“戴將軍，隋軍遠來，你怎麼看？”王仁則笑了笑，單刀直入地問道。此時隋軍大兵壓境，大鄭國土淪陷了不少，滎陽郡已經全部陷落，此外，據悉隋帝正在攻打潁川，兵部尚書李靖正在攻打衛縣。
儘管大鄭淪陷了將近三分之一的國土，但這些地方，多半是沒有險要的平原之地，被隋軍攻陷，是在情理之中。如今，大鄭餘下的國土，纔是大鄭的核心範圍，只要守住了河南、河內兩郡，守住了洛陽，大鄭就有了希望。
戴胄搖搖頭，隋軍遠來，勢力強大，如今奪下了滎陽郡，士氣正是旺盛的時候，大鄭絕不能輕敵。戴胄想了一想，道：“隋軍數萬大軍殺來，而且汲郡尚有李靖的數萬兵馬，殿下還是要謹慎一些，方能禦敵於國門之外。”
王仁則呵呵一笑，對戴胄的膽小不以爲意，他望着關外的隋軍大營那隱隱約約的軍旗，臉上帶着輕蔑之色，道：“你看城外，數萬隋軍，看似強大無比，但實際上，在孤看來，他們都是一羣紙老虎。”
“孤可以毫不誇張地說，只要隋軍膽敢攻關，孤就能讓他們鎩羽而歸。”王仁則說着，信心滿滿的樣子。
戴胄拱拱手，道：“唐王，凡事小心謹慎一些，總是好的。”
王仁則眯起了眼睛，冷冷地看着戴胄，半響，他忽然爆發出一串大笑聲，道：“戴將軍多慮了！”說着，王仁則大步走下了城牆。
戴胄站在城牆上，看着王仁則離去的背影，忍不住露出譏諷之色。隋軍動兵以來，幾乎是所向披靡，大鄭天子在大隋天子的手上吃了幾次虧，難道唐王還不吸取教訓嗎？忽然，戴胄心中一動，想起了幾件事情，不由身子一抖，心中一寒，一股不祥的念頭從心頭升起。
戴胄想起了許多事情，當初，王世充想要篡位的時候，他曾經進言不可，因此，王世充纔將他發配到這虎牢關來。如今，隋軍殺來，唐王王仁則又在此地，其中的含義，不言而喻了。
難道說，這唐王是來監視自己的嗎？想到此，戴胄不由摸了摸臉，或許剛纔他一個回答不對，人頭就已經落地了。戴胄思考了片刻，朝着關外若隱若現的隋軍旗幟看了一眼，走下了城牆，朝着府邸走去。
戴胄的府邸在虎牢關南側，佔地面積有二十多畝，不算很大。戴胄只用了一炷香的時間，就到了府外。戴胄跳下了戰馬，走上了臺階，剛剛進入玄關，管家匆匆而來，道：“老爺，有人持了拜帖來訪，已經在偏廳等候。”
“是什麼人？”戴胄有些奇怪，如今大戰在即，誰還敢來中原？敢來虎牢關？
“老爺，是劉正則！”管家應着。
“是那個年輕人？”戴胄一愣，頓時覺得驚奇萬分，他怎麼會在這裡？
“你去準備吃食，我去看看他。”戴胄吩咐着，朝着偏廳走去。
偏廳內，劉仁軌正在裡屋負手踱步思考着。隋朝大軍從潁川北上，抵達滎陽，攻打虎牢。而他則走另一條路，從廣成關進入河南，然後繞道進入虎牢關。劉仁軌的獻計，正是要說服戴胄獻出虎牢關，只要虎牢關一破，隋軍便可進入河南，想要攻伐洛陽，就容易了許多。
戴胄原本是隋臣，隋末大亂，迫不得已爲王世充效力。劉仁軌認爲，戴胄有着一顆向大隋之心，所以，他很有信心，說服戴胄，歸順大隋。
劉仁軌踱步半響，戴胄走了進來，兩人一見面，各自施禮。
“戴將軍，別來無恙。”劉仁軌說道。
戴胄眯起了眼睛，仔細地打量着他，知道確定了是劉仁軌，戴胄這才緩緩開口，道：“正則，如今隋軍大兵壓境，你不在潁川，爲何在這裡？”
劉仁軌笑了笑，顯得還算輕鬆，道：“戴將軍，正則前來，是有重大的事情，與戴將軍相商。”
虎牢關外，隋軍大營。
楊侑巡視着各營，身後，杜如晦、楊恭仁等人跟在身後。
“陛下，虎牢關一夫當關萬夫莫開，若是一味攻城，恐怕傷亡不小。”楊恭仁說道，一副擔心的模樣。這一次大隋進兵，事關收復東都，只可成功，不許失望。這虎牢關就是攔路虎，不將它除去，就無法攻打洛陽。
楊侑看着有些陰暗的天空，道：“諸位愛卿，你看這天，陰沉沉的，恐怕不久之後，這河南一帶，就要下雪了。”
“陛下，若是大雪降臨，恐怕奪取虎牢關會更加不易。”楊恭仁說道。
“不錯。”楊侑點點頭，看着遠方隱隱約約的巍巍雄關，不由嘆息了一聲。歷史上的隋末時期，虎牢關之戰決定了夏唐的命運，在那一戰，李世民以少量兵力，沖垮了夏軍陣型，一戰擒獲了竇建德。
當時，竇建德是爲了支援王世充，解洛陽之圍。他從山東進入中原，走的大抵是楊恭仁這一條路線，可惜他來的晚了一步，虎牢關守將戴胄獻出了虎牢，投降了李世民，使得李世民得以藉助虎牢關的有利形勢擋住了竇建德的大軍。竇建德在雄關面前，束手無策，最終被李世民抓住了機會，夏軍大敗，他也被生擒，旋即被押送到長安，斬殺在鬧市口，夏國就此崩潰。
如今歷史已經改變，許多原本歷史上該死之人，仍然好好地活着。戴胄，他會選擇效忠誰？大隋？僞唐，還是繼續爲僞鄭效力？楊侑並不確定，算算時間，劉仁軌應該到了虎牢關，或許已經和戴胄見了面，不知道結果如何？
楊侑在大營裡巡視了一番之後，回到了大帳，此時天色越發的濃了，整個大營已經點亮了火把，士兵們正在忙碌着，煮着食物，米飯和黃羊的香味，飄蕩在空中，讓人垂涎欲滴。
“如今天氣越加寒冷，可要讓士兵們多砍柴薪，用來禦寒。”大營裡，楊侑吩咐。
楊恭仁和杜如晦坐在大營裡，與楊侑一起用餐。楊恭仁聞言，道：“微臣所帶之兵，大多是山東人，還算抗冷。”
杜如晦笑了笑，道：“陛下所帥兵馬，也大多是關中人士。”
“這幾年，天氣格外地冷，就算是北方人，也扛不住。柴薪一定要多多準備，朕打算在河南過冬，可不能讓士兵們凍着。”楊侑笑道。儘管楊侑已經在南方開始種植棉花，但百姓還沒有認識到棉花的好處，因此還沒有普及。
“喏！”楊恭仁和杜如晦應着。
三人一邊吃着，一邊說着，足足用了兩頓飯的功夫，這纔將飯菜吃盡。親兵進來，將碗筷收拾出去。
楊侑站起身來，走到了沙盤前，凝視着虎牢關的地理，儘管劉仁軌已經作爲說客趕到了虎牢關，但在事情沒有定論之前，楊侑還需要思考如何破關。本來，如果是夏秋季節，楊侑可以派水師走大河，或攻打大河兩岸的要隘，或直接繞道圍困虎牢關等要地，但此時卻不行。由於天氣寒冷，大河上游已經結冰，水位下降，行船不便，楊侑的想法付之東流。不過等到來年，那是可行的。
“兩位愛卿，你們看，這裡是虎牢關，而這裡，則是洛陽八關之一的旋門關，此關位於汜水西南，地理位置同樣重要。”楊侑指着沙盤說道。歷史上，對虎牢關與旋門關的關係一直都說不清楚，甚至有人說虎牢關就是旋門關，這是因爲兩關都在汜水一帶，而虎牢關又叫汜水關，因此，才造成了這種誤會。
但如今，楊侑已經可以確認，虎牢關和旋門關沒有關係，兩者只是距離比較近罷了，相距不過十餘里，因此造成後世人的誤解。
“虎牢關與旋門關距離很近，一旦奪下虎牢關，旋門關的必然會得到消息。朕的打算，是要一鼓作氣，攻下虎牢關和旋門關，這樣，朕的大軍才能直抵偃師！”偃師，是洛陽的門戶，要想拿下洛陽，必須先奪下偃師，楊侑可以確定，王世充一定重兵駐紮在偃師。
“可是，如何順利奪下虎牢關？”楊恭仁說話，這是他的疑問，可是陛下沒有吭聲。
“朕也在等待消息。”楊侑踱步，在沒有得到戴胄的消息之前，楊侑不會輕易將此事說出，哪怕楊恭仁是皇室之人。
“消息？什麼消息？”楊恭仁一愣。
這時，門外傳來急促的腳步聲，黃雲在門外道：“微臣黃雲求見陛下！”
“進來！”楊侑應着，他對這個年輕的錦衣衛戰士有着極爲深刻的印象。
黃雲邁步走了進來，拱手施禮，道：“陛下，這是虎牢關中送出來的蠟丸！”
楊侑臉上一喜，但旋即平靜了下來，他的心中猜測到了一些。杜如晦從黃雲手中接過了蠟丸，楊侑取過，略略用勁，就將蠟丸捏碎，他展開信件一看，不由笑了。輕輕一彈信件，道：“觀王，這可是好事。”
楊恭仁一愣，道：“好消息？”
“陛下，可是劉正則已經說服戴胄？”杜如晦猜測着。
楊侑頷首，道：“戴胄此人，本來就是隋臣，當初越王曾經給朕說過，他是極力反對王世充稱帝的。這一次，劉正則趕赴虎牢關說服戴胄，還帶去了越王親筆所寫的勸降書，這戴胄一看書信，就選擇了投降。”
“只不過，戴胄雖然選擇投靠了大隋，但虎牢關的兵權，依舊掌握在王仁則的手中，戴胄想要動手，並不容易。”楊侑搖搖頭。
楊恭仁這時插嘴，道：“王世充臨時讓王仁則掌管虎牢關兵權，恐怕也是對戴胄極爲不放心。”
“這個是自然的，王世充此人多疑，心胸狹窄，戴胄更是和他有着矛盾，王世充恐怕恨不得殺了他。只是戴胄威望極高，王世充不敢動手罷了。”楊侑笑了，如今戴胄已經確定投靠，攻取虎牢，就變得相對容易多了。