袁熙索求無度，甄家不堪重負。
袁熙已難得重用，爾等想要背靠袁氏，恐怕是一場奢求。
就算皇叔把甄娘子放回來，你道袁氏便真個會放過你甄家嗎？到時候，袁熙估計是不會再提出索求，但袁公必不會善罷甘休。袁公官渡大敗，定要重整旗鼓。皇叔坐擁幽州，必然會再有一場戰事。中山，乃幽州之戰前線，到時候你堂堂毋極大豪，難道不該予以一些表示？
今袁二公子，你們便拿了五千萬錢糧出來。
到時候袁公親率大軍前來，甄氏怎地也要拿出一億錢糧表示……老夫人，闔甄氏上下，又有幾多錢糧？”
甄老夫人聽完了田釋這一番話，久久不語。
而甄堯則低着頭，不再言語。
他眼珠子滴溜溜的一個勁兒打轉，也不知道在心裡考慮些什麼。
“還請田公子教我！”
老夫人嘆了口氣，一臉苦澀。
“我曾聽人說，商事論眼光，關鍵是要找對人。
你們此前投錯了人，但不要緊！而今你們只要能找對人，便可以扭轉過來。劉皇叔在我出發之前，曾讓我轉告老夫人：中山太小，容不得三個大富之家。既然如此，何不另尋他處？”
“哦？”
田釋道：“今劉皇叔坐擁幽州，已成就大勢。
袁紹雖強，但有南方曹操牽制，恐怕也難以對劉皇叔形成威脅。
甄家在中山難有立足之地，何不前往幽州？我聽說，劉皇叔在幽州大興土木，正需各方人士前往相助。以甄家之實力，在幽州大可以另起爐竈。憑劉皇叔的關照，以甄家百年行商的門路，何愁不能中興？劉皇叔說，若甄氏願投效，不出三載，必不負幽州第一豪強之名。”
甄老夫人聞聽，倒吸一口涼氣。
“劉皇叔，果然這麼說？”
“這等事情，我有怎會欺騙？”
老夫人心裡不禁有些意動，不管怎樣，劉闖現在是一方諸侯，坐擁幽州。
袁紹呢？
天曉得官渡一敗之後，還能支撐多久……聽人說，那曹操奉天子以令諸侯，也非等閒之輩。這兩人聯手夾攻，袁紹真的可以支撐住嗎？雖然說袁紹根基深厚，可現在連田豐的兒子都在爲劉闖效力，豈不說明袁紹真的已開始沒落，而劉闖將來，必然能夠成就一番大事……
之前，蘇家靠着和劉闖的關係，打通了遼東商路，搶走了甄氏的生意，大賺其利。
他蘇家能背靠劉皇叔，我甄家便靠不得劉皇叔？
老夫人越想，就越覺得田釋說的有道理。雖然說田釋的意思，要甄家拋棄在中山的祖業……這或許有些困難，可是我主家現在爲分房逼迫，只能勉力而爲。既然如此，何不另起爐竈？
左右也就是些田產房屋，便給了分房就是。
甄氏的商路，卻掌控在主家的手裡，有這麼一個資本，便可以保證甄氏在幽州立足……
“劉皇叔，真的不計較我們之前與他爲敵？”
“當然不會計較！”
老夫人吞了口唾沫，猶豫半晌後又問道：“可是，劉皇叔又何以對我甄家，如此的看重？”
這個問題很關鍵，若不能有合理解釋，之前的口舌就全都白費了。
田釋眼珠子一轉，笑道：“關關雉鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……老夫人，莫非心中還存有疑問不成？”