茫茫戈壁，一望無垠，華夏軍臨時搭建的軍帳綿延出好幾裡，近十八萬大軍剛剛翻越過天山，現在已經是人困馬乏，都躺在軍帳裡休息去了。
中軍大營裡，亮着忽明忽暗的燈火，張飛披着羊毛大衣，圍坐爲篝火邊烤火。戈壁上的晝夜溫差極大，白天熱得人不行，到了晚上卻冷得很，加上夜裡還有寒風呼嘯，不披上厚厚的禦寒衣服，肯定會被凍死。
“王爺的信箋你們都看過了吧？”張飛已經四十多歲，飽經滄桑的他，已經沒有了昔日的暴戾，換來的，是一種成熟的魅力。他的雙眸中射出道道精光，掃視過郭嘉、龐統之後，便又落在了火堆上，目不轉睛的盯着那忽明忽暗的火光發呆。
郭嘉首先說道：“王爺催促我們加快行軍，不知道大將軍如何看？”
“我軍一路行走，不避艱險，剛剛翻越過天山，現在又行走在大戈壁上，戈壁上水是最爲緊要的東西，有時候會多達數百里也不會遇見一處水源，大軍行走苦不堪言，如果再加快行軍，俺擔心這支大軍還沒有抵達目的地，就會被拖垮。”張飛細細地分析道，“王爺所部都是選自大宛的良馬，可日行八百里，耐力十足，非我們所能比擬，照俺說，要抵達王爺所預示的目的地，最少也需要十天。”
“十天？十天之後，恐怕王爺早已經失去了和鮮卑人抗衡的時間，而且王爺信中也說的很明白，太史慈所部糧草匱乏，最多能堅持兩天。張大將軍，你不是想王爺兵敗吧？”郭嘉突然說道。
“隨你怎麼說，俺只保證大軍安全抵達，如果貪功冒進，只怕會適得其反。”張飛知道郭嘉是高麟的恩師，但是他向來就是這樣的一個脾氣，不避權貴，只要是對的，他就堅持到底。
“你……”郭嘉怒了，當即指着張飛大叫了起來。
龐統見狀，急忙從中調和，一下子站起身子來，拉住了郭嘉的手，說道：“公爵大人息怒，你和張將軍都沒有錯，王爺催促我們快速行軍，自然有王爺的道理。只是，一味的強行軍，只怕會將整個部隊拖垮。王爺是皇上的兒子，難道張將軍會見死不救嘛？再說，王爺如果兵敗了，對張將軍也不會有什麼好處，張將軍何必做這種吃力不討好的事情呢。我倒是有個折中的辦法，或許可以一試……”
郭嘉、張飛聽後，便齊聲問道：“什麼辦法？”
龐統道：“可先派遣一支部隊以強行軍的姿態去支援王爺，剩下的則由張將軍繼續率領着前進，見到王爺之後，便言明我軍所存在的困難，王爺通情達理，自然不會怪罪，這樣一來，我們既不會違背王爺的命令，也支援了王爺，一舉兩得，何樂不爲呢？”
郭嘉聽後，當即拍手道：“善！士元所說，正是我所想的。張大將軍，那就由我帶領着一半的騎兵先行，大將軍率領剩餘的在後，如何？”
張飛道：“可以，但是俺的部下你一個也不許帶走，要帶的話，就帶走王爺的八萬騎兵，剩餘的十萬騎兵俺自由妙用。”
郭嘉道：“好吧，就這樣定了，但是，我還需要向你借一員將領……”
“誰？”張飛問道。
“討逆將軍關平。”郭嘉知道，高麟走的時候，抽調走了大軍中的所有的精兵強將，他若單獨行動，就必須有個將領才行，所以纔開口說道。
張飛皺起了眉頭，思量了一會兒後，便道：“好，我答應你，何時啓程？”
“明日一早。”
會議散後，張飛獨自一人在軍帳中踱來踱去。不多時，關平跨入了大帳，參拜道：“大將軍，你找我？”
“平兒，快坐。”張飛見關平來了，當即歡喜異常，親自將關平扶着坐下。
“大將軍，你找我何事？”關平問道。
“平兒，這裡沒有外人，咱們叔侄就別那麼客套了。”張飛看了一眼關平，心中多了一絲感傷，畢竟是他二哥關羽的長子，這麼多年來，一直帶在他的身邊，現在突然間要讓他自己去闖蕩，卻也不忍。
張飛共有兩子兩女，長子張苞早夭，次子張紹體弱多病，不適於習武，所以他有一種後繼無人的感覺。關羽不願意跟他一起歸順華夏國，心中始終放不下劉備，這也不怪他。但是關羽也不希望自己拖累了子嗣，還是讓關平跟隨在張飛的身邊，而張飛對關平也十分的溺愛，將關平看做自己的兒子，對其十分的厚愛。
“叔父，你找我，到底是爲了什麼事情？”關平見張飛從未有過的緊張以及目光中流露出來的不捨，便首先問道。
張飛當即將事情說給了關平聽，之後問道：“平兒，你願意和郭軍師一起出徵嗎？”
“既然是軍令，侄兒不敢違抗，叔父只管下令便是。”關平想都沒想，便答應了下來。
“可是，你可知道此去的危險性嗎？”張飛略有擔心地說道。
“大丈夫當提三尺劍，立不世功勳，就算戰死沙場，也是死得其所。叔父，你對侄兒一向愛護有加，侄兒心裡明白。不過，侄兒不想一直在叔父的襁褓下生活，總有一天，侄兒還是要面對生活的，難道叔父不希望侄兒有朝一日能夠成爲獨當一面的大將嗎？”關平淡淡地說道。
張飛聽後，知道自己是留不住關平了，也正如關平所說的一樣，他也希望關平能夠藉助這次機會一展雄才，論武力，關平絕對堪稱一流，只是一直沒有得以展示的機會。此次去救援大將軍王，一旦被大將軍王相中，納入大將軍王的王府作爲近衛的將軍，也算是關平的一種造化，說不定以後會越走越遠。
他也不是傻瓜，麒黨、麟黨在朝野上下的文武百官之中都很有影響力，他自己雖然不加入任何一黨，可是卻希望關平能夠走得更遠。也許是出於長輩對晚輩的一種溺愛，或者是希望的一種寄託。在他的心裡，高麟雖然有些跋扈，但是不可否認，大將軍王的名聲，在邊陲一帶是赫赫有名，威震八方。
“好吧，既然你已經做出了決定，叔父也不攔你了，你明日就隨郭軍師一起啓程吧，以後的路，要靠你自己去走了。”張飛道。
“是，叔父！”
………
荊州，江夏府。
“啓稟知府大人，吳國水軍未得我國允許，公然駛入我國水域，沿江巡船前去制止，反被吳國水軍用船撞沉，巡船上二十一人，除了艄公得活之外，其餘全部溺水而亡。”
府衙大廳裡，高麒端坐在知府的位置上，聽到跪在下面的人回報的話，當即擺擺手，道：“知道了，下去吧。”
“可是大人……”
“下去！”高麒怒道。
“是……”斥候唯唯諾諾的退了出去。
“虎牙大將軍到！”這時，府衙外面傳來了一聲高呼，喊聲傳入了整個大廳。
高麒聽後，即刻便走到了府衙大廳的外面，剛好和虎牙大將軍張遼撞個正着，只見高麒抱拳拜道：“下官江夏知府高麒參見虎牙大將軍！”
張遼的嘴脣上方多了一撇小鬍子，顯得很是成熟，他披着一身的盔甲，見高麒參拜自己，當即說道：“大皇子不必如此，大皇子這樣真是折殺文遠了。”
高麒道：“華夏國律例，下官參見上官，這是正常的禮儀，如今我是知府，正二品的官，可大將軍位高權重，是國之中流砥柱，已經不能用品級去衡量了，下官自然要參拜大將軍，禮數可不能廢。”
張遼道：“這個……大皇子，吳國水軍撞沉我國巡船一事，想必大皇子已經聽說了吧？”
“剛剛接到的情報，大將軍親自造訪，定然是爲這件事來的，不知道大將軍是何看法？”高麒謙卑地說道。
張遼道：“哎！吳國實在太過囂張了，連年惹事，月月滋事，皇上令我等一再忍讓，可是再這樣下去，我擔心手下的將士們會被吳國給逼瘋了。論國力，我軍實力在吳國之上，論軍事力量，我軍早可以將吳國滅之，可是……大皇子，這件事發生再江夏境內，你打算如何處置？”
高麒道：“吳國水軍撞沉我國巡船一事，想必事出有因，吳國和我國是盟國，自然不會做出這種事情來，想必這其中是個誤會，我準備出面調停此時，和吳國的大都督周瑜面談。”
“大皇子……你這樣做，只怕是有損我國國威啊！”張遼不敢苟同地道。
“呵呵，我這也是遵循聖旨啊，聖旨上是這樣寫的，無故不得滋事，一切以忍讓爲先。皇上如此說，自然有皇上的道理，大將軍，你說對不對？”高麒反問道。
張遼重重地嘆了一口氣，什麼都沒說，轉身走了。當他快要走出大廳時，忽然停住腳步，扭頭對高麒說道：“大皇子，有件事我必須要提醒你一下，任何事都有個度，一味的忍讓，就是懦弱。我的軍隊就在下雉，如果大皇子需要調兵的話，儘管派人通知我，我定當竭盡全力，給吳國一個下馬威。”
高麒呵呵笑道：“大將軍的好意我心領了，只是，我想大概用不到兵戎相見。”
張遼皺起了眉頭，不知道高麒爲什麼要這樣做，只是無奈地搖了搖頭，很快地便消失在了知府衙門裡。
高麒看着張遼離去的背影，暗暗地叫道：“張將軍，早晚有一天，你會明白我這樣做的苦衷的……”