樂壽城。
竇紅線正在城外焦急地等待着，她不時地踮起腳尖，看着前方。曹夫人在她的身邊，鳳眼眯成了一道彎月，一臉憐愛地看着女兒。女兒如此的心態她十分明白，，當初她就是這樣一臉焦急地等待着夫君的到來。
此時，夏王遠在南方，不知道在倒騰着什麼，讓曹夫人的心中，也充滿了擔憂。
在竇紅線的身後，十幾名女子站的筆直，而在她們的身邊，放着十幾個箱子，整齊地排成一排。
這個時候，已經將近黃昏，可是寬闊的大道上，還沒有出現騎兵的身影。太陽即將落下山尖，竇紅線有些失望，難道說，他答應要來，但最終還是不來嗎？竇紅線的眼中帶着一絲失望，眼簾微微垂下，鼻子微微翹起，腳尖在地上不緊不慢地划着圈子。
“線兒，如今河北局勢尚未完全明朗，陛下多忙一些，顧不得你，也是身不由已。如今大業爲重，等到天下大定，你還怕不能天天陪他？”曹夫人笑道。
“娘，你就會取笑女兒！”竇紅線不滿地搖搖頭。
曹夫人呵呵笑了起來，女兒難得露出這幅兒女之態。她正要說話，突然，一名眼尖的侍女指着前方，道：“看，陛下來了！”
竇紅線和曹夫人擡起頭，仔細地看着，只見前方約有三裡的地方，大隋的赤紅色旗幟在半空飄揚，斗大的一個“楊”字顯得是如此奪目。竇紅線臉上一喜，眉宇間彷彿夏日綻開的鮮花，是如此的美麗。
“快，快，把東西拎上來！”竇紅線說道，一副焦急的神情。
曹夫人忍不住笑了，道：“線兒，還有三里路的距離，不用那麼着急。”
竇紅線癟了癟紅潤的嘴脣，沒有說話，而是後退了幾步，抓起了一個比較小的籃子，拎着走上前去。
三裡的距離不過瞬間，很快，楊侑就看見在官道旁等待着的一行女子，他命令士兵放緩了速度，在官道邊上停了下來。楊侑翻身下馬，快步朝着竇紅線走了過去。
“紅線，你廋了！”楊侑一眼就看出竇紅線有些消瘦，雖然不是很明顯。
“你在外打仗，一路艱辛，冒着生命的危險。我就算廋了，又算得了什麼呢？”竇紅線說着，看着楊侑有些紅腫的雙眼，不由心疼萬分。
“這一次從幽州匆匆南下，本來打算在樂壽停留一兩日，但如今看來，卻不可能了。”楊侑微微嘆息一聲，繼續道：“我已經接到消息，大河暴漲，河南、河內等郡已經深受其害。這波洪水之後，大河以北的河北郡縣，必定會受到波及。”
“如今夏王正在南方主持大局，我一定要速速趕往南方，去安撫民衆。”楊侑說道這裡，伸出寬大的手掌，握住了竇紅線的柔荑，道：“此次匆匆南下，不能陪伴你，只能等待日後了。”
竇紅線忽然猛地抽回了手，左右看了一眼，只見曹夫人和左右侍女正捂着嘴偷偷笑着，不由臉色緋紅。頓了一頓，竇紅線突然想起什麼似得，另一隻手將一個食盒拎了起來，她揭開了食盒，裡面是還冒着熱氣的胡餅。
一股香味四散開來，讓人垂涎欲滴，奔波了一日的玄甲精騎人人都流着口水。曹夫人大聲道：“我們準備了很多食物，大夥兒都來吃吧！”
隨着曹夫人的話，十幾名侍女將箱子擡了上來，揭開蓋子之後，裡面擺放着整整齊齊的胡餅，上面撒滿了香蔥，金黃的雞蛋、粉紅的肉絲也散發出各自的香味，隋軍士兵們走上前去，在十幾個箱子前排成整齊的隊伍，一個挨着一個取餅，回到戰馬邊上，取出水囊，一邊吃一邊喝。
楊侑伸出手掌，抓起一塊胡餅，大口地吃着，三兩口一塊胡餅嚥下。
“不要急，還有很多，足夠你和將士們吃的。”竇紅線生恐楊侑噎着，急忙出言提醒楊侑吃慢一點。
楊侑嚥下一個胡餅，又抓起另一個，咬了一口，道：“紅線，謝謝你。”說着，楊侑轉過身，衝着玄甲精騎的戰士們喝道：“快，吃完上馬，務必造清晨之前，趕到清河。在清河，休息半日！”
“喏！”騎兵們齊聲應諾。
不到一頓飯的功夫，士兵們已經吃好喝好，紛紛跨上了戰馬。裴行儼快步走了過來，向楊侑稟告着。楊侑點點頭，朝着竇紅線歉意一笑，翻身上馬，數千鐵騎的像黑色的洪流一般，朝着南方狂奔而去。
竇紅線望着楊侑遠去的背影，直到消失。
似乎由於去歲冬天的大雪特別大，所以當雪融化之後，大河的河水暴漲，比往年特別多。兇猛的洪水漫過了堤壩，像兇猛的野獸，橫掃了沿岸的土地，凡是擋在它面前的，都變成了廢墟。大河南北，至少上萬畝的良田被淹沒，上萬間房屋被沖垮，數萬人流離失所，數千人死亡，屍橫遍野。
在如此的危機面前，反而是王世充的反應速度比較快，他迅速在河內郡、河南郡以及東郡、汲郡設立了賑濟災民的地點，按時發放米粥，王世充的舉動，博得了轄下郡縣軍民的好感，一時之間，人人都稱讚王世充是英明之主。
與大鄭勃勃生機不同，此時的李密顯得憂心忡忡。原因無他，如今瓦崗的地盤，多在大河南岸，這一次大河發水，他受到的損失最大。此時秋收尚未來臨，大水沖垮了他在東平郡的屯田，此外，許多百姓流離失所，嗷嗷待哺，讓李密拿不出什麼辦法。
其實不是沒有辦法，最簡單有效的辦法就是立刻派良臣帶着糧食趕赴災區賑災。可是，擺在李密面前最大的問題卻讓他格外窘迫，因爲他沒有糧食，或者說糧食不足。如今大隋陳兵在瓦崗南北，兵力足有十餘萬，一旦他動用軍糧，一旦隋軍來襲，將士們吃什麼？
所以儘管李密知道此事的最佳方案和嚴重性，但李密卻不敢輕舉妄動。他召開了幾次軍政會議，每一次商議之後，都沒有結果。其實結果已經很明顯，只是李密不肯承認罷了。縱橫天下多年，打的大隋東都洛陽聞風喪膽的瓦崗李密，如今卻陷入這種境地，讓李密無所適從。
而就在李密猶豫不決的時候，魏徵卻選擇了離開，王伯當事後告訴李密。這件事已經擺明了該如何辦，可是李密一而再，再而三的召開軍政會議，其實已經將心中的想法說了出來，他根本不想救濟災民，不想浪費他的糧食在百姓的身上。
既然是這樣，魏徵便選擇了離開。在他看來，李密已經不是明主，而如今的瓦崗勢力已經空前衰敗，不足以支撐魏徵的夢想。魏徵讓王伯當告訴李密，他決定投靠大唐，如果有可能，他一定會幫助大唐剿滅逆隋，替李密報仇。
李密得到這個消息，不由一屁股坐在了地上，他明白，大勢已去，人心已經散了，隊伍也不好帶了啊。可是，在沒有徹底失敗之前，他絕不可能放棄。
武陽、清河、平原等郡，各縣的縣令正在忙碌着，他們帶着衙役在城外維持着秩序，洶洶的災民拖兒帶仔，臉上露出愁苦之色。這場突如其來的大水，淹沒了良田，淹沒了他們的家鄉。如今距離秋收已經不遠，大半年的努力化爲了泡影，接下來，該怎麼生活？百姓的心中，實在是沒有底。
武陽郡，元城縣。
“老爺，救救我們吧！來生我願爲老爺做牛做馬，報答救命之恩！”一個白髮蒼蒼的老人說道，在他身後，是兩個約莫七八歲的孩子，長的非常瘦小，個子也很矮，一副面黃肌瘦的模樣，看起來非常可憐。
兩個小孩躲在老人的身後，一副畏畏縮縮的模樣，不時偷偷那眼去看前方人高馬大的幾名衙役，顯得十分害怕。
“老爺，這場大水，淹沒了無數良田，房屋也全部都被沖毀了，所有的一切都沒有了，還望老爺可憐，賞一口米粥吃吧！”另一個婦人說道，婦人皮膚黝黑，顯然是因爲常年在田裡耕種而成，此刻她一副愁眉苦臉的模樣，心中愁苦到了極點。
“不要亂，都排好隊！”一名衙役大聲喊着。
可是百姓們在互相擠着，一些年輕的後生仗着身子強壯，將年老體衰的老人、小孩擠在了後方。
看見這一幕，一個身着青衫，衣上打着補丁的中年漢子微微皺眉，似乎有些不滿。此人雖然看起來衣着和常人沒有多大分別，但四周的人對他卻十分恭敬。只見他緩步走上前去，大聲喝道：“我是夏王竇建德，諸位，請安靜，聽我一言！”
竇建德的聲音顯得十分洪亮，此時的他經過調養，身子已經恢復了健康，聲音遠遠傳遞開來，百姓們都聽得十分清楚。人人心中都是一凜，這就是名震河北的夏王竇建德？！百姓們逐漸安靜了下來，他們齊刷刷地擡起頭，看着竇建德，想要聽竇建德究竟會說些什麼。
不過，百姓的心中都充滿了希望，早就聽說夏王竇建德是仁慈之主，相必這一次，他一定會想盡辦法，救援受災的百姓吧！人人帶着希冀的目光，看着眼前那個高大的男人。