兄弟，手足！
愛人，肋骨！
當終於要在手足和肋骨之間做出取捨，容天賜才發覺，原來二十五年的兄弟情深和摯愛十八年的知心愛人都早已深入到他的骨髓，捨棄任何一個，他都同樣疼如刀割！
應家俊盯着容天賜，糾結卻又像是解脫：“果然是你的！”
容天賜點了點頭，痛苦而真誠：“我是個混蛋！但我愛她！”
“愛她？”應家俊冷笑了起來：“愛她你就這麼毀她？容天賜我今天總算真的認清你了！”
“對不起！”容天賜悲愴地自責：“是我太自私卑鄙，可是，我實在沒有辦法放棄她！”
“沒辦法放棄，當初說不應該開始！”應家俊刻薄地詛咒着：“你一而再，再而三地陷她於不義，你竟然還有臉說你是愛她的！？”
容天賜無話可說，應家俊卻徹底爆發了：“容天賜，你給我聽好，從今天起，我應家俊與你一刀兩斷，不再是朋友！至於喬小美，我也絕不會放棄！我會跟你公平競爭，讓自己選擇，看看到誰纔會笑到最後！”
容天賜與應家俊兄弟反目，應容兩家的親事也陷入了僵局。雖然應家長輩熱衷於這樁婚事，但不知何故，原來急於娶妻的應家俊卻突然宣佈要發事業爲先，婚禮被無限延期！而容家這邊也是無條件地默許，絕口不提婚嫁，只是更加無微不至地守護喬小美的周全，要她安心留在容家養胎待產。
喬小美一波三折的親事，令本就疑慮重重的周曼曼更加惶惶，心中那團陰影也越來越重：喬小美腹中胎兒的來歷，越來越像是一根紮在她心尖上的針！應家俊模棱兩可、前後不一的表態，容天賜曖昧不清、關懷備至的呵護，以及容家二老諱莫如深、偏袒寵溺的縱容，都令周曼曼惶惶不可終日，而更令她惴惴不安的是：喬小美是真的懷孕，而她卻是假的！
精神上的折磨已經令周曼曼心煩氣躁，然而，更令她無法忍受的是容天賜的冷落淡漠！結婚兩個多月，容天賜非但沒有與她新婚燕爾，如膠似漆，反而與她相對兩厭、形同陌路！
周曼曼不是個可以任人搓扁揉圓的女人，她爲了自己想要得到的東西可以不顧一切，甚至不擇手段！她再也無法忍受自己“守活寡”，的生活，索性主動赤裸裸地鑽進容天賜的被窩！
容天賜冷漠地睨着倒在牀上搔首弄姿的周曼曼，厭惡地低喝：“誰讓你上我這裡來的？”
“天賜！”周曼曼扭動的身體，噘起嘴，嬌滴滴地嗔着：“我們都結婚這麼久了，還沒有‘洞房花燭’呢！”
容天賜剋制着鄙夷，不悅地反問：“你不是有身孕嗎？”
周曼曼向藤蘿一樣纏上容天賜，雙手攀着他的脖頸，一邊熟練地爲他解着鈕釦，一邊在他耳邊輕呢：“只要動作溫柔一點，沒關係的！”
容天賜卻毫不領情，冷冷拂去周曼曼的手，漠漠地哂道：“我沒興趣！”
周曼曼仍不死心，繼續糾纏着撒嬌：“天賜，別這樣嘛！”說着，張開雙臂在原地轉了個圈，又將雙手支在纖腰上，自信地炫耀：“你看，我的身材一點都沒有走形呀！”
“那你說更應該多注意。”容天賜更加淡漠，一副公事公辦的樣子，冷冰冰地哂道：“懷孕四個多月，身材竟然一點都沒有變，不是什麼好事，你可別光顧着要保持自己的身材，影響到孩子！”
周曼曼心懷鬼胎自然下意識地慌亂，做賊心虛地圍上一條浴巾，強詞奪理地申辯：“天賜，其實我也是怕你這麼久都沒有女人，會感到寂寞嘛！你不領情就算了，幹嘛還要這樣子講人家嗎？我真是好心被當成了驢肝肺，好心沒好報！”
容天賜輕嘆了口氣，兀自抓起了件外套，淡淡地說聲：“不早了，你好好休息吧！”便不再理會周曼曼一再的挽留，徑直拉房門，決然離去！
被獨自留下的周曼曼起先怒不可遏，將臥室裡的牀單，枕頭、抱枕統統又扔又砸地發泄了一通，接着又倒在牀上悲傷欲絕地嚎啕痛哭，當她吵夠了哭累了，她心中的怨懟卻更深重了！
“莫子欣，上次託你的事，你打探得怎麼樣了？”周曼曼狠狠地吸了口煙，吐出煙霧不耐煩地問。
“阿昊也說不清楚，只說應老二其實早就有娶那‘小賤人’的打算，但至於爲什麼一下又說要將婚禮延期，連他也覺得很困惑。”莫子欣聳了聳肩，如實奉告。
“不清楚？”周曼曼眯起了雙眼，惡狠狠地睨着莫子欣，尖刻地咒罵：“你不是一向自詡是柴昊的‘紅顏知己’嗎？你們倆不是一到了牀上度就無話不說的嗎？讓你打聽了這麼久，你就打聽出這麼一點屁話，你當我是二百五啊？！”
“周曼曼，你！”莫子欣氣結，翻了個大大的白眼，刻薄地反駁：“那你怎麼不去問你的容天賜？他不但是‘四少’之首，還是你周大小姐名正言順的老
公呢！”
頭一晚剛剛慘遭容天賜生硬的拒絕，現在又被莫子欣毫不留情地揭了傷疤，周曼曼頓時火冒三丈，“噌”地從沙發上站了起來，咬牙切齒地瞪着莫子欣。
“好了！好了！”萬琳一見形勢不妙，趕緊起身擋在她們兩個中間，打起了圓場：“曼曼，子欣，你們兩個就別在這裡針尖對麥芒起內訌了！甭管應老二是一時頭腦發熱急於求婚，還是覺得後悔莫及想要始亂終棄，他的畢竟已經全部默認了呀！況且，這種事即使是好兄弟也未見得就會合盤托出！”
被萬琳一勸，莫子欣和周曼曼也冷靜了下來，周曼曼重新在沙發上坐了下來，嘴裡卻仍不服氣地嘀咕着：“可我就是好奇到底是誰的‘種’！”
萬琳有些無奈地擺搖着頭，一針見血地提點：“曼曼，要我說現在最關鍵的倒不是再繼續追究到底是誰把這‘小賤人’的肚子給搞大，而是你的肚子該怎麼辦？”
周曼曼冷不防地被萬琳一提醒，驚得手中的煙都差點兒掉到了地上，想起昨晚容天賜那些不鹹不淡的話，惶恐不安將她一下子給籠罩住了！擰滅手中的香菸，鬱悶地沉吟 ：“事到如今，也只能裝到底了！”
莫子欣也忘記了剛纔不悅的爭執，焦慮起來：“曼曼，婦科醫生那邊我已經替你全部安排妥當了，媽媽手冊、B超單據這些東西都好辦，可問題是孩子從哪裡來？”
萬琳也緊張地瞅着周曼曼冷凝着俏臉，不安地用胳膊肘兒捅了捅她：“曼曼，你該不會真想隨便抱一個吧？萬一被發現了怎麼辦？”
“怎麼辦？”周曼曼險惡地獰笑了起來：“你們難道想我收手嗎？我好不容易纔嫁給自己喜歡的男人，說什麼我也不會輕易放棄的！”
莫子欣和萬琳面面相覷，周曼曼扭曲的臉龐令她們覺得可怕，卻又知道該如何勸說越來越瘋狂的她！
又喝了許久的悶酒，萬琳審時度勢見周曼曼平復了不少，才又地支支吾吾，開口：“曼曼，我覺其實你這麼硬生也不是個辦法，你如動動腦子想想怎麼讓能才容天賜喜歡上你！”
周曼曼橫了一眼萬琳，冷冷地問道：“你有什麼就直說，別掖着藏着的！”在她們三個當中，自己的家勢最好，莫子欣的性格最直，但要說到腦子最靈的那一定是萬琳。
萬琳抿了一口酒，斟酌着試探：“你還記得上次我跟你提到，我最近交的男朋友嗎？”
“就是廣銀投資的那個什麼高翔？”周曼曼有些不屑。
“沒錯。”萬琳點了點頭，繼續說：“前些日子，他突然問了我很多關於‘容氏’的事情。”
“那又怎樣？”周曼曼仍是漫不經心。
“他對投資‘容氏’很感興趣。”萬琳耐心地解釋，“這些年來，他一直在密切地關注着‘容氏’的發展，手頭已經購進了不少‘容氏’的股份。”
周曼曼“嗤”的一聲笑國出來，挖苦道：“萬琳啊，你就別往自家男人臉上貼金了，憑他一家小小的‘廣銀’能夠收進‘容氏’多少啊？”
萬琳並不氣惱，接過話題，繼續說了下去：“的確，‘容氏’太強了，所以高翔他很想找家有實力的企業合作，這幾年‘鬥金’一直在幫他，但你也知道，就算是加上金明偉的投資，想要進入‘容氏’的董事會也是不可能的事情。”
“萬琳，你有什麼話就痛痛快快地說出來，別這樣拐彎抹角的，行不行？”周曼曼已失去了耐心：“高翔的投資跟改善我和天賜的夫妻關係有屁相干？”
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“你先別急，我慢慢把話說完。”萬琳不急不惱，“曼曼，你想想，現在的容天賜連女人、孩子都不放在心上，那他還在乎什麼？”
周曼曼彷彿茅塞頓開，“萬琳，你是想——”
“沒錯！”沒等周曼曼把話說出口，萬琳說胸有成竹地笑了起來：“是‘容氏’！而整個明城能夠有實力跟‘容氏’相抗衡的就只有你家了！”
“所以，你就想要曼曼跟高翔合作，在暗中大量收購‘容氏’的股份嘍？”大條的莫子欣也終於恍然大悟：“然後，趁着‘容氏’出現危機，再讓曼曼出面挽回，那樣，容天賜一定會被曼曼的舉動感動！好一齣‘美女救英雄’！萬琳，你這招可真夠狠的噢”
周曼曼卻仍在猶豫，沉吟着不說話。
莫子欣倒是即興奮又好感，扯着萬琳追問：“爲什麼高翔會對曼曼和天賜的事這麼上心啊？”
萬琳等着周曼曼的表態，無暇多理會莫子欣的問題，只是隨口敷衍了話：“做投資當然是爲了賺錢唄！”又捅了捅周曼曼，問：“曼曼，你考慮得怎麼樣了？”
這回周曼曼終於接口問道：“如何這麼做，最快要多少時間？”
“這個？”這回換萬琳無語了，想了想，才揣度着說：“通過證券交易的話，最快也要兩、三年吧。”
“
這麼久？”莫子欣叫了起來：“再過兩、三年那個女人的孩子都滿地亂爬了！”
周曼曼也煩燥地揮了揮手：“夠了，你們都別再別了，讓我好好想想！
跟莫了欣和萬琳的見面並沒有讓周曼曼覺得輕鬆了些，反而更加陰鬱，悶悶不樂地一邊算計着心事，一邊鬱鬱寡歡地走在容府花圃的石徑上。卻冷不防地懷裡撞進了個小冒失鬼！小人兒被撞了個趔趄，手中拈着的紅豆蛋撻“啪”的一聲落在周曼曼的“普拉達”上，留下一大片油污。周曼曼本就心煩意亂，這下子又被弄髒了新衣服，不禁怒火攻心，揚起手掌不由分說地狠狠扇了一記耳光在那小傢伙的臉蛋上！剛剛纔站穩的“小肉球”，的半邊臉頰頓時腫得像個饅頭，放聲嚎啕大哭起來！
“小肉球”悽慘的哭喊聲，引來了在花圃中忙碌的方伯，急匆匆趕來的方伯心痛地捧着小孫子的臉蛋，一個勁地問“怎麼啦？”
“小肉球”用油乎乎的小用指了指盛氣凌人的周曼曼哭得更加起勁！方伯心痛得要命，孩子又只是串門，不肯說話，任他怎麼哄也沒用。而此時，沈媽聽到了寶貝孫子的哭聲也火 急火燎地一路小跑地趕了過來，看到嚎啕不止的“小肉球”，又凝了一眼滿臉厭惡正用紙巾使勁拭着衣角的周曼曼，心中頓時明白了幾分，強忍着心痛與不悅，衝着周曼曼欠了欠身子，恭敬地詢問：“少奶奶，請問發生了什麼事？我家‘肉球’的臉怎麼會腫成這副樣子？”
周曼曼鄙夷地擡眼瞟了瞟沈媽，她本就不喜歡小孩子，對跟喬小美親暱得不得了的“小肉球”更是充滿了惡感，現在這小傢伙冒冒失失地撞了自己，還把她的新衣服給毀了，這老太婆不去責怪自己家的孩子，反倒質問起她來？不由傲慢地挑了挑眉，冷哼着哂道：“你怎麼不去問你那寶貝孫子？”
沈媽被周曼曼一嗆，更加生氣，卻還是咬了咬牙，將怒意強壓了下去，柔聲嗔怪：“少奶奶，‘肉球’還小，有什麼不對的地方，你罵他幾句，打幾下屁股都沒關係，可沒必要打孩子的臉都打成這樣啊？”
一個端茶水的老太婆竟然敢責怪自己出手太重？周曼曼冷笑了起來，更加刻薄中嗤笑：“沈媽，難怪你家孫子會是這副樣子，原來都是你平時管教得好呀！”
沈媽也終於忍無可忍了，大聲地反脣相譏：“少奶奶 ‘自家孩子自家疼’！你也是快要當媽媽的人了，難道連這點道理都不懂呢？”
周曼曼再一次被人給戳了痛處，徹底寒下臉來，訓斥：“沈媽，你以爲容府是什麼地方，可以任由你那沒教養的孫子胡亂撒野？”
站在一旁的方伯怒不可遏，一把拔開沈媽，衝着周曼曼大聲吼叫着：“我孫子沒教養？！你一個千金大小姐，還跟這沒教養的小孩子一般見識，我看你才最沒教養！”
周曼曼也毫不示弱，鐵青着臉大喝：“你們在容家待膩了要滾蛋就直說！竟敢這樣對自己家的少奶奶大呼小叫的？信不信我馬上要你們滾！”
誰知道，先前一直哭鬧個不停的“小肉球”聽到“少奶奶”三個字，竟然馬上就不哭了。胡亂地抹着又紅又腫的小臉蛋，梗着脖子大叫：“你纔不是‘少奶奶’呢！小美小姐纔是這裡的‘少奶奶’！她比你好！容太爺、容太婆、還有容少爺都喜歡她，不喜歡你！”
“野孩子，有種你再敢說一遍！”周曼曼快要被“小肉球”給氣炸了，又狠狠地掄起了手掌——
“啪！”的一記耳光重重地落在喬小美的臉上！白皙的面頰立刻浮出了五條醒目的紅跡！
其實，她剛纔從醫院探望容老爺回來，遠遠地就聽到了“小肉球”那撕心裂肺的嚎啕聲，當她匆匆趕到，正好聽到了“小肉球”這句將周曼曼徹底激怒的童言。於是，不假思索地躬下身子，一把護住孩子，下意識地想回頭勸說，可誰知剛一扭頭，正好捱上了周曼曼這劈頭蓋臉的一巴掌！
周曼曼顯然也沒有想到被自己打到的竟然會是不知從哪裡冒出來的喬小美，一時驚愕，收回了手，強自鎮守下來，沉了沉臉，質問：“你來做什麼？想當和事佬嗎？”
喬小美站身來，凝着周曼懇切地勸解：“有話好好說，孩子還小，不要動不動就打，好嗎？”
周曼曼自知理虧，但卻實在討厭喬小美，冷笑着譏諷：“你以爲自己是誰？也配在這裡跟我講道理？”
喬小美咬了咬薄脣，輕聲卻清晰地回答：“我很清楚自己的身份。”
“是嗎？”周曼曼得意地奚落：“我還以爲你忘了呢！”
喬小美的目光灼灼，咬字也更加的鏗鏘：“你是容家的少奶奶，而我，在這裡擁有跟你同樣的地位！”
周曼曼萬萬沒有想到，平時柔弱到不堪一擊的喬小美此刻竟然會說出這樣的話！周曼曼硬生生地吃了個“鱉”，狠狠地扔下句“走着瞧！”氣急敗壞地轉身離去！
（本章完）