索馬里﹐因爲地理位置的重要﹐卡在印度洋與紅海的咽喉上﹐佔有非洲之角的戰略要地﹐鉗制通往非洲和蘇伊士運河的海上運輸線。
索馬里跨過狹窄的紅海﹐遙望阿拉伯半島。
古代的索馬里﹐就是世界戰略的兵家必爭之地﹐古羅馬和古印度﹐都曾經在索馬里建立過海上貿易站﹐保證海上通行安全﹐從海岸伸向非洲腹地。
1941年3月，英軍反攻獲勝後在索馬里半島上建立起軍事統治。
1943年5月，民族獨立運動組織索馬里青年俱樂部成立（1947年改組爲索馬里青年聯盟）,其目標是爭取索馬里民族的獨立和統一、建立民主共和國、實行社會改革和消除部族制度，發展民族經濟。
第二次世界大戰後,索馬里民族獨立運動高漲。
1948～1949年索馬里人民多次舉行示威遊行，反對意大利托管，遭到殖民當局野蠻鎮壓。
1949年11月召開的第四屆聯合國大會通過決議，將索馬里南區在10年內改爲國際託管地,受託國仍然是意大利即1950年4月實行託管權，實際上是恢復意大利的殖民統治。
這進一步激起索馬里人民的強烈反對，各地不斷髮生罷工、示威遊行、羣衆集會，向聯合國申述獨立要求。
50年代初，在基斯馬尤、加勒卡約、梅爾卡等城市都發生了大規模的反帝鬥爭。
爭取獨立鬥爭的非洲民族解放運動的蓬勃發展，給索馬里人民以巨大的支援，終於迫使意大利托管當局實行立法議會選舉。
索馬里青年聯盟在1956年大選中獲勝組織政府，該黨領導人阿卜迪拉希－伊薩當選爲政府總理。
1957－1960年，北區人民反英運動遍及全境，迫使英國殖民當局也實行了立法議會選舉，結果索馬里民族聯盟獲勝。
1960年6月26日，北區宣告獨立。
7月1日，南北統一成爲索馬里共和國。
1961年7月索馬里共和國議會選舉亞丁－阿卜杜勒－歐斯曼－達爾爲臨時總統。
漫長的索馬里海岸線﹐世界知名無設防﹐任何一個國家都可以進入那裡的海域任意捕撈﹐形成了各國爭奪的公共漁場﹐從索馬里漁民口中奪取糧食。
每年被盜捕的海鮮價值數億美元﹐索馬里海域盛產的龍蝦﹑海蝦﹑金槍魚﹐都是國際市場上價格昂貴的海鮮。
索馬里的海面上出現了海盜﹐使人想起了兩千五百年前的一次古代海盜事件。
那是在公元前四世紀﹐一個著名的江洋大盜被捕﹐他被押送到征服世界的亞力山皇帝面前。
皇帝問他﹕“你爲什麼要控制那裡的海洋﹖”
這位著名大海盜面帶笑容﹐輕藐地回答說﹕“你爲什麼要控制整個地球﹖我不過是擁有一條小船﹐在海上活動﹐就被你稱作是盜賊﹐而你呢﹖你擁有強大的艦隊﹐可以橫行於世界的大海洋﹐但是被人稱作是皇帝。這是爲什麼﹖”
一直夢想希望建立大索馬里的西亞德－巴雷，在1961年政變上臺後迅速投靠蘇聯，通過與蘇聯結盟，換回大量蘇軍顧問和蘇制軍火。
僅索馬里空軍就在一夜之間得到40架米格－21戰鬥機、10架伊爾－28轟炸機。
西亞德－巴雷自認爲索馬里已經強大可以開始實現大索馬里計劃的程度，於是就鼓吹－－所有索馬里人生活在一個家園中。
在西亞德－巴雷心目中，埃塞南部的歐加登省、吉布提乃至肯尼亞北部都應該歸併到索馬里。
西亞德－巴雷還單方面宣佈居住在上述地區的索馬里族人都是索馬里公民，這等於變相對周邊三國提出領土要求。
因爲肯尼亞和吉布提在那時分別受到英法保護，西亞德－巴雷就先把目光放到了埃塞俄比亞的歐加登地區。
這時，埃塞俄比亞軍政府已經失去了美國的軍事和經濟援助，加上埃塞俄比亞軍政府對皇家軍隊進行了大清洗，空軍和陸軍絕大部分高級軍官被槍殺，埃塞軍隊的戰鬥力被動亂糟蹋殆盡。
再加上瑞典石油公司在1962年宣稱已經在歐加登地區發現了豐富的輕質石油和天然氣資源，西亞德－巴雷就在1962年扶植歐加登地區的索馬里族成立－－西索馬里解放陣線，趁埃塞國內動亂之際大搞分裂活動。
1962年底，西索馬里解放陣線已經組成5萬人的武裝，西亞德－巴雷認爲對埃塞俄比亞軍隊發動進攻的時機已經成熟。
1963年7月13日，西索馬里解放陣線就向埃塞俄比亞南部城市戈德城發起猛攻，西亞德－巴雷命令索馬里空軍出動支援，埃索之間的歐加登戰爭正式爆發。
7月25日，孤立無援的戈德城淪陷，歐加登60%的土地已在索馬里的控制下，興奮的西索馬里解放陣線成員在城裡大肆劫掠，並當着一些西方記者的面把埃塞士兵的頭顱砍下。
嚴重的外患使埃塞俄比亞人認識到必須重新團結起來保衛歐加登。
埃塞俄比亞領導人－－門格斯圖上校及時阻止了手下人的清洗行動，把所剩無幾的前皇家軍隊軍官放回軍營。
他還頂住壓力與以色列達成協議，允許埃塞境內的猶太人移民以色列，交換條件是以色列派出飛行員幫他駕駛美製戰鬥機，奪回歐加登的制空權。
經過這些以色列僱傭軍的努力，索馬里空軍暫時從歐加登的天空消失了，但埃塞俄比亞陸軍卻抵擋不住西索馬里解放陣線和索馬里陸軍的聯合進攻。
9月9日，連接歐加登與埃塞腹地的重鎮季季加失守。
門格斯圖面對危局，主動向索馬里西亞德－巴雷的後臺蘇聯示好，表示將允許蘇聯在埃塞俄比亞設立軍事基地並驅逐美國軍事代表團。
蘇聯領導人赫魯曉夫很快便邀請他訪問莫斯科，雙方隨即簽署了一攬子軍事合作協議，蘇聯不僅向埃塞俄比亞提供軍事顧問和武器裝備，還推薦古巴向埃塞俄比亞派兵，以支援埃塞俄比亞人民的革命鬥爭。
西亞德－巴雷得知消息後，一怒之下將國內的6000名蘇聯顧問全部驅逐出境，但這一魯莽舉動反而加劇了自己的困境。
蘇聯迅速將其中的1500人調到埃塞俄比亞，這些人對索馬里軍隊知根知底，輕鬆地指揮着埃塞俄比亞軍隊打擊索馬里軍隊和西索馬里解放陣線的部隊。
1964年10月，因爲雨季來臨，歐加登戰爭陷入僵持狀態。
蘇聯本想借此不戰不和的局面同時把埃塞俄比亞和索馬里玩弄於股掌之間。
門格斯圖立即向前蘇聯駐埃塞大使沃洛瓦寧暗示：如果蘇聯想兩面討好，他會毫不猶豫地脫離蘇聯的懷抱。
當時的蘇聯領導人勃列日涅夫爲確保蘇聯對埃塞的影響，下令支援埃塞俄比亞的正義事業，並特別強調支援行動要大張旗鼓地幹，向世界展示蘇聯無可比擬的戰略打擊能力。
1964年11月25日，蘇聯開始向埃塞俄比亞大規模空運物資，當天夜裡，至少225架運輸機從蘇聯飛抵埃塞俄比亞，卸下足夠裝備3個師的坦克、步兵戰車、火箭炮以及大量戰鬥機和武裝直升機，負責操作這些裝備的人員也從古巴飛來。
接下來的兩個星期，埃塞首都的亞的斯亞貝巴機場平均每20分鐘就有一架蘇聯運輸機降落。
索馬里人立即就意識到勝利的希望已離他們而去了。
西亞德－巴雷不得不宣佈全國進入戰爭狀態，開始動員預備役，並向幾個月前還被自己痛罵的美國求援。
西亞德－巴雷拿出3個軍事基地來吸引美國人的注意，但處於全球戰略防禦階段的美國反應相當遲鈍，只有一些塗上埃及軍徽的美國運輸機，運來1500噸軍火和報廢的軍服鋼盔，安撫索馬里政權。
索馬里人的災難終於在1965年3月5日降臨，蘇聯將軍佩特羅夫指揮12萬埃塞俄比亞陸軍向季季加發起了立體聯合攻勢。
索馬里守將正是後來揚名全球的民兵頭領艾迪德，他按照古老的習俗，組織起火線督戰隊，把機槍架在索馬里士兵後面，就地處決逃兵，這才勉強擋住了埃塞俄比亞軍隊的攻勢。
但佩特羅夫隨後用蘇軍王牌部隊第76空降師在季季加以東20公里處實施了戰略空降。
索馬里士兵詫異地看到，大量膚色白皙的埃塞俄比亞士兵在自己背後發起進攻，許多人還沒明白怎麼回事，就被蘇聯傘兵送上西天。
對蘇聯傘兵的恐慌，使艾迪德的防線頃刻間蕩然無存，索馬里守軍爭相逃向本國邊境，艾迪德也被自己的衛隊架上吉普車倉皇出逃。
到4月7日，季季加的索軍被徹底消滅，約30000名索馬里士兵戰死沙場，只有艾迪德等少數人僥倖逃回國。
佩特羅夫指揮的埃塞俄比亞軍隊僅用了7天就收復了全部失地，但蘇聯人制止了埃塞軍隊的進一步行動，不允許他們跨過邊界。
歐加登戰爭至此基本結束。