王朗受到了曹操極高的禮遇,公事談完,曹操又在軍中設下筵席,款待王朗。二人談及詩文學問,相語甚歡。
曹操比之於陶商,那可真是一個天上一個地下。王朗在徐州任事多年,極少見到有這樣見識學問的人,更別提是身居如此高位。
這一場由請降而來的會面,令王朗大爲感慨。
回到郯城,王朗將曹操的話一一複述與陶商。陳珪自當着陶商的面與曹宏鬧翻了之後,便整日坐守自己的府上,再不問徐州政事。糜竺被陶商派去安撫郯城商賈、百姓,也不在州府。
“曹操這是要借刀殺人啊!”陶商再不濟也還是能夠看的明白。
“曹操開出條件就是如此,此事還需主公決斷。”王朗說道。
“還有什麼可想的?主公!曹宏願領精兵,襲殺漢王,以成全徐州!”曹宏這時候毫不猶豫的站了出來。
陶商有些猶豫,“漢王畢竟爲我徐州出力甚多,我若如此豈不是行不義之事?恐爲天下恥笑啊!”陶商憂慮道。
“主公此言差矣!如今我等既已歸降朝廷,那便是以順誅逆,何來不義?曹操手中畢竟有天子,漢室朝廷畢竟在許都,漢王一介殘喘流落之徒,主公不必顧慮太多!此事就交給我來辦吧!”曹宏說道。
王朗默然不語,他也不知道自己是該勸陶商還是該阻止曹宏。這樣的事情總是兩難,不過他對於曹操的印象已經大有改觀。
陶商左思右想,最後嘆了口氣說道:“那就只能是對不起漢王了!”
曹宏接令,當即退出州府,去往了郯城大營,又傳令武原曹豹,兄弟二人合兵一萬五千,立即準備前往司吾,撲殺漢王劉徵!
其實曹宏這是有意邀功取媚於曹操!若是自己真的能夠拿到劉徵等人的人頭,那接下來在曹操那裡也便可以說的上話了。
曹宏在州府力主襲殺漢王,當時徐州文武只有曹宏與王朗在場。但是沒有不透風的牆,有錢能使鬼推磨,自漢王提醒糜竺之後,糜竺便多了一個心眼,州府侍從裡面便有糜竺買通之人。
被糜竺收買的人聽到曹宏的密謀,當天便將此事通報給了糜竺,得了十金賞金,歡喜而去。
糜竺聽到這個消息,可就絲毫歡喜不起來了!他沒有想到陶商竟然會他同意曹操這樣無恥的要求。本來對陶商投降曹操就不滿意,如今糜竺對陶商,對徐州可算是徹底的失望了!
糜竺當即決定,遣散僕衆,又命人將家小藏匿了起來,自己則孤身一人投奔漢王而去!
自從第一次拜訪漢王后,糜竺便對漢王深爲折服,更爲漢王身邊諸將義氣所感召,早就對漢王傾心相顧。
劉徵率軍駐守司吾,並不知郯城消息,還在等待局勢變化,以尋找應對之策。然而卻沒想到糜竺突然來到。
糜竺當人獨騎飛馳而來,下馬之後便直奔漢王所在!
“子仲兄爲何匆匆來此?莫非郯城有變?”劉徵第一眼見到糜竺便泛起了疑慮,一般情況下,糜竺怎麼可能離開郯城?
糜竺滿頭大汗,神色緊張的說道:“漢王快隨我走!陶商已經投降了曹操!眼下正派曹宏、曹豹領兵前來,欲拿各位人頭邀功呢!”
這一句話說的衆將皆是譁然。
“子仲此話當真?陶商竟然歸降了曹操?”劉徵覺得不可置信。
“這都已經不重要了!重要的是現在曹宏、曹豹已經領着大軍往司吾殺來了!他們這是定要致漢王於死地啊!”糜竺焦急的說道。
徐晃、趙雲等人聽說陶商要襲殺漢王,皆憤憤不平,不敬怒罵道:“這個陶商真是無恥至極!我等領兵在前線與曹賊搏殺,他卻暗通曹操,還要恩將仇報,天下怎麼會有這樣的人!”
劉徵聽明白了一切,不禁搖頭苦笑道:“諸君不必氣惱,亂世之中,人心難測!豈獨陶商一人乎?”
荀彧冷靜的問糜竺道:“子仲兄冒險來此,豈不怕陶商怪罪?”
糜竺一臉義憤的說道:“糜竺隨生於商賈末流之家,但也知爲人當忠義爲先。陶商賣友求榮,只恨早不識其面目!今日糜竺已遣散僕衆,隱匿家小,願與漢王生死相隨!”
衆人聽了糜竺這話,無不敬佩!糜竺身爲徐州鉅富,生意遍佈中原,資產億萬,僕客千衆。在這樣的時刻,竟然能夠拋棄所有,追隨漢王,如何不令人感慨?
劉徵上前緊握住糜竺的手說道:“子仲兄今日大義,劉徵永誌不忘!此生願生死相同,若有東山再起之日,願與諸位同享富貴!”
劉徵看着身邊這羣人,心中無限感慨。錦上添花不足喜,雪中送炭方是義!這羣人能夠在自己如此落魄的時候不離不棄,還有什麼比這個更有價值呢?
糜竺又對劉徵說道:“琅琊相蕭建是我至交好友,漢王可隨我去往琅琊,暫避兵鋒,以圖後事!”
眼下並無他法,劉徵只有聽從糜竺的建議,於是下令衆人趕緊準備出發。
司吾兵馬終究是徐州兵,不可能所有人都跟着劉徵,劉徵也沒有想過在這樣的時候還能帶着這些人。
不過,其中有不少原來彭城、下邳等地的兵員,曹軍連屠二城,這些人早就已經無家可歸,對曹操也是恨之入骨。聞聽陶商歸降了曹操,一個個也都義憤填膺,於是便追隨劉徵而去。
司吾六千兵馬,跟着漢王劉徵而走的約莫二三千人。既然這些人肯傾心相隨,劉徵也不拒絕,但願大家都能找到一條生路。
再一次成了喪家之犬,劉徵雖然心有不甘,但卻並不失落,畢竟是已經經歷過死亡的人,沒有什麼是劉徵不能承受的了。
曹宏、曹豹領着大軍晝夜奔襲,然而等他們到達司吾的時候,劉徵等人已經不見了蹤影。撲了個空,令曹宏氣急敗壞,願望落空,最是惱人。曹宏竟然下令將留在司吾的兵馬全部殺死,假做攻殺漢王功績!又直接率兵前往良成,求見曹將於禁邀功。
郯城陳府,陳珪還在氣惱,門外有書信送來,管家送呈陳珪,陳珪打開來一看,原來是糜竺所書!
心中詳述了陶商與曹宏、王朗等人的勾當,也說明了自己決意追隨漢王之心,另述辭別先生之意。
陳珪越看越氣惱,整個人彷彿就要炸了一般!當即拍案而起,徑往州府而去!