寒川是一個話很少的人。
顧清河一行離開後，寒川就沒再開口，姜皓雲詢問關於雙修劍訣的事，也都是姜語冰在答，即使這件事關係到他切身利益，他也毫不關心。
此刻的寒川就像個啞巴、像個傻子，只呆呆地看着自己手中的劍，眼神飄忽，不知心思落在何處。顧清河的離開就像是帶走了他的魂魄，只留下一具空空的軀殼在此。
對於寒川能通過散修入門考驗一事，姜皓雲其實並沒有十分把握。畢竟玉虛宮作爲道修門派之首，收徒標準本就不低，而劍意閣又是其中的翹楚，想要拜入更是難上加難。但聽姜語冰方纔所言，她和寒川修煉此劍訣時並不需要時時相伴，兩人只需每日找個時間互通體內靈氣即可，姜皓雲心中的大石這纔算是落了地。
他暗忖：如此，即使寒川未能通過入門考驗，只要能徵得師尊同意、讓他一同住在清虛峰上，再教語冰每日來清虛峰一趟便可。清虛峰上靈氣充足，小倉庫裡堆着的功法秘籍、天材地寶亦有不少，若是師尊願意偶爾指點他，倒也不算虧待了。
姜皓雲在心中打定主意，正想問問當事人的意見，就見寒川失魂落魄地站在那裡，不禁皺眉：“你可是不願與我們一道？”
寒川回過神來，搖了搖頭：“我是自願追隨公子的。”
姜皓雲和姜語冰都沒接話。他們都看得出，之前顧清河那一番話，不過是爲寒川找個好藉口，以免他日後因爲這段過往被人攻訐。
只有司徒婉十分訝異：“可方纔那人明明說他抓了你的把柄——”
“公子曾救過我的命，還贈我冰魄劍。”寒川低着頭，其餘三人都看不清他面上的表情，“所以我甘願護他一世，即使失去性命也在所不惜。”
“冰魄劍？！你是冷麪修羅、冰魄劍主？！”相比起寒川這個陌生的名字，冰魄劍主和冷麪修羅這兩個稱謂顯然更加有名，以至於連甚少外出的司徒婉都忍不住驚呼出聲。片刻後，司徒婉才小聲問：“……你還跟我們回玉虛宮嗎？”
寒川沒有回答。
姜皓雲道：“他讓你跟我們回去，叫你在玉虛宮潛心修道，你若當真忠心，就該按他所說的去做。”
“我明白。”寒川的聲音有些苦澀。他把手中劍收好，再擡起頭時，臉上已經恢復成冰冷的模樣：“此後，就請三位多多指教了。”
除去姜皓雲三人來時走的那條小徑外，廣場對面還有一條小徑，正是方纔顧清河離開時所走之路。姜皓雲領着三人也踏上這條小路，沒走多遠前方豁然開朗，竟是一片樹林。林中的植被不算太密集，能夠隱約看見裡面的情形，目之所及並沒有其他人影，只有幾隻雀鳥在繁茂的葉叢中跳來跳去，偶爾發出幾聲婉轉啼鳴。
一路走來，他們沒有再見到顧清河和他的同伴，不知他們是已經御劍離開，還是進了這片林子裡。
司徒婉問：“我們進去嗎？”
姜皓雲點頭：“我走前面，語冰斷後，務必小心。”
林子裡木屬性靈氣充足，姜皓雲的五感變得敏銳許多，司徒婉亦步亦趨地跟在他身後，後面是寒川和姜語冰。林子裡多是些低級的小魔獸，對力量的強弱最是敏感，它們感受到姜皓雲和寒川的威壓都紛紛逃開，不會不長眼地過來惹事，倒也省了不少事。
寒川一劍斬斷一根試圖暗中靠近的毒骨刺，沒走幾步就見姜皓雲停下了腳步：“前面好像什麼東西。”
寒川和姜語冰都警戒起來，司徒婉也將法寶握在手裡，姜皓雲放緩腳步，凝神定心，剛踏出幾步，就聽得前方傳來一陣嘩嘩的聲響。只見樹葉像是被狂風捲席般亂舞起來，緊接着一羣幻彩蝶就從樹葉中冒出來。
這種幻彩蝶每隻都有巴掌大小，但兩三百隻密密麻麻聚在一起，看上去就十分可怖了。好在這種幻彩蝶並不會主動傷人，只有當遇到天敵時，它們纔會用力扇動翅膀，讓風將它們翅膀上掉落的鱗粉散佈到各處。幻彩蝶的鱗粉上帶有毒素，能將動物麻痹掉並使之產生幻覺，從而幫助幻彩蝶順利逃走。
司徒婉和姜語冰見到幻彩蝶，都長舒一口氣，姜皓雲卻沒有立刻放鬆警惕：“不對，前面好像還有什麼東西在。”
寒川忽然開口：“前面有隻冰屬性的魔獸，至少是鍛體、不，是魂元期了。”森林裡出現冰屬性魔獸的機率很小，因爲魔獸的屬性大多也決定了它們對居住地的偏好，像是他們這一路上所遇到的生物就是木屬性和風屬性居多，偶爾也會有土屬性的。
不過寒川的語氣十分篤定，引來其他三人注目，眼中滿含好奇之色。
“爲什麼？”見他不打算開口解釋，姜語冰不禁問。
寒川看她一眼，道：“有冰的味道。”
他們小心翼翼地前進了一小段路程，迎面吹來的風越來越大，夾雜着冰霜的氣息。感受到魂元期魔獸的氣息，姜皓雲神色凝重：“你們兩人留在這裡。”這話是對司徒婉和姜語冰說的，她們兩人都只有金丹期的修爲，直面魂元期的魔獸無異於蜉蝣撼樹。
司徒婉自然沒有異議，她頗有自知之明，不願給其他人添麻煩。
姜語冰道：“我也去。”她從築基期起就跟着姜皓雲一起外出歷練，遭遇過各種艱難困苦，無論敵方強弱，從未懼戰。
一劍凌雲斬神魔。
劍修的字典裡沒有躲避與退讓。
姜皓雲蹙眉：“司徒師妹留在這裡太危險，你留下保護她。”
姜語冰沒有回答，司徒婉道：“我雖不能參戰，但自保能力還是有的，姜師兄不必擔心。”
姜皓雲還想開口，旁邊的寒川卻道：“你跟緊我。”這話是對姜語冰說的。
姜語冰一愣，隨即點頭。
姜皓雲也有些愕然，但還是很快回過神，叮囑道：“既然如此，待會兒過去之後，你一定要記住自保爲上，莫要衝動冒進。”見姜語冰點了頭，他又轉頭對司徒婉道：“我會在周圍布個簡單的防護陣來保證你的安全，你一人在此，務必多加小心，莫要走到陣法外去。”
司徒婉頷首：“師兄費心了。”
迎面而來的冷風更強勁了，風中還夾雜着憤怒的鳥鳴。姜皓雲不再耽擱，迅速佈置好陣法便同寒川和姜語冰一起御劍前行。
從樹林上方往前看，在不遠處，一隻通體雪白的大鳥正奮力朝兩個人影發動攻擊，那鳥長着又尖又長的紅喙，展開的雙翅足有兩丈寬，嘴裡發出尖銳的鳴叫聲，震得人耳膜發疼。
寒川道：“是霜鳥。”
霜鳥是冰系魂元期的猛禽，獨居，雜食。它們的羽毛水火不侵，翅膀能起颶風，喙部堅硬無比，嘴中能吐冰刃。這種鳥大多生活在極北冰原，因爲冰原上食物匱乏，所以它們只要一看到活物就會主動攻擊，將獵物殺死後再帶回自己巢中儲存起來，以備不時之需。霜鳥的羽毛和喙部都是極好的材料，有的修士會爲此特意到極北冰原去獵殺它們，不過極北冰原上的魔獸大多都不好對付，不少元嬰期的修士就是在那裡隕落了。
霜鳥怎麼會出現在這種地方？這是三人心頭共同的疑惑。
不過既然是出來歷練，無論是哪種機緣，遇到就沒有放過的道理。姜皓雲搭好□□：“走吧。”
“攻它下顎。”寒川說完便一劍當先，手中長劍散發出幽幽藍光，攻向霜鳥的左翅。姜語冰緊隨其後，劍上紅芒夾雜着紫光，劃過霜鳥的脖子。
霜鳥猝不及防，堪堪躲過寒川那一劍，就被姜語冰劃斷了幾片羽毛，雖未見血，卻引得它的怒氣更上一層，頓時捨棄了原來的目標，轉而攻擊起兩人。霜鳥長鳴一聲，長喙中吐出無數冰刃，逼得兩人急急後退，寒川堪堪避過，姜語冰身上卻被劃出幾道傷口來。
姜皓雲隱匿在高樹上，專注地觀察着戰場。
那兩個原本被霜鳥攻擊的修士一男一女，竟是封雪嵐和百里燁，此刻因爲寒川和姜語冰的出現，他們倆才得了片刻的喘息之機。姜皓雲見是他們，心中不免有些失落，不過還是打起精神，靜候時機的到來。
封雪嵐和百里燁休整片刻又重新攻了上去，那隻霜鳥腹背受敵，終於顯出了些許不濟。封雪嵐瞥到姜語冰的身影，心中一喜，但又一直沒看到姜皓雲的身影，只見姜語冰與一個陌生劍修配合默契，心中不免感到奇怪。她一分神，就被霜鳥逮住機會恨恨啄了一口，手臂上傳來的痛楚讓她不得不回神。
姜皓雲看準時機，一箭射中霜鳥的右眼，□□在他的靈氣催動下生出藤蔓，將霜鳥縛住。霜鳥吃痛，雙翅一張便將藤蔓掙斷，不過是一瞬間，寒川就已經提劍刺入霜鳥的下顎，生生將它的頭割了下來。
——這隻霜鳥甚至來不及發出一聲哀鳴，就轟然倒地了。
在封雪嵐驚喜的叫聲中，姜皓雲從樹幹上躍下：“少府主，封師妹，好久不見。”